Bombardeo de Tokio
El bombardeo de Tokio (東京大空襲, Tōkyōdaikūshū) fue una serie de ataques aéreos con bombas incendiarias por parte del Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos durante las campañas del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial. La Operación Meetinghouse, que se llevó a cabo la noche del 9 al 10 de marzo de 1945, es el bombardeo más destructivo de la historia humana. Se destruyeron 16 millas cuadradas (41 km2; 10 000 acres) del centro de Tokio, lo que dejó aproximadamente 100 000 civiles muertos y más de un millón sin hogar. En comparación, el bombardeo atómico de Nagasaki provocó la muerte inmediata de entre 39.000 y 80.000 personas.
Estados Unidos montó por primera vez un ataque aéreo a pequeña escala por mar en Tokio (el 'Doolittle Raid') en abril de 1942. El bombardeo estratégico y el bombardeo de áreas urbanas comenzaron en 1944 después del B-29 de largo alcance. El bombardero Superfortress entró en servicio, primero desplegado desde China y luego desde las Islas Marianas. Las incursiones de B-29 desde esas islas comenzaron el 17 de noviembre de 1944 y duraron hasta el 15 de agosto de 1945, el día de la rendición japonesa.
Más del 50 % de la industria de Tokio estaba repartida entre barrios residenciales y comerciales; las bombas incendiarias redujeron a la mitad la producción de toda la ciudad. Algunos analistas modernos de la posguerra han calificado la incursión como un crimen de guerra debido al ataque a la infraestructura civil y la consiguiente pérdida masiva de vidas civiles.
Incursión Doolittle
La primera incursión en Tokio fue la incursión de Doolittle del 18 de abril de 1942, cuando se lanzaron dieciséis B-25 Mitchell desde el USS Hornet para atacar objetivos, incluidos Yokohama y Tokio, y luego volar a aeródromos en China. La incursión fue una represalia contra el ataque japonés a Pearl Harbor. La incursión hizo poco daño a la capacidad de guerra de Japón, pero fue una importante victoria propagandística para Estados Unidos. Lanzado a mayor distancia de lo planeado cuando el grupo de trabajo se encontró con un piquete japonés, todos los aviones atacantes se estrellaron o abandonaron antes de los aeródromos designados para aterrizar. Un avión aterrizó en la Unión Soviética neutral donde la tripulación fue internada, pero luego pasó de contrabando por la frontera hacia Irán el 11 de mayo de 1943. Los japoneses capturaron a dos tripulaciones en la China ocupada. Posteriormente, tres tripulantes de estos grupos fueron ejecutados.
Incursiones B-29
El desarrollo clave para el bombardeo de Japón fue el bombardero estratégico B-29 Superfortress, que tenía un alcance operativo de 3250 millas náuticas (3740 mi; 6020 km) y era capaz de atacar a gran altura por encima de los 30 000 pies (9100 m), donde las defensas enemigas eran muy débiles. Casi el 90% de las bombas lanzadas sobre las islas de origen de Japón fueron lanzadas por este tipo de bombarderos. Una vez que las fuerzas terrestres aliadas capturaron islas lo suficientemente cercanas a Japón, se construyeron aeródromos en esas islas (particularmente en Saipan y Tinian) y los B-29 pudieron llegar a Japón para realizar misiones de bombardeo.
Las redadas iniciales fueron realizadas por la Vigésima Fuerza Aérea que operaba desde China continental en la Operación Matterhorn bajo el Comando de Bombarderos XX, pero no pudieron llegar a Tokio. Las operaciones desde las Islas Marianas del Norte comenzaron en noviembre de 1944 después de que se activara allí el XXI Bomber Command. Los líderes de la USAAF observaron que los bombardeos a gran altitud con bombas de propósito general eran ineficaces debido a los fuertes vientos, que luego se descubrió que eran la corriente en chorro, que desviaron las bombas del objetivo. Entre mayo y septiembre de 1943, se llevaron a cabo pruebas de bombardeo en el objetivo de la aldea japonesa, ubicado en Dugway Proving Grounds. Estos ensayos demostraron la eficacia de las bombas incendiarias contra edificios de madera y papel y dieron como resultado que Curtis LeMay ordenara a los bombarderos que cambiaran de táctica para utilizar estas municiones contra Japón.
