Bisonte

Los bisontes o cíbolos son grandes bovinos del género Bison (en griego: "buey salvaje" (bisonte)) dentro de la tribu Bovini. Se reconocen dos especies extintas existentes y numerosas.

De las dos especies sobrevivientes, el bisonte americano, B. bison, que se encuentra solo en América del Norte, es el más numeroso. Aunque coloquialmente se lo conoce como búfalo en los Estados Unidos y Canadá, solo está lejanamente relacionado con el verdadero búfalo. La especie norteamericana se compone de dos subespecies, el bisonte de las llanuras, B. b. bisonte, y el bisonte de bosque, B. b. athabascae, que es el mismo nombre del Parque Nacional Wood Buffalo en Canadá. Una tercera subespecie, el bisonte oriental (B. b. pennsylvanicus) ya no se considera un taxón válido, siendo un sinónimo menor de B. b. bisonte _Las referencias a "bisonte de bosque" o "bisonte de bosque" del este de los Estados Unidos se refieren a esta subespecie, no a B. b. athabascae, que no se encontró en la región. El bisonte europeo, B. bonasus, o bisonte, o zubr, o coloquialmente búfalo europeo, se encuentra en Europa y el Cáucaso, reintroducido después de extinguirse en la naturaleza.

Si bien las especies de bisontes se han clasificado tradicionalmente en su propio género, la genética moderna indica que están anidadas dentro del género Bos, que incluye, entre otros, ganado vacuno, yaks y gaur, siendo los más estrechamente relacionados con los yaks. Los bisontes a veces se crían con ganado doméstico y producen crías llamadas beefalo o zubron.

Descripción

El bisonte americano y el bisonte europeo (bisonte) son los animales terrestres supervivientes más grandes de América del Norte y Europa. Son ungulados artiodáctilos (pezuña hendida) típicos, y son similares en apariencia a otros bovinos como el ganado vacuno y el búfalo verdadero. Son anchos y musculosos con capas peludas de pelo largo. Los adultos crecen hasta 2 metros (6 pies 7 pulgadas) de altura y 3,5 m (11 pies 6 pulgadas) de largo para el bisonte americano y hasta 2,1 m (6 pies 11 pulgadas) de altura y 2,9 m (9 pies 6 pulgadas) de longitud para el bisonte europeo. El bisonte americano puede pesar alrededor de 400 a 1270 kilogramos (880 a 2800 libras) y el bisonte europeo puede pesar de 800 a 1000 kg (1800 a 2200 libras). El bisonte europeo tiende a ser más alto que el bisonte americano.

Los bisontes son pastores nómadas y viajan en manadas. Los toros abandonan los rebaños de hembras a los dos o tres años de edad, y se unen a un rebaño de machos, que por lo general son más pequeños que los rebaños de hembras. Los toros maduros rara vez viajan solos. Hacia el final del verano, para la época reproductiva, los sexos necesariamente se mezclan.

Los bisontes americanos son conocidos por vivir en las Grandes Llanuras, pero anteriormente tenían un área de distribución mucho más amplia, que incluía gran parte del este de los Estados Unidos y partes de México. Ambas especies fueron cazadas al borde de la extinción durante los siglos XIX y XX, pero desde entonces se han recuperado. El bisonte en parte debe su supervivencia al desastre de Chernobyl, ya que la Zona de Exclusión de Chernobyl se ha convertido en una especie de reserva de vida silvestre para el bisonte y otra megafauna rara como el caballo de Przewalski, aunque la caza furtiva se ha convertido en una amenaza en los últimos años. El bisonte americano de las llanuras ya no figura como en peligro de extinción, pero esto no significa que la especie esté segura. Genéticamente pura B. b. Actualmente, los bisontes suman solo alrededor de 20,000, separados en manadas fragmentadas, todas las cuales requieren medidas de conservación activas.El bisonte de bosque está en la lista de especies en peligro de extinción en Canadá y está catalogado como amenazado en los Estados Unidos, aunque los ganaderos de carne de vacuno han hecho numerosos intentos para eliminarlo por completo de la Lista de especies en peligro de extinción.

