Boicot a los Juegos Olímpicos de Verano de 1984

El boicot a los Juegos Olímpicos de 1984 en Los Ángeles se produjo cuatro años después del boicot liderado por Estados Unidos a los Juegos Olímpicos de 1980 en Moscú. En el boicot participaron diecinueve países: quince del bloque del Este liderados por la Unión Soviética, que inició el boicot el 8 de mayo de 1984, y otros cuatro países que boicotearon por iniciativa propia. Los países que boicotearon organizaron otro gran evento, llamado los Juegos de la Amistad, en julio y agosto de 1984. Aunque el boicot afectó a los eventos olímpicos que normalmente estaban dominados por los países ausentes, 140 naciones participaron en los Juegos, lo que fue un récord en ese momento.

Desde que el presidente Carter anunció el boicot de los Estados Unidos a los Juegos Olímpicos de Moscú en 1980, los funcionarios estadounidenses temieron que se produjera un boicot recíproco durante los Juegos de 1984, programados para Los Ángeles. Los soviéticos, por su parte, dieron pocas señales de que esto sucedería y, de hecho, a partir de las conversaciones formalizadas que tuvieron lugar a lo largo de tres años, los indicadores parecían apuntar hacia la participación soviética. Sólo en los últimos meses antes del comienzo de los Juegos se hizo patente una sensación de no participación a través de declaraciones y acciones soviéticas.

En diciembre de 1983, se celebró en Los Ángeles una reunión de representantes del Comité Organizador Olímpico de Los Ángeles (COAL) y 14 miembros del Comité Olímpico Nacional Soviético (CON Soviético), que dio como resultado la firma de un protocolo de acuerdo sobre las expectativas soviéticas en materia de participación. En ese momento, el presidente del CON soviético, Marat Gramov, comunicó que su opinión sobre los próximos Juegos de verano era positiva y que "no veía ninguna razón por la que la Unión Soviética no debiera participar". Un mes después, en enero de 1984, una segunda delegación soviética visitó Los Ángeles para reunirse con la Comisión Ejecutiva del Comité Olímpico Internacional (COI). Esta reunión también fue vista como positiva, ya que en ese momento no se mencionó ningún boicot. Una última reunión, vista como positiva, se celebró durante la 87.ª Sesión del COI el 5 de febrero de 1984, en Sarajevo, tres días antes del comienzo de los Juegos Olímpicos de Invierno de Sarajevo. Durante esa reunión, el miembro soviético del COI Konstantin Andrianov felicitó al LAOOC y dijo que estaban haciendo "un gran trabajo". Cuatro días después, el 9 de febrero de 1984, falleció el secretario general del Partido Comunista de la Unión Soviética, Yuri Andropov.

El 2 de marzo de 1984, el Departamento de Estado de los Estados Unidos le negó el visado de entrada al propuesto agregado olímpico soviético, Oleg Yermishkin, que lo identificaba como oficial operativo del KGB.

El 9 de abril, el CON soviético publicó su primera declaración en la que expresaba sus críticas sobre los preparativos de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles. En respuesta, el presidente del COI, Juan Antonio Samaranch, convocó una reunión de la Comisión Ejecutiva del COI el 24 de abril de 1984 en la oficina principal del COI en Lausana. Peter Ueberroth asistió como representante del LAOOC, y Marat Gramov representó al CON soviético. Durante la reunión, Gramov reveló por primera vez que el "CON soviético había recibido declaraciones y cartas de varios grupos y organizaciones nacionalistas y terroristas con amenazas". En vista de estas amenazas, Gramov hizo cinco solicitudes al LAOOC que abarcaban la entrada a los Estados Unidos, la seguridad, el acceso de la delegación soviética y de los medios de comunicación a las instalaciones olímpicas, el uso de vuelos chárter de Aeroflot y el uso del crucero soviético MS Gruziya. Según la LAOOC, "las partes también discutieron otros asuntos menores y acordaron que todos los asuntos relacionados con la participación de cualquier CON podrían resolverse mediante un trato directo con la LAOOC solamente". Además, el CON soviético declaró que "tenía la intención de participar en los Juegos de la XXIII Olimpiada en Los Ángeles con la condición de que se hiciera cumplir la Carta Olímpica". Tanto la LAOOC como el CON soviético acordaron comunicarse más a menudo en el futuro. Sin embargo, después de la reunión, la LAOOC envió télex diarios al CON soviético durante varios días, pero no recibió respuesta. La LAOOC declaró que "aunque la reunión en sí había sido alentadora, la falta de respuesta del CON de la URSS a estos mensajes era un claro motivo de preocupación".

