Bitinia

Bithynia (griego koiné: Βιθυνία, Bithynía) fue una antigua región, reino y provincia romana en el noroeste de Asia Menor (actual Turquía), junto al Mar de Mármara, el Bósforo y el Mar Negro. Limitaba con Misia al suroeste, Paflagonia al noreste a lo largo de la costa póntica y Frigia al sureste hacia el interior de Asia Menor.

Bithynia fue un reino independiente desde el siglo IV a. Su capital, Nicomedia, fue reconstruida en el sitio de la antigua Astacus en el 264 a. C. por Nicomedes I de Bitinia. Bitinia fue legada a la República romana en el 74 a. C. y se unió a la región del Ponto como la provincia de Bitinia et Pontus. En el siglo VII se incorporó al tema bizantino Opsikion. Se convirtió en una región fronteriza con el Imperio selyúcida en el siglo XIII y finalmente fue conquistada por los turcos otomanos entre 1325 y 1333.

Descripción

Varias ciudades importantes se asentaron en las fértiles orillas del Propontis (que ahora se conoce como Mar de Mármara): Nicomedia, Calcedonia, Cius y Apamea. Bitinia también contenía Nicea, conocida por ser el lugar de nacimiento del Credo de Nicea.

Según Estrabón, Bitinia limitaba al este con el río Sangario (el actual río Sakarya), pero la división más comúnmente aceptada la extendía hasta el Partenio, que la separaba de Paflagonia, comprendiendo así el distrito habitado por los Mariandyni. Al oeste y suroeste estaba separada de Misia por el río Rhyndacus y al sur colindaba con Frigia y Galacia.

Está ocupada por montañas y bosques, pero tiene valles y comarcas costeras de gran fertilidad. La cadena montañosa más importante es la (llamada) "Mysian" Olympus (8000 pies, 2500 m), que se eleva sobre Bursa y es claramente visible hasta Estambul (70 millas, 113 km). Sus cumbres están cubiertas de nieve durante gran parte del año.

Al este de este, el rango se extiende por más de 100 millas (160 km), desde Sakarya hasta Paflagonia. Ambos rangos son parte de la frontera de montañas que limitan la gran meseta de Anatolia, Turquía. El amplio tramo que se proyecta hacia el oeste hasta las orillas del Bósforo, aunque montañoso y cubierto de bosques, el Ağaç Denizi turco, o "El mar de los árboles" — no está atravesado por ninguna cadena montañosa. La costa oeste está dividida por dos ensenadas profundas, la más septentrional, el golfo de İzmit (antiguo golfo de Astacus), que penetra entre 40 y 50 millas (65-80 km) en el interior hasta İzmit (antigua Nicomedia), separadas por un istmo de solo unas 25 millas (40 km) del Mar Negro; y el Golfo de Mudanya o Gemlik (Golfo de Cius), de unas 25 millas (40 km) de largo. En su extremo está situado el pequeño pueblo de Gemlik (antiguo Cius) en la desembocadura de un valle, comunicando con el lago de Iznik, en el que estaba situado Nicea.

Los principales ríos son el Sangarios que atraviesa la provincia de abajo a norte; el Rhyndacus, que lo separó de Mysia; y el Billaeus (Filyos), que nace en el Aladağ, a unas 50 millas (80 km) del mar, y después de fluir por el moderno Bolu (antigua Bitinión-Claudiopolis) cae en el Euxino, cerca de las ruinas del antiguo Tium, a unas 40 millas (64 km) al noreste de Heraclea Pontica (la moderna Karadeniz Ereğli), con un recorrido de más de 100 millas (160 km). El Parthenius (actual Bartın), el límite oriental de la provincia, es un arroyo mucho menos considerable.

Los valles hacia el Mar Negro abundan en árboles frutales de todo tipo, como naranjas, mientras que el valle del Sangario y las llanuras cerca de Bursa e Iznik (Nicea) son fértiles y bien cultivados. Las extensas plantaciones de moreras suministran la seda por la que Bursa ha sido célebre durante mucho tiempo y que se fabrica allí a gran escala.

Historia

Un mapa del siglo XV que muestra Bithynia.