Aunque superficialmente similares, existen diferencias físicas y de comportamiento entre el bisonte americano y el europeo. La especie americana tiene 15 costillas, mientras que el bisonte europeo tiene 14. El bisonte americano tiene cuatro vértebras lumbares, mientras que el europeo tiene cinco. (La diferencia en este caso es que lo que sería la primera vértebra lumbar tiene costillas adheridas en el bisonte americano y, por lo tanto, se cuenta como la vértebra torácica número 15, en comparación con las 14 vértebras torácicas en el bisonte americano). Los bisontes americanos adultos son de constitución menos delgada. y tienen piernas más cortas.El bisonte americano tiende a pastar más y a ramonear menos que sus parientes europeos. Sus anatomías reflejan esta diferencia de comportamiento; la cabeza del bisonte americano cuelga más baja que la del europeo. El cuerpo del bisonte americano suele ser más peludo, aunque su cola tiene menos pelo que la del bisonte europeo. Los cuernos del bisonte europeo apuntan a través del plano de sus rostros, haciéndolos más hábiles para pelear a través de los cuernos entrelazados de la misma manera que el ganado doméstico, a diferencia del bisonte americano, que prefiere los cabezazos. Los bisontes americanos son más fáciles de domesticar que sus primos europeos y se reproducen más fácilmente con el ganado doméstico.

Evolución e historia genética

La tribu bovina (Bovini) se dividió hace unos 5 a 10 millones de años en los búfalos (Bubalus y Syncerus) y un grupo que condujo al bisonte y al ganado taurino. La evidencia genética del ADN nuclear indica que los parientes vivos más cercanos de los bisontes son los yaks, y los bisontes se anidan dentro del género Bos, lo que hace que Bossin incluir bisonte parafilético. Si bien el ADN nuclear indica que ambas especies de bisontes existentes son parientes vivos más cercanos entre sí, el ADN mitocondrial del bisonte europeo está más estrechamente relacionado con el del ganado doméstico y los uros (mientras que el ADN mitocondrial del bisonte americano está estrechamente relacionado con el de los yaks). Se sugiere que esta discrepancia es el resultado de una clasificación de linaje incompleta o una introgresión antigua. Se cree ampliamente que el bisonte evolucionó a partir de un linaje perteneciente al género extinto Leptobos durante el Plioceno tardío hasta el Pleistoceno temprano en Asia. Los primeros miembros del linaje de los bisontes, conocidos desde finales del Plioceno hasta principios del Pleistoceno del subcontinente indio (Bison sivalensis) y China (Bison palaeosinensis), hace aproximadamente 3,4-2,6 millones de años (Ma) se colocan en el subgénero Bison (Eobison) . Los restos más antiguos de Eobison en Europa son los Bison georgicus encontrados en Dmanisi, Georgia, que datan de alrededor de 1,76 Ma. Los miembros más derivados del género se colocan en el subgénero Bison (Bison), que apareció por primera vez hacia el final del Pleistoceno temprano, alrededor de 1,2 Ma, con miembros tempranos del subgénero que incluyen al Bison schoetensacki generalizado.

El bisonte estepario (Bison priscus) apareció por primera vez a mediados del Pleistoceno medio en el este de Eurasia y, posteriormente, se distribuyó ampliamente por Eurasia. Durante el Pleistoceno medio tardío, hace alrededor de 195 000-135 000 años, el bisonte estepario migró a través del puente terrestre de Bering hacia América del Norte, convirtiéndose en el ancestro del bisonte americano moderno, así como en formas extintas como el bisonte más grande conocido, el bisonte de cuernos largos . latifrons, y el más pequeño Bison antiquus, que se extinguió a finales del Pleistoceno tardío. Se cree que el bisonte americano moderno evolucionó a partir de B. antiquus durante la transición del Pleistoceno tardío al Holoceno a través de la forma intermedia Bison occidentalis.. El bisonte europeo, Bison bonasus, apareció por primera vez en Europa a finales del Pleistoceno medio, donde existió en simpatía con el bisonte estepario. Su relación con otras especies de bisontes extintas no está clara, aunque parece estar lejanamente relacionado con los bisontes esteparios y americanos, posiblemente con algún mestizaje entre los dos linajes durante el Pleistoceno medio. El bisonte estepario sobrevivió hasta principios del Holoceno medio en Alaska-Yukon y el este de Siberia, antes de extinguirse.

