Birger Eriksen
Birger Kristian Eriksen (17 de noviembre de 1875 - 16 de julio de 1958) fue un oficial militar noruego (con el rango de Oberst) que jugó un papel decisivo en detener la primera oleada del Gruppe 5 de la fuerza de invasión alemana en las afueras de Oslo. Eriksen era el comandante de la fortaleza de Oscarsborg cuando la Alemania nazi atacó Noruega en las primeras horas del 9 de abril de 1940. Obtuvo un reconocimiento duradero por ordenar a la fortaleza bajo su mando que abriera fuego contra las fuerzas de vanguardia de la Operación Weserübung, hundiendo el crucero pesado de 16.000 toneladas Blücher.
Vida temprana y personal
Birger Eriksen nació el 17 de noviembre de 1875, hijo del capitán de barco mercante Caspar Edvard Eriksen y su esposa Jensine Petrine Arentzen, en el municipio de Flakstad, en la zona que hoy es el municipio de Moskenes en Lofoten. A los 12 años abandonó su hogar para ir a estudiar a Kristiania (como se conocía a Oslo en aquella época). No obstante, volvía a su casa de Moskenes todos los veranos para visitar a su madre hasta que ella murió en 1936, tras cincuenta años de viudez.
El 21 de noviembre de 1903, en el municipio de Vang, Eriksen se casó con Christiane Sæhlie (nacida en 1874 en Vang). El matrimonio tuvo un hijo y dos hijas en 1930.
Carrera militar
Después de graduarse de la escuela secundaria en 1893, Eriksen asistió a la Technische Hochschule en Charlottenburg (ahora Technische Universität Berlin), Alemania, durante tres meses antes de regresar a casa. En 1896 comenzó su carrera militar al graduarse de la Academia Militar Noruega. En 1901 había alcanzado el rango de Kaptein (capitán) en la artillería costera noruega y en 1915 el rango de mayor. En 1915, Eriksen también fue nombrado comandante de la fortaleza de Agdenes frente a Trondheim.
En 1931 alcanzó el grado de Oberst (Coronel) y dos años más tarde obtuvo el puesto de comandante de la Fortaleza de Oscarsborg, cargo que ocuparía hasta aquella fatídica mañana de la Batalla del Estrecho de Drøbak, el 9 de abril de 1940.
En el momento de la batalla, Eriksen estaba a seis meses de retirarse.
Antes de su mando en Oscarsborg, Eriksen había comandado las fortalezas de Tønsberg, Agdenes y Bergen.
Eriksen estuvo presente cuando la fortaleza de Oscarsborg fue devuelta al ejército noruego el 12 de mayo de 1945, más de cinco años después de que se rindiera a los alemanes, tras la batalla. Eriksen pronunció un discurso sobre la bandera de Noruega como símbolo de la patria, cuando la bandera que había ondeado sobre la fortaleza hasta abril de 1940 volvió a ondear sobre Oscarsborg.
Investigaciones posteriores a la Segunda Guerra Mundial
"La Comisión de 1946 no encuentra ninguna razón para hacer a nadie legalmente responsable en relación con la entrega de la fortaleza en el momento en que ocurrió"
Aunque Eriksen fue homenajeado por sus esfuerzos después de la guerra, también fue objeto de críticas por parte de los investigadores gubernamentales, que consideraban que había entregado su fortaleza antes de lo necesario. Eriksen se defendió y afirmó que había actuado bajo enorme presión y que, de hecho, había abierto fuego contra los invasores alemanes en contra de las órdenes militares noruegas vigentes de disparar primero los tiros de advertencia a los intrusos.
Tanto la Comisión de Investigación de 1945 como la Comisión de Investigación Militar de 1946 confirmaron que Eriksen cumplió plenamente con sus obligaciones durante la invasión alemana.
Legacy
Birger Eriksen murió como un héroe de guerra célebre el 16 de julio de 1958. El funeral se celebró en el Nuevo Crematorio de Oslo y la urna con las cenizas de Eriksen fue enterrada en la iglesia de Drøbak. Tras una iniciativa privada y la formación de un comité para honrarlo, las cenizas de Eriksen fueron exhumadas el 4 de octubre de 1977 y trasladadas al cementerio de gravlund de Vår Frelsers en Oslo. Es un gran honor para un noruego ser enterrado en Æreslunden allí.
El reconocimiento definitivo de los esfuerzos de Eriksen y la refutación de las primeras críticas de posguerra sobre algunas de sus acciones se produjo durante las celebraciones del 50º aniversario del fin de la Segunda Guerra Mundial. El 6 de mayo de 1995, el rey Harald V inauguró una estatua de Eriksen en la plaza Borggården del Fuerte Principal de Oscarsborg, consolidando así la posición del coronel entre los principales líderes noruegos de la Segunda Guerra Mundial.
Eriksen es interpretado por Erik Hivju en la película de 2016 La decisión del rey, en la que las escenas que recrean la batalla del estrecho de Drøbak se filmaron en la fortaleza de Oscarsborg.
Citas
O me decorarán, o seré marcializado por la corte. ¡Fuego!
—Birger Kristian Eriksen, como dio órdenes para disparar en el crucero pesado alemán Blücher
No es muy difícil disparar armas, pero es muy difícil tomar la decisión de disparar.
—Declaración de posguerra con respecto a su decisión de abrir fuego
"Der skal for fanden skytes med skarpt" Maldita sea, estamos disparando municiones en vivo.
—Supuestamente dijo que dio órdenes para disparar
Premios
- Cruz de Guerra con espada – 16 noviembre 1945
- Francés Légion d'honneur (Oficial) – Mayo 1946
- Croix de Guerre - mayo 1946
Referencias
- ^ Fjeld, Odd T. (1999). Klar til strid - Kystartilleriet gjennom århundrene (en noruego). Oslo: Kystartilleriets Offisersforening. p. 404. ISBN 82-995208-0-0.
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