Blanca de Castilla

Blanca de Castilla (en español: Blanca de Castilla; 4 de marzo de 1188 - 27 de noviembre de 1252) fue reina de Francia por matrimonio con Luis VIII. Actuó como regente en dos ocasiones durante el reinado de su hijo Luis IX: durante su minoría desde 1226 hasta 1234, y durante su ausencia desde 1248 hasta 1252. Nació en Palencia, España, en 1188, tercera hija de Alfonso VIII, Rey de Castilla y Leonor de Inglaterra, hermana del rey Ricardo I de Inglaterra y del rey Juan de Inglaterra.

Primeros años

En su juventud visitó varias veces la Abadía de Santa María la Real de Las Huelgas, fundada por sus padres. Como consecuencia del Tratado de Le Goulet entre Felipe Augusto y Juan de Inglaterra, la hermana de Blanche, Urraca, se comprometió con el hijo de Felipe, Luis. Después de conocer a las dos hermanas, su abuela Leonor de Aquitania (que había sido reina consorte de Francia) consideró que la personalidad de Blanche era más adecuada para desempeñar el papel. En la primavera de 1200, Leonor cruzó los Pirineos con ella y la llevó a Francia.

Apariencia

Eleanor de Aquitaine consideró que Urraca, la hermana de Blanche, era más hermosa que Blanche, aunque Catherine Hanley afirma que no sabemos cómo era Blanche.

Matrimonio

El 22 de mayo de 1200, finalmente se firmó el tratado de matrimonio. El rey Juan cedió, junto con su sobrina Blanche, los feudos de Issoudun y Graçay, junto con los que André de Chauvigny, señor de Châteauroux, tenía en Berry, de la corona inglesa. El matrimonio se celebró al día siguiente en Port-Mort, en la margen derecha del Sena, en los dominios de Juan, ya que los de Felipe estaban bajo interdicto. Blanche tenía doce años y Louis solo un año mayor, por lo que el matrimonio tuvo que esperar para consumarse unos años más tarde. Blanca dio a luz a su primer hijo en 1205.

Durante la época de los barones ingleses' rebelión de 1215-16 contra el rey Juan, fue la ascendencia inglesa de Blanche como nieta de Enrique II lo que llevó a que a Luis se le ofreciera el trono de Inglaterra como Luis I. Sin embargo, con la muerte de Juan en octubre de 1216, los barones cambiaron su lealtad al hijo de John, Henry, de nueve años.

Louis continuó reclamando la corona inglesa por derecho propio, solo para encontrar una nación unida contra él. Philip Augustus se negó a ayudar a su hijo y Blanche fue su único apoyo. Blanche recaudó dinero de su suegro amenazándolo con poner a sus hijos como rehenes. Se estableció en Calais y organizó dos flotas, una de las cuales estaba comandada por Eustaquio el Monje, y un ejército al mando de Roberto de Courtenay. Con las fuerzas francesas derrotadas en Lincoln en mayo de 1217 y luego derrotadas en su camino de regreso a su bastión de Londres, Louis necesitaba desesperadamente los refuerzos de Francia. El 24 de agosto, la flota inglesa destruyó la flota francesa que transportaba esos refuerzos frente a Sandwich y Louis se vio obligado a pedir la paz.

Regencia

Felipe murió en julio de 1223 y Luis VIII y Blanca fueron coronados el 6 de agosto. Sobre Louis' muerte en noviembre de 1226 por disentería, dejó a Blanche, por entonces de 38 años, regente y tutora de sus hijos. De sus doce o trece hijos, seis habían muerto, y Luis, el heredero, después el santo Luis IX, tenía solo doce años. Lo hizo coronar un mes después de la muerte de su padre en Reims y obligó a los barones reacios a jurarle lealtad. La situación era crítica, ya que Luis VIII había muerto sin haber sometido por completo a sus nobles del sur. La minoría del rey hizo que los dominios de los Capetos fueran aún más vulnerables. Para obtener apoyo, liberó a Fernando, conde de Flandes, que había estado en cautiverio desde la batalla de Bouvines. Cedió tierras y castillos a Felipe I, conde de Boulogne, hijo del rey Felipe II de Francia y su controvertida esposa, Inés de Merania.