El 29 de abril de 1984, Gramov envió una carta al Comité Central del Partido Comunista en la que describía el riesgo de que las organizaciones antisoviéticas utilizaran la violencia durante los Juegos, lo que podría alentar a los atletas soviéticos participantes a ponerse de su lado. El documento también incluía una declaración en la que afirmaba que "la participación en los Juegos sería difícil si no cesaban las actividades hostiles" y que la ausencia de la Unión Soviética y otros países en desarrollo "llevaría a las primeras "Olimpiadas comerciales" a una catástrofe económica", y concluía que "si no se cumplían las condiciones [de seguridad], renunciaríamos a participar". Esto ocurrió a pesar del hecho de que la administración Reagan, según el asistente de Reagan Jack Matlock, había acordado satisfacer todas las solicitudes soviéticas en cuanto a "instalaciones, cobertura de prensa y tratamiento de los atletas soviéticos", salvo sólo la de garantizar que no habría deserciones por parte de los atletas soviéticos, una garantía que Reagan no tenía ningún derecho legal o moral a dar".

El 8 de mayo de 1984, la Unión Soviética anunció sus intenciones de boicotear los Juegos Olímpicos de Verano de 1984, alegando que "en Estados Unidos se estaban fomentando preocupaciones de seguridad, sentimientos chovinistas y una histeria antisoviética". Se cita a funcionarios de la administración estadounidense diciendo que la embajada estadounidense en Moscú, así como las agencias de inteligencia estadounidenses en el extranjero, malinterpretaron durante semanas las señales de que los soviéticos podrían retirarse de los Juegos, a pesar de que el Departamento de Estado dijo que estaban "absolutamente estupefactos" cuando llegó el anuncio oficial.

En los días posteriores al anuncio soviético, seis países satélites del bloque del Este se sumaron en rápida sucesión, entre ellos Bulgaria, Alemania del Este (el 10 de mayo), Mongolia y Vietnam (ambos el 11 de mayo), Laos y Checoslovaquia (ambos el 13 de mayo). Mientras tanto, China confirmó formalmente que estaría presente en los Juegos de Los Ángeles.

Afganistán anunció su retirada el 13 de mayo de 1984, convirtiéndose en el octavo país en sumarse al boicot a los Juegos Olímpicos de Verano de 1984. Hungría y Polonia se convirtieron en el noveno y décimo país comunista en sumarse al boicot. Hungría afirmó que las vidas de sus atletas correrían peligro si pasaran tiempo en Los Ángeles, mientras que Polonia dijo que Estados Unidos estaba participando en una "campaña destinada a perturbar los Juegos".

El 23 de mayo, Cuba se convirtió en el undécimo país que anunciaba su participación en el boicot. Se esperaba que la pérdida de atletas cubanos fuera especialmente crítica en las competiciones de boxeo y béisbol, lo que llevó a Ueberroth a hacer propuestas en los medios de comunicación solicitando reuniones con funcionarios olímpicos cubanos. El viaje final de Ueberroth a Cuba no logró persuadir al presidente cubano Castro de que rescindiera su decisión de boicotear.

Yemen del Sur fue el duodécimo país que se sumó al boicot el 27 de mayo, afirmando que los organizadores de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles "ignoran las disposiciones de la Carta Olímpica, se niegan a garantizar la seguridad de los deportistas, y en primer lugar de los [sic] de la Unión Soviética y otros países socialistas".

Etiopía anunció el 1 de junio que se uniría al boicot encabezado por la Unión Soviética. La agencia de noticias soviética Tass, que anunció el boicot en nombre del Comité Olímpico Nacional Etíope (CON), afirmó que la medida se tomó "porque Estados Unidos utiliza los juegos con fines puramente políticos contra los estados socialistas y progresistas". El CON etíope añadió a la declaración de Tass que su boicot era también "una protesta resuelta en relación con la negativa del gobierno británico a cancelar la gira de la unión de rugby de Inglaterra por Sudáfrica". Corea del Norte fue la decimocuarta nación que boicoteó los Juegos Olímpicos el 3 de junio, alegando como motivo la falta de seguridad para sus atletas. Un despacho de la Agencia Central de Noticias de Corea decía que "teniendo en cuenta el hecho de que Estados Unidos ha sido hostil y es hostil hacia nosotros, no podemos dejar de expresar una creciente aprensión por la seguridad personal de nuestros deportistas".

