Boeing AH-64 Apache

El Boeing AH-64 Apache () es un helicóptero de ataque estadounidense de doble turboeje con un tren de aterrizaje tipo rueda de cola y una cabina en tándem para una tripulación de dos personas. Cuenta con un conjunto de sensores montados en la nariz para la adquisición de objetivos y sistemas de visión nocturna. Está armado con un cañón de cadena M230 de 30 mm (1,18 pulgadas) colocado entre el tren de aterrizaje principal, debajo del fuselaje delantero de la aeronave, y cuatro puntos fijos montados en pilones de ala corta para transportar armamento y provisiones, generalmente una mezcla de Misiles AGM-114 Hellfire y cápsulas de cohetes Hydra 70. El AH-64 tiene una importante redundancia de sistemas para mejorar la capacidad de supervivencia en combate.

El Apache comenzó como el Modelo 77 desarrollado por Hughes Helicopters para el programa de Helicópteros de Ataque Avanzado del Ejército de los Estados Unidos para reemplazar al AH-1 Cobra. El prototipo YAH-64 voló por primera vez el 30 de septiembre de 1975. El ejército de los EE. UU. Seleccionó el YAH-64 sobre el Bell YAH-63 en 1976 y luego aprobó la producción completa en 1982. Después de comprar Hughes Helicopters en 1984, McDonnell Douglas continuó AH- 64 producción y desarrollo. El helicóptero se introdujo en el servicio del Ejército de los EE. UU. en abril de 1986. El avanzado AH-64D Apache Longbow se entregó al Ejército en marzo de 1997. Boeing Defence, Space & Seguridad, con más de 2400 AH-64 producidos para 2020.

El ejército de los EE. UU. es el operador principal del AH-64. También se ha convertido en el principal helicóptero de ataque de varias naciones, incluidas Grecia, Japón, Israel, los Países Bajos, Singapur y los Emiratos Árabes Unidos. Ha sido construido bajo licencia en el Reino Unido como AgustaWestland Apache. Los AH-64 estadounidenses han servido en conflictos en Panamá, el Golfo Pérsico, Kosovo, Afganistán e Irak. Israel usó el Apache en sus conflictos militares en el Líbano y la Franja de Gaza. Los apaches británicos y holandeses han visto despliegues en guerras en Afganistán e Irak.

Desarrollo

Helicóptero de ataque avanzado

Un prototipo temprano Hughes YAH-64 con T-tail

Tras la cancelación del AH-56 Cheyenne en 1972, a favor de proyectos como el U.S. Air Force A-10 Thunderbolt II y el Marine Corps AV-8A Harrier, el ejército de los Estados Unidos buscó un avión para llenar un papel de ataque blindado que todavía estaría bajo el mando del Ejército. El Acuerdo de Cayo Hueso de 1948 prohibía al Ejército poseer aviones de combate de ala fija. El Ejército quería un avión mejor que el AH-1 Cobra en potencia de fuego, rendimiento y alcance. Tendría la maniobrabilidad para el terreno siguiendo el vuelo de la siesta de la tierra (NoE). Con este fin, el Ejército de los EE. UU. emitió una Solicitud de propuestas (RFP) para el programa Advanced Attack Helicopter (AAH) el 15 de noviembre de 1972. Como muestra de la importancia de este proyecto, en septiembre de 1973 el Ejército designó sus cinco proyectos más importantes como los 'Big Five', con el AAH incluido.

Las propuestas fueron enviadas por Bell, el equipo de Boeing Vertol/Grumman, Hughes, Lockheed y Sikorsky. En julio de 1973, el Departamento de Defensa de EE. UU. seleccionó a los finalistas Bell and Hughes Aircraft's Toolco Aircraft Division (más tarde Hughes Helicopters). Así comenzó la fase 1 de la competición. Cada compañía construyó prototipos de helicópteros y pasó por un programa de prueba de vuelo. Hughes' El prototipo del Modelo 77/YAH-64A voló por primera vez el 30 de septiembre de 1975, mientras que el prototipo del Modelo 409/YAH-63A de Bell voló por primera vez el 1 de octubre de 1975. Después de evaluar los resultados de las pruebas, el Ejército seleccionó Hughes' YAH-64A sobre el YAH-63A de Bell en 1976. Las razones para seleccionar el YAH-64A incluyeron su rotor principal de cuatro palas más tolerante a daños y la inestabilidad de la disposición del tren de aterrizaje triciclo del YAH-63.

Un prototipo de YAH-64A en 1982

El AH-64A luego entró en la fase 2 del programa AAH en virtud del cual se construirían tres AH-64 de preproducción, además, los dos prototipos de vuelo YAH-64A y la unidad de prueba en tierra se actualizaron al mismo estándar. Los sistemas de armas y sensores se integraron y probaron durante este tiempo, incluido el misil Hellfire AGM-114 guiado por láser. El desarrollo del misil Hellfire había comenzado en 1974, originalmente conocido con el nombre de Helicóptero lanzado, disparar y olvidar misil ('Hellfire' es un acrónimo abreviado), con el propósito de armar plataformas de helicópteros con un misil antitanque eficaz.

En producción

En 1981, se entregaron tres AH-64A de preproducción al Ejército de EE. UU. para la Prueba operativa II. La prueba del ejército fue exitosa, pero luego se decidió actualizar a la versión de motor T700-GE-701 más potente, con una potencia nominal de 1690 shp (1260 kW). El AH-64 recibió el nombre de Apache a fines de 1981, siguiendo la tradición de nombrar a los helicópteros del Ejército en honor a las tribus nativas americanas. Fue aprobado para producción a gran escala en 1982. En 1983, se lanzó el primer helicóptero de producción en las instalaciones de Hughes Helicopter en Mesa, Arizona. McDonnell Douglas compró Hughes Helicopters por $ 470 millones en 1984 (equivalente a $ 1,226,000,000 en 2021). Posteriormente, la unidad de helicópteros pasó a formar parte de The Boeing Company con la fusión de Boeing y McDonnell Douglas en agosto de 1997. En 1986, el costo incremental o descontrolado del AH-64A fue de 7 millones de dólares y el costo unitario promedio fue de aproximadamente 13,9 millones de dólares sobre la base del total. costos

Un análisis de ingeniería del Departamento de Defensa realizado en 1985 por la oficina del inspector general informó que el contratista aún debía abordar importantes deficiencias de diseño. El director de proyectos del Ejército, el coronel William H. Forster, publicó una lista de 101 elementos de acción. En 1986, se agregaron a la lista las cuatro palas del rotor principal de 22 pies de largo, cada una hecha de acero y material compuesto pegado para maximizar la resistencia y minimizar el peso por la División de Estructuras Compuestas de Alcoa Composites. Los rotores compuestos de acero no podían cumplir con las especificaciones del Ejército para una vida útil de 1500 horas de vuelo y necesitaban reemplazo después de solo 146 horas. Después de seis cambios en el diseño, la vida útil de las palas del rotor se extendió a 1400 horas a principios de 1991.

Más desarrollo

Durante la década de 1980, McDonnell Douglas estudió un AH-64B, que presentaba una cabina actualizada, un nuevo sistema de control de incendios y otras mejoras. En 1988, se aprobó la financiación de un programa de actualización de varias etapas para mejorar los sistemas de armas y sensores. El avance tecnológico llevó a la cancelación del programa a favor de cambios más ambiciosos. En agosto de 1990, la Junta de Adquisiciones de Defensa aprobó el desarrollo del AH-64D Apache Longbow. El primer prototipo AH-64D voló el 15 de abril de 1992. Las pruebas de prototipos finalizaron en abril de 1995. Durante las pruebas, seis helicópteros AH-64D se enfrentaron a un grupo más grande de AH-64A. Los resultados demostraron que el AH-64D tiene un aumento de siete veces en la capacidad de supervivencia y un aumento de cuatro veces en la letalidad en comparación con el AH-64A. El 13 de octubre de 1995 se aprobó la producción a gran escala; En agosto de 1996 se firmó un contrato de cinco años por $ 1.900 millones para actualizar 232 AH-64A a AH-64D. El 17 de marzo de 1997, voló la primera producción AH-64D. Fue entregado el 31 de marzo.

