Bioware

BioWare es un desarrollador de videojuegos canadiense con sede en Edmonton, Alberta. Fue fundado en 1995 por los médicos recién graduados Ray Muzyka, Greg Zeschuk y Augustine Yip, junto con Trent Oster, Brent Oster y Marcel Zeschuk. Desde 2007, la empresa es propiedad de la editorial estadounidense Electronic Arts.

BioWare se especializa en videojuegos de rol y obtuvo reconocimiento por desarrollar franquicias con licencia muy elogiadas y exitosas: Baldur's Gate, Neverwinter Nights y Star Wars: Caballeros de la Antigua República. Prosiguieron con la creación de varios otros juegos exitosos basados en la propiedad intelectual original: Jade Empire, la serie Mass Effect y la serie Dragon Age. En 2011, BioWare lanzó su primer juego de rol multijugador masivo en línea (MMORPG), Star Wars: The Old Republic.

Historia

Base

BioWare fue fundado por Ray Muzyka y Greg Zeschuk, junto con Trent Oster, su hermano Brent, el primo de Zeschuk, Marcel, y Augustine Yip. Del equipo fundador, Muzyka, Zeschuk y Yip se habían graduado recientemente de la facultad de medicina de la Universidad de Alberta y tenían experiencia en programación para uso escolar. Junto con Yip, habían creado un programa de simulación médica. Los tres también jugaron videojuegos para divertirse y finalmente decidieron desarrollar los suyos propios. Su éxito en el campo de la medicina les proporcionó la financiación que necesitaban para lanzar una empresa de videojuegos. Para hacer su primer juego, juntaron sus recursos, lo que resultó en un capital de $100,000. La empresa se incorporó el 1 de febrero de 1995, aunque se lanzó formalmente el 22 de mayo de 1995.

1990: Shattered Steel y Baldur's Gate

Su primer juego, Shattered Steel, comenzó su vida como una demostración de prueba de concepto, similar a los juegos de MechWarrior. Esta demostración se envió a diez editores, siete de los cuales regresaron a la empresa con una oferta. Finalmente se firmó un contrato de publicación de Shattered Steel con Interplay Entertainment. Brent Oster y Trent Oster dejaron BioWare en ese momento para formar Pyrotek Studios, que continuó desarrollando Shattered Steel pero se separó un año después y Trent regresó a BioWare para terminar el juego. El primer juego de BioWare se lanzó al año siguiente. IGN describió el lanzamiento de Shattered Steel' como un "éxito modesto& #34; con "ventas decentes". Dos puntos dignos de mención fueron el terreno deformable (el daño del arma del jugador causaba cráteres en el entorno) y el daño de la zona (los disparos bien dirigidos podían disparar armas montadas contra los enemigos). Se planeó una secuela de Shattered Steel para 1998, pero nunca se realizó.

Los fundadores y el personal de BioWare estaban muy interesados en las variantes de los juegos de rol tanto computarizados como de lápiz y papel. Su próximo proyecto de desarrollo, por lo tanto, estaba decidido a ser un juego de rol. Cuando Interplay financió el "desarrollo exploratorio", BioWare presentó a los editores una demostración llamada Battleground: Infinity. Interplay sugirió que el motor de juego demostrado sería adecuado para Dungeons & Dragons que había adquirido de Strategic Simulations. En consecuencia, Infinity fue reelaborado en línea con Dungeons & Reglas de dragones.

El resultado fue Baldur's Gate, con un ciclo de desarrollo de tres años. Durante este tiempo, los tres médicos continuaron ejerciendo la medicina. Más tarde, las demandas del desarrollo impulsaron a Muzyka y Zeschuck a dejar la medicina y dedicarse al desarrollo a tiempo completo. Augustine Yip decidió continuar con su práctica médica. Baldur's Gate vendió más de dos millones de copias después de su lanzamiento, casi igualando las ventas de Diablo. Tras el éxito de Baldur's Gate, se utilizó Infinity Engine para los juegos Planescape: Torment y la serie Icewind Dale. El éxito de Baldur's Gate fue seguido por un paquete de expansión para el juego: Tales of the Sword Coast.

2000: adquisición de EA, Mass Effect y Dragon Age

Logo utilizado por BioWare durante casi dos décadas, desde Puerta de Baldur a Efecto masivo: Andromeda

En este punto, BioWare decidió volver al género de acción. El pensamiento inicial de la compañía fue desarrollar una secuela de Shattered Steel, pero finalmente se eligió una secuela de MDK de Shiny Entertainment para el desarrollo. MDK2 se lanzó para PC, Dreamcast y, finalmente, para PlayStation 2