Varios barones clave, encabezados por Peter Mauclerc, se negaron a reconocer la coronación del joven rey. Poco después de la coronación, Blanche y Louis viajaban al sur de París y casi los capturan. Blanche apeló a la gente de París para proteger a su rey. Los ciudadanos se alinearon en las carreteras y lo protegieron cuando regresó.

Ayudada por Teobaldo IV de Champaña y el legado papal en Francia, Romano Bonaventura, organizó un ejército. Su repentina aparición hizo que los nobles se detuvieran momentáneamente. Dos veces más Blanche tuvo que reunir un ejército para proteger los intereses de los Capetos contra los nobles rebeldes y Enrique III de Inglaterra. Blanche organizó un ataque sorpresa en invierno. En enero de 1229, dirigió sus fuerzas para atacar a Mauclerc y obligarlo a reconocer al rey. Ella misma acompañó al ejército y ayudó a recolectar leña para mantener calientes a los soldados. No todos estaban contentos con su administración. Sus enemigos la llamaban "Dame Hersent" (el lobo en el Roman de Renart)

En 1229, fue responsable del Tratado de París, en el que Raimundo VII, conde de Toulouse, se sometió a Luis. Según los términos del acuerdo, su hija y heredera, Joan, se casó con el hijo de Blanche, Alphonse, y el condado solo podía pasar a sus herederos. Entregó todas las tierras conquistadas por Simon de Montfort a la corona de Francia. También significó el final de la cruzada contra los albigenses.

Para evitar que Enrique III de Inglaterra obtuviera más tierras francesas a través del matrimonio, Blanche le negó las dos primeras novias que buscaba. En 1226, buscó casarse con Yolanda de Bretaña, la hija de Mauclerc. En cambio, Blanche obligó a su padre a entregar a Yolande al hijo de Blanche, John. Cuando Henry se comprometió con Joan, condesa de Ponthieu, Blanche presionó al Papa para que negara el matrimonio por consanguinidad, negando la dispensa que Henry buscaba.

En 1230, Enrique III invadió Francia. A costa de parte de la influencia de la corona en Poitou, Blanche logró evitar que la reina madre inglesa Isabel, condesa de Angulema, y su segundo marido, Hugo X de Lusignan, apoyaran al bando inglés. Sin embargo, Mauclerc apoyó a los ingleses y Bretaña se rebeló contra la corona en 1230. Originalmente, los ingleses desembarcaron en Bretaña con 275 caballeros, hombres de armas y barones para encontrarse con su aliado Pedro I, duque de Bretaña. La campaña comenzó bien para Enrique III, quien probablemente reclutó soldados de infantería en el continente ya que trajo consigo 7.800 marcos. Por otro lado, las tropas de Blanche se insubordinaron a ella y se negaron a servir más allá del contrato feudal de 40 días; la mayoría se disolvió después de 40 días. Felipe I, conde de Boulogne, abandonó las fuerzas reales y procedió a asaltar Champagne. Blanche tuvo que perseguir a Philip para tratar de evitar que asaltara el importante condado, dejando que Enrique III continuara sin una resistencia seria.

Mientras tanto, los nobles normandos también estaban en rebelión abierta contra Blanche. Sin embargo, en lugar de marchar para ayudar a los rebeldes normandos, siguió el consejo de su vasallo, consejero y ex regente Hubert de Burgh, primer conde de Kent, y marchó hacia Poitou. En cualquier caso, parece que la excursión de Henry a Aquitania no fue necesaria a pesar de las llamadas de ayuda de Geoffrey Beauchamp, quien probablemente entró en pánico debido a un ligero aumento de los disturbios en Aquitania. Henry sitió Mirabeau y se dirigió a Burdeos, aparentemente "asegurando" el sur mientras también perdía grandes cantidades de dinero y se veía obligado a tomar préstamos. Lo que empeoró las cosas fue que Aquitania no estaba en peligro serio de ser tomada por los franceses porque lo que quedaba del ejército real francés estaba tratando de sofocar una rebelión en Champaña, en ninguna parte cerca de Aquitania.