A YAH-64A en 1984

Otras empresas aeroespaciales producen partes del Apache. AgustaWestland ha producido varios componentes para el Apache, tanto para el mercado internacional como para el AgustaWestland Apache del ejército británico. Desde 2004, Korea Aerospace Industries ha sido el único fabricante del fuselaje del Apache. La producción del fuselaje había sido realizada previamente por Teledyne Ryan Aeronautical. La transferencia de la producción de fuselajes dio lugar a una prolongada disputa legal entre Teledyne Ryan y Boeing.

El programa AH-64D costó un total de $ 11 mil millones hasta 2007. En abril de 2006, Boeing recibió un contrato de precio fijo de $ 67,6 millones para la refabricación de varios AH-64A estadounidenses existentes a la configuración AH-64D. Entre mayo de 2009 y julio de 2011, se emitieron otros cinco contratos para refabricar lotes de AH-64A en AH-64D. Desde 2008, se ha instado a las naciones que operan los Apache más antiguos a emprender programas de modernización a medida que se retira el apoyo para el AH-64A.

En mayo de 2019, Boeing probó en un túnel de viento un modelo Apache compuesto a escala con una hélice de empuje, un ala pequeña para aumentar el alcance y la velocidad, y un rotor de cola de contrapar como el Lockheed AH-56 Cheyenne cancelado de la década de 1960.. Compitió por el FLRAA del Ejército de los EE. UU. presentado en abril, desarrollado a partir del Conjunto de capacidad de elevación vertical futura 3 (giroavión mediano) sin el requisito de ataque, mientras que el FARA del Ejército de los EE. UU. debería reemplazar al Bell OH-58 retirado Explorador Kiowa y hasta la mitad de la flota AH-64.

Diseño

Resumen

El AH-64 Apache tiene un rotor principal de cuatro palas y un rotor de cola de cuatro palas. La tripulación se sienta en tándem, con el piloto sentado detrás y encima del copiloto/artillero. Ambos miembros de la tripulación son capaces de volar la aeronave y realizar métodos de combate con armas de forma independiente. El AH-64 está propulsado por dos motores turboeje General Electric T700 con escapes elevados a cada lado del fuselaje. Se han utilizado varios modelos de motores en Apache; los que están en servicio británico utilizan motores de Rolls-Royce. En 2004, General Electric Aviation comenzó a producir motores T700-GE-701D más potentes, con una potencia nominal de 2000 shp (1500 kW) para los AH-64D.

El compartimento de la tripulación tiene protección entre las cabinas para que al menos un miembro de la tripulación pueda sobrevivir a los impactos. El compartimento y las palas del rotor están diseñados para soportar un impacto de rondas de 23 mm (0,91 pulgadas). El fuselaje incluye unas 2500 lb (1100 kg) de protección y tiene un sistema de combustible autosellante para proteger contra proyectiles balísticos. La aeronave fue diseñada para cumplir con los requisitos de resistencia a choques de MIL-STD-1290, que especifica el requisito mínimo para la atenuación de energía de impacto de choque para minimizar las lesiones y muertes de la tripulación. Esto se logró mediante la incorporación de una mayor resistencia estructural, tren de aterrizaje, asientos y sistema de combustible a prueba de choques.

En un día estándar, cuando las temperaturas son de 59 °F (15 °C), el AH-64 tiene una velocidad de ascenso vertical de 1775 pies por minuto (541 m/min) y un techo de servicio de 21 000 pies (6.400m). Sin embargo, en un día caluroso, cuando las temperaturas son de 70 °F (21 °C), su velocidad de ascenso vertical se reduce a 1595 fpm (486 m/min) y el techo de servicio se reduce a 19 400 pies (5900 m) debido a aire menos denso.

Aeronáutica y orientación

AH-64 Apache en vuelo

Una de las características revolucionarias del Apache fue su pantalla montada en el casco, el sistema integrado de avistamiento de pantalla y casco (IHADSS); entre sus capacidades, el piloto o el artillero pueden esclavizar la pistola de cadena M230 automática de 30 mm del helicóptero a su casco, haciendo que la pistola siga los movimientos de la cabeza para apuntar hacia donde miran. El M230E1 puede fijarse alternativamente a una posición de disparo frontal bloqueada o controlarse a través del Sistema de designación y adquisición de objetivos (TADS). En los AH-64 más modernos, el TADS/PNVS ha sido reemplazado por el sistema de orientación Arrowhead (MTADS) de Lockheed Martin.

Estados Unidos El entrenamiento de participación del ejército se realiza bajo la integración del sistema de puntuación de armas aéreas con el sistema de simulación de participación táctica Longbow Apache (AWSS-LBA TESS), utilizando munición real de 30 mm y cohetes, así como misiles Hellfire simulados. El módulo de interfaz de datos integrado inteligente (SMODIM) transmite datos Apache a una estación terrestre AWSS para la evaluación de artillería. El estándar de rendimiento del AH-64 para artillería aérea es lograr al menos 1 impacto por cada 30 disparos contra un vehículo de ruedas en un rango de 800 a 1200 m (870 a 1310 yd).

Piloto británico Apache con IHADSS

El AH-64 fue diseñado para funcionar en entornos de primera línea y para operar de día o de noche y en condiciones climáticas adversas. Varios sensores y aviónica a bordo permiten que Apache funcione en estas condiciones; tales sistemas incluyen el Sistema de Adquisición y Designación de Blancos, el Sistema Piloto de Visión Nocturna (TADS/PNVS), contramedidas infrarrojas pasivas, GPS y el IHADSS. Los apaches equipados con arco largo pueden localizar hasta 256 objetivos simultáneamente en un radio de 50 km (31 mi). En agosto de 2012, 24 AH-64D del Ejército de EE. UU. fueron equipados con el Sistema de Adquisición de Incendios Terrestres (GFAS, por sus siglas en inglés), que detecta y apunta a fuentes de disparo de armas terrestres en condiciones de poca luz y con un campo visual de 120°. El GFAS consta de dos módulos de sensores que funcionan con los otros sensores del AH-64 y una cámara termográfica que localiza con precisión los fogonazos.

En 2014, se anunció que se estaban desarrollando nuevos sensores de orientación y vigilancia para proporcionar imágenes en color de alta resolución a las tripulaciones, reemplazando los antiguos sistemas de imágenes en blanco y negro de baja definición. Lockheed recibió el primer contrato en enero de 2016, actualizando la torreta Arrowhead para proporcionar imágenes en color de mayor resolución con rangos más largos y un campo de visión más amplio. En 2014, el Ejército de los EE. UU. estaba adaptando sus Apaches para aumentar el rendimiento marítimo como parte del reequilibrio del Pentágono en el Pacífico. Las mejoras adicionales de aviónica y sensores incluyen un radar de rango extendido capaz de detectar barcos pequeños en entornos litorales, adaptaciones de software para manejar objetivos marítimos y agregar enlaces de datos Link 16 para mejores comunicaciones con activos amigos.

Armamento y configuraciones

El AH-64 se adapta a numerosas funciones diferentes dentro de su contexto como ataque de combate cuerpo a cuerpo (CCA). Además del Cañón de cadena M230E1 de 30 mm, el Apache lleva una gama de provisiones y armas externas en sus pilones de ala corta, normalmente una mezcla de misiles antitanque AGM-114 Hellfire y Hydra 70 de uso general no guiado de 70 mm (Cohetes de 2.756 pulgadas. El Hellfire está diseñado para derrotar tanques estacionarios o en movimiento a una distancia de hasta 6500 metros.

Desde 2005, el misil Hellfire equipado con una ojiva termobárica se denomina AGM-114N; esta versión de misil está diseñada para usarse contra fuerzas terrestres y operaciones de guerra urbana. En octubre de 2015, el Ejército de los EE. UU. ordenó su primer lote de cohetes guiados de 70 mm del sistema avanzado de armas de precisión (APKWS) para el Apache.

