Bolígrafo
Un bolígrafo, también conocido como biro (inglés británico), bolígrafo (inglés de Hong Kong, India y Filipinas), o bolígrafo de punto (nepalí) es un bolígrafo que dispensa tinta (generalmente en forma de pasta) sobre una bola de metal en su punta, es decir, sobre una "punta de bola". El metal comúnmente utilizado es acero, latón o carburo de tungsteno. El diseño se concibió y desarrolló como una alternativa más limpia y confiable a las plumas estilográficas y estilográficas, y ahora es el instrumento de escritura más utilizado en el mundo; millones se fabrican y venden diariamente. Ha influido en el arte y el diseño gráfico y ha generado un género artístico.
Algunos fabricantes de bolígrafos producen bolígrafos de diseño para los coleccionistas y de gama alta. mercados.
Historia
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Orígenes
El concepto de usar una "punta de bola" dentro de un instrumento de escritura para aplicar tinta al papel existe desde finales del siglo XIX. En estos inventos, la tinta se colocaba en un tubo delgado cuyo extremo estaba bloqueado por una pequeña bola, sostenida de manera que no pudiera deslizarse dentro del tubo o caerse de la pluma.
La primera patente de un bolígrafo se emitió el 30 de octubre de 1888 a John J. Loud, que intentaba fabricar un instrumento de escritura que pudiera escribir sobre superficies ásperas, como madera, envoltorios gruesos -papel y otros articulos" que las plumas estilográficas no pudieron. El bolígrafo de Loud tenía una pequeña bola de acero giratoria sostenida por un casquillo. Aunque podría usarse para marcar superficies ásperas como el cuero, como pretendía Loud, resultó demasiado tosco para escribir cartas. Sin viabilidad comercial, su potencial no se explotó y la patente finalmente caducó.
La fabricación de bolígrafos fiables y económicos, tal como se conocen hoy en día, surgió de la experimentación, la química moderna y las capacidades de fabricación de precisión de principios del siglo XX. Las patentes presentadas en todo el mundo durante el desarrollo inicial son testimonios de los intentos fallidos de hacer que los bolígrafos sean comercialmente viables y estén ampliamente disponibles. Los primeros bolígrafos no entregaban la tinta de manera uniforme; el desbordamiento y la obstrucción fueron algunos de los obstáculos que enfrentaron los inventores para desarrollar bolígrafos confiables. Si el receptáculo de la bola estuviera demasiado apretado o la tinta demasiado espesa, no llegaría al papel. Si el casquillo estuviera demasiado flojo o la tinta demasiado fina, la pluma se derramaría o la tinta se correría. Los depósitos de tinta presurizados por un pistón, un resorte, la acción capilar y la gravedad servirían como soluciones a los problemas de suministro y flujo de tinta.
László Bíró, editor de un periódico húngaro (luego naturalizado argentino) frustrado por la cantidad de tiempo que perdía llenando plumas estilográficas y limpiando páginas manchadas, notó que las tintas utilizadas en la impresión de periódicos se secaban rápidamente, dejando el papel seco y manchado. -gratis. Decidió crear una pluma usando el mismo tipo de tinta. Bíró contó con la ayuda de su hermano György, un dentista con conocimientos útiles de química, para desarrollar fórmulas de tinta viscosa para nuevos diseños de bolígrafos.
La innovación de Bíró combinó con éxito la viscosidad de la tinta con un mecanismo de rótula que actuó de manera compatible para evitar que la tinta se secara dentro del depósito y, al mismo tiempo, permitir un flujo controlado. Bíró presentó una patente británica el 15 de junio de 1938.
En 1941, los hermanos Bíró y un amigo, Juan Jorge Meyne, huyeron de Alemania y se mudaron a Argentina, donde formaron "Bíró Pens of Argentina" y presentó una nueva patente en 1943. Su pluma se vendió en Argentina como "Birome" de los nombres Bíró y Meyne, que es como aún se conoce a los bolígrafos en ese país. Este nuevo diseño fue autorizado por el ingeniero británico Frederick George Miles y fabricado por su empresa Miles Aircraft, para ser utilizado por las tripulaciones de la Royal Air Force como el 'Biro'. Se descubrió que los bolígrafos son más versátiles que las plumas estilográficas, especialmente en altitudes elevadas, donde las plumas estilográficas son propensas a tener fugas.