La primera incursión de este tipo fue contra Kobe el 4 de febrero de 1945. Tokio fue alcanzada por bombas incendiarias el 25 de febrero de 1945 cuando 174 B-29 realizaron una incursión a gran altura durante el día y destruyeron alrededor de 643 acres (260 ha) (2,6 km2) de la ciudad nevada, utilizando 453,7 toneladas de bombas incendiarias en su mayoría con algunas bombas de fragmentación. Después de esta incursión, LeMay ordenó a los bombarderos B-29 que atacaran nuevamente, pero a una altitud relativamente baja de 5000 a 9000 pies (1500 a 2700 m) y de noche, porque las defensas de artillería antiaérea de Japón eran más débiles en este rango de altitud, y las defensas de los cazas eran ineficaces por la noche. LeMay ordenó que se quitaran todos los cañones defensivos, pero el cañón de cola de los B-29 para que el avión fuera más liviano y usara menos combustible.
Operación Centro de Reuniones
En la noche del 9 al 10 de marzo de 1945, 334 B-29 despegaron para atacar y 279 de ellos arrojaron 1665 toneladas de bombas sobre Tokio. Las bombas eran en su mayoría bombas de racimo E-46 de 500 libras (230 kg) que lanzaron 38 bombetas incendiarias M-69 que transportaban napalm a una altitud de 2000 a 2500 pies (610 a 760 m). Los M-69 perforaron el material delgado del techo o aterrizaron en el suelo; en cualquier caso, se encendieron de 3 a 5 segundos después, arrojando un chorro de globos de napalm en llamas. También se lanzó un número menor de bombas incendiarias M-47: la M-47 era una bomba de fósforo blanco y gasolina en gelatina de 100 libras (45 kg) que se encendía al impactar. En las primeras dos horas del ataque, 226 de los aviones atacantes descargaron sus bombas para abrumar las defensas contra incendios de la ciudad. Los primeros B-29 en llegar arrojaron bombas en un gran patrón X centrado en el distrito de clase trabajadora densamente poblado de Tokio cerca de los muelles en los distritos de las ciudades de Koto y Chūō en el agua; los aviones posteriores simplemente apuntaron cerca de esta X en llamas. Los incendios individuales causados por las bombas se unieron para crear una conflagración general, que se habría clasificado como una tormenta de fuego de no haber sido por los vientos predominantes con ráfagas de 17 a 28 mph (27 a 45 km/h). Aproximadamente 15,8 millas cuadradas (4.090 ha) de la ciudad fueron destruidas y se estima que murieron unas 100.000 personas. Un total de 282 de los 339 B-29 lanzados para "Meetinghouse" llegó al objetivo, 27 de los cuales se perdieron debido a que fueron derribados por las defensas aéreas japonesas, fallas mecánicas o quedaron atrapados en las corrientes ascendentes causadas por los incendios.
El bombardeo incendiario de la Operación Meetinghouse de Tokio en la noche del 9 de marzo de 1945 fue el ataque aéreo más mortífero de la Segunda Guerra Mundial, más grande que Dresden, Hamburgo, Hiroshima o Nagasaki como eventos individuales.
Resultados
El daño a la industria pesada de Tokio fue leve hasta que las bombas incendiarias destruyeron gran parte de la industria ligera que se usaba como fuente integral para piezas de máquinas pequeñas y procesos que requieren mucho tiempo. Las bombas incendiarias también mataron o dejaron sin hogar a muchos trabajadores que habían participado en la industria de guerra. Más del 50 % de la industria de Tokio estaba repartida entre barrios residenciales y comerciales; las bombas incendiarias redujeron a la mitad la producción de toda la ciudad. La destrucción y los daños fueron especialmente graves en las zonas orientales de la ciudad. Los distritos bombardeados albergaban a 1,2 millones de personas. La policía de Tokio registró 267.171 edificios destruidos, lo que dejó a más de un millón de personas sin hogar.
La visita del emperador Hirohito a las zonas destruidas de Tokio en marzo de 1945 fue el comienzo de su participación personal en el proceso de paz, que culminó con la rendición de Japón seis meses después.