Angola, que había sido el último país de 142 naciones en aceptar oficialmente la invitación para participar en los Juegos Olímpicos de verano, cambió de postura el 27 de junio y anunció que se retiraba porque "las autoridades de Estados Unidos están convirtiendo los Juegos en un escenario de confrontación". En respuesta, Ueberroth declaró que los soviéticos "todavía están intentando todo lo posible" para presionar a más países para que se unan a su boicot.

Aunque en un principio Albania estaba asociada al bloque del Este, en 1984 pasó a una posición de no alineamiento. En consonancia con el aislacionismo de Albania, el país no asistió a los Juegos Olímpicos entre 1976 y 1988, y fue el único país que boicoteó los Juegos Olímpicos de 1976, 1980 y 1984. Políticamente, Albania se alió con China después de la ruptura chino-soviética, y mantuvo una actitud antagónica hacia la Unión Soviética; sin embargo, también se opuso al acercamiento de China a los Estados Unidos a fines de la década de 1970, lo que resultó en la ruptura chino-albanesa.

Un antagonismo similar hacia ambas superpotencias había existido en Irán desde 1979. En agosto de 1983, Irán hizo su primer anuncio con respecto a los Juegos de 1984, diciendo que boicotearía debido a "la interferencia de Estados Unidos en el Medio Oriente, su apoyo al régimen que ocupa Jerusalén y los crímenes cometidos por los Estados Unidos en América Latina, especialmente en El Salvador". El 22 de enero de 1984, Irán reiteró su decisión de boicotear los Juegos Olímpicos de 1984 en Los Ángeles, y el Primer Ministro iraní Mir-Hossein Mousavi afirmó que "los Juegos Olímpicos de 1984 en Los Ángeles son una máscara y una fachada creadas por las arrogantes potencias mundiales y los Estados Unidos para disfrazar sus horribles rostros como un medio de obtener publicidad y encubrir sus crímenes". Mousavi señaló que "Irán había boicoteado los Juegos Olímpicos de Moscú en protesta por la ocupación de Afganistán por el gobierno soviético y que haría lo mismo con los Juegos Olímpicos de 1984 en Los Ángeles para exponer los actos criminales del gobierno estadounidense devorador del mundo".

A pesar de que Alto Volta no participaba en unos Juegos Olímpicos desde 1972, el Comité Olímpico Nacional de ese país anunció el 13 de julio de 1984 su retirada de los Juegos. Al igual que Etiopía, Alto Volta, que cambió su nombre oficial a Burkina Faso el 4 de agosto de 1984, declaró que el motivo de su retirada era la gira de la selección de rugby de Inglaterra por Sudáfrica. Sin embargo, esa fue la única razón que dieron y, por lo tanto, el boicot de Alto Volta se consideró en gran medida distinto de los de las naciones del bloque del Este.

Libia retiró a toda su delegación deportiva de seis atletas dos días antes del inicio de los Juegos, aparentemente en represalia por la negativa del gobierno estadounidense a permitir que tres periodistas de ese país cubrieran los Juegos. Sin dar más detalles, la agencia de noticias oficial libia se limitó a afirmar que "La Jamahiriya Árabe Libia decidió retirarse de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles". Un portavoz del Departamento de Estado dijo que a los periodistas se les negaron las visas en virtud de la Ley de Inmigración y Nacionalidad de Estados Unidos por "razones de seguridad". En respuesta, el organizador de los Juegos de Los Ángeles, Ueberroth, declaró: "No me corresponde a mí especular sobre si son periodistas, es una decisión del gobierno. Como empresa privada, respondemos a las acciones del gobierno". Libia y Etiopía fueron las únicas naciones que no asistieron a los Juegos de Montreal de 1976 y Los Ángeles de 1984.