La patente de Bíró y otras patentes tempranas sobre bolígrafos, a menudo usaban el término "bolígrafo estilográfico".
Proliferación de posguerra
Después de la Segunda Guerra Mundial, muchas empresas compitieron para producir comercialmente su propio diseño de bolígrafo. En la Argentina de antes de la guerra, el éxito del bolígrafo Birome fue limitado, pero a mediados de 1945, Eversharp Co., un fabricante de portaminas, se asoció con Eberhard Faber Co. para licenciar los derechos de Birome para venderlos en los Estados Unidos..
En 1946, una firma catalana, Vila Sivill Hermanos, comenzó a fabricar un bolígrafo, Regia Continua, y de 1953 a 1957 su fábrica también fabricó bolígrafos Bic, por contrato con la firma francesa Société Bic.
Durante el mismo período, el empresario estadounidense Milton Reynolds se encontró con un bolígrafo Birome durante un viaje de negocios a Buenos Aires, Argentina. Reconociendo el potencial comercial, compró varias muestras de bolígrafos, regresó a los Estados Unidos y fundó Reynolds International Pen Company. Reynolds pasó por alto la patente de Birome con suficientes alteraciones de diseño para obtener una patente estadounidense, superando a Eversharp y otros competidores para introducir la pluma en el mercado estadounidense. Debutando en los grandes almacenes Gimbels en la ciudad de Nueva York el 29 de octubre de 1945, por 12,50 dólares cada uno (valor en dólares estadounidenses de 1945, alrededor de 188 dólares en dólares de 2021), "Reynolds Rocket" se convirtió en el primer bolígrafo comercialmente exitoso. Reynolds hizo todo lo posible para comercializar la pluma, con gran éxito; Gimbel's vendió muchos miles de bolígrafos en una semana. En Gran Bretaña, la compañía de bolígrafos Miles Martin estaba produciendo allí los primeros bolígrafos comercialmente exitosos a fines de 1945.
Ni Reynolds' ni el bolígrafo de Eversharp estuvo a la altura de las expectativas de los consumidores en Estados Unidos. Las ventas de bolígrafos alcanzaron su punto máximo en 1946 y, posteriormente, el interés de los consumidores se desplomó debido a la saturación del mercado. A principios de la década de 1950, el auge de los bolígrafos había disminuido y Reynolds' empresa plegada.
Los bolígrafos Paper Mate, entre las marcas emergentes de bolígrafos de la década de 1950, compraron los derechos para distribuir sus propios bolígrafos en Canadá. Enfrentando preocupaciones sobre la confiabilidad de la tinta, Paper Mate fue pionera en nuevas fórmulas de tinta y las anunció como "aprobadas por bancos". En 1954, Parker Pens lanzó 'The Jotter', el primer bolígrafo de la empresa, con características adicionales y avances tecnológicos que también incluían el uso de cojinetes de bolas con textura de carburo de tungsteno en sus bolígrafos. En menos de un año, Parker vendió varios millones de bolígrafos a precios de entre tres y nueve dólares. En la década de 1960, la fallida Eversharp Co. vendió su división de bolígrafos a Parker y finalmente se retiró.
Marcel Bich también introdujo un bolígrafo en el mercado estadounidense en la década de 1950, con licencia de Bíró y basado en los diseños argentinos. Bich acortó su nombre a Bic en 1953, formando la marca de bolígrafos Bic ahora reconocida mundialmente. Los bolígrafos Bic tuvieron problemas hasta que la compañía lanzó su programa "¡Escribe la primera vez, siempre!" campaña publicitaria en la década de 1960. La competencia durante esta era obligó a que los precios unitarios cayeran considerablemente.