A partir de la década de 1980, se evaluaron los misiles aire-aire Stinger y AIM-9 Sidewinder y el misil antirradiación AGM-122 Sidearm para su uso en el AH-64. Inicialmente se seleccionó el Stinger; el ejército de los EE. UU. también estaba considerando el misil aire-aire Starstreak. Los tanques de combustible externos también se pueden llevar en las alas cortas para aumentar el alcance y el tiempo de la misión. Los pilones de ala corta tienen puntos de montaje para acceso de mantenimiento; estos soportes también se pueden utilizar para asegurar al personal en el exterior para el transporte de emergencia. Los misiles Stinger se usan a menudo en Apaches que no son de EE. UU., ya que las fuerzas extranjeras no tienen tantos aviones de superioridad aérea para controlar los cielos. Inicialmente, el AH-64E carecía de la capacidad de usar el Stinger para hacer espacio para el equipo de defensa personal, pero la capacidad se volvió a agregar luego de una demanda de Corea del Sur.

Carga de arma Apache AH-64

El AH-64E puede controlar vehículos aéreos no tripulados (UAV), utilizados por el ejército de los EE. UU. para realizar misiones de exploración aérea realizadas anteriormente por el OH-58 Kiowa. Los Apaches pueden solicitar tomar el control de un RQ-7 Shadow o un MQ-1C Gray Eagle desde las estaciones de control terrestre para explorar de manera segura a través de comunicaciones de enlace de datos. Hay cuatro niveles de interoperabilidad de UAV (LOI): LOI 1 recibe indirectamente datos de carga útil; LOI 2 recibe datos de carga útil a través de comunicación directa; LOI 3 despliega el armamento del UAV; y LOI 4 se hace cargo del control de vuelo. Los vehículos aéreos no tripulados pueden buscar enemigos y, si están equipados con un designador láser, orientarlos hacia el Apache u otro avión aliado.

Boeing ha sugerido que el AH-64 podría equiparse con un arma de energía dirigida. La compañía ha desarrollado un arma láser pequeña, inicialmente diseñada para atacar pequeños vehículos aéreos no tripulados, que utiliza un telescopio de alta resolución para dirigir un haz de 2 a 10 kW con el diámetro de un centavo a un alcance de 5,4 nmi (10,0 km; 6,2 mi). En el Apache, el láser podría usarse para destruir equipos de radio o comunicaciones enemigos. El 26 de junio de 2017, el Ejército y Raytheon anunciaron que habían completado con éxito la primera demostración de vuelo en helicóptero de un sistema láser de alta energía de un AH-64.

El 14 de julio de 2016, se informó que el AH-64 había completado con éxito las pruebas del misil antiblindaje MBDA Brimstone. En enero de 2020, el Ejército de los EE. UU. anunció que desplegaría el misil Spike NLOS en los Apaches AH-64E como una solución provisional para adquirir nuevas municiones que brinden una mayor capacidad de separación.

Historial operativo

Estados Unidos

Pruebas del Ejército de los Estados Unidos del Misil Conjunto de Aire a Ronda (JAGM) a través de un AH-64 Apache Longbow en Cibola Range, Yuma Proving Ground

Siglo XX

En enero de 1984, el ejército de los EE. UU. aceptó formalmente su primer AH-64A de producción y el entrenamiento de los primeros pilotos comenzó ese mismo año. La primera unidad Apache operativa, el 7º Batallón, la 17ª Brigada de Caballería, comenzó a entrenarse en el AH-64A en abril de 1986 en Fort Hood, Texas. Dos unidades operativas con 68 AH-64 se desplegaron por primera vez en Europa en septiembre de 1987 y participaron en grandes ejercicios militares allí.

Al desplegar el Apache, capacidades como el uso del FLIR en operaciones nocturnas extensas dejaron en claro que era capaz de operar más allá de la línea de avanzada de tropas propias (FLOT) a la que normalmente estaban restringidos los helicópteros de ataque anteriores. Se descubrió que el Apache estaba equipado con el sistema de radio Have Quick UHF utilizado por la Fuerza Aérea de los EE. UU., lo que permite la coordinación entre servicios y operaciones conjuntas como los equipos conjuntos de ataque aéreo (JAAT). El Apache ha operado extensamente con aviones de apoyo aéreo cercano (CAS), como el Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II de la USAF y el McDonnell Douglas AV-8B Harrier II del USMC, que a menudo actúa como designador de objetivos. para conservar las propias municiones de Apache. El Apache se utilizó por primera vez en combate en 1989, durante la Operación Causa Justa, la invasión de Panamá. Participó en más de 240 horas de combate, atacando varios objetivos, principalmente de noche. El general Carl Stiner, el comandante de la operación, declaró: "Podrías disparar ese misil Hellfire a través de una ventana desde cuatro millas de distancia por la noche".

Casi la mitad de todos los Apache de EE. UU. se desplegaron en Arabia Saudita luego de la invasión de Kuwait por Irak en 1990. Durante la Operación Tormenta del Desierto el 17 de enero de 1991, ocho AH-64A guiados por cuatro MH-53 Pave Low III destruyeron parte de la red de radar de Irak en el primer ataque de la operación, lo que permitió que el avión de ataque evadiera la detección. Cada Apache llevaba una carga asimétrica de cohetes Hydra 70, Hellfires y un tanque de combustible auxiliar. Durante la guerra terrestre de 100 horas, participaron un total de 277 AH-64, que destruyeron 278 tanques, numerosos vehículos blindados de transporte de personal y otros vehículos iraquíes, con un total de más de 500 muertes. Un AH-64 se perdió en la guerra y se estrelló después del impacto de una granada propulsada por cohete (RPG) de corto alcance, la tripulación sobrevivió. Si bien fue efectivo en combate, el AH-64 presentó serias dificultades logísticas. Los hallazgos informados en 1990 indicaron que "las unidades de mantenimiento no podían seguir el ritmo de la carga de trabajo inesperadamente alta de Apache..." Para proporcionar piezas de repuesto para las operaciones de combate, el ejército de EE. UU. dejó en tierra extraoficialmente todos los demás AH-64 en todo el mundo; Los apaches en el teatro volaron solo una quinta parte de las horas de vuelo planificadas. Tales problemas eran evidentes antes de la Guerra del Golfo.

AH-64 durante un ejercicio de extracción en Camp Bondsteel, Kosovo en 2007 con un soldado en la bahía de avionics.

El AH-64 desempeñó funciones en los Balcanes durante conflictos separados en Bosnia y Kosovo en la década de 1990. Durante Task Force Hawk, se desplegaron 24 Apaches en una base terrestre en Albania en 1999 para combatir en Kosovo. Estos requirieron el transporte de 26 000 toneladas de equipo en 550 vuelos C-17, a un costo de 480 millones de dólares estadounidenses. Durante estos despliegues, el AH-64 encontró problemas, como deficiencias en el entrenamiento, equipo de visión nocturna, tanques de combustible y capacidad de supervivencia.

En 2000, el mayor general Dick Cody, oficial al mando de la 101st Airborne, escribió un memorándum redactado enérgicamente al Jefe de Estado Mayor sobre fallas en el entrenamiento y el equipo. Casi ningún piloto estaba calificado para volar con gafas de visión nocturna, lo que impedía las operaciones nocturnas. The Washington Post publicó un artículo de primera plana sobre los fracasos, comentando: "Los alardeados helicópteros llegaron a simbolizar todo lo malo del Ejército al entrar en el siglo XXI: su incapacidad para moverse rápidamente, su resistencia al cambio, su obsesión por las bajas, su crisis de identidad posterior a la Guerra Fría". Aunque no se llevaron a cabo misiones de combate Apache, dos se perdieron en ejercicios de entrenamiento. Una red eficaz de defensas aéreas yugoslavas impidió que los apaches se desplegaran en misiones de combate en Kosovo.

Siglo XXI

AH-64 sobre Bagdad, Iraq sobre una misión de reconocimiento, 2007

Estados Unidos Los apaches sirvieron en la Operación Libertad Duradera en Afganistán desde 2001. Fue la única plataforma del Ejército capaz de proporcionar tareas precisas de CAS para la Operación Anaconda, a menudo incendiada y reparada rápidamente durante los intensos primeros combates. Los apaches a menudo volaban en equipos pequeños con poca autonomía para reaccionar ante amenazas y oportunidades, lo que requería un largo diálogo con estructuras de comando centralmente microgestionadas. Los AH-64D de EE. UU. generalmente volaban en Afganistán e Irak sin el radar Longbow en ausencia de amenazas blindadas. El 21 de diciembre de 2009, un par de apaches estadounidenses atacaron una base controlada por los británicos en un incidente de fuego amigo y mataron a un soldado británico.