El 3 de junio de 1984, el presidente boliviano Hernán Siles Zuazo declaró en un comunicado que la delegación de 14 miembros de Bolivia no podría viajar a Los Ángeles para los Juegos debido a una crisis económica. La decisión provocó una protesta generalizada entre los funcionarios deportivos bolivianos y los miembros de la oposición política, que afirmaron que el motivo real era la presión del Partido Comunista Boliviano, en ese momento miembro de la coalición gobernante del gobierno, para unirse al boicot encabezado por los soviéticos. Sin embargo, la decisión fue revocada una vez que se logró la financiación suficiente, cuando un artículo escrito por Tony Kornheiser del Washington Post que se burlaba de la pobreza en Bolivia causó la indignación de los bolivianos que creían que el artículo "ofendía la dignidad de nuestro país", el presidente Zuazo declaró un boicot a los Juegos. Después de que el Washington Post emitiera una disculpa editorial, el presidente Zuazo revocó la decisión de boicot, y once atletas de Bolivia finalmente compitieron en los Juegos.

Se enumeran por orden cronológico de su retirada, no por orden alfabético ni geográfico.

• Unión Soviética
• Bulgaria
• East Germany
• Mongolia
• Vietnam
• Laos
• Checoslovaquia
• Afganistán
• Hungría
• Polonia
• Cuba
• Yemen del Sur
• Etiopía
• Corea del Norte
• Angola

Otros cuatro países también boicotearon los Juegos. Dos de ellos, Irán y Alto Volta, alegaron motivos políticos, mientras que los otros dos, Albania y Libia, no dieron ninguna explicación. Ninguno de ellos participó en el boicot encabezado por los soviéticos:

(Enumerados por orden cronológico de su retirada)

• Albania
• Irán
• Volta superior / Burkina Faso
• Libia

La principal razón que esgrimieron los soviéticos para el boicot fue su preocupación por la seguridad de sus atletas. En su anuncio se mencionaba específicamente "la campaña antisoviética lanzada por círculos reaccionarios en los Estados Unidos con la complicidad de las autoridades oficiales"; una acusación de que "las autoridades estadounidenses siguen... interfiriendo en asuntos que pertenecen exclusivamente a la competencia del LAOOC"; así como una acusación de que "las organizaciones y agrupaciones extremistas de todo tipo [tienen] abiertamente el objetivo de crear condiciones insoportables para la estancia de la delegación soviética y para la actuación de los deportistas soviéticos" y que estas organizaciones extremistas "han intensificado drásticamente su actividad con la complicidad directa de las autoridades estadounidenses". El anuncio del boicot afirmaba que el COI supuestamente había investigado las acusaciones soviéticas y las había encontrado "justas y fundamentadas". En una reunión con el embajador soviético Dobrynin el 10 de mayo de 1984, el Secretario de Estado Shultz abordó cada punto planteado en el anuncio del boicot soviético:

"Han alegado a través de TASS que en la reunión del 24 de abril de Lausanne, la COI encontró que las denuncias de su Comité Olímpico eran justas y fundamentadas; que las autoridades estadounidenses continuaron interfiriendo en asuntos de la competencia exclusiva del Comité de Los Ángeles; y que las autoridades estadounidenses convinieron con organizaciones extremistas que pretenden crear 'condiciones insoportables' para su delegación y deportistas. Los hechos, dije, son que la COI no hizo la conclusión de TASS describe; que el gobierno de Estados Unidos no ha interferido en los asuntos de LAOOC (ni la LAOOC ha afirmado nunca), pero ha trabajado con la LAOOC en temas de la única competencia del gobierno de Estados Unidos a petición del comité; y que no ha habido connivencia ni aliento de estos grupos, que se han enfrentado a todas las preocupaciones soviéticas. Dije que podía pasar por una larga lista de hechos sobre el tremendo esfuerzo que habíamos hecho para satisfacer las preocupaciones soviéticas. Por ejemplo, tendríamos 17.000 personas involucradas en la seguridad olímpica, y estábamos dispuestos a gastar hasta $50 millones para asegurarlo, incluyendo $500.000 para el barco soviético solo. Habíamos dado cada paso imaginable para asegurar que los atletas soviéticos fueran seguros y capaces de competir en los Juegos Olímpicos".