Tintas
La tinta de bolígrafo normalmente es una pasta que contiene alrededor de 25 a 40 por ciento de colorante. Los colorantes se suspenden en una mezcla de disolventes y ácidos grasos. Los solventes más comunes son el alcohol bencílico o el fenoxietanol, que se mezclan con los tintes y los aceites para crear una pasta suave que se seca rápidamente. Los ácidos grasos ayudan a lubricar la punta de la bola mientras se escribe. Las tintas híbridas también contienen lubricantes añadidos en la tinta para proporcionar una experiencia de escritura más fluida. El tiempo de secado de la tinta varía según la viscosidad de la tinta y el diámetro de la bola.
En general, cuanto más viscosa sea la tinta, más rápido se secará, pero es necesario aplicar más presión de escritura para dispensar la tinta. Pero aunque son menos viscosas, las tintas híbridas tienen un tiempo de secado más rápido en comparación con las tintas para bolígrafos normales. Además, una bola más grande dispensa más tinta y, por lo tanto, aumenta el tiempo de secado.
Los tintes utilizados en los bolígrafos azul y negro son tintes básicos a base de triarilmetano y tintes ácidos derivados de compuestos diazo o ftalocianina. Los tintes comunes en la tinta azul (y negra) son el azul de Prusia, el azul Victoria, el violeta de metilo, el violeta cristal y el azul de ftalocianina. El colorante eosina se usa comúnmente para la tinta roja.
Las tintas son resistentes al agua después del secado, pero pueden dañarse con ciertos solventes que incluyen acetona y varios alcoholes.
Tipos de bolígrafos
Los bolígrafos se fabrican en modelos desechables y recargables. Los recambios permiten reemplazar todo el depósito de tinta interno, incluido un bolígrafo y un casquillo. Estas características suelen asociarse con bolígrafos de diseño o construidos con materiales más finos. Los tipos más simples de bolígrafos son desechables y tienen una tapa para cubrir la punta cuando el bolígrafo no está en uso, o un mecanismo para retraer la punta, que varía según el fabricante, pero generalmente es un mecanismo de resorte o tornillo.
Los bolígrafos rollerball emplean la misma mecánica de bolígrafo, pero con el uso de tintas a base de agua en lugar de tintas a base de aceite. En comparación con los bolígrafos a base de aceite, se dice que los bolígrafos rollerball proporcionan un flujo de tinta más fluido, pero las tintas a base de agua se borrarán si se mantienen estacionarias contra la superficie de escritura. Las tintas a base de agua también permanecen húmedas por más tiempo cuando se aplican recientemente y, por lo tanto, son propensas a "manchar", lo que plantea problemas a las personas zurdas (o personas diestras que escriben de derecha a izquierda)—y "corriendo", si la superficie de escritura se moja.
Algunos bolígrafos utilizan una formulación de tinta híbrida cuya viscosidad es inferior a la de la tinta de bolígrafo estándar, pero superior a la de la tinta de bolígrafo. La tinta se seca más rápido que un bolígrafo de gel para evitar manchas al escribir. Estos bolígrafos son más adecuados para personas zurdas. Algunos ejemplos son las gamas Uni-ball Jetstream y Pilot Acroball. Estos bolígrafos también están etiquetados como "extra suave", ya que ofrecen una experiencia de escritura más fluida en comparación con los bolígrafos normales.
Debido a que los bolígrafos dependen de la gravedad para cubrir la bola con tinta, la mayoría no se puede usar para escribir al revés. Sin embargo, la tecnología desarrollada por los bolígrafos Fisher en los Estados Unidos dio como resultado la producción de lo que se conoció como el "Fisher Space Pen". Los bolígrafos espaciales combinan una tinta más viscosa con un depósito de tinta presurizado que empuja la tinta hacia la punta. A diferencia de los bolígrafos estándar, el extremo posterior del depósito presurizado de un Space Pen está sellado, lo que elimina la evaporación y las fugas, lo que permite que el bolígrafo escriba al revés, en entornos de gravedad cero y, según se informa, bajo el agua. Los astronautas han hecho uso de estos bolígrafos en el espacio exterior.
