Blackthorne

Blackthorne (lanzado como Blackhawk en algunos países europeos) es un juego cinematográfico de plataformas desarrollado por Blizzard Entertainment.. Fue lanzado para Super NES y MS-DOS en 1994. La portada de la versión SNES fue dibujada por Jim Lee. Al año siguiente, se lanzó Blackthorne para Sega 32X con contenido adicional. En 2013, Blizzard lanzó el juego de forma gratuita en su cliente de PC Battle.net. Para celebrar el 30.º aniversario de la empresa, se relanzó Blackthorne para Nintendo Switch, PlayStation 4, Windows y Xbox One como parte de la Blizzard Arcade Collection. en febrero de 2021.

Trama

Blackthorne está ambientado en el planeta Tuul, que ha existido durante siglos sin conocimiento humano. Durante todo este tiempo, el pueblo de Tuul ha sido gobernado por un solo chamán que "fue bendecido con todo el conocimiento". Años antes de que comience el juego, a Thoros, el último gobernante, le resulta casi imposible elegir entre sus dos hijos como próximo gobernante. Creyendo que resolverá el dilema, los lleva a los desiertos y se suicida. Su cuerpo se convierte en dos piedras, clara y oscura, y le da una a cada niño para que gobiernen sus propios reinos respectivamente. La gente de la piedra de luz forma el reino de Androth, y la gente de la piedra oscura forma Ka'dra'suul. Pero mientras Androth respeta su piedra, Ka'dra'suul rechaza la de ellos, y eventualmente se transforman en monstruos por ella. En este momento, un ka'dra llamado Sarlac toma el poder. Forma un ejército y lo dirige contra Androth. Conociendo la perdición de su pueblo, el gobernante de Androth, el rey Vlaros, con la ayuda del mago androthi Galadril, envía a su hijo Kyle a la Tierra para salvarle la vida. Vlaros también le da a Kyle la piedra de luz para que la guarde.

Veinte años después, Kyle se ha convertido en un renombrado capitán militar y mercenario. Después de escapar de la prisión para enfrentarse a un consejo de guerra, Kyle comienza a tener sueños extraños y finalmente se enfrenta a Galadril. Se le dice que es hora de volver a Tuul y salvar a su pueblo. El juego comienza aquí con Kyle dispuesto a matar a Sarlac y reclamar su trono.

Kyle se aventura por la tierra luchando para llegar al castillo de Sarlac. Se enfrenta a Sarlac y amenaza con mantener su cráneo como un trofeo montado en su pared. Los dos luchan y Kyle es el vencedor. Venga a su padre, el rey Vlaros. Kyle luego se convierte en rey de Androth, donde se afirma que gobernó con justicia, equidad y honor durante muchos años. La toma final del juego lo muestra sentado en el trono con una mujer sentada a su lado. El cráneo de Sarlac se ve montado en la pared como un trofeo, tal como lo había prometido Kyle.

Jugabilidad

El juego se centra en el protagonista Kyle "Blackthorne" Vlaros, en busca de venganza contra Sarlac y sus secuaces. El juego incluye grandes secuencias de plataformas, en las que Kyle puede correr y trepar por el entorno, encontrar llaves y objetos y avanzar hasta el final de cada nivel tipo laberinto. El combate en Blackthorne toma la forma de tiroteos. Tanto Blackthorne como sus enemigos pueden presionar contra las paredes para evitar las balas entrantes. Blackthorne también puede disparar a ciegas detrás de sí mismo. Durante el juego, Kyle usa una escopeta de corredera como su arma principal. A medida que avanza el juego, los aliados de Androthi lo ayudarán a mejorar el arma, aumentando su velocidad y potencia.

El juego tiene diecisiete niveles dentro de cuatro áreas: las minas de Androth, los bosques/pantanos de Karrellian, el desierto Wasteland y Shadow Keep. La versión Sega 32X incluye una quinta área, las montañas nevadas, que no se encuentra en las otras versiones del juego. A medida que el juego avanza por estas áreas, Kyle se vuelve más fuerte y mejor armado, pero también lo hacen los enemigos.

Desarrollo

La inspiración para Blackthorne provino de Another World y Flashback. Para las primeras versiones, los sprites de los personajes del juego se realizaron utilizando técnicas de rotoscopia. Al igual que Prince of Persia, usa más de 1000 fotogramas para obtener una animación fluida y realista. La versión para Macintosh mejoró la calidad mediante el uso de sprites prerenderizados y capturados en movimiento. Interplay tenía la intención de trasladar el juego a Sega Genesis, pero lo hizo para Sega 32X. También había planes para portar el juego a PlayStation y Sega Saturn, pero esos planes fueron cancelados. Interplay presentó una versión de 3DO en el E3 de 1995, pero el puerto nunca se lanzó por razones desconocidas.

El nombre del protagonista, Kyle, se inspiró en Kyle Reese de la película de 1984 The Terminator.

Recepción

Electronic Gaming Monthly otorgó a la versión de SNES su "Juego del mes" premio, elogiando su tono oscuro, animación increíblemente fluida, jugabilidad compleja e inteligente, y la capacidad de matar prisioneros después de obtener información de ellos. GamePro le dio a la versión de SNES una crítica positiva, llamándola "Flashback con actitud". En particular, elogiaron sus gráficos detallados y su mayor énfasis en la acción sobre la resolución de acertijos en comparación con juegos similares. Nintendo Power elogió el juego como "¡Diversión total!" señaló su calidad de animación y sonido y afirmó que tenía un mejor control de juego que juegos como Out of This World, Prince of Persia y Flashback pero era "todavía un poco lento".

También le dieron a la versión 32X una crítica positiva, destacando que "con una revisión gráfica sólida, Blackthorne ofrece lo que muchas de las conversiones de 16 bits fracasan en la biblioteca 32X".

Un crítico de Next Generation llamó a Blackthorne "uno de los mejores juegos estilo arcade que [PC] haya visto jamás", citando el accesible y jugabilidad inteligente, animación fluida y la 'sensación oscura del juego'. Si bien señaló que el juego tenía más de dos años cuando se lanzó para Macintosh, Next Generation también le dio a esta versión una crítica positiva y concluyó que "como mínimo, Blackthorne es uno de los mejores, y únicos, juegos de acción para Macintosh del último año.

IGN calificó el juego en el puesto 90 en su "Top 100 SNES Games of All Time". En 2018, Complex colocó a Blackthorne en el puesto 96 de su 'Los mejores juegos de Super Nintendo de todos los tiempos'. En 1995, Total! clasificó el juego en el puesto 49 en su Top 100 SNES Games escribiendo: "Es un poco como Flashback, solo que está más basado en la acción". Esta falta de elementos desconcertantes lo hace un poco menos intrigante, pero ofrece un montón de atmósfera."