Durante el cuello de botella de la población, después de la gran matanza de bisontes americanos durante el siglo XIX, el número de bisontes que quedaban vivos en América del Norte se redujo a 541. Durante ese período, un puñado de ganaderos reunió los remanentes de las manadas existentes para salvar el especies de la extinción. Estos ganaderos criaron algunos de los bisontes con ganado en un esfuerzo por producir "cattleo".(hoy llamado "beefalo") También se sabía que ocurrían cruces accidentales. Generalmente, los toros domésticos machos se cruzaban con vacas bisontes, produciendo descendencia de la que solo las hembras eran fértiles. Los animales cruzados no demostraron ningún tipo de vigor híbrido, por lo que se abandonó la práctica. En Alemania se experimentó brevemente con híbridos de bisontes Wisent-American (y se descubrió que eran completamente fértiles) y en Rusia se mantiene una manada de tales animales. En Polonia se mantiene un rebaño de cruces de ganado (zubron). Los cruces de primera generación no ocurren de forma natural y requieren un parto por cesárea. Los machos de primera generación son infértiles. La Asociación Nacional de Bisontes de EE. UU. ha adoptado un código de ética que prohíbe a sus miembros cruzar deliberadamente bisontes con otras especies. En los Estados Unidos, muchos rancheros ahora están usando pruebas de ADN para sacrificar la genética residual del ganado de sus manadas de bisontes. La proporción de ADN de ganado que se ha medido en individuos introgresados ​​y manadas de bisontes en la actualidad suele ser bastante baja, oscilando entre 0,56 y 1,8 %.

También hay manadas remanentes de bisontes estadounidenses de pura raza en tierras públicas de América del Norte. Las manadas de importancia se encuentran en el Parque Nacional Yellowstone, el Parque Nacional Wind Cave en Dakota del Sur, el Parque Estatal Blue Mounds en Minnesota, el Parque Nacional Elk Island en Alberta y el Parque Nacional Grasslands en Saskatchewan. En 2015, se identificó una manada de pura raza de 350 individuos en tierras públicas en las montañas Henry del sur de Utah mediante pruebas genéticas de ADN mitocondrial y nuclear. Este estudio, publicado en 2015, también mostró que la manada de bisontes de las Montañas Henry estaba libre de brucelosis, una enfermedad bacteriana que se importó con ganado doméstico no nativo a América del Norte.

En 2021, la Sociedad Estadounidense de Mammalogistas consideró que Bison era un subgénero y colocó ambas especies de bisontes nuevamente en Bos.

Comportamiento

Revolcarse es un comportamiento común de los bisontes. Un revolcadero de bisonte es una depresión poco profunda en el suelo, ya sea húmedo o seco. Los bisontes ruedan en estas depresiones, cubriéndose de barro o polvo. Las posibles explicaciones sugeridas para el comportamiento de revolcarse incluyen el comportamiento de aseo asociado con la muda, la interacción macho-macho (típicamente comportamiento de celo), el comportamiento social para la cohesión del grupo, el comportamiento de juego, el alivio de la irritación de la piel debido a las picaduras de insectos, la reducción de la carga de ectoparásitos (garrapatas y piojos) y termorregulación. En el proceso de revolcarse, los bisontes pueden infectarse con la enfermedad mortal ántrax, que puede ocurrir naturalmente en el suelo.