Los bolígrafos con tinta borrable fueron pioneros en la empresa de bolígrafos Paper Mate. Las fórmulas de tinta de los bolígrafos borrables tienen propiedades similares al cemento de goma, lo que permite que la tinta se limpie literalmente de la superficie de escritura antes de secarse y eventualmente volverse permanente. La tinta borrable es mucho más espesa que las tintas de bolígrafo estándar, lo que requiere cartuchos presurizados para facilitar el flujo de tinta, lo que significa que también pueden escribir al revés. Aunque estos bolígrafos están equipados con borradores, cualquier borrador será suficiente.
Según los informes, el Bic Cristal desechable y económico (también conocido como 'bolígrafo Bic' o 'Biro') es el bolígrafo más vendido en el mundo. Fue el primer producto de la empresa Bic y sigue siendo sinónimo del nombre de la empresa. El Bic Cristal forma parte de la colección permanente del Museo de Arte Moderno de la ciudad de Nueva York, reconocido por su diseño industrial. Su cuerpo hexagonal imita al de un lápiz de madera y es transparente, mostrando el nivel de tinta en el depósito. Originalmente una tapa aerodinámica sellada, la tapa de la pluma moderna tiene un pequeño orificio en la parte superior para cumplir con los estándares de seguridad, lo que ayuda a prevenir la asfixia si los niños la succionan en la garganta.
Los bolígrafos múltiples son bolígrafos que cuentan con varios recambios de bolígrafos de diferentes colores. A veces, los recambios de bolígrafo se combinan con otro recambio que no es de bolígrafo, normalmente un portaminas. A veces, los bolígrafos combinan una punta de bolígrafo en un extremo y un lápiz táctil en el otro.
En ocasiones, las empresas, como hoteles y bancos, proporcionan bolígrafos de forma gratuita, impresos con el nombre y el logotipo de una empresa. También se han fabricado bolígrafos para conmemorar eventos, como un bolígrafo que conmemora el asesinato del presidente John F. Kennedy en 1963. Estos bolígrafos, conocidos como "bolígrafos publicitarios" son los mismos que los modelos estándar de bolígrafos, pero se han vuelto muy apreciados entre los coleccionistas.
A veces, los bolígrafos también se fabrican como objetos de diseño. Con estuches de metal o madera, se convierten en objetos utilitarios de estilo individual.
Como medio artístico
Los bolígrafos han demostrado ser un medio artístico versátil tanto para artistas profesionales como para aficionados. Los profesionales citan el bajo costo, la disponibilidad y la portabilidad como cualidades que hacen de esta herramienta de escritura común un suministro de arte alternativo conveniente. Algunos artistas los usan en obras de medios mixtos, mientras que otros los usan únicamente como su medio de elección.
Se pueden lograr efectos que generalmente no se asocian con bolígrafos. Las técnicas tradicionales de pluma y tinta, como el punteado y el sombreado cruzado, se pueden utilizar para crear medios tonos o la ilusión de forma y volumen. Para los artistas cuyos intereses requieren líneas de precisión, los bolígrafos son una atracción obvia; los bolígrafos permiten líneas nítidas que no se ejecutan con tanta eficacia con un pincel. Las imágenes resultantes, finamente aplicadas, se han confundido con obras de arte y fotografías retocadas, lo que ha provocado reacciones de incredulidad a las que el artista de bolígrafos Lennie Mace se refiere como el "factor sorpresa".
Artistas famosos del siglo XX como Andy Warhol, entre otros, han utilizado bolígrafos hasta cierto punto durante sus carreras. Las obras de arte con bolígrafo continúan atrayendo el interés en el siglo XXI, y los artistas contemporáneos obtienen reconocimiento por su uso específico de bolígrafos; por su competencia técnica, imaginación e innovación. El artista coreano-estadounidense Il Lee ha estado creando obras de arte abstractas a gran escala y solo con bolígrafo desde finales de la década de 1970. Desde la década de 1980, Lennie Mace crea obras de arte imaginativas, solo con bolígrafo, de contenido y complejidad variables, aplicadas a superficies no convencionales, como madera y mezclilla. El artista acuñó términos como "PENtings" y "Graffiti multimedia" para describir su variada producción. Más recientemente, el artista británico James Mylne ha estado creando obras de arte fotorrealistas utilizando principalmente bolígrafos negros, a veces con un mínimo de color de medios mixtos.