Edad del Hierro

Bithynia recibe su nombre de la tribu tracia de los Bithyni, mencionada por Heródoto (VII.75) junto con los Thyni. El "traco-frigio" la migración de los Balcanes a Asia Menor habría tenido lugar en algún momento después del colapso de la Edad del Bronce o durante la Edad del Hierro temprana. Thyni y Bithyni parecen haberse asentado simultáneamente en las partes adyacentes de Asia, donde expulsaron o sometieron a los misios, caucones y otras tribus menores, manteniéndose los marandyni en el noreste. Herodoto menciona que Thyni y Bityni se asentaron uno al lado del otro. No se ha conservado ningún rastro de su idioma original, pero Heródoto los describe como relacionados con las tribus de origen tracio como los frigios y los armenios, cuyas lenguas pueden formar parte del grupo paleo-balcánico (aunque esto no es seguro y la teoría no está justificada). universalmente aceptado).

Más tarde los griegos establecieron en la costa las colonias de Cius (actual Gemlik); Calcedonia (actual Kadıköy), a la entrada del Bósforo, casi frente a Bizancio (actual Estambul) y Heraclea Pontica (actual Karadeniz Ereğli), en el Euxino, a unas 120 millas (190 km) al este del Bósforo.

Los bitinios fueron incorporados por el rey Creso dentro de la monarquía lidia, con la que cayeron bajo el dominio de Persia (546 a. C.), y fueron incluidos en la satrapía de Frigia, que comprendía todos los países hasta el Helesponto y el Bósforo.

Reino de Bitinia

Incluso antes de la conquista de Alejandro, los bitinios parecen haber afirmado su independencia y la mantuvieron con éxito bajo dos príncipes nativos, Bas y Zipoites, el último de los cuales asumió el título de rey (basileus) en el 297 a.

Su hijo y sucesor, Nicomedes I, fundó Nicomedia, que pronto alcanzó una gran prosperidad, y durante su largo reinado (c. 278 – c. 255 aC), así como las de sus sucesores, Prusias I, Prusias II y Nicomedes II (149 - 91 a. C.), el reino de Bitinia tenía una posición e influencia considerables entre las monarquías menores de Anatolia. Pero el último rey, Nicomedes IV, no pudo mantenerse en el poder frente a Mitrídates VI del Ponto. Tras ser restaurado en su trono por el Senado romano, legó su reino por testamento a la república romana (74 a. C.).

Las acuñaciones de estos reyes muestran sus retratos reales, que suelen estar grabados en un estilo helenístico extremadamente logrado.

Provincia romana

Como provincia romana, los límites de Bitinia cambiaban con frecuencia. Durante este período, Bitinia se unió comúnmente con fines administrativos con la provincia del Ponto. Esta era la situación en la época del emperador Trajano, cuando Plinio el Joven fue nombrado gobernador de las provincias combinadas (109/110 - 111/112), circunstancia que ha proporcionado a los historiadores una valiosa información sobre la administración provincial romana en ese momento.

Provincia bizantina

Puerta Constantinopla en Nicaea

Bajo el Imperio bizantino, Bitinia se dividió nuevamente en dos provincias, separadas por Sangario. Solo el área al oeste del río retuvo el nombre de Bitinia.

Bithynia llamó mucho la atención por sus caminos y su posición estratégica entre las fronteras del Danubio en el norte y el Éufrates en el sureste. Para asegurar las comunicaciones con las provincias orientales, el puente monumental sobre el río Sangarius se construyó alrededor del año 562 d.C. Las tropas pasaban el invierno con frecuencia en Nicomedia.

Durante este tiempo, las ciudades más importantes de Bitinia fueron Nicomedia, fundada por Nicomedes, y Nicea. Los dos tenían una larga rivalidad entre sí sobre qué ciudad tenía el rango de capital.

Personas notables

• Hipparchus de Nicaea (2o siglo BC), astrónomo griego, descubrió la precesión y descubrió cómo predecir el momento de los eclipses
• Teodosio de Bithynia (2do siglo BC), astrónomo griego y matemático
• Asclepiades de Bithynia (c. 169 aC – c. 100 aC), médico griego
• Antinoo (2o siglo), Catamita del emperador romano Adriano
• Cassius Dio (c. 155 - c. 235), historiador romano, senador y cónsul
• Arrian (Lucius Flavius Arrianus), historiador griego, c. 86-160
• Helena, madre de Constantine el Grande c.250- c.330
• Phrynichus Arabius (2do siglo), gramática
• Auxentius of Bithynia (c. 400 - 473), hermit
• Hypatius de Bithynia (died c. 450), ermitaño
• Vendemianus de Bithynia (siglo VI), ermitaño