En 2003, el AH-64 participó en la invasión de Irak durante la Operación Libertad Iraquí. El 24 de marzo de 2003, 31 Apaches resultaron dañados; uno fue derribado en un ataque fallido contra una brigada blindada de la Guardia Republicana Iraquí cerca de Karbala. Tripulaciones de tanques iraquíes habían instalado una "trampa antiaérea" entre el terreno y efectivamente emplearon sus armas. Funcionarios iraquíes afirmaron que un agricultor con un rifle Brno derribó el Apache, pero el agricultor negó su participación. El AH-64 cayó intacto y la tripulación fue capturada; fue destruido mediante un ataque aéreo al día siguiente.

Al final de las operaciones militares estadounidenses en Irak en diciembre de 2011, varios apaches habían sido derribados por fuego enemigo y perdidos en accidentes. En 2006, un Apache fue derribado por un Strela 2 (SA-7) de fabricación soviética en Irak, a pesar de que normalmente puede evitar tales misiles. En 2007, cuatro Apaches fueron destruidos en tierra por fuego de mortero de los insurgentes utilizando fotografías geoetiquetadas publicadas en la web tomadas por soldados. Varios AH-64 se perdieron en accidentes en Afganistán. La mayoría de los Apaches que sufrieron graves daños pudieron continuar con sus misiones y regresar a salvo. Para 2011, la flota Apache del Ejército de EE. UU. había acumulado más de 3 millones de horas de vuelo desde que voló el primer prototipo en 1975. Una auditoría del Departamento de Defensa publicada en mayo de 2011 descubrió que Boeing había cobrado con frecuencia de más al Ejército de EE. UU. por repuestos de rutina en helicópteros como el Apache, que van del 33,3 por ciento al 177.475 por ciento.

El 21 de febrero de 2013, el 1.er Batallón (Ataque), 229.o Regimiento de Aviación en la Base Conjunta Lewis-McChord se convirtió en la primera unidad del Ejército de EE. UU. en desplegar el AH-64E Apache Guardian; a mediados de 2013 se recibieron un total de 24 AH-64E. El 27 de noviembre de 2013, el AH-64E alcanzó la capacidad operativa inicial (IOC). En marzo de 2014, el 1.er Batallón de Reconocimiento de Ataque 229 desplegó 24 AH-64E en Afganistán en el primer despliegue de combate del tipo. Desde abril hasta septiembre de 2014, los AH-64E en combate mantuvieron una tasa de preparación del 88 por ciento. El despliegue de la unidad finalizó en noviembre de 2014, con el AH-64E acumulando 11.000 horas de vuelo, cada helicóptero con un promedio de 66 horas por mes. El AH-64E vuela 20 mph (32 km/h) más rápido que el AH-64D, lo que reduce el tiempo de respuesta en un 57 % y tiene una mejor eficiencia de combustible, lo que aumenta el tiempo en la estación de 2,5 a 3 horas a 3 a 3,5 horas; Según los informes, las fuerzas talibanes fueron sorprendidas por el ataque del AH-64E antes y durante períodos más largos. Los AH-64E también trabajaron con vehículos aéreos no tripulados (UAV) medianos y grandes para encontrar objetivos y mantener una identificación positiva, realizando el 60 por ciento de los enfrentamientos de fuego directo de la unidad junto con los UAV; Los pilotos de Guardian a menudo controlaban UAV y accedían a sus transmisiones de video para usar sus mayores altitudes y resistencia para ver el espacio de batalla desde distancias de separación.

En 2014, el Ejército comenzó a implementar un plan para trasladar todos los Apaches de la Reserva del Ejército y la Guardia Nacional al Ejército activo para que sirvieran como helicópteros de exploración para reemplazar al OH-58 Kiowa. Usar el AH-64 para explorar sería menos costoso que las actualizaciones de Kiowa o comprar un nuevo helicóptero de exploración. AH-64E puede controlar vehículos aéreos no tripulados como el MQ-1C Gray Eagle para realizar misiones de exploración aérea; un estudio de 2010 encontró que la combinación de Apaches y UAV era la alternativa más rentable a un nuevo helicóptero y cumpliría con el 80 por ciento de los requisitos de reconocimiento, en comparación con el 20 por ciento con los OH-58 existentes y el 50 por ciento con los OH-58 mejorados. Unidades de la Guardia Nacional, que perderían sus helicópteros de ataque, criticaron la propuesta. En marzo de 2015, se formó la primera unidad de reconocimiento de ataque pesado con 24 Apaches y 12 Shadow UAV.

En julio de 2014, el Pentágono anunció que se habían enviado apaches a Bagdad para proteger al personal de la embajada de los ataques de los militantes del Estado Islámico. El 4 de octubre de 2014, los apaches comenzaron a realizar misiones en la Operación Inherent Resolve contra las fuerzas terrestres del Estado Islámico. En octubre de 2014, los AH-64 del Ejército de EE. UU. y los combatientes de la Fuerza Aérea participaron en cuatro ataques aéreos contra unidades del Estado Islámico al noreste de Faluya. En junio de 2016, los apaches se utilizaron en apoyo de la ofensiva de Mosul del ejército iraquí y brindaron apoyo durante la Batalla de Mosul, a veces volando en misiones nocturnas que respaldaban las operaciones iraquíes. En diciembre de 2019, dos apaches supervisaron a los infantes de marina de EE. UU. para asegurar la embajada de EE. UU. en Bagdad, Irak, después de que militantes armados, con el apoyo de Irán, intentaran asaltar las instalaciones.

Israel

IAF AH-64D "Saraph"

La Fuerza Aérea de Israel (IAF) recibió por primera vez AH-64A en 1990, para una flota de 42 en 2000. La elección de la IAF de comprar Apaches en lugar de actualizar sus helicópteros de ataque AH-1 Cobra fue controvertida. En 2000, Israel estaba interesado en adquirir hasta 48 AH-64D, pero la reticencia de Estados Unidos a compartir el código fuente complicó la perspectiva. En abril de 2005, Boeing entregó el primer AH-64D de la IAF. En 2001, el gobierno de los EE. UU. presuntamente estaba investigando el uso indebido del Apache y otros equipos militares suministrados por los EE. UU. contra los palestinos. En 2009, se informó que la administración Obama bloqueó la venta de seis AH-64D, en espera de una revisión interinstitucional, por temor a que pudieran representar una amenaza para los civiles palestinos en Gaza. En el servicio de la IAF, el AH-64A recibió el nombre de Peten (en hebreo: פתן, para Cobra), mientras que el AH-64D fue llamado Saraph (en hebreo: שרף, serpiente alada venenosa/de fuego).

Durante la década de 1990, los AH-64A israelíes atacaron con frecuencia los puestos de avanzada de Hezbolá en el Líbano. El 13 de abril de 1996, durante la Operación Uvas de la Ira, un Apache disparó dos misiles Hellfire contra una ambulancia en el Líbano, matando a seis civiles. Durante la Intifada de al-Aqsa en la década de 2000, los AH-64 se utilizaron para matar a figuras importantes de Hamás, como Ahmed Yassin, Abdel Aziz al-Rantisi y Adnan al-Ghoul. Human Rights Watch documentó casos de apaches de la IAF que atacaron viviendas civiles durante la operación Jenin de 2002 y mataron a un civil. En consecuencia, HRW instó al gobierno de EE. UU. a buscar garantías por escrito de Israel de que los apaches no se utilizarían para violar el derecho humanitario en el futuro.