El uso de bolígrafos para crear obras de arte no está exento de limitaciones. La disponibilidad de color y la sensibilidad de la tinta a la luz son algunas de las preocupaciones de los artistas del bolígrafo. Los errores plantean mayores riesgos para los artistas del bolígrafo; una vez que se dibuja una línea, generalmente no se puede borrar. Además, "blobbing" de tinta en la superficie de dibujo y "saltar" de flujo de tinta requieren consideración cuando se utilizan bolígrafos con fines artísticos. Aunque la mecánica de los bolígrafos permanece relativamente sin cambios, la composición de la tinta ha evolucionado para resolver ciertos problemas a lo largo de los años, lo que da como resultado una sensibilidad impredecible a la luz y cierto grado de decoloración.
Fabricación
Aunque los diseños y la construcción varían entre las marcas, los componentes básicos de todos los bolígrafos son universales. Los componentes estándar de la punta de un bolígrafo incluyen la "bola" mismo (distribuyendo la tinta en la superficie de escritura), un "enchufe" sosteniendo la pelota en su lugar, pequeños "canales de tinta" que proporcionan tinta a la bola a través del encaje y un "depósito de tinta" suministro de tinta a la pelota. En los bolígrafos desechables modernos, los tubos de plástico estrechos contienen la tinta, que es empujada hacia la bola por la gravedad. Se utiliza latón, acero o carburo de tungsteno para fabricar las puntas similares a cojinetes de bolas, que luego se alojan en un casquillo de latón.
La función de estos componentes se puede comparar con el aplicador de bola del antitranspirante roll-on; la misma tecnología a mayor escala. La punta del bolígrafo envía la tinta a la superficie de escritura mientras actúa como un "amortiguador" entre la tinta del depósito y el aire exterior, evitando que la tinta de secado rápido se seque dentro del depósito. Se dice que los bolígrafos modernos tienen una vida útil de dos años, en promedio.
La punta de un bolígrafo que puede escribir cómodamente durante un largo período de tiempo no es fácil de producir, ya que requiere maquinaria de alta precisión y placas delgadas de aleación de acero de alta calidad. China, que a partir de 2017 produce alrededor del 80 por ciento de los bolígrafos del mundo, dependía de puntas de bolígrafo y aleaciones metálicas importadas antes de 2017.
El bolígrafo común es un producto de producción en masa, con componentes producidos por separado en líneas de montaje. Los pasos básicos del proceso de fabricación incluyen la producción de fórmulas de tinta, el moldeado de componentes de metal y plástico y el ensamblaje. Marcel Bich (que llevó a Société Bic) participó en el desarrollo de la producción de bolígrafos económicos.
Estándares
La Organización Internacional de Normalización ha publicado normas para bolígrafos y bolígrafos roller:
- ISO 12756
- 1998: Instrumentos de dibujo y escritura – Bolígrafos – Vocabulario
- ISO 12757-1
- 1998: Bolígrafos y recargas de puntos de bola – Parte 1: Uso general
- ISO 12757-2
- 1998: Bolígrafos y recargas de puntos – Parte 2: Uso documental (DOC)
- ISO 14145-1
- 1998: Bolígrafos y rellenos de bola de rodillo – Parte 1: Uso general
- ISO 14145-2
- 1998: Roller ball pens and refills – Parte 2: Documentary use (DOC)
Récords mundiales Guinness
- El bolígrafo de punta de bola más grande del mundo fue hecho por Acharya Makunuri Srinivasa en India. La pluma mide 5,5 metros (18 pies 0,53 pulgadas) de largo y pesa 37,23 kilogramos (82,08 lb).
- El bolígrafo más popular del mundo es Bic Cristal, el 100 mil millones de los cuales se vendió en septiembre de 2006. Fue lanzado en 1950 y ha ido a vender 57 por segundo, mucho más rápido y más que otras marcas.
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