Boehmita

boehmita o böhmita es un mineral de hidróxido de óxido de aluminio (γ-AlO(OH)), un componente de la bauxita del mineral de aluminio. Es dimorfo con diáspora. Cristaliza en el sistema bipiramidal ortorrómbico y suele tener un hábito masivo. Es de color blanco con tintes amarillos, verdes, marrones o rojos debido a las impurezas. Tiene un brillo vítreo a nacarado, una dureza de Mohs de 3 a 3,5 y una gravedad específica de 3,00 a 3,07. Es incoloro en sección delgada, ópticamente biaxial positivo con índices de refracción de nα = 1,644 – 1,648, nβ = 1,654 – 1,657 y nγ = 1,661 – 1,668.

La boehmita se encuentra en lateritas y bauxitas tropicales desarrolladas sobre lecho rocoso de silicato de aluminio. También se presenta como alteración hidrotermal producto del corindón y la nefelina. Ocurre con caolinita, gibbsita y diáspora en depósitos de bauxita; y con nefelina, gibbsita, diáspora, natrolita y analcima en pegmatitas nefelina. Industrialmente se utiliza como aditivo ignífugo económico para polímeros resistentes al fuego.

Fue descrito por primera vez por J. de Lapparent en 1927 por un suceso en las bauxitas de Mas Rouge, Les Baux-de-Provence, Francia, y recibió su nombre del químico bohemio-alemán Johann Böhm (1895-1952), quien llevó realizó estudios de rayos X de hidróxidos de óxido de aluminio en 1925 (y no para el geólogo alemán Johannes Böhm (1857-1938), como se suele afirmar).