La operación militar de Henry todavía no fue una pérdida total. Pudo conseguir dinero, motores militares y virotes para ballestas junto con la milicia de La Réole. Enrique marchó hacia el norte, hacia Poitou, pero los obsequios que Blanca había enviado a Hugo X de Lusignan, conde de La Marche, y Raimundo I, vizconde de Thouars, los mantuvieron leales a los franceses. Aunque los señores locales no pudieron despedir a Henry, no pudo o no quiso comprometerse con una gran inversión ofensiva y decidió regresar a Bretaña, donde gastó el resto de su dinero en banquetes. Se dirigió a Inglaterra habiendo logrado poco. Perdió dinero y prestigio incluso si no había tenido bajas significativas. Así, la rebelión se extinguió, lo que ayudó a establecer a Blanche y Louis como gobernantes más estables. El hecho de que Enrique no lograra un impacto significativo con sus invasiones finalmente desalentó la rebelión de Mauclerc y, en 1234, se mantuvo firme en su apoyo a Luis.

St. Louis le debía su reino a su madre y permaneció bajo su influencia durante toda su vida.

Reina madre

Louis comenzó a participar en los asuntos políticos al declarar su madurez, pero Blanche era muy influyente y poderosa en la política y los asuntos de la corte, y su hijo no le ocultaba nada. Nadie se atrevía a criticar a la Reina Madre. En 1233, Raymond de Toulouse estaba empezando a irritarse por los términos del tratado de París, por lo que Blanche envió a uno de sus caballeros, Giles de Flagy, para convencerlo de que cooperara. Blanche escuchó a través de los trovadores la belleza, la gracia y la devoción religiosa de las hijas de Ramón Berenguer IV, conde de Provenza, y asignó a Giles una segunda misión para visitar Provenza. Giles encontró una recepción mucho mejor en Provenza que en Toulouse. A su regreso a París, Blanche decidió que un matrimonio provenzal sería adecuado para su hijo y ayudaría a mantener a Toulouse bajo control. En 1234, Luis se casó con Margarita de Provenza, que era la mayor de las cuatro hijas de Ramón, conde de Provenza y Beatriz de Saboya.

Ella no tenía una buena relación con su nuera, quizás debido a la relación controladora que ella tenía con su hijo, y quería mantener el control de su hijo y de la corte. Para mantener un mejor control sobre la nueva reina, Blanche despidió a la familia y los sirvientes que habían ido a su boda antes de que la pareja llegara a París. Antes de la llegada de la nueva reina, Blanche era considerada la belleza de la corte y el conde de Champagne escribió poemas sobre su belleza. En 1230, incluso se rumoreaba que estaba embarazada de Romano Bonaventura. La nueva reina desvió la atención de la corte y del rey de Blanche, por lo que trató de mantenerlos separados tanto como pudo. Jean de Joinville cuenta el momento en que la reina Margarita estaba dando a luz y Blanche entró en la habitación diciéndole a su hijo que se fuera diciendo 'Venid de aquí, aquí no hacéis nada'. Luego, la reina Margarita supuestamente se desmayó por la angustia. Un biógrafo contemporáneo señala que cuando la reina Blanca estaba presente en la casa real, no le gustaba que Margarita y Luis estuvieran juntos 'excepto cuando él iba a acostarse con ella'.

En 1239, Blanche insistió en una audiencia justa para los judíos, que estaban bajo la amenaza del creciente antisemitismo en Francia. Presidió una disputa formal en la corte del rey. Louis insistió en la quema del Talmud y otros libros judíos, pero Blanche prometió al rabino Yechiel de París, que hablaba por los judíos, que él y sus bienes estaban bajo su protección.