Los apaches de la IAF desempeñaron un papel destacado en la Guerra del Líbano de 2006, lanzando ataques contra el Líbano contra las fuerzas de Hezbolá. Los Apaches de la IAF también atacaron objetivos civiles y mataron a muchos, incluidos mujeres y niños. Durante esta guerra, dos AH-64A chocaron, matando a un piloto e hiriendo gravemente a tres. En otro incidente en el conflicto, un IAF AH-64D se estrelló debido a un mal funcionamiento del rotor principal, matando a los dos tripulantes. A fines de 2007, la IAF suspendió más compras y entregas de AH-64D mientras se investigaba su rendimiento. Funcionarios israelíes elogiaron al Apache por su papel en la Operación Plomo Fundido en 2008, contra Hamás en Gaza. Los Apaches de la IAF a menudo han patrullado los cielos de Gaza; Los ataques contra los insurgentes por parte de estos helicópteros se han convertido en algo frecuente.

En la década de 2010, la IAF buscó actualizaciones en su flota de AH-64A ya que se habían bloqueado nuevos pedidos de AH-64D. En junio de 2010, Israel decidió no actualizar todos los AH-64A a AH-64D debido a limitaciones de financiación y falta de cooperación de EE. UU. En diciembre de 2010, la IAF estaba examinando la adopción de un nuevo sistema de misiles como un complemento más económico y liviano para el misil Hellfire, ya sea el estadounidense Hydra 70 o el canadiense CRV7. Para 2013, los IAF AH-64A estaban recibiendo una actualización integral de sus sistemas eléctricos y de aviónica. Los AH-64A se están actualizando a la configuración AH-64Ai, que está cerca del estándar AH-64D. Los Apaches de la IAF pueden llevar misiles antitanque Spike en lugar del Hellfire. El último AH-64D-I integra sistemas israelíes como el paquete de comunicaciones Elta, el sistema de gestión de misiones Elbit, el sistema Rafael Combat Net y el paquete de autoprotección Elisra.

Los AH-64 de la IAF ocasionalmente vieron uso en la función aire-aire. El primer derribo operativo aire-aire tuvo lugar el 24 de mayo de 2001, después de que un avión civil Cessna 152 ingresara al espacio aéreo israelí desde el Líbano y se negara repetidamente a responder o cumplir con las advertencias del control de tráfico aéreo (ATC); un IAF AH-64A disparó contra el Cessna, lo que provocó su desintegración. La segunda muerte aire-aire ocurrió el 10 de febrero de 2018, después de que un UAV iraní ingresara al espacio aéreo israelí desde Siria, un AH-64 lo destruyó con un misil.

Reino Unido

UK Army Air Corps Westland WAH-64D Apache Longbow exhibe en un evento aéreo del Reino Unido

El Reino Unido actualmente opera una versión modificada del AH-64D Block I Apache Longbow; Inicialmente llamado Westland WAH-64 Apache, el ejército británico lo designa como Apache AH1. Westland construyó 67 WAH-64 Apaches bajo licencia de Boeing, luego de una competencia entre Eurocopter Tiger y Apache por el nuevo helicóptero de ataque del ejército británico en 1995. potentes motores Rolls-Royce y la adición de un conjunto de palas plegables para uso en barcos de guerra.

El 11 de julio de 2016, el Ministerio de Defensa confirmó una Venta Militar Extranjera (FMS) de EE. UU. por valor de 2300 millones de dólares para 50 AH-64E que se construirán en Mesa, Arizona. Leonardo Helicopters en el Reino Unido mantendrá la flota actual de Apaches hasta 2023-2024, con un plan a largo plazo para que Leonardo y otras empresas del Reino Unido "hagan la mayor parte del trabajo" en la nueva flota. El trato incluye un contrato de soporte inicial para mantenimiento, repuestos y simuladores de entrenamiento; los componentes de los antiguos WAH-64 "serán reutilizados e incorporados en los nuevos helicópteros cuando sea posible". El tipo debe entrar en servicio con el ejército británico en 2022. La Cooperación de Seguridad de Defensa había otorgado la aprobación para la refabricación de cincuenta de la flota WAH-64 Mk 1 del Reino Unido al estándar AH-64E Apache Guardian. Agencia en agosto de 2015. Utilizarán el motor General Electric T700 en lugar del Turbomeca RTM322 del WAH-64; la primera compra estándar de un motor GE por parte del Ministerio de Defensa. Los dos primeros AH-64E se entregaron al ejército británico el 26 de noviembre de 2020.

Países Bajos

Royal Netherlands Air Force AH-64D at the Farnborough Airshow, 2006

El gobierno holandés inicialmente mostró interés en adquirir helicópteros Apache a fines de la década de 1980, cuando afirmó que podría comprar hasta 52. Una competencia celebrada en 1994 contra Eurocopter Tiger y Bell AH-1 SuperCobra llevó a la La Real Fuerza Aérea de los Países Bajos ordenó 30 Apaches AH-64D en 1995. Las entregas comenzaron en 1998 y finalizaron en 2002. Los Apaches RNLAF están equipados con el sistema de autoprotección Apache Modular Aircraft Survivability Equipment (AMASE) para contrarrestar las amenazas de misiles infrarrojos (IR).

Los apaches de la RNLAF' El primer despliegue fue en 2001 en Djibouti, África. También se desplegaron junto con los AH-64 estadounidenses en apoyo de las fuerzas de mantenimiento de la paz de la OTAN en Bosnia y Herzegovina. En 2004, se desplegaron seis AH-64 holandeses como parte de la contribución holandesa a la fuerza multinacional en Irak para apoyar a las fuerzas terrestres holandesas. Los Apaches realizaron misiones de apoyo de combate cuerpo a cuerpo y exhibición de fuerza, además de proporcionar información de reconocimiento a las fuerzas terrestres. En febrero de 2006, la contribución de los Países Bajos a las fuerzas de la OTAN en Afganistán aumentó de 600 a 1.400 soldados y se enviaron 6 AH-64 en apoyo.

A Royal Netherlands Air Force AH-64D Apache del Equipo de Pantalla Solo Apache

Poco después de que se desplegaran Apaches en el Aeropuerto Internacional Hamid Karzai, como parte de la contribución holandesa a la ISAF, el 10 de abril de 2004, un par de Apaches holandeses fueron objeto de disparos ligeros cerca de Kabul. El 17 de diciembre de 2007, un Apache RNLAF voló contra las líneas eléctricas durante un ejercicio de vuelo nocturno en los Países Bajos, lo que obligó a un aterrizaje de emergencia y provocó un apagón prolongado en la región. El 17 de marzo de 2015, un Apache RNLAF se estrelló durante una misión de entrenamiento en Malí. Ambos pilotos murieron. El Ministerio de Defensa abrió una investigación sobre la causa del accidente.

En febrero de 2018, los Países Bajos decidieron actualizar todos sus AH-64D al último estándar AH-64E a través de un contrato FMS con los EE. UU., junto con 17 unidades de radar de control de incendios APG-78. En noviembre de 2021, comenzó el proceso de actualización de los AH-64D y RNLAF recibirá los AH-64E actualizados entre 2023 y 2025.

Arabia Saudita

Después de la Guerra del Golfo de 1991, durante la cual muchos apaches estadounidenses operaron desde bases dentro del territorio saudí, Arabia Saudita compró doce AH-64A para la Royal Saudi Land Force. Se ha especulado que la compra de Arabia Saudita motivó a Israel a adquirir también Apaches. En agosto de 2006, Arabia Saudita inició negociaciones para actualizaciones de Apache por un valor de hasta $ 400 millones, posiblemente remanufacturando sus AH-64A a la configuración AH-64D. En septiembre de 2008, el gobierno de los EE. UU. aprobó una solicitud de Arabia Saudita para comprar 12 AH-64D. En octubre de 2010, Arabia Saudita solicitó otros 70 AH-64D como parte de un posible acuerdo masivo de armas.

Royal Saudi Land Forces AH-64A, 2005

En noviembre de 2009, la Royal Saudi Land Force, como parte de un esfuerzo militar contra las intrusiones fronterizas insurgentes, lanzó la Operación Scorched Earth; esto implicó que los apaches lanzaran ataques aéreos contra los rebeldes hutíes que operaban dentro del vecino Yemen. En enero de 2010, los rebeldes afirmaron haber derribado un Apache; esto fue negado por el ejército saudita. A finales de enero de 2010, el líder de los rebeldes chiítas anunció su retirada del territorio saudí, este anuncio siguió a una batalla clave el 12 de enero cuando, según informes, las fuerzas saudíes tomaron el control de la aldea fronteriza de Al Jabiri.