—Secretario de Estado Shultz, 11 de mayo de 1984

Después de que se hizo el anuncio soviético, el Comité Ejecutivo del COI se reunió el 18 y 19 de mayo en Lausana con funcionarios tanto del LAOOC como del CON soviético. El propósito de esta reunión era identificar ejemplos específicos de amenazas mencionadas por los soviéticos en su anuncio, así como preguntarles en un último esfuerzo si existían condiciones posibles que pudieran llevar a la participación. Los soviéticos, en respuesta, no dieron razones específicas aparte de las amplias acusaciones que habían formulado anteriormente, y se negaron a especificar las condiciones bajo las cuales acudirían a Los Ángeles para los Juegos. El LAOOC supuso que esta omisión de detalles, junto con la composición ideológica de los países que se unieron al boicot, sugería firmemente una conclusión:

"En vista de las garantías de seguridad hechas por el gobierno de los Estados Unidos, el desinterés o incapacidad de la URSS NOC u otros NOC no participantes para identificar condiciones específicas que hicieron imposible su participación, fue curioso. Dado que la composición de las naciones boicoteantes se limitaba a las ya alineadas políticamente con la Unión Soviética, no era sorprendente que muchos analistas concluyeran que los principales motivos de la decisión de no participar en Los Ángeles incluían la retribución del boicot dirigido por Estados Unidos de los Juegos Olímpicos de 1980 celebrados en Moscú y la insatisfacción soviética con las políticas del gobierno de los Estados Unidos en ese momento".

—LAOOC

La mayoría de los medios de comunicación occidentales coincidieron con la opinión del LAOOC de que el boicot era una medida de represalia de los soviéticos en respuesta al boicot liderado por Estados Unidos a los Juegos de 1980.

La cronología de la supuesta campaña soviética para boicotear los Juegos Olímpicos sugiere que el punto de inflexión en la toma de decisiones se precipitó por un cambio de liderazgo. Leonid Brezhnev fue secretario general durante los Juegos Olímpicos de Moscú de 1980 y, por lo tanto, fue el líder más afectado y públicamente avergonzado por el boicot encabezado por los Estados Unidos. Brezhnev murió en noviembre de 1982 y fue reemplazado por Yuri Andropov. Durante los 15 meses de liderazgo de Andropov, tanto en la Unión Soviética como en otros países comunistas, los preparativos de los comités olímpicos individuales continuaron avanzando con la intención evidente de asistir a los Juegos de 1984. Sin embargo, con la muerte de Andropov en febrero de 1984, el papel de Secretario General fue asumido por Konstantin Chernenko, quien había sido un aliado cercano de Brezhnev y, por lo tanto, más receptivo a los sentimientos de antipatía hacia los estadounidenses por el boicot de 1980. Después de la sucesión de Chernenko como líder, se pudo ver un gran cambio en la actitud soviética hacia los Juegos, lo que sugiere que la decisión soviética de boicotear fue incierta hasta al menos tres meses antes de que comenzaran los Juegos Olímpicos, y estuvo influenciada por el cambio de liderazgo de Andropov a Chernenko.

Entre quienes apoyaron el cambio de liderazgo como base para la hipótesis de la "venganza" estaba Peter Ueberroth, quien expresó su opinión en una conferencia de prensa el 11 de mayo de 1984, donde afirmó que la Unión Soviética "se retiró de los Juegos Olímpicos para darle a Estados Unidos un poco de su propia medicina". Ueberroth indicó que el boicot encabezado por los soviéticos podría haberse evitado si los organizadores de los Juegos de Verano se hubieran comunicado con Konstantin Chernenko cuando asumió el liderazgo de su país, diciendo: "En retrospectiva, se nos puede criticar por no reconocer ese cambio en el liderazgo, de un Andropov a Chernenko", y que el comité organizador "debería haber tratado de redoblar nuestros esfuerzos para asegurarnos de que no hubiera problemas que pudieran haber abierto la puerta al boicot encabezado por los soviéticos por parte de 14 naciones", añadiendo que "hemos tratado de todas las formas posibles de que lo de 1980 no volviera a suceder en 1984, pero sucedió".

El presidente Reagan, por su parte, se puso inmediatamente en contacto con el nuevo líder soviético cuando Chernenko se convirtió en secretario general. El 10 de febrero, Reagan escribió una carta a Chernenko en la que afirmaba que "no tenía otro objetivo más alto que el establecimiento de una relación entre nuestras dos grandes naciones caracterizada por una cooperación constructiva". Basándose principalmente en las declaraciones que Chernenko hizo al vicepresidente Bush en el funeral de Andropov, y más tarde, en la respuesta de Chernenko a Reagan el 23 de febrero, en la que Chernenko manifestó su deseo de "un giro hacia unas relaciones equitativas y buenas entre nuestros dos países", Reagan se sintió inspirado el 22 de febrero de 1984 para encargar a un equipo de asesores que considerara la posibilidad de invitar a Chernenko a unirse a Reagan como su invitado en la ceremonia de apertura de los Juegos de Los Ángeles. A pesar de haber recibido apoyo inicial de algunos círculos de asesores de su administración, así como del canciller alemán Kohl, en abril de 1984 los asesores de Reagan se oponían a enviar una invitación de ese tipo.

