Bloque Este

El Bloque Este (oficialmente el Edificio Departamental del Este; francés: Édifice administratif de l'est) es uno de los tres edificios en la Colina del Parlamento de Canadá, en Ottawa, Ontario, que contiene oficinas para parlamentarios, así como algunos espacios conservados anteriores a la Confederación.

Construido en estilo gótico victoriano, el Bloque Este es, junto con la Biblioteca del Parlamento, uno de los dos únicos edificios en la Colina del Parlamento que han sobrevivido prácticamente intactos desde su construcción original. Aunque no es tan famoso como el Bloque Central del parlamento, el Bloque Este apareció anteriormente en el anverso del diseño de la Serie Journey del billete de cien dólares canadienses. El Bloque Este está abierto al público para visitas guiadas en julio y agosto.

Características

Diseñado por Thomas Stent y Augustus Laver, el Bloque Este es una estructura asimétrica construida en estilo gótico alto victoriano, con muros de mampostería de carga, con un espesor de casi 0,9 m (3 pies) en el nivel del suelo y una expansión de hasta 2,1 m. (7 pies) de espesor en la base de la torre principal. Todos ellos están revestidos con un exterior rústico de arenisca de Nepe y molduras de piedra tallada alrededor de las ventanas y otros bordes, además de exhibir una multitud de tallas de piedra, que incluyen gárgolas, grotescos y frisos, en consonancia con el estilo del resto del complejo parlamentario.

Este detalle continúa en el interior del Bloque Este, donde los emblemas, como las gavillas de trigo, fueron tallados en piedra originalmente para indicar los diversos departamentos gubernamentales ubicados en las cercanías. El nivel de calidad y lujo de las oficinas indicaba inicialmente el estatus del habitante: grandes cámaras con paneles de madera, chimeneas de mármol y techos de yeso ricamente decorados servían a los ministros de la Corona; cornisas intrincadas, pero algo menos detalladas, eran suficientes para los burócratas de alto rango; y carpintería básica hecha a máquina y repisas de chimeneas de hormigón llenaban las habitaciones reservadas para los empleados. Aunque gran parte de la decoración original se ha conservado o restaurado, los espacios se han reorganizado para que el Bloque Este ahora albergue a ministros, miembros del parlamento, senadores y administradores parlamentarios. Los pasillos y entradas también están iluminados por ventanas llenas de vidrieras, y adaptaciones contemporáneas de los accesorios de gas originales adornan las paredes. Debajo de la decoración se encuentran tabiques de mampostería de doble cara de 0,6 m (2 pies) de ancho con un núcleo de relleno de escombros y pisos de concreto de más de 0,3 m (1 pie) de espesor.

Los principales espacios históricos del Bloque Este se restauraron para reflejar el período alrededor de 1872. La antigua oficina del Gobernador General de Canadá conserva su mobiliario original, y la carpintería, la chimenea y las yeserías están terminadas tal como hubieran sido. una década después de la Confederación. La oficina que había sido ocupada por Sir John A. Macdonald contiene una repisa de mármol Arnprior de color gris azulado y los muebles del Primer Ministro ocupan la habitación. La anterior cámara del Consejo Privado de la Reina para Canadá tiene una reproducción de la mesa original hecha en Upper Canada Village, encima de la cual cuelga el mismo candelabro que colgaba allí antes de la Segunda Guerra Mundial.

Historia

El Departamento de Obras Públicas envió el 7 de mayo de 1859 una convocatoria a arquitectos para que presentaran propuestas para los nuevos edificios del parlamento que se construirían en Barrack Hill, a la que respondieron 298 dibujos presentados. Después de que las inscripciones se redujeron a tres, se acercó al Gobernador General Sir Edmund Walker Head para romper el punto muerto y se anunció el ganador el 29 de agosto. Los edificios departamentales, el Center Block y la nueva residencia del gobernador general fueron premiados por separado, y el equipo de Thomas Stent y Augustus Laver, bajo el seudónimo de Stat nomen in umbra, ganó el premio por la primera categoría.

La construcción en el Bloque Este comenzó a fines de 1859, al mismo tiempo que comenzaron los trabajos en el Bloque Central y Stent y el Bloque Oeste de Laver. Cuando se completó en 1866, el edificio tenía un retraso de cuatro años y los costos habían aumentado a 706.549 dólares, cuando originalmente se habían asignado 150.000 dólares. Como sede de la oficina del gobernador general y de las oficinas de todos los ministros del gabinete, el Bloque Este fue inmediatamente ocupado por el vizconde Monck y su primer ministro, John A. Macdonald, quienes ocuparon la sala en la esquina suroeste del segunda planta; La misma sala también fue utilizada por Lester B. Pearson cuando era Secretario de Asuntos Exteriores. George-Étienne Cartier utilizó una oficina en el extremo norte del ala oeste, que posteriormente fue utilizada por todos los primeros ministros hasta Pierre Trudeau. La cámara del Consejo Privado de la Reina se utilizó para reuniones de gabinete durante 105 años y fue donde se formuló la Ley Británica de América del Norte de 1867, se tomaron decisiones sobre las rebeliones de Red River y se orquestó la participación de Canadá en la guerra. Sin embargo, a medida que la cantidad de personal en Parliament Hill crecía con la expansión del país, se deseaba cada vez más espacio para oficinas; en 1910 se añadió una nueva ala en la parte trasera del Bloque Este, que cerraba el patio, proporcionaba área para el Servicio Civil y espacio para la bóveda, y costaba 359.121 dólares.

En los primeros días del bloque este, las esposas de ministros y personal superior asistieron al té en el edificio cada jueves por la tarde, y otra socialización tuvo lugar fuera de las horas de trabajo de 10 a 16:00. Además, los gobernadores generales celebraron su Levee anual de Año Nuevo en el edificio desde 1870 hasta que la Marquesa de Willingdon trasladó el evento al Bloque Central en 1928. Aunque el edificio contenía muchos ejemplos de la tecnología de vanguardia de la época, como un sistema de campanas eléctricas para comunicaciones, y el estado del equipo sanitario, ventilación y calefacción de arte, sus espacios eran continuamente fríos en invierno y sobrecalentados en verano; durante la Primera Guerra Mundial, las tomas de aire externas se cerraron por temor a que los espías alemanes entraran en ellos. Posteriormente, el bloque oriental mostró cada vez más decadencia, que se vio exacerbado por las reformas e intervenciones crudas durante el período modernista, y, en varios puntos, se presentó la idea de demolir el edificio a favor de un moderno bloque de oficinas.

Sin embargo, la restauración de algunos interiores comenzó en 1966, cuando la oficina de Macdonald y la cámara del consejo privado volvieron a tener el aspecto de 1870, y después de lo cual se permitió la entrada al público durante unas horas cada fin de semana. En 1981 se completó otra etapa de renovaciones, en la que se restauró la antigua oficina del gobernador general, y luego en 1997 se renovaron los sistemas mecánicos y eléctricos y la mampostería del ala 1910, en la que nunca antes se había trabajado. .

Los planes para la restauración del recinto parlamentario originalmente requerían la reubicación temporal de la cámara del Senado en el patio interior del Bloque Este. Sin embargo, el plan revisado consideró que la cámara del Senado se ubicaría en la antigua Union Station, actualmente el Centro de Conferencias del Gobierno, después de que se completaran las renovaciones de ese edificio en 2018.