Blaise Diagne

Blaise Diagne (13 de octubre de 1872 - 11 de mayo de 1934) fue un líder político francés y alcalde de Dakar. Fue la primera persona de origen de África occidental elegida para la Cámara de Diputados francesa y la primera en ocupar un cargo en el gobierno francés.

Fondo

Nacido en Gorée, de padre senegalés Lebu, Niokhor Diagne, cocinero y marinero, y madre Manjack de origen guineano-Bissau, Gnagna Anthony Preira. Diagne fue adoptado cuando era niño por la familia Crespin, de origen mestizo de Gorée y Saint-Louis, y cristianos. Lo bautizaron como "Blaise". Estudió en Francia antes de incorporarse al servicio de aduanas francés en 1892. Trabajó en Dahomey (hoy Benin), el Congo Francés (ahora República del Congo), Reunión, Madagascar y la Guayana Francesa. En septiembre de 1899, mientras estaba en Reunión, Diagne se convirtió en masón y se unió a una logia afiliada al Gran Oriente de Francia.

Carrera política

Diagne fue elegido miembro de la Cámara de Diputados de Francia en 1914 como representante de las Cuatro Comunas. Durante la Primera Guerra Mundial, Diagne ayudó a los franceses a reclutar ciudadanos senegaleses en el ejército francés regular. Posteriormente, a las cuatro comunas se les garantizó el estatus de ciudadanía en Francia.

Fue reelegido varias veces y sirvió hasta su muerte en 1934. De 1914 a 1917 formó parte de la Sección marxista-socialista française de l'Internationale ouvrière, precursora del Partido Socialista Francés, antes de afiliarse a los Independientes liderados por Georges Mandel. En 1914, después de convertirse recientemente en diputado recién elegido de Senegal, Blaise Diagne fue crítico en la intervención del gobierno en un brote de peste que azotó Dakar.

En 1916, Diagne convenció al parlamento francés para que aprobara una ley (Loi "Blaise Diagne") que otorga la ciudadanía plena a todos los residentes de las llamadas Cuatro Comunas de Senegal: Dakar, Gorée, Saint-Louis y Rufisque. Esta extensión de la ciudadanía se produjo durante la Primera Guerra Mundial, cuando los franceses necesitaron reclutar a su población africana para el ejército. Como parte del acuerdo de Diagne con los franceses para otorgarles la ciudadanía, les ayudó a organizar el reclutamiento militar en Senegal.

Esta medida constituyó un elemento considerable de la política colonial francesa de "misión civilizadora" (misión civilisatrice). Fue un destacado reclutador para el ejército francés durante la Primera Guerra Mundial, cuando miles de africanos occidentales negros lucharon en el frente occidental para Francia.

Después de la guerra, Diagne se embarcó en una carrera administrativa además de sus responsabilidades como diputado parlamentario. Desde octubre de 1918 hasta enero de 1920 se desempeñó como Comisionado General del Ministerio de las Colonias con supervisión del personal militar de las colonias y de los trabajadores de las posesiones africanas de Francia. Representó a Francia en la Oficina Internacional del Trabajo, la secretaría de la Organización Internacional del Trabajo, en 1930. De enero de 1931 a febrero de 1932 fue Subsecretario de Estado para las Colonias, un puesto de gabinete de nivel inferior. De 1920 a 1934 fue alcalde de Dakar.

Murió en Cambo-les-Bains en 1934.

Legado

Fue un pionero de la política electoral africana y un defensor de la igualdad de derechos para todos, independientemente de la raza. Fomentó la adaptación africana al dominio francés y la adopción de normas culturales y sociales francesas. Aunque en 1914 estaba adelantado a su tiempo, en los últimos años de su vida la política colonial africana lo había pasado de largo. Continuó defendiendo un papel africano en Francia, mientras que la mayoría de las elites africanas educadas en Occidente abrazaron el nacionalismo africano y trabajaron por una eventual independencia de las potencias coloniales. El historiador afroamericano y panafricanista W. E. B. Du Bois lo culpó duramente por una aparente falta de compromiso con los intereses africanos... Diagne es un francés que accidentalmente es negro. Sospecho que Diagne desprecia a sus propios wólofs negros."

Se alega que no fue enterrado en el cementerio musulmán de Soumbedioune en Dakar debido a su masonería. Sin embargo, un gran bulevar (Avenue Blaise Diagne) y una escuela secundaria (Lycée Blaise Diagne) en Dakar fueron nombrados en su honor, así como el nuevo aeropuerto internacional de Senegal, Blaise Diagne International Aeropuerto de Ndiass, a 52 kilómetros de Dakar.

Su hijo Raoul fue el primer hombre negro en jugar fútbol profesional en Francia y tuvo un gran éxito jugando para el Racing Club de France a finales de la década de 1930, ganando el título de Francia en 1936 y la copa de Francia en 1936, 1939 y 1940.

Su nieto del mismo nombre nació en París en 1954, hijo de su hijo Adolphe (1907-1985, un médico francés). El joven Blaise se convirtió en alcalde del pueblo francés de Lourmarin, en las montañas de Lubéron, en Provenza, en 2001 y fue reelegido en 2008. Según él, el recuerdo de su abuelo apenas se mencionaba en la familia, "pero mis padres siempre han sido muy discreto sobre esta historia familiar" (Francés: Mais mes padres ont toujours été très discrets sur cette histoire familiale). Su madre y su abuela eran ambas francesas "blancas" mujer. Cuando lo entrevistaron en 2005, el joven Blaise dijo que no había viajado a Senegal desde 1960 y pensaba que "no tenía nada que llevar allí".

Referencias y fuentes

Referencias