El Instituto de Estudios Internacionales Avanzados, con sede en Bethesda y asociado con la Universidad de Miami, dijo que el impulso soviético al boicot probablemente fue iniciado por Chernenko en abril de 1984. Según el Instituto, fue entonces cuando comenzó una campaña de prensa soviética concertada, diseñada para sentar las bases para su anuncio de boicot, mostrando que las calles estadounidenses eran "junglas" y que los atletas y espectadores soviéticos serían "la presa de las bestias que el gobierno de los EE.UU. permite que anden sueltas por esas calles". Un ejemplo entre muchos, según el Instituto, fue el periódico soviético Sovetskaya Rossiya, que en abril de 1984 comenzó a publicar representaciones más sórdidas de la ciudad anfitriona de los Juegos:

"Los Ángeles fue apodado ciudad asesina hace mucho tiempo. ... Las estadísticas sangrientas son principalmente el trabajo de pandillas juveniles. ... Estos jóvenes degenerados que fuman marihuana y esconden un cuchillo en su pierna derecha tienen dos tercios de todos los crímenes callejeros en su conciencia. La indignante tasa de crimen, por la que se conoce la ciudad, arrojaría un resplandor sangriento sobre la llama olímpica".

—Sovetskaya Rossiya, 15 de abril de 1984

Dos meses después de que se anunciara el boicot, funcionarios del Departamento de Estado de Estados Unidos vincularon a la KGB con una serie de panfletos de odio supuestamente enviados por el Ku Klux Klan y que fueron enviados a los comités organizadores de los Juegos Olímpicos de Zimbabwe, Sri Lanka, Corea del Sur, Malasia y China, todos países que no se sumaron al boicot soviético. El portavoz del Departamento de Estado, Alan Romberg, dijo que los panfletos "tienen todas las características de una campaña de desinformación" y señaló que el contenido de los mensajes de los panfletos "encaja perfectamente con la justificación soviética para su retirada" de los Juegos de Verano. Según se informa, los panfletos amenazantes utilizaban una sintaxis forzada, lo que sugería que habían sido escritos por hablantes no nativos del inglés. En agosto, el fiscal general estadounidense William French Smith reveló que hasta 20 naciones habían recibido las cartas amenazantes, que Smith describió como "abiertamente racistas y repugnantes". y que "amenazan con violencia contra las naciones asiáticas y africanas que participan en los Juegos de Los Ángeles". Smith continuó afirmando que "afortunadamente ninguna de las naciones que recibieron estas cartas sucumbió a los intentos de intimidación". Smith supuso quién era el probable autor de las cartas, diciendo que "no fueron producidas ni enviadas por el Ku Klux Klan... sino que fueron fabricadas y enviadas por otra organización dedicada al terrorismo: la KGB".

El 30 de abril de 1984, Sergei Kozlov, un matemático soviético que se encontraba de visita en Estados Unidos durante tres meses, sufrió lo que se describió como una "crisis nerviosa" en el Aeropuerto Internacional Dulles, justo antes de embarcar en un vuelo a Londres. Kozlov había dicho a otras personas que había sido víctima de un ataque con gas y que posiblemente lo estaba siguiendo la KGB, y había cambiado de opinión sobre regresar a Europa. Finalmente, Kozlov habló con funcionarios del Departamento de Estado, quienes confundieron sus quejas con una solicitud genuina de asilo. Poco tiempo después, el profesor de la Universidad de Nueva York que ayudó a patrocinar la visita de Kozlov a los Estados Unidos proporcionó a los funcionarios del Departamento de Estado más contexto, describiendo el comportamiento general de Kozlov durante su estadía como "muy inquietante", junto con otros relatos de las "divagaciones de Kozlov sobre varias cosas, incluida la presión de la KGB y el hecho de que su teléfono estuviera pinchado". Después de conocer este contexto adicional, el Departamento de Estado liberó a Kozlov, quien finalmente regresó a la Unión Soviética, pero no antes de que el incidente atrajera la atención nacional como una posible deserción, lo que llevó a los soviéticos a hacer protestas públicas y diplomáticas sobre la gestión del evento por parte del Departamento de Estado.

