Bocage

Bocage of the Boulonnais, Boulogne-sur-Mer, France

Bocage (BOH-kahzh) es un terreno mixto de bosques y pastizales característico de partes del norte de Francia, el sur de Inglaterra, Irlanda, los Países Bajos y el norte de Alemania, en regiones donde la agricultura de pastoreo es la principal uso dominante de la tierra.

Chelsea porcelana candelabro con fondo bocage, c. 1765

Bocage también puede referirse a un pequeño bosque, un elemento decorativo de hojas o un tipo de trabajo de escombros, comparable con el uso inglés de "rústico" en relación con la ornamentación del jardín. En las artes decorativas, especialmente en porcelana, se refiere a una pantalla de hojas que se extiende por encima y por detrás de las figuras. Aunque se encuentra en figuras continentales, es algo así como una especialidad inglesa, que comenzó a mediados del siglo XVIII, especialmente en porcelana de Chelsea, y luego se extendió a figuras de cerámica de Staffordshire más económicas.

En inglés, bocage se refiere a un terreno mixto de bosques y pastizales, con campos y caminos rurales sinuosos hundidos entre lomas bajas y estrechas y bancos coronados por setos altos y espesos que cortan el viento pero también limitan la visibilidad.. Es el tipo de paisaje que se encuentra en muchas partes del sur de Inglaterra, por ejemplo, el seto de Devon y el seto de Cornualles. Sin embargo, el término se encuentra más a menudo en el uso técnico que en el general en Inglaterra. En Francia, el término tiene un uso más general, especialmente en Normandía, con un significado similar. El paisaje de Bocage en Francia se limita en gran medida a Normandía, Bretaña y partes del valle del Loira.

Etimología

Bocage country on the Cotentin Peninsula, Lower Normandy

Ubicación de bocage (en el contexto de Operación Overlord)

Bocage es una palabra normanda que proviene del antiguo normando boscage (anglo-normando boscage, francés antiguo boschage), de la raíz francesa antigua bosc ("madera") > Francés moderno bois ("madera") cf. Latín medieval boscus (mencionado por primera vez en 704 d. C.). Los topónimos normandos lo conservan como Bosc-, -bosc, Bosc-, pronunciados tradicionalmente [bɔk] o [bo]. El sufijo -age significa "algo general". La forma boscage se usaba en inglés para "cultivar árboles o arbustos; un matorral, arboleda; maleza leñosa" y para referirse al diseño decorativo que imita ramas y follaje o decoración frondosa como la que se encuentra en la porcelana del siglo XVIII; desde principios del siglo XX esto suele llamarse "bocage". Palabras similares ocurren en escandinavo (cf. sueco buskage; danés buskads) y otras lenguas germánicas (cf. holandés bos, boshaag); se cree que la raíz original es el protogermánico *bŏsk-. La forma boscage parece haber desarrollado su significado bajo la influencia del romanticismo del siglo XVIII.

El Nouveau Petit Larousse de 1934 definió bocage como "un bosquet, un pequeño bosque, un bosque agradablemente sombrío" y un bosquet como "un pequeño bosque, un grupo de árboles". Para 2006, la definición de Petit Larousse se había convertido en "(palabra normanda) Región donde los campos y prados están rodeados por taludes de tierra que llevan setos o hileras de árboles y donde la vivienda está generalmente dispersa en granjas. y caseríos."

Papel histórico

Inglaterra

Ingles bocage (Valle de Edale, Distrito de Peak)

En el sureste de Inglaterra, a pesar de un suelo sedimentario que no encajaría en este paisaje, un bocage resultó del movimiento del cercado de los campos abiertos.

Durante el siglo XVII, Inglaterra desarrolló una política marítima ambiciosa. Uno de los efectos de esto fue la importación de trigo ruso, que era más barato que el trigo inglés en ese momento. Los cercamientos habituales en la campiña del bocage favorecían la ganadería ovina y limitaban la producción inglesa de cereales, y como consecuencia de esta política se amplificó el éxodo rural, acelerando la Revolución Industrial. El excedente de trabajadores agrícolas emigró a las ciudades para trabajar en las fábricas.

Normandía

En Normandía, el bocage adquirió un significado particular en la Chouannerie durante la Revolución Francesa.

El bocage también fue significativo durante la Batalla de Normandía en la Segunda Guerra Mundial, ya que dificultó el avance contra los defensores alemanes. Las parcelas de tierra estaban divididas por antiguas hileras de tierra junto a acequias de riego; la espesa vegetación en estos montículos de tierra podría crear paredes de hasta cinco metros de altura. Una milla cuadrada típica en el campo de batalla puede contener cientos de recintos cerrados irregulares. En respuesta, "Rhino tanks" equipados con modificaciones de corte de bocage fueron desarrollados. El personal estadounidense generalmente se refería a bocage como setos. El ejército alemán también utilizó carriles hundidos para implementar puntos fuertes y defensas para detener a las tropas estadounidenses en la península de Cotentin y alrededor de la ciudad de Saint-Lô.

Irlanda

Casi todas las tierras bajas de Irlanda se caracterizan por un paisaje de bocage, una consecuencia de la agricultura de pastoreo que requiere cercado para la gestión de los rebaños. Aproximadamente el 5 % de la superficie terrestre de Irlanda está dedicada a setos, muros de campo y cinturones de protección. En las áreas más fértiles, estos suelen consistir en bancos de tierra, que están plantados o colonizados por árboles y arbustos; esta vegetación puede dar la impresión de un paisaje boscoso, incluso donde hay poco o ningún bosque. Este patrón de setos se estableció en gran medida a finales de los siglos XVIII y XIX, un período en el que Irlanda prácticamente carecía de bosques naturales. La agricultura intensiva moderna ha tendido a aumentar el tamaño del campo mediante la eliminación de setos, una tendencia que durante años fue promovida por la Política Agrícola Común de la Unión Europea y recientemente ha sido contrarrestada por las políticas agrícolas de la Unión Europea que favorecen la conservación de los hábitats de vida silvestre..