Estimaciones de bajas
La Encuesta de Bombardeo Estratégico de EE. UU. estimó más tarde que casi 88.000 personas murieron en este ataque, 41.000 resultaron heridas y más de un millón de residentes perdieron sus hogares. El Departamento de Bomberos de Tokio estimó un número mayor de víctimas: 97.000 muertos y 125.000 heridos. El Departamento de Policía Metropolitana de Tokio estableció una cifra de 83.793 muertos y 40.918 heridos y 286.358 edificios y viviendas destruidos. El historiador Richard Rhodes calculó las muertes en más de 100.000, las lesiones en un millón y los residentes sin hogar en un millón. Estas cifras de víctimas y daños podrían ser bajas; Mark Selden escribió en Japan Focus:
La cifra de aproximadamente 100.000 muertes, proporcionada por las autoridades japonesas y estadounidenses, ambas de las cuales pueden haber tenido razones propias para minimizar el número de muertos, parece ser posiblemente baja a la luz de la densidad de población, las condiciones del viento y las cuentas de los sobrevivientes. Con un promedio de 103.000 habitantes por milla cuadrada (396 personas por hectárea) y niveles máximos de hasta 135.000 millas cuadradas (521 personas por hectárea), la mayor densidad de cualquier ciudad industrial del mundo, y con medidas de lucha contra incendios extremadamente inadecuadas para la tarea, 15.8 millas cuadradas (41 km)2) de Tokio fueron destruidos en una noche cuando vientos feroces azotaron las llamas y paredes de fuego bloqueó decenas de miles huyendo por sus vidas. Se estima que 1,5 millones de personas vivían en las zonas quemadas.
En su libro de 1968, reimpreso en 1990, el historiador Gabriel Kolko citó una cifra de 125.000 muertes. Elise K. Tipton, profesora de estudios japoneses, llegó a un rango aproximado de 75.000 a 200.000 muertes. Donald L. Miller, citando a Knox Burger, afirmó que había "al menos 100.000" Muertes japonesas y "alrededor de un millón" lesionado.
Toda la campaña de bombardeo contra Japón mató a más de 300.000 personas e hirió a otras 400.000, en su mayoría civiles.
Recuperación de posguerra
Después de la guerra, Tokio luchó por reconstruirse. En 1945 y 1946, la ciudad recibió una parte del presupuesto de reconstrucción nacional aproximadamente proporcional a la cantidad de daños causados por los bombardeos (26,6%), pero en los años sucesivos Tokio vio disminuir su parte. En 1949, Tokio recibió solo el 10,9% del presupuesto; al mismo tiempo, hubo una inflación galopante que devaluó el dinero. Autoridades de ocupación como Joseph Dodge intervinieron y redujeron drásticamente los programas de reconstrucción del gobierno japonés, centrándose en cambio en simplemente mejorar las carreteras y el transporte. Tokio no experimentó un rápido crecimiento económico hasta la década de 1950.
Memoriales
Entre 1948 y 1951, las cenizas de 105.400 personas muertas en los ataques a Tokio fueron enterradas en el Parque Yokoamicho en el Distrito Sumida. En marzo de 2001 se abrió un monumento a las redadas en el parque. El parque tiene una lista de nombres de personas que murieron a causa del bombardeo, que se elabora en función de las solicitudes de las familias en duelo y tiene 81,273 nombres hasta marzo de 2020. las familias pueden presentar una solicitud para que se escriban los nombres de las víctimas en la lista al gobierno de Tokio.
Después de la guerra, el autor japonés Katsumoto Saotome, sobreviviente del bombardeo incendiario del 10 de marzo de 1945, ayudó a crear una biblioteca sobre el ataque en el distrito de Koto llamada Centro de ataques y daños de guerra en Tokio. La biblioteca contiene documentos y literatura sobre el ataque, además de relatos de sobrevivientes recopilados por Saotome y la Asociación para Registrar el ataque aéreo de Tokio.
Política japonesa de posguerra
En 2007, 112 miembros de la Asociación para las familias en duelo de las víctimas de los ataques aéreos de Tokio presentaron una demanda colectiva contra el gobierno japonés, exigiendo una disculpa y 1232 millones de yenes en compensación. Su demanda acusaba que el gobierno japonés invitó a la redada al no terminar la guerra antes y luego no ayudó a las víctimas civiles de las redadas mientras brindaba un apoyo considerable al ex personal militar y sus familias. Los demandantes' caso fue desestimado en la primera sentencia en diciembre de 2009, y su apelación fue rechazada. Luego, los demandantes apelaron ante la Corte Suprema, que rechazó su caso en mayo de 2013.
En 2013, durante el segundo mandato del primer ministro japonés Shinzō Abe, el gabinete de Abe declaró que las redadas eran "incompatibles con el humanitarismo, que es uno de los cimientos del derecho internacional", pero también señaló que es difícil argumentar que las redadas eran ilegales según las leyes internacionales de la época.
Lista parcial de misiones
B-29
- 24 de noviembre de 1944: 111 B-29s golpearon una fábrica de aviones en el borde de la ciudad.