Como una escalada de la guerra civil yemení, a partir del 26 de marzo de 2015, Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos y varios otros aliados regionales iniciaron una operación militar en Yemen. Tanto la Aviación del Ejército Saudí como la Fuerza Aérea de los Emiratos Árabes Unidos utilizaron sus AH-64 en combates contra una alianza entre elementos del Ejército yemení leales al expresidente Saleh y los hutíes. Los apaches participaron principalmente en patrullas fronterizas y ataques en el noroeste de Yemen. A lo largo de los años, varios Apaches saudíes y emiratíes se perdieron debido a incidentes y fuego enemigo, aunque los números exactos no se han confirmado de forma independiente. El 17 de marzo de 2017, según informes, un Apache atacó un barco de refugiados somalíes y mató a 42 refugiados. Arabia Saudita negó su participación, aunque él y los Emiratos Árabes Unidos son los únicos ejércitos que utilizan apaches durante el conflicto.

Emiratos Árabes Unidos

Un UAEAF Apache lleva las calificaciones de aterrizaje de cubierta a bordo del USS Fort McHenry.

Los Emiratos Árabes Unidos compraron 30 AH-64A entre 1991 y 1994 y comenzaron a actualizarse a la especificación AH-64D en 2008. En diciembre de 2016, el Departamento de Estado de EE. UU. aprobó una venta propuesta de otros 37 AH-64E y se notificó al Congreso; esto consistió en 28 helicópteros refabricados y nueve de nueva construcción.

Se informó que un UAE AH-64 se perdió el 17 de octubre de 2017; Estados Unidos aprobó un reemplazo en 2019.

Egipto

En 1995, la Fuerza Aérea de Egipto hizo un pedido de 36 AH-64A. Estos Apaches se entregaron con la misma aviónica que la flota estadounidense en ese momento, a excepción del equipo de radio indígena. En 2000, Boeing anunció una orden para refabricar la flota Apache de Egipto a la configuración AH-64D, excepto el radar Longbow, que había sido excluido por el gobierno de EE. UU. En 2009, Egipto solicitó otros 12 AH-64D Block II con radares Longbow a través de un FMS.

En agosto de 2012, las Fuerzas Armadas egipcias llevaron a cabo una operación militar a gran escala para recuperar el control de la península del Sinaí de manos de militantes armados. La cobertura aérea durante toda la operación estuvo a cargo de los Apaches de la Fuerza Aérea Egipcia, que supuestamente destruyeron tres vehículos y mataron al menos a 20 militantes. Hasta cinco apaches egipcios fueron estacionados temporalmente en el Sinaí tras un acuerdo entre Egipto e Israel. En septiembre de 2015, un Apache egipcio atacó a un grupo de turistas extranjeros en el desierto occidental, matando a 12 personas e hiriendo a 10. El Ministerio del Interior egipcio declaró que el grupo, que fueron confundidos con militantes, se encontraba en un área restringida.

En noviembre de 2018, el Departamento de Estado de los EE. UU. aprobó la venta de diez AH-64E y equipos asociados a Egipto, valorados en mil millones de dólares, en espera de que el Congreso autorice la venta.

India

Un AH-64E IAF en 2019

En 2008, la Fuerza Aérea India (IAF) lanzó una licitación para 22 helicópteros de ataque; hubo seis presentaciones en disputa: el UH-60 Black Hawk de Sikorsky, el AH-64D, el AH-1 Super Cobra de Bell, el Tiger de Eurocopter, el Mi-28 de Mil y AgustaWestland& #39;s A129 Mangusta. En octubre de 2008, Boeing y Bell se retiraron. En 2009 se reinició la competición. En diciembre de 2010, India solicitó la venta de 22 Apaches y equipos asociados. El 5 de octubre de 2012, el jefe de la IAF, NAK Browne, confirmó la selección de Apache. La IAF buscó el control de los 22 Apaches para misiones de combate aéreo, mientras que el Cuerpo de Aviación del Ejército argumentó que serían mejor utilizados en operaciones militares. En abril de 2013, el Ministerio de Defensa de la India (MoD) decidió que los 22 AH-64 irían a la IAF. India ordenó los 22 AH-64E en 2015.

El 11 de mayo de 2019, India recibió su primer AH-64E en una ceremonia en las instalaciones de Boeing en Mesa, Arizona. El 3 de septiembre de 2019, se instalaron 8 AH-64E en el Escuadrón de Helicópteros 125 de la IAF en la Base Aérea de Pathankot, Punjab. El 12 de junio de 2018, el Departamento de Estado de EE. UU. aprobó un posible FMS a India para seis AH-64E más y equipos asociados en un acuerdo estimado de $ 930 millones. La Agencia de Cooperación para la Seguridad de la Defensa de EE. UU. notificó al Congreso para su aprobación. En febrero de 2020, se ordenaron otros seis para el ejército indio, incluidas armas, equipos y entrenamiento; las entregas están previstas para comenzar en 2023.

Otros usuarios

ROCA AH-64E en 2014

Grecia recibió 20 AH-64A en 1995; en septiembre de 2003 se encargaron otros 12 AH-64D.

Singapur compró 20 AH-64D en dos lotes entre 1999 y 2001. En octubre de 2010, se suspendió el entrenamiento tras el aterrizaje forzoso de un Apache.

En 2005, Kuwait compró 16 AH-64D.

El 26 de agosto de 2013, Indonesia y EE. UU. finalizaron un contrato por ocho AH-64E Apache por un valor de 500 millones de dólares. El primero se exhibió el 5 de octubre de 2017 como parte de un ejercicio militar en Indonesia, para conmemorar el 72.º aniversario de sus fuerzas armadas. El primer lote de AH-64 para el ejército de Indonesia llegó a Indonesia el 18 de diciembre de 2017.

Japón encargó 50 AH-64D, fabricados bajo licencia por Fuji Heavy Industries, denominados "AH-64DJP". El primer helicóptero se entregó a la JGSDF a principios de 2006. El pedido se detuvo después de que se entregaron 13 aviones debido al costo. En 2017, se anunció que se actualizarían los sistemas de orientación de los 13 aviones. Uno fue destruido en un accidente en febrero de 2018 con la muerte de ambos tripulantes.

Aviación del Ejército de Indonesia AH-64E en 2018

En junio de 2011, Taiwán (República de China) acordó la compra de 30 AH-64E con armamento y equipo asociado. El 5 de noviembre de 2013, Taiwán recibió los primeros seis AH-64. El 25 de abril de 2014, un AH-64E taiwanés se estrelló contra un edificio de tres pisos durante un vuelo de entrenamiento en malas condiciones climáticas, la primera pérdida de fuselaje de un AH-64E. Una investigación descartó una falla mecánica y concluyó que los pilotos habían descendido rápidamente a través de las nubes a baja altura sin verificar los instrumentos de vuelo para mantener la altura adecuada; el Ejército amplió el entrenamiento con simuladores en respuesta. En octubre de 2014, se entregó el quinto y último lote de AH-64E de Taiwán.

En 2009, Corea del Sur mostró interés en Apache, posiblemente relacionado con planes para retirar muchos Apaches estadounidenses del país. El 21 de septiembre de 2012, se notificó al Congreso de los EE. UU. sobre la posible compra de 36 AH-64E, junto con el equipo y el armamento asociados. Compitió contra el Bell AH-1Z Viper y el TAI/AgustaWestland T-129; en abril de 2013, Corea del Sur anunció planes para comprar 36 AH-64E. Los primeros cuatro AH-64E se entregaron en mayo de 2016 y los 36 se desplegaron en enero de 2017.

Usuarios futuros y posibles

Dos apaches del ejército estadounidense durante el ejercicio Talisman Sabre 2019, en Queensland, Australia

Irak solicitó la venta de 24 AH-64 en abril de 2013; En enero de 2014, el Congreso de los Estados Unidos autorizó una venta, incluidos los helicópteros, las piezas asociadas, el mantenimiento y la capacitación. Sin embargo, la propuesta no fue aceptada por el gobierno iraquí y expiró en agosto de 2014.

