Bolitoglosa
Bolitoglossa es un género de salamandras sin pulmones, también llamadas salamandras de lengua de hongo, salamandras trepadoras tropicales o salamandras palmeadas, de la familia Plethodontidae. Su área de distribución se extiende desde el norte de México a través de América Central hasta Colombia, Venezuela, Ecuador, Perú, noreste de Brasil y centro de Bolivia. Las salamandras neotropicales de Bolitoglossa conforman el género más grande del orden Caudata, que consta de aproximadamente una quinta parte de todas las especies conocidas de salamandras. Las salamandras adultas miden entre 45 mm y 200 mm de longitud según su especie específica. Son famosas por su capacidad de proyectar su lengua hacia las presas, como lo indica su nombre. También son conocidos por sus patas palmeadas, que son significativamente más grandes que las de cualquier otra especie fuera de su género, con la excepción del bolitoglosino mexicano que habita en cuevas, Chiropterotriton magnipes. Aunque las patas palmeadas son una característica común de estas salamandras, solo alrededor de la mitad de las especies de este género tienen patas palmeadas.
Características
Morfología de mano y pie
La morfología de las manos y los pies es sorprendentemente diversa en un grupo que, por lo demás, es morfológicamente uniforme. Mientras que casi la mitad de estas especies tienen membranas entre los dedos de las manos y los pies, las especies restantes tienen poca o ninguna membrana y sufren un alargamiento de los dedos de las manos y los pies a lo largo del desarrollo. En última instancia, la variación de la morfología de los pies dentro de este género se debe principalmente a la selección natural. Las características derivadas corresponden a salamandras arbóreas frente a terrestres.
- Dedos Webbed – selección natural para mejorar el movimiento terrestre a través del agua.
- Dedos alargados – selección natural de mayor eficiencia de succión, favoreciendo una superficie más grande del pie. Esto también selecciona para una disminución del tamaño del cuerpo, lo que permite a la salamandra agarrar árboles más fácilmente.
Autonomía de cola
La autotomía de la cola se refiere a la capacidad de las salamandras de soltar o perder la cola si es necesario. Esta es una característica común a casi todas las salamandras y lagartijas. (Ver autotomía). Es particularmente útil para la salamandra para escapar de los ataques de sus depredadores. Una vez que la cola se ha perdido, puede regenerarse una vez. Después de esta regeneración, la cola es incapaz de separarse con la regeneración.
Veneno
Bolitoglossa rostrata y B. subpalmata son dos raros ejemplos de salamandras venenosas dentro de su género. El veneno se secreta a través de la piel como un mecanismo antidepredador. Es particularmente tóxico para ciertas especies de serpientes, dejándolas inmóviles e insensibles a los estímulos externos tras el contacto inicial. La táctica de defensa común de estas dos especies es permanecer quietas en presencia de la serpiente hasta que hace el contacto inicial (normalmente moviendo la lengua) y luego huir cuando el veneno paralizante empieza a hacer efecto en la serpiente.
Evolución
Selección natural
Se cree que la adaptación tropical de la Bolitoglossa se originó a partir de los pletodóntidos norteamericanos. La selección natural es responsable de los cambios morfológicos que se desplazan de los que favorecen los ambientes templados a los que favorecen los ambientes tropicales, como Panamá y Costa Rica. Se cree que la selección natural ha dado lugar a cambios genéticos derivados de la adaptación física. Las principales diferencias que se han desarrollado a partir de la selección natural afectan al cráneo y a los huesos de los pies de estas salamandras. Debido a estos cambios primarios, se cree que se han producido cambios secundarios, entre ellos:
- Tamaño del cuerpo
- Osificación adicional de los huesos
- Webbing
- Estructura del oído
La filogenia de este género depende en parte de las variaciones en la estructura ósea debidas a los efectos de la selección natural a lo largo de un largo período de tiempo.
Hibridación
El primer caso documentado de hibridación en salamandras tropicales ocurrió entre B. frankini y B. resplendens. Esta hibridación tuvo un efecto generalizado en la morfología de B. resplendens, mientras que B. frankini parecía mantener su misma estructura física.
Taxonomía

Las características derivadas del género Bolitoglossa han llevado a su clasificación en base a esta lista específica de caracteres:
- Tongue y aparato hipobranquial
- Número de epibranquial
- embriones que tienen una sola epibranquial
- Autonomía de cola
- Control del motor del tronco cerebral
- Estructura ósea de mandíbulas, craneales y oídos interiores
- Número de cromosoma
- diploide número de cromosomas es 26
- Desarrollo
La clasificación de este género se realiza principalmente a través del análisis del ADN de las salamandras. Esta ha demostrado ser la forma más eficaz y precisa de clasificar este género.
Especies
A partir de enero de 2024, hay 140 especies reconocidas asignadas a este género.
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Referencias
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Enlaces externos
- AmphibiaWeb: Información sobre biología y conservación anfibia. 2008. Berkeley, California: Bolitoglossa. AmphibiaWeb, disponible en http://amphibiaweb.org/. (Accesado: 29 de julio de 2008).