Un telegrama de Warren Zimmermann, de la embajada estadounidense en Moscú, enviado al Departamento de Estado en Washington, planteaba la teoría de que el incidente en el aeropuerto Dulles tenía ramificaciones para los dirigentes soviéticos, al acelerar la fecha del anuncio de una decisión que, desde abril, se había estado orientando inexorablemente hacia un boicot de los Juegos:

"El incidente de Kozlov coincidió con la etapa final de la consideración de Moscú de si asistir o no a los Juegos Olímpicos, una decisión que habría tenido que tomar antes del 2 de junio. El impacto bien podría haber sido demostrar que incluso un individuo cuidadosamente seleccionado, maduro con una familia en la URSS [es decir, Kozlov] no podía ser confiado en no para convertirse en un evento mediático. El potencial para una vergüenza similar de perder a todo un equipo de jóvenes atletas de clase mundial en medio de las tentaciones de Los Ángeles puede haber tomado así una inmediatez para los políticos soviéticos que no tenía antes de que Kozlov se negara a embarcarse. En el contexto de la línea generalmente dura sobre los Estados Unidos que actualmente prevalecen en círculos de liderazgo aquí, habría tomado una voz fuerte y segura para haber argumentado contra un boicot. Como hemos visto demasiado a menudo de tarde, no hay evidencia de que tal voz exista en la dirección actual."

—Warren Zimmermann, 9 de mayo de 1984

Según Zimmermann, a finales de abril de 1984, antes del incidente de Kozlov, "recibimos noticias de contactos soviéticos que estaban en condiciones de saber que el entrenamiento continuaba hasta la semana pasada y que los atletas planeaban estar en Los Ángeles", lo que sugiere que, a pesar de la falta de una voz fuerte en el liderazgo que defendiera la participación, "hace apenas una semana, todavía había un fuerte apoyo interno para participar en las Olimpiadas y que aquellos que estaban a favor de quedarse en casa aún no habían triunfado". Zimmermann continuó afirmando que "en cuanto al momento, nos parece más probable que quienes se oponían a la participación... querían que la decisión se anunciara rápidamente para cortar el cabildeo interno sobre el tema", y que el incidente de Kozlov del 30 de abril ofreció la excusa perfecta para finalmente hacer pública su decisión.

Cuando cada uno de los países satélites de Europa del Este de los soviéticos anunció su intención de sumarse al boicot, cada uno de ellos publicó comunicados de prensa que reflejaban en gran medida las razones expuestas por los soviéticos. En cuanto a qué otro incentivo pudieron haber tenido, un memorando preparado por la Agencia Central de Inteligencia sugiere que al menos algunos de esos países decidieron seguir adelante con una decisión impopular para fomentar la "lealtad al bloque" en un momento en que había otras cuestiones más importantes que justificaban una ruptura con los soviéticos que podían emprender:

"Otros estados de Europa oriental, aunque infelices con la decisión soviética, probablemente vean la participación en el boicot como una manera útil de demostrar lealtad bloc sobre un tema de menor importancia directa para ellos en un momento en que han estado resistiendo las iniciativas soviéticas en áreas más importantes. También se dan cuenta de que cuidar el boicot no afecta seriamente sus intereses vitales frente a Occidente. Los húngaros, por ejemplo, dijeron a funcionarios de la Embajada de los Estados Unidos después de que los soviéticos rechazaran la propuesta de Budapest de enviar un pequeño equipo a los juegos que, al final, no era el tema en el que hacer un stand".

—Memorándum de la CIA, 26 de junio de 1984

Según el periódico deportivo húngaro Nepsport, aproximadamente 143 miembros del equipo olímpico húngaro recibieron diversas cantidades de dinero del gobierno húngaro después de amenazar extraoficialmente con renunciar cuando Hungría anunció que se uniría al boicot liderado por los soviéticos. Se dice que esos atletas recibieron premios que oscilaban entre los 100 y los 3.000 dólares. Los comentaristas dijeron que los funcionarios húngaros extendieron los premios para motivar a los atletas a apoyar el boicot.