En julio de 2012, Qatar solicitó la venta de 24 AH-64E con equipo y soporte asociados. La venta se aprobó el 27 de marzo de 2014. En marzo de 2019, Qatar recibió el primero de los 24 AH-64E pedidos.

En julio de 2016, el Reino Unido hizo un pedido de 50 AH-64E a través del programa FMS de EE. UU. en lugar de actualizar sus WAH-64 fabricados en Westland.

En julio de 2019, Australia emitió una solicitud de información sobre el Proyecto Land 4503 para reemplazar los helicópteros Eurocopter Tiger ARH del Ejército. El 15 de enero de 2021, la ministra de Defensa de Australia, Linda Reynolds, anunció que el AH-64E había sido seleccionado para reemplazar al Tiger ARH. Se adquirirá una flota de 29 AH-64E con una capacidad operativa inicial planificada de 12 helicópteros en 2026 y capacidad operativa total en 2028.

En octubre de 2019, a la Fuerza Aérea de Bangladesh (BAF) se le ofrecieron dos tipos de helicópteros de ataque y seleccionó el AH-64, en espera de la aprobación del gobierno. Sin embargo, debido a los altos costos del Apache, la BAF elige al Mi-28NE Night Hunter ruso de la competencia.

En noviembre de 2019, el Departamento de Estado de EE. UU. aprobó un FMS a Marruecos de 24 AH-64E (con opción a otros 12), lo que permite a Marruecos negociar un pedido.

El 30 de abril de 2020, la Agencia de Cooperación para la Seguridad de la Defensa de EE. UU. anunció que había recibido la aprobación del Departamento de Estado de EE. UU. y notificó al Congreso sobre una posible venta a Filipinas de seis helicópteros de ataque AH-1Z y equipos relacionados por un costo estimado de 450 millones de dólares. o seis AH-64E y equipo relacionado por un costo estimado de $1.5 mil millones.

El 21 de abril de 2022, el Ministerio de Defensa Nacional de Polonia preseleccionó dos modelos en competencia por el "Kruk" (Raven) Programa destinado a modernizar las Fuerzas Terrestres de Polonia' flota de helicópteros de ataque, siendo los competidores el AH-64E y el AH-1Z Viper de Bell. El 8 de septiembre de 2022, el ministro de Defensa de Polonia, Mariusz Błaszczak, anunció que el AH-64E había ganado y se dispuso a adquirir 96 helicópteros para formar seis escuadrones.

Variantes

AH-64A

Israeli Air Force AH-64A Peten

El AH-64A es el helicóptero de ataque de producción original. La tripulación se sienta en tándem en un compartimento blindado. Está propulsado por dos motores turboeje GE T700. El modelo A estuvo equipado con la versión de motor −701 hasta 1990, cuando los motores se cambiaron a la versión −701C más potente.

Estados Unidos Los AH-64A del ejército se están convirtiendo en AH-64D. El último AH-64A del servicio quedó fuera de servicio en julio de 2012 antes de la conversión en las instalaciones de Boeing en Mesa, Arizona. El 25 de septiembre de 2012, Boeing recibió un contrato de 136,8 millones de dólares para refabricar los últimos 16 AH-64A en la versión AH-64D Block II y se planeó completarlo en diciembre de 2013.

AH-64B

En 1991, después de la Operación Tormenta del Desierto, el AH-64B fue una mejora propuesta a 254 AH-64A. La actualización habría incluido nuevas palas de rotor, un Sistema de Posicionamiento Global (GPS), sistemas de navegación mejorados y nuevas radios. El Congreso de EE. UU. aprobó $82 millones para comenzar la actualización de Apache B. El programa B se canceló en 1992. Las modificaciones de radio, navegación y GPS se instalaron más tarde en la mayoría de los AH-64A a través de otras actualizaciones.

AH-64C

La financiación adicional del Congreso a fines de 1991 resultó en un programa para actualizar los AH-64A a una versión AH-64B+. Más fondos cambiaron el plan para actualizar a AH-64C, que incluiría todos los cambios que se incluirán en el AH-64D, excepto el radar montado en mástil y las versiones más nuevas del motor −700C. Sin embargo, la designación C se eliminó después de 1993. Con los AH-64A recibiendo el motor más nuevo a partir de 1990, la única diferencia entre el AH-64C y el AH-64D era el radar, que podía moverse de un avión a otro; por lo tanto, se tomó la decisión de designar simplemente ambas versiones como AH-64D.

AH-64D

An AH-64D test the AGM-179 JAGM at the Yuma Proving Ground

El AH-64D Apache Longbow está equipado con una cabina de vidrio y sensores avanzados, el más notable de los cuales es el objetivo del radar de control de incendios (FCR) de ondas milimétricas AN/APG-78 Longbow. sistema de adquisición y el interferómetro de frecuencia de radar (RFI), alojados en una cúpula ubicada sobre el rotor principal. La posición elevada del radomo permite la detección de objetivos mientras el helicóptero está detrás de obstáculos (por ejemplo, terreno, árboles o edificios). El AN/APG-78 es capaz de rastrear simultáneamente hasta 128 objetivos y atacar hasta 16 a la vez; se puede iniciar un ataque en 30 segundos. Un módem de radio integrado con el conjunto de sensores permite compartir datos con unidades terrestres y otros Apaches, lo que les permite disparar contra objetivos detectados por un solo helicóptero.

El avión está propulsado por un par de motores T700-GE-701C mejorados. El fuselaje delantero se amplió para acomodar nuevos sistemas para mejorar la capacidad de supervivencia, la navegación y el 'internet táctico'. capacidades de comunicaciones. En febrero de 2003, se entregó el primer Apache Block II al ejército de los EE. UU., con actualizaciones de comunicaciones digitales. La variante japonesa Apache AH-64DJP se basa en el AH-64D; puede equiparse con misiles aire-aire AIM-92 Stinger para defensa propia.

AH-64E

AH-64E Apache Guardian

Anteriormente conocido como AH-64D Block III, en 2012 fue redesignado como AH-64E Guardian. Ha mejorado la conectividad digital, el Sistema de distribución de información táctica conjunta, motores T700-GE-701D más potentes con transmisión de engranaje frontal mejorada para manejar más potencia, capacidad para controlar vehículos aéreos no tripulados (UAV), capacidad IFR completa y tren de aterrizaje mejorado. Las nuevas palas de rotor compuestas, que completaron las pruebas en 2004, aumentan la velocidad de crucero, la tasa de ascenso y la capacidad de carga útil. Las entregas comenzaron en noviembre de 2011. La producción a tasa completa se aprobó el 24 de octubre de 2012, 634 AH-64D se actualizarán a AH-64E.

Los cambios en los lotes de producción 4 a 6 incluyen un sistema de ayuda para la toma de decisiones cognitivas y nuevas capacidades de autodiagnóstico. El radar Longbow actualizado tiene una capacidad de ultramar, lo que potencialmente permite ataques navales; se está considerando un radar AESA. Tendrá un enlace de datos L-3 Communications MUMT-X en lugar de dos contrapartes más antiguas, que se comunicará en las bandas de frecuencia C, D, L y Ku para transmitir y recibir datos y video con todos los UAV del Ejército. Los lotes 5 y 6 tendrán enlaces de datos Link 16. El AH-64E debe ser apto para uso marítimo. El Ejército expresó interés en tanques de combustible de rango extendido para una mayor resistencia. Hasta abril de 2020, se han entregado 500 AH-64E.

AH-64F

En 2014, Boeing conceptualizó una actualización de Apache antes de la introducción de la versión de ataque anticipada del avión Future Vertical Lift (FVL) del Ejército de EE. UU., que se prevé que reemplace al Apache para 2040. El AH conceptual -64F tendría una mayor velocidad a través de un nuevo motor turboeje de 3000 shp del Programa de motor de turbina mejorado, tren de aterrizaje retráctil, alas cortas para descargar la sustentación del rotor principal durante el crucero y un rotor de cola que puede articularse 90 grados para proporcionar empuje hacia adelante. En octubre de 2016, el Ejército reveló que no buscaría otra actualización de Apache para centrarse en financiar FVL; el Ejército continuará comprando Apache durante la década de 2020 hasta que la línea de producción de Boeing finalice en 2026, luego FVL está programado para entrar en línea en 2030.

