Bombardeo de Punta Sombrero

El Bombardeo de Punta Sombrero fue un bombardeo naval estadounidense en respuesta a un ataque mexicano a un buque de guerra de la Marina de los Estados Unidos durante la Guerra México-Estadounidense, el 31 de octubre de 1847.

Fondo

Después de la Batalla de Mulegé y el bautizo de la goleta fletada Libertad, el teniente Tunis Craven tomó el mando y zarpó hacia el norte, rumbo al Golfo de California. Lo más probable es que Libertad estuviera armado con tres o cuatro cañones tomados de Loreto días antes por la tripulación del USS Dale.

Su misión era interrumpir las comunicaciones enemigas desde la guarnición de Mulegé hacia otras comunidades y fortificaciones. Según los informes, la población mexicana de los pueblos costeros se aterrorizó ante las repetidas apariciones de Libertad en las aguas frente a sus asentamientos. No se produjeron enfrentamientos hasta el 31 de octubre, cuando Tunis Craven avistó una goleta mercante mexicana en el fondeadero de Mulegé a las 22:00 horas.

Sin que Craven lo supiera en ese momento, la goleta mexicana estaba protegida por una batería de artillería de fuerza considerable en la boca del fondeadero en Punta Sombrero, con varios fusileros para proteger la batería.

Bombardeo

El teniente estadounidense avanzó con su nave, pero las baterías mexicanas presenciaron el ataque y abrieron fuego. Craven informó más tarde el inicio de la acción:

" No escuché ningún sonido en tierra, excepto el paso de la llamada del centinela, hasta alrededor de las diez y media, cuando ¡bang! ¡bang! ¡bang! Comenzaron desde todas las direcciones. Salté de mi cama, agarré mi arma y disparé. al grupo más cercano a mí, que sólo pude distinguir por los destellos de sus armas".

El Libertad, bien armado y preparado para la acción, abandonó inmediatamente el intento de capturar un barco de presa. En cambio, abrió fuego contra las baterías mexicanas con sus armas, una de las cuales era una pistola de pivote que se instaló a toda prisa justo después de que comenzaran las hostilidades. Los mexicanos se encontraron en una buena posición defensiva esa noche.

La luna estaba saliendo detrás de la nave americana dejándola recortada contra el horizonte. Esto hizo que el barco de los Estados Unidos fuera más fácil de ver a pesar de tener que participar en un duelo de artillería por la noche. Craven ordenó a sus hombres que dispararan contra lo que parecían ser las mayores concentraciones de fuerzas mexicanas.

Craven informó que los mexicanos mantuvieron un flujo constante de balas de cañón en su objetivo, sin embargo, la mayoría de ellas volaron sobre el barco o pasaron justo por la proa de Libertad. La lucha duró aproximadamente dos horas, lentamente las baterías redujeron su velocidad de disparo antes de ser silenciadas en su mayoría alrededor de las 11:00 p. m. y a las 12:00 de la noche, todo volvió a estar en silencio.

Secuelas

Ningún estadounidense resultó herido esa noche. Libertad recibió daños leves en sus velas y aparejos, pero por lo demás salió ileso. Se desconocen las bajas mexicanas ya que estaba demasiado oscuro para determinar las bajas desde la perspectiva estadounidense. El teniente Craven decidió no enviar un grupo de tierra a tierra esa noche, por lo que procedió a encontrarse con el USS Dale frente a Guaymas, pero era demasiado tarde para participar en el Bombardeo de Guaymas.