Blaberus discoidalis
Blaberus discoidalis, comúnmente conocida como cucaracha discoide, cucaracha tropical, cucaracha de las Indias Occidentales, cucaracha de la falsa calavera, cucaracha haitiana y cucaracha baterista, es una cucaracha nativa de América Central de la familia de las "cucarachas gigantes", Blaberidae.
El adulto mide entre 35 y 45 mm (1,4 y 1,8 pulgadas) de largo y es de color canela con una mancha marrón oscuro a negra en el pronoto. El juvenil es marrón con motas canela y alcanza la edad adulta en 4 o 5 meses. Los adultos tienen alas, pero no son voladores activos y no pueden trepar superficies verticales lisas, lo que simplifica su cuidado en cautiverio.
Blaberus discoidalis se llama falsa cucaracha calavera debido a su parecido superficial con la cucaracha calavera, Blaberus craniifer.
Distribución
Blaberus discoidalis se encuentra en Jamaica, Cuba, La Española, Puerto Rico, Puerto Rico (Isla de Vieques), Panamá, Colombia, Venezuela, Trinidad y Tobago y Florida.
Locomoción
El movimiento de la B. discoidalis es relativamente ineficiente, desperdiciando movimiento mientras corre. Puede moverse alrededor de 25 veces la longitud de su cuerpo por segundo, aproximadamente la mitad de la velocidad de la cucaracha común Periplaneta americana. En pruebas de laboratorio, las cucarachas B. discoidalis eran expertas en trepar obstáculos y mantener la estabilidad con "cañones" en miniatura atados a sus cuerpos diseñados para hacerlas perder el equilibrio en medio de la carrera. La especie sirvió como base para el diseño cinemático de varios robots inspirados en las cucarachas.
Usos
Alimentos para mascotas
Son muy fáciles de criar en cautiverio, por lo que constituyen un buen alimento para mascotas insectívoras como tarántulas, dragones barbudos y otros lagartos.
Estos animales se reproducen fácilmente en cautiverio. Alcanzan la edad reproductiva en unos 6 meses si se mantienen calientes, y se recomienda una temperatura de entre 85 y 90 °F para una reproducción más productiva. Las hembras llevan sus huevos dentro de una bolsa de incubación que tiene una cámara genital y un vestíbulo hasta que son fertilizados por el espermatóforo del macho.
Competiciones de comer insectos
Las cucarachas discoides también se utilizan en competiciones de comer insectos, ya que suelen criarse en cautiverio y es más fácil reunirlas en grandes cantidades durante una competición. En 2012, Edward Archibold murió como resultado de "asfixia por atragantamiento y aspiración de contenido gástrico", según el informe de su autopsia, en una competición de comer cucarachas en el sur de Florida.
Celda de combustible
Blaberus discoidalis se utilizó en un experimento para crear una célula de combustible en miniatura, que produce electricidad a partir del azúcar natural del insecto y del oxígeno del aire. La densidad de potencia de la especie se considera un buen objetivo de diseño para robots pequeños.
Galería de imágenes
Mujer con ootheca
Mujer con ootheca antes de eclosionar
Mating (hombre a la izquierda)
Referencias
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