Bípode

Un bípode es un accesorio portátil en forma de V que ayuda a sostener y estabilizar un dispositivo, generalmente un arma como un arma larga o un mortero. El término proviene del prefijo latino bi- y de la raíz griega pod, que significa "dos" y "pie" respectivamente.

Los bípodes están diseñados para soportar el peso de la parte frontal y el cañón del arma, y proporcionan una estabilidad significativa contra movimientos no deseados de lado a lado (es decir, inclinación) al tiempo que permiten movimientos libres que pivotan alrededor del eje transversal (cabeceo). . La mayoría de los bípodes modernos tienen patas plegables y/o telescópicas y permiten algunos movimientos limitados alrededor del eje vertical (panorámica) e incluso del eje longitudinal (inclinación).

Un bípode por sí solo, con sólo dos patas de apoyo, no es completamente estable y necesita ser reforzado por al menos un punto de apoyo más para ser estable, especialmente contra la fuerza de corte horizontal de los retrocesos. Este tercer punto de apoyo suele ser la culata que se empuja o sujeta firmemente contra el cuerpo del tirador, pero también puede ser una placa base (en morteros), a veces con soporte adicional de un monopié o un puf.

Armas de fuego

Los bípodes se usan comúnmente en rifles y ametralladoras para brindar un descanso hacia adelante y reducir los movimientos no deseados. También se ven en otras armas de cañón largo. Los bípodes permiten a los operadores apoyar fácilmente un arma sobre objetos, como el suelo o una pared, lo que reduce la fatiga y aumenta la precisión y la estabilidad. Los bípodes pueden ser de longitud fija o ajustable. Algunos pueden inclinarse y también tener su punto de inclinación cerca del eje central del cañón, lo que permite que el arma se incline hacia la izquierda y hacia la derecha. Algunos diseños también permiten girar el arma de lado a lado. Hay tres formas de plegar los bípodes: lejos del tirador, hacia el tirador o en una empuñadura delantera vertical.

Historia

El primer uso conocido de bípodes en armas de fuego se remonta a los cañones de mano del siglo XII, que eran cañones de hierro fundido colocados sobre postes cortos.

Se sabe que los bípodes en rifles se utilizaron por primera vez de manera improvisada a mediados del siglo XIX, particularmente por los hombres de la frontera que cazaban bisontes americanos y otros animales salvajes. Por ejemplo, el cuadro "El tiro largo" de Howard Terpning muestra a cazadores nativos americanos disparando un rifle con un bípode improvisado que consta de dos flechas cruzadas.

Durante el siglo XX, el uso de bípodes exclusivos aumentó y se observó en diferentes tipos de rifles durante las guerras. Por ejemplo, la pistola Lewis (1914) estaba equipada con un bípode ajustable. La tecnología se volvió más avanzada, con patas articuladas e incluso patas extensibles o retráctiles.

Una de las primeras empresas en fabricar bípodes comercialmente exitosos fue Harris Engineering, Inc, fundada en 1979 en Barlow, Kentucky, por Gerald Harris, Margaret Harris y Susan Wilkerson. Antes de fundar la empresa, Gerald había solicitado una patente para el bípode. En 2019, sus exitosos bípodes Harris se han producido durante casi cuarenta años y se han mantenido relativamente sin cambios.

Los avances recientes en la fabricación de bípodes incluyen el uso de materiales ligeros como aluminio, fibra de carbono y titanio, el uso de diferentes mecanismos rápidos de fijación y desmontaje (Picatinny, M-LOK, etc. o incluso imanes) y varios tipos de materiales para las patas. como caucho, metal o una "cesta" diseñado para evitar que el bípode se hunda en superficies blandas como arena fina o nieve profunda (inspirado en bastones de esquí y raquetas de nieve).

Estándares de montaje

Existen varios estándares de montaje para acoplar un bípode a un rifle, de los cuales algunos muy conocidos son el perno giratorio, Picatinny, M-LOK y el soporte de espiga Versa Pod. A partir de finales de la década de 2010, el estilo Arca-Swiss también ganó popularidad en competiciones de tiro como la Serie Precision Rifle, ya que el riel permite un ajuste continuo.