El temperamento de los bisontes suele ser impredecible. Por lo general, parecen pacíficos, despreocupados, incluso perezosos, pero pueden atacar cualquier cosa, a menudo sin previo aviso o razón aparente. Pueden moverse a velocidades de hasta 56 km/h (35 mph) y cubrir largas distancias a un galope pesado.

Sus armas más obvias son los cuernos que llevan tanto los machos como las hembras, pero sus enormes cabezas pueden usarse como arietes, aprovechando efectivamente el impulso producido por lo que es un peso típico de 900 a 1200 kilogramos (2000 a 2700 lb) moviéndose a 50 km/h (30 mph). Las patas traseras también se pueden usar para matar o mutilar con un efecto devastador. En palabras de los primeros naturalistas, eran animales peligrosos y salvajes que no temían a ningún otro animal y que en óptimas condiciones podían vencer a cualquier enemigo (excepto los lobos y los osos pardos).

La temporada de celo o apareamiento dura de junio a septiembre, con un pico de actividad en julio y agosto. En este momento, los toros más viejos se reincorporan a la manada y, a menudo, tienen lugar peleas entre toros. La manada exhibe mucha inquietud durante la temporada de reproducción. Los animales son beligerantes, impredecibles y muy peligrosos.

Hábitat

El bisonte americano vive en los valles de los ríos y en las praderas y llanuras. El hábitat típico son los pastizales abiertos o semiabiertos, así como la artemisa, las tierras semiáridas y los matorrales. También se sabe históricamente que algunas áreas ligeramente boscosas han albergado bisontes. También pastan en zonas montañosas o montañosas donde las pendientes no son pronunciadas. Aunque no son particularmente conocidos como animales de gran altitud, los bisontes en la manada de bisontes del parque Yellowstone se encuentran con frecuencia en elevaciones superiores a los 2400 metros (8000 pies). La manada de bisontes de las Montañas Henry se encuentra en las llanuras alrededor de las Montañas Henry, Utah, así como en los valles montañosos de las Montañas Henry a una altitud de 3.000 metros (10.000 pies).

El bisonte europeo vive con mayor frecuencia en áreas de bosque ligero a completamente boscosas, así como en áreas con más arbustos y arbustos. A veces también se puede encontrar bisonte europeo viviendo en pastizales y llanuras.

Restricciones

A lo largo de la mayor parte de su área de distribución histórica, los propietarios de tierras han buscado restricciones sobre los bisontes en libertad. Los rebaños en terrenos privados deben estar cercados.

En el estado de Montana, los bisontes criados en libertad en tierras públicas pueden recibir disparos debido a la preocupación por la transmisión de enfermedades al ganado y los daños a la propiedad pública.

En 2013, se propusieron y aprobaron medidas legislativas de Montana relacionadas con el bisonte, pero las tribus nativas americanas se opusieron porque afectaban los derechos tribales soberanos. Tres de estos proyectos de ley fueron vetados por Steve Bullock, gobernador de Montana. Las circunstancias del bisonte siguen siendo un tema de controversia entre las tribus nativas americanas y los terratenientes privados.

Dieta

Los bisontes son rumiantes, lo que les da la capacidad de fermentar plantas en un estómago especializado antes de digerirlas. Alguna vez se pensó que los bisontes consumían casi exclusivamente pastos y juncos, pero ahora se sabe que consumen una amplia variedad de plantas, incluidas plantas leñosas y eudicotiledóneas herbáceas. A lo largo del año, los bisontes cambian qué plantas seleccionan en su dieta en función de qué plantas tienen las concentraciones más altas de proteína o energía en un momento dado y consumirán de manera confiable las mismas especies de plantas a lo largo de los años. Las concentraciones de proteínas de las plantas que comen tienden a ser más altas en la primavera y luego disminuyen, alcanzando su punto más bajo en el invierno.En el Parque Nacional de Yellowstone, los bisontes se alimentaban de sauces y álamos, no solo en invierno, cuando hay pocas plantas disponibles, sino también en verano. Se cree que los bisontes migran para optimizar su dieta y concentrarán su alimentación en áreas quemadas recientemente debido al forraje de mayor calidad que vuelve a crecer después de la quema. Wisent tiende a ramonear en arbustos y árboles bajos con más frecuencia que el bisonte americano, que prefiere la hierba a los arbustos y árboles.