- 27 de noviembre de 1944: 81 B-29s alcanzaron el muelle y la zona urbana y 13 objetivos de oportunidad.
- 29 a 30 de noviembre de 1944: dos incendiarios en zonas industriales, quemando 2.773 estructuras.
- 19 de febrero de 1945: 119 B-29s en puerto y zona urbana.
- 24 de febrero de 1945: 229 B-29s más más 1600 aviones portaaviones.
- 25 de febrero de 1945: 174 B-29s abandonando incendiarios destruyen 28.000 edificios.
- 4 March 1945: 159 B-29s hit urban area.
- 10 de marzo de 1945: 334 B-29s abandonando incendiarios destruyen 267.000 edificios; 25% de la ciudad (Reunión de Operaciones) matando a unos 100.000.
- 2 de abril de 1945: 100 B-29 bombardean la fábrica de aviones Nakajima.
- 3 de abril de 1945: 68 B-29 bombardean la fábrica de aviones Koizumi y las zonas urbanas de Tokio.
- 7 April 1945: 101 B-29s bombardean la fábrica de aviones Nakajima de nuevo
- 13 de abril de 1945: 327 B-29s bombardean la zona del arsenal.
- 20 de julio de 1945: 1 B-29 lanza una bomba de calabaza (bomba con las mismas balísticas que la bomba nuclear del Hombre Gordo) a través del sobrecast. Se dirigía, pero se perdió, al Palacio Imperial.
- 8 de agosto de 1945: 60 B-29 bombardean la fábrica y el arsenal de aviones.
- 10 agosto 1945: 70 B-29s bombardean el complejo de arsenales.
Otro
16 y 17 de febrero de 1945: aviones de portaaviones, incluidos bombarderos en picado, escoltados por cazas Hellcat atacaron Tokio. Durante dos días, más de 1.500 aviones estadounidenses y cientos de aviones japoneses estuvieron en el aire. “A finales del 17 de febrero, se habían perdido más de quinientos aviones japoneses, tanto en tierra como en el aire, y las instalaciones aeronáuticas de Japón se habían visto gravemente afectadas. Los estadounidenses perdieron ochenta aviones."
18 de agosto de 1945: la última víctima estadounidense en combate aéreo de la Segunda Guerra Mundial ocurrió durante la misión 230 A-8, cuando dos B-32 Dominator consolidados del 386th Bomb Squadron, 312th Bomb Group, lanzados desde el aeródromo de Yontan, Okinawa, para una carrera de reconocimiento fotográfico sobre Tokio, Japón. Ambos bombarderos fueron atacados por varios cazas japoneses tanto del 302º Grupo Aéreo Naval en Atsugi como del Grupo Aéreo Yokosuka que realizaron 10 pases de artillería. Los ases japoneses de IJNAS Sadamu Komachi y Saburō Sakai fueron parte de este ataque. El B-32 pilotado por el primer teniente John R. Anderson, fue alcanzado a 20.000 pies; El fuego del cañón destruyó el motor número dos (interior del puerto) y tres tripulantes resultaron heridos, incluido el sargento. Anthony J. Marchione, de 19 años, del 20º Escuadrón de Reconocimiento, quien recibió un impacto de 20 mm en el pecho y murió 30 minutos después. El sargento artillero de cola. John Houston destruyó a un atacante. El bombardero líder, Consolidated B-32-20-CF Dominator, 42-108532, 'Hobo Queen II', pilotado por el primer teniente James Klein, no sufrió daños graves, pero el segundo Consolidated B-32-35-CF Dominator, 42-108578, perdió un motor, la torreta superior quedó fuera de servicio y perdió parcialmente el control del timón. Ambos bombarderos aterrizaron en el aeródromo de Yontan poco después de las 18:00 horas. habiendo sobrevivido al último combate aéreo de la guerra del Pacífico. Al día siguiente, se retiraron las hélices de los aviones japoneses como parte del acuerdo de rendición. Marchione fue enterrado en Okinawa el 19 de agosto y su cuerpo fue devuelto a su casa de Pottstown, Pensilvania, el 18 de marzo de 1949. Fue enterrado en el antiguo cementerio de St. Aloysius con todos los honores militares. "Reina vagabunda II" fue desmantelado en el aeródromo de Yonton luego de un colapso del tren de proa el 9 de septiembre y daños durante el levantamiento. B-32, 42-108578, fue desguazado en Kingman, Arizona después de la guerra.
Contenido relacionado
Gran Canal (China)
Félix Hausdorff
Emily davison