Un documento obtenido en 2016 reveló los planes de la Unión Soviética para un sistema de dopaje estatal en atletismo en preparación para los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 en Los Ángeles. El documento, fechado antes de la decisión del país de boicotear los Juegos, detallaba las operaciones de esteroides existentes en el programa, junto con sugerencias para futuras mejoras. Bryan Fogel, director de la película Ícaro, dijo en un podcast de 2017 que los controles antidopaje más estrictos podrían haber sido la principal razón del boicot soviético.

Quince países de tendencia comunista y socialista (nueve de África) no se sumaron al boicot encabezado por los soviéticos y, en cambio, participaron en los Juegos Olímpicos de Verano de 1984.

• Argelia
• Benin
• Burma
• China fue algo hostil hacia la Unión Soviética en 1984, mientras que al mismo tiempo comenzó a experimentar una relación más cordial con los Estados Unidos. El presidente Reagan hizo una visita estatal de seis días a China tres meses antes del comienzo de los Juegos de Los Ángeles, donde en Beijing se reunió con el primer ministro chino Zhao Ziyang, y en la Ciudad Prohibida, donde fue recibido calurosamente por el líder supremo Deng Xiaoping. Durante el par de 1980 de Juegos Olímpicos de Invierno y Verano, China había enviado un equipo al lago Placid mientras boicoteaba Moscú.
• Congo
• Guinea
• Madagascar
• Malí
• Mozambique
• Nicaragua
• Rumania fue el único país europeo del Este Bloc que asistió a los Juegos de 1984 en Los Ángeles. Los atletas de Rumania recibieron una ovación permanente en las ceremonias de apertura al hacer su entrada de Coliseo. Rumania terminó terminando tercero en el recuento general de medalla en los Juegos. Su líder, Nicolae Ceaușescu, tenía un registro de protestar públicamente contra ciertas políticas soviéticas si esas posturas beneficiaban su posición entre el pueblo rumano. En una correspondencia escrita con Ceaușescu tras la conclusión de los Juegos, el Presidente Reagan ofreció su agradecimiento personal a Rumania por su asistencia, diciendo que "apreció sinceramente la importante contribución de Rumania a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles y al movimiento olímpico". En 1985, la COI otorgó a Ceaușescu y al Presidente del Comité Olímpico Nacional de Rumania, Haralambie Alexa, con Ordenes Olímpicas, Oro y Plata respectivamente.
• Seychelles
• Somalia había sido considerada parte del bloque oriental desde al menos 1972. Para 1978, sus relaciones con la Unión Soviética se habían esforzado después de que los soviéticos apoyaran a Etiopía en la guerra de Ethio-Somali.
• Siria
• Yugoslavia era un país no alineado que actuaba independientemente de la Unión Soviética y compartía relaciones de amistad con la Unión Soviética y los Estados Unidos. Una de las razones por las que el país no boicotea los Juegos pudo haber sido que acababa de acoger los Juegos Olímpicos de Invierno de 1984.

Los soviéticos organizaron los Juegos de la Amistad, un evento multideportivo a gran escala, para los países que los boicoteaban. En los Juegos se disputaron 22 disciplinas olímpicas (todas excepto fútbol y natación sincronizada), y en tenis de mesa, tenis y lucha sambo (que no son olímpicos). La Unión Soviética dominó el medallero, ganando 126 oros y 282 medallas en total. El Secretario General Chernenko no se presentó a la ceremonia de clausura de los Juegos de la Amistad, celebrada en Moscú. Los comentaristas interpretaron la ausencia como una señal de la mala salud de Chernenko.

En 2014, el Comité Olímpico Checo emitió una disculpa formal a los atletas a los que se les negó el acceso a la competición en los Juegos de Los Ángeles debido a la decisión de Checoslovaquia de boicotearlos, diciendo: "Hoy podemos, sin sentimientos de mala voluntad, evaluar lo que sucedió en nuestro país durante la segunda mitad del siglo XX, sin emoción, pero con justicia en mente", añadiendo que "debemos encontrar el coraje para decir en voz alta lo que estaba bien, lo que estaba mal y lo que era francamente engañoso".

• 1980 Boicot de las Olimpíadas de Verano
• 1986 Asian Games
• Lista de boicoteos de Juegos Olímpicos