Reproducción

Las hembras de bisonte generalmente no se reproducen hasta los tres años de edad y pueden reproducirse al menos hasta los 19 años. Las hembras de bisonte pueden producir crías anualmente siempre que su nutrición sea suficiente, pero no darán a luz después de años en los que el aumento de peso fue demasiado bajo. La probabilidad de reproducción de una madre al año siguiente depende en gran medida de la masa y la edad de la madre. Las hembras de bisonte más pesadas producen crías más pesadas (pesadas en el otoño al destete) que las madres livianas, mientras que el peso de las crías es menor para las madres mayores (después de los 8 años).

Depredadores

Debido a su tamaño, los bisontes tienen pocos depredadores. Cinco excepciones notables son los humanos, los lobos grises, los pumas, los osos pardos y los coyotes. Los lobos generalmente matan a un bisonte mientras están en una manada, pero se han informado casos de un solo lobo matando bisontes. Los osos pardos también consumen bisontes, a menudo expulsando a la manada y consumiendo la presa de los lobos. Los osos pardos y los coyotes también se aprovechan de las crías de bisonte. Histórica y prehistóricamente, los leones, leones de las cavernas, tigres, lobos gigantes, Smilodon, Homotherium, hienas de las cavernas y neandertales representaron amenazas para los bisontes.

Infecciones y enfermedades

Para el bisonte americano, la principal causa de enfermedad es la fiebre catarral maligna, aunque la brucelosis es una preocupación seria en la manada de bisontes del Parque Yellowstone. Los bisontes de la manada de bisontes de la isla Antelope son vacunados regularmente contra la brucelosis, los parásitos, la infección por Clostridium, la rinotraqueítis infecciosa bovina y la vibriosis bovina.

Las principales preocupaciones por la enfermedad en el bisonte europeo son la fiebre aftosa y la balanopostitis, que afecta los órganos sexuales masculinos; una serie de enfermedades parasitarias también se han citado como amenazas. La consanguinidad de la especie causada por la pequeña población juega un papel en una serie de defectos genéticos y la inmunidad a las enfermedades, lo que a su vez plantea mayores riesgos para la población.

Nombre

El término "búfalo" a veces se considera inapropiado para este animal, ya que solo está lejanamente relacionado con cualquiera de los dos "búfalos verdaderos", el búfalo de agua asiático y el búfalo africano. Samuel de Champlain aplicó el término francés buffle al bisonte en 1616 (publicado en 1619), después de ver pieles y un dibujo que le mostraron miembros de la Primera Nación Nipissing, quienes dijeron que viajaron 40 días (desde el este del lago Huron) para comerciar. con otra nación que cazaba los animales. Aunque "bison" podría considerarse científicamente más correcto, "buffalo" también se considera correcto como resultado del uso estándar en inglés americano, y figura en muchos diccionarios como un nombre aceptable para el búfalo o bisonte americano. El búfalo tiene una historia mucho más larga que el bisonte,

Impacto humano

El bisonte fue un recurso importante para los pueblos indígenas de América del Norte en cuanto a alimentos y materias primas hasta su casi extinción a fines del siglo XIX. Para los indígenas de los Llanos era su principal fuente de alimentación. Los nativos americanos valoraban mucho su relación con los bisontes y los consideraban sagrados, tratándolos con respeto para asegurar su abundancia y longevidad. En su biografía, el maestro y anciano lakota John Fire Lame Deer describe la relación así:

El búfalo nos dio todo lo que necesitábamos. Sin ella no éramos nada. Nuestros tipis estaban hechos de su piel. Su piel era nuestra cama, nuestra manta, nuestro abrigo de invierno. Era nuestro tambor, palpitando en la noche, vivo, sagrado. De su piel hicimos nuestras bolsas de agua. Su carne nos fortaleció, se hizo carne de nuestra carne. No se desperdició ni la más mínima parte. Su estómago, una piedra al rojo vivo arrojada en él, se convirtió en nuestra olla de sopa. Sus cuernos fueron nuestras cucharas, los huesos nuestros cuchillos, nuestros punzones y agujas de mujer. De sus tendones hicimos nuestras cuerdas de arco e hilo. Sus costillas se convirtieron en trineos para nuestros hijos, sus cascos se convirtieron en cascabeles. Su poderosa calavera, con la pipa apoyada en ella, era nuestro altar sagrado. El nombre del más grande de todos los sioux era Tatanka Iyotake, Toro Sentado. Cuando mataste al búfalo, también mataste al indio: el real, natural,

Los humanos, en particular los colonos europeos, fueron casi exclusivamente responsables de la casi extinción del bisonte americano en el siglo XIX. A principios de siglo, decenas de millones de bisontes vagaban por América del Norte. Los pioneros y los colonos sacrificaron aproximadamente 50 millones de bisontes durante el siglo XIX, aunque las causas del declive y el número de muertos son discutidos y debatidos. Los ferrocarriles anunciaban la "caza en tren", donde los trenes se encontraban con grandes rebaños al costado o cruzando las vías. Los hombres a bordo dispararon desde el techo o las ventanas del tren, dejando que innumerables animales se pudrieran donde morían. Esta caza excesiva fue en parte motivada por el deseo del gobierno de los EE. UU. de limitar el alcance y el poder de los indígenas de las llanuras cuyas dietas y culturas dependían de las manadas de búfalos.La caza excesiva de bisontes redujo su población a cientos.

El punto más bajo del bisonte americano llegó en 1889, con una población estimada de solo 1.091 animales (tanto salvajes como cautivos). Los intentos de repoblación a través de la protección forzosa de los rebaños del gobierno y la ganadería extensiva comenzaron en 1910 y han continuado (con excelente éxito) hasta el día de hoy, con algunas salvedades. La agricultura extensiva ha aumentado la población de bisontes a casi 150.000, y oficialmente ya no se considera una especie en peligro de extinción.Sin embargo, desde un punto de vista genético, la mayoría de estos animales son en realidad híbridos con ganado doméstico y solo dos poblaciones en el Parque Nacional Yellowstone, EE. UU. y el Parque Nacional Elk Island, Canadá siguen siendo bisontes genéticamente puros. Estos animales genéticamente puros representan solo ~ 5% de la población de bisontes americanos existente actualmente, lo que refleja la pérdida de la mayor parte de la diversidad genética de la especie.

En julio de 2015, aproximadamente 4900 bisontes vivían en el Parque Nacional de Yellowstone, la mayor población de bisontes de EE. UU. en tierras públicas. Durante 1983–1985, los visitantes sufrieron 33 lesiones relacionadas con bisontes (rango = 10–13/año), por lo que el parque implementó campañas educativas. Después de años de éxito, en 2015 ocurrieron cinco lesiones asociadas con encuentros con bisontes, porque los visitantes no mantuvieron la distancia requerida de 75 pies (23 m) de los bisontes mientras caminaban o tomaban fotografías.

Nutrición

El bisonte es una excelente fuente de proteína completa y una rica fuente (20 % o más del valor diario, DV) de múltiples vitaminas, incluidas riboflavina, niacina, vitamina B ₆ y vitamina B ₁₂, y también es una rica fuente de minerales, incluyendo hierro, fósforo y zinc. Además, el bisonte es una buena fuente (10 % o más del DV) de tiamina.

