Bobby DeLaughter

Robert Burt DeLaughter Sr. (nacido el 28 de febrero de 1954 en Vicksburg, Misisipi) fue fiscal estatal y posteriormente juez de circuito del condado de Hinds. En 1994, procesó y logró la condena de Byron De La Beckwith, acusado del asesinato del líder de los derechos civiles Medgar Evers el 12 de junio de 1963. Dos juicios anteriores en Misisipi en 1964 habían resultado en jurados indecisos.

Bobby Burt DeLaughter nació en Vicksburg, Misisipi, el 28 de febrero de 1954. Fue el primogénito de Barney Roy DeLaughter y Billie Newman (Burt) DeLaughter, quienes posteriormente tuvieron otro hijo, Mike. El padre de Bobby era artista publicitario de un periódico. La familia se mudó a Jackson cuando Bobby era muy pequeño, y DeLaughter creció formando parte de la clase media blanca de la ciudad. Tenía nueve años el 12 de junio de 1963, cuando Medgar Evers fue asesinado.DeLaughter vio la ley en acción por primera vez cuando su profesor de educación cívica de noveno grado llevó a la clase a presenciar un juicio en el juzgado del condado de Hinds. Ese día, DeLaughter se convenció de que quería ejercer la abogacía. Se graduó de la escuela secundaria Wingfield en Jackson. DeLaughter cursó estudios universitarios y de derecho en la Universidad de Mississippi. Se unió a la fraternidad Sigma Chi.Durante el verano de 1973, DeLaughter conoció a Dixie Claire Townsend. Se casaron el 16 de noviembre de 1973 y su primer hijo, Bobby Burt, nació el 5 de diciembre de 1978. También tuvieron una hija, Claire, y un segundo hijo, Drew.Debido a sus opiniones opuestas y a su compromiso con el caso Evers, que Bobby comenzó a investigar en 1989 para un nuevo juicio, su matrimonio con Dixie se vio afectado. Se divorciaron el 15 de abril de 1991 y DeLaughter obtuvo la custodia de sus tres hijos.Más tarde, DeLaughter conoció a Peggy Lloyd, una enfermera, con quien se casó. También divorciada, tuvo tres hijos de su primer matrimonio: Jared, Joel y JJ.Antes de graduarse de la facultad de derecho en 1977, DeLaughter tuvo la oportunidad de trabajar en investigación jurídica para Alvin Binder. Su suegro, Russell Moore, juez en ese momento, lo recomendó para el puesto.En 1977, DeLaughter fue admitido en el Colegio de Abogados de Misisipi. Trabajó como abogado defensor penal y civil durante casi diez años. En 1983, fundó el bufete Kirksey & DeLaughter con su colega Bill Kirksey. Para 1986, decidió dejar el ejercicio privado y buscó un puesto como fiscal.En 1987, DeLaughter comenzó a trabajar como fiscal bajo la supervisión de Ed Peters, fiscal de distrito del condado de Hinds. Fue asignado al caso Evers, que comenzó a investigar en 1989. Su firme compromiso con el caso contribuyó a la ruptura de su matrimonio.DeLaughter es conocido por liderar el exitoso procesamiento estatal de Byron De La Beckwith por el asesinato del líder de los derechos civiles Medgar Evers en 1994, más de 30 años después del crimen. Dos juicios previos, celebrados en 1964 tras el suceso, resultaron en jurados indecisos; en aquel entonces, todos los miembros del jurado eran blancos, ya que a los negros se les había impedido votar en Misisipi y, por lo tanto, no podían formar parte de los jurados. El estado volvió a juzgar el caso en 1994 basándose en nuevas pruebas.En 1999, el gobernador Kirk Fordice nombró a DeLaughter juez del Tribunal del Condado de Hinds, tras el fallecimiento del juez titular. En 2002, DeLaughter fue nombrado juez del Tribunal de Circuito del Condado de Hinds.El 28 de marzo de 2008, DeLaughter fue suspendido indefinidamente de su cargo por la Corte Suprema de Misisipi debido a acusaciones de soborno y mala conducta judicial. El 12 de febrero de 2009, DeLaughter se declaró inocente de una acusación federal de cinco cargos; estos cargos estaban relacionados con la investigación penal del abogado de responsabilidad civil Richard Scruggs, caído en desgracia. El 30 de julio de 2009, se declaró culpable de un cargo de obstrucción a la justicia. El 13 de noviembre de 2009, DeLaughter fue sentenciado a 18 meses de prisión federal por el juez Glen Davidson. De acuerdo con la recomendación de su acuerdo de culpabilidad, el juez Davidson no le impuso una sanción económica debido a su patrimonio neto negativo. Fue encarcelado en la prisión federal de McCreary y liberado el 13 de abril de 2011.En 1996, los acontecimientos que rodearon el juicio de De La Beckwith se inmortalizaron en la película de Rob Reiner «Fantasmas de Mississippi». Alec Baldwin interpretó a DeLaughter en la película. En 2001, DeLaughter publicó su libro sobre la acusación de Evers, titulado «Nunca es tarde: La historia de justicia de un fiscal en el juicio de Medgar Evers».