Apache compuesto

En octubre de 2018, Boeing comenzó a probar el AH-64E Block 2 Compound, un diseño de helicóptero compuesto que agregó un ala fija más grande y una hélice de empuje a la estructura del avión Apache para proporcionar sustentación y empuje adicionales. respectivamente. Además, el escape del motor se redirigió hacia abajo. En conjunto, se anticipó que las modificaciones mejorarían la velocidad a 185 nudos (343 km/h; 213 mph), el alcance a 460 nmi (850 km; 530 mi), la carga útil a 5900 lb (2700 kg) y el ahorro de combustible. Un modelo a escala del 30% completó las pruebas en el túnel de viento en enero de 2019. El Compound Apache se ha presentado como un reemplazo provisional del Apache antes de su reemplazo en el marco del programa Future Vertical Lift.

Apache marino

A U.S. Army AH-64A Apache a bordo de USS Nassau durante el entrenamiento conjunto de armas y municiones

Durante la década de 1980, se examinaron las versiones navales del AH-64A para el Cuerpo de Marines y la Marina de los Estados Unidos. Se estudiaron múltiples conceptos con disposiciones alteradas del tren de aterrizaje, aviónica y armas mejoradas. El USMC realizó una evaluación de dos semanas del Apache en septiembre de 1981, incluidas las pruebas de operación a bordo. No se proporcionó financiación para una versión naval; el USMC continuó usando el AH-1.

El Comando Marítimo de las Fuerzas Canadienses también examinó a los apaches navales. En 2004, los Apaches AgustaWestland del ejército británico se desplegaron en el HMS Ocean de la Royal Navy, un helicóptero de plataforma de aterrizaje, para realizar pruebas de idoneidad; había interés de Estados Unidos en los juicios. Durante la intervención militar de 2011 en Libia, el ejército británico utilizó ampliamente Apaches del HMS Ocean. En 2013, los AH-64D de EE. UU. se probaron en varios barcos de la Armada de EE. UU.

Exportar Apache

Se han derivado varios modelos del AH-64A, AH-64D y AH-64E para exportación. El AgustaWestland Apache de fabricación británica (ensamblado a partir de kits comprados a Boeing) se basa en el AH-64D Block I con varios sistemas diferentes, incluidos motores más potentes, palas de rotor plegables y otras modificaciones para operar desde embarcaciones de la Royal Navy.

Modificación de bloque

Si bien un cambio importante en el diseño o la función hará que cambie el sufijo del designador de tipo, por ejemplo, de AH-64D a AH-64E, los helicópteros también están sujetos a modificaciones en bloque. La modificación de bloques es la combinación de cambios de equipo en bloques de órdenes de trabajo de modificación, las modificaciones en el bloque (a veces llamado paquete de bloques) se realizan en el helicóptero al mismo tiempo.

Operadoras

Un ejército helénico AH-64

An AH-64E Apache of the Indian Air Force

Una licencia Fuji Heavy Industries construyó Apache para el GSDF japonés

Un esquí del Ejército de EE.UU. equipaba el entrenamiento de AH-64 Fort Wainwright, Alaska

Egipto

• Fuerza Aérea Egipcia – 46 AH-64Ds

Grecia

• Ejército Helénico – 28 AH-64A/Ds

India

• Fuerza Aérea India – 22 AH-64Es en inventario a julio de 2020
• Ejército Indio – 6 AH-64Es en orden

Indonesia

• Ejército de Indonesia 8 AH-64Es

Israel

• Fuerza Aérea israelí – 48 AH-64A/Ds

Japón

• Japón Fuerza de Autodefensa Terrestre – 12 AH-64D

En diciembre de 2022, el gobierno japonés decidió sustituir 12 AH-64D, 47 AH-1S, 33 OH-1, y 26 U-125A por vehículos aéreos no tripulados. Japón planea aumentar su presupuesto de defensa del 1,24% del PIB en el fiscal 2021 a alrededor del 2,0% dentro de 10 años, y ha decidido retirar estos helicópteros y aeronaves como parte de un esfuerzo para gastar su presupuesto de defensa eficientemente.

Kuwait

• Fuerza Aérea de Kuwait – 24 AH-64Ds

Marruecos

• Royal Moroccan Fuerza Aérea – 24 AH-64Es en orden

Países Bajos

• Royal Netherlands Air Force – 28 AH-64Ds

Qatar

• Qatar Emiri Air Force – 24 AH-64Es

Arabia Saudita

• Royal Saudi Land Forces – 48 AH-64A/D/Es
• Saudi Arabia National Guard – 12 AH-64Es

Singapur

• República de Singapur Fuerza Aérea – 19 AH-64Ds

Corea del Sur

• Ejército de la República de Corea – 36 AH-64Es

Taiwán (República de China)

• Ejército de la República de China – 29 AH-64Es

Emiratos Árabes Unidos

• Fuerza Aérea de los Emiratos Árabes Unidos – 28 AH-64D/Es

Reino Unido

• Vea también AgustaWestland Apache – 67

Estados Unidos

• Ejército de los Estados Unidos – 1.891 AH-64D/Es

Especificaciones (AH-64A/D)

Datos de Jane's All the World's Aircraft 2000–2001, Jane's All los aviones del mundo 2010–2011, Apache AH-64 Boeing (McDonnell Douglas) 1976–2005

Características generales

• Crew: 2 (piloto y copiloto/piloto)
• Duración: 58 pies 2 en (17,73 m)
  
• Longitud de fuselaje: 49 pies 5 en 15,06 m)
• Altura: 12 pies 8 en 3,87 m)
• Peso vacío: 11.387 libras (5.165 kg)
• Peso bruto: 17.650 libras (8.006 kg)
• Peso máximo de despegue: 23.000 libras (10.433 kg)
• Powerplant: 2 × General Electric T700-GE-701 motores turboshaft, 1,690 shp (1,260 kW) cada uno (aprobado a 1,890 shp (1,409 kW) T700-GE-701C para AH-64A/D desde 1990)
• Diámetro del rotor principal: 48 pies 0 en (14,63 m)
• Área de rotor principal: 1,908.5 pies cuadrados (177,31 m²) 4-rotor principal y 4-rotor de la cola en alineación no ortogonal
• Sección de Blade: root: HH-02; propina: NACA 64A006

Rendimiento

• Velocidad máxima: 158 kn (182 mph, 293 km/h)
• Velocidad de crucero: 143 kn (165 mph, 265 km/h)
• Nunca supere la velocidad: 197 kn (227 mph, 365 km/h)
• Rango: 257 nmi (296 mi, 476 km) con mástil de radar Longbow
• Gama de combate: 260 nmi (300 mi, 480 km)
• Rango de ferry: 1.024 nmi (1.178 mi, 1.896 km)
• Techo de servicio: 20.000 pies (6.100 m)
• Carga de disco: 9.8 lb/sq ft (48 kg/m²)
• Potencia/masa: 0.18 hp/lb (0,30 kW/kg)

Armamento

• Armas: 1× 30 mm (1.18 in) M230 Cañón con 1.200 rondas como parte del subsistema de arma de área
• Puntos difíciles: Cuatro estaciones de pylon en las alas de stub. Los arcos largos también tienen una estación en cada punta de ala para un paquete de misiles AIM-92 Stinger.
• Rockets: Hidra 70 mm, CRV7 70 mm, y cohetes de aire a tierra APKWS 70 mm
• Misiles: Típicamente AGM-114 Hellfire variantes; Air-to-Air Stinger (ATAS); AGM-65 Maverick y Spike misiles también se pueden llevar.

Aeronáutica

• Lockheed Martin/Northrop Grumman AN/APG-78 Longbow fire-control radar (Nota: sólo se puede montar en el AH-64D/E)

Apariciones notables en los medios