Valor nutricional por 100 g (3,5 oz)
Energía	180 kcal (750 kJ)
carbohidratos	0,00g
Azúcares	0 gramos
Fibra dietética	0 gramos
gordo	8,62 gramos
Saturado	3.489 gramos
Monoinsaturado	3.293g
Poliinsaturado	0,402g
Proteína	25,45g
vitaminas	Cantidad%VD
Tiamina (B 1)	12%0,139 miligramos
Riboflavina (B 2)	22%0,264 miligramos
Niacina (B 3)	40%5,966 miligramos
Vitamina B 6	31%0,401 miligramos
Folato (B 9)	4%16 microgramos
Vitamina B 12	102%2,44 microgramos
Vitamina D	0%0 UI
vitamina e	1%0,20 miligramos
Vitamina K	1%1,3 microgramos
Minerales	Cantidad%VD
Calcio	1%14 miligramos
Hierro	25%3,19 miligramos
Magnesio	6%23 miligramos
Fósforo	30%213 miligramos
Potasio	8%353 miligramos
Sodio	5%76 miligramos
Zinc	56%5,34 miligramos
enlace a la entrada de la base de datos del USDA
Unidadesμg = microgramos • mg = miligramosUI = Unidades internacionales
Los porcentajes se aproximan aproximadamente utilizando las recomendaciones de EE. UU. para adultos.Fuente: Centro de datos de alimentos del USDA

Ganado

Los primeros relatos plausibles de bisontes cautivos son los del zoológico de Tenochtitlan, la capital azteca, que albergaba un animal que los españoles llamaban "el toro mexicano". En 1552, Francisco López de Gomara describió a los indios de las llanuras arreando y conduciendo bisontes como ganado en su controvertido libro, Historia general de las Indias. Gomara, que nunca había visitado las Américas, probablemente malinterpretó los primeros relatos etnográficos como la relación pastoril más familiar del Viejo Mundo.Hoy en día, los bisontes se crían cada vez más para obtener carne, pieles, lana y productos lácteos. La mayoría de los bisontes del mundo se crían para el consumo humano o para la confección de pieles. En general, se considera que la carne de bisonte tiene un sabor muy similar a la carne de res, pero es más baja en grasa y colesterol, pero más alta en proteínas que la carne de res, lo que ha llevado al desarrollo de beefalo, un híbrido fértil de bisonte y ganado doméstico. Incluso existe un mercado para la carne de bisonte kosher; estos bisontes se sacrifican en uno de los pocos mataderos de mamíferos kosher en los EE. UU. y Canadá, y luego la carne se distribuye en todo el mundo.

En Estados Unidos, la industria comercial del bisonte ha tardado en desarrollarse a pesar de personas como Ted Turner, que han comercializado carne de bisonte durante mucho tiempo. En la década de 1990, Turner encontró un éxito limitado con los restaurantes de cortes de carne de alta calidad, que incluyen filetes de bisonte y lomo. Los cortes de menor calidad adecuados para hamburguesas y perritos calientes se han descrito como "casi inexistentes". Esto creó un problema de mercadeo para la cría comercial porque la mayoría de la carne utilizable, alrededor de 400 libras por cada bisonte, es adecuada para estos productos. En 2003, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos compró excedentes congelados por un valor de $ 10 millones para salvar la industria, que luego se recuperaría mediante un mejor uso de la comercialización al consumidor.Los restaurantes han desempeñado un papel en la popularización de la carne de bisonte, como Ted's Montana Grill, que agregó bisonte a sus menús. Ruby Tuesday ofreció bisonte por primera vez en sus menús en 2005.

En Canadá, la cría comercial de bisontes comenzó a mediados de la década de 1980, con un número desconocido de animales en ese momento. El primer censo de bisontes ocurrió en 1996, que registró 45.235 bisontes en 745 granjas y creció a 195.728 bisontes en 1.898 granjas para el censo de 2006.

Varias empresas de alimentos para mascotas utilizan el bisonte como alternativa a la carne roja en los alimentos para perros. Las empresas que producen estas fórmulas incluyen Natural Balance Pet Foods, Freshpet, Blue Buffalo Company, Solid Gold, Canidae y Taste of the Wild (fabricada por Diamond Pet Foods, Inc., propiedad de Schell and Kampeter, Inc.).