Segunda regencia y muerte

En 1248, Blanca volvió a ser regente durante la ausencia de Luis IX en la Cruzada, un proyecto al que se había opuesto enérgicamente. En los desastres que siguieron, mantuvo la paz mientras drenaba la tierra de hombres y dinero para ayudar a su hijo en el Este. Enfermó en Melun en noviembre de 1252 y fue llevada a París, pero vivió solo unos días. Fue enterrada en la abadía de Maubuisson, que ella misma había fundado. Louis se enteró de su muerte en la primavera siguiente y, según los informes, no habló con nadie durante dos días después.

Mecenazgo y aprendizaje

Blanche era mecenas de las artes y poseía una variedad de libros, tanto en francés como en latín. Algunos de estos estaban destinados a ser herramientas de enseñanza para su hijo. Le Miroir de l'Ame estaba dedicado a Blanche. Instruye a las reinas a practicar rigurosamente las virtudes cristianas en la vida diaria. Supervisó la educación de sus hijos, todos los cuales estudiaron latín. También insistió en lecciones de moral cristiana para todos ellos. Tanto Louis como Isabelle, su única hija sobreviviente, fueron canonizados.

La chanson Amours ou trop tard me suis pris, una oración a la Virgen María, se atribuye a menudo a Blanche.

Problema

1. Blanche (1205 – murió poco después).
2. Agnes (1207 - murió poco después).
3. Felipe (9 de septiembre de 1209 – antes de julio de 1218), fue presentado en julio de 1215 a Agnes de Donzy.
4. Alphonse (b. and d. Lorrez-le-Bocage, 26 de enero de 1213), gemelo de Juan.
5. John (b. and d. Lorrez-le-Bocage, 26 de enero de 1213), gemelo de Alphonse.
6. Louis IX (Poissy, 25 de abril de 1214 – 25 de agosto de 1270, Túnez), rey de Francia como sucesor de su padre.
7. Robert (25 de septiembre de 1216 – 9 de febrero de 1250, asesinado en batalla, Manssurah, Egipto), Conde de Artois.
8. Philip (20 de febrero de 1218 – 1220).
9. Juan (21 de julio 1219 – 1232), Conde de Anjou y Maine; fue presentado en marzo de 1227 a Yolande de Bretaña.
10. Alphonse (Poissy, 11 noviembre 1220 – 21 agosto 1271, Corneto), Conde de Poitou y Auvernia, y por matrimonio, de Toulouse.
11. Philip Dagobert (20 de febrero de 1222 a 1232).
12. Isabelle (marzo 1224 – 23 febrero 1270).
13. Etienne (fin 1225 – temprano 1227).
14. Carlos (fin 1226/aproximadamente 1227 – 7 de enero 1285), Conde de Anjou y Maine, por matrimonio Conde de Provenza y Folcalquier, y Rey de Sicilia.

Literatura

Blanca de Castilla se menciona en el poema del siglo XV Ballade des Dames du Temps Jadis de François Villon (Balada de damas de tiempos pasados), junto con otras mujeres famosas de la historia y la mitología. La selección de Blanche como novia de Louis y el viaje a Francia se mencionan en The Autumn Throne de Elizabeth Chadwick.

Blanche e Isabella de Angulema son los personajes principales de la novela La batalla de las reinas de Jean Plaidy, y se la menciona brevemente en la novela Swann de Marcel Proust. Forma.

Blanche es un personaje clave en la novela "Cuatro hermanas, todas reinas", de Sherry Jones. También es una antagonista central en la novela ficticia de grado medio, 'The Inquisitor's Tale', escrita por Adam Gidwitz.

El personaje Blanca de Castilla aparece en la obra histórica de Shakespeare El rey Juan.

Blanche es mencionada despectivamente por un personaje (el doctor Cottard) en la novela de Proust "Swann's Way".

En la cultura popular

Se ha utilizado una imagen de Blanca de Castilla en la equipación de local del equipo de rugby francés Stade Français desde la temporada 2008.

Durante la década de 1950, el restaurador francés Noël Corbu afirmó que Blanca de Castilla había depositado un tesoro en Rennes-le-Château que luego fue descubierto por Bérenger Saunière a fines del siglo XIX. Esto fue utilizado más tarde por Pierre Plantard en su desarrollo de la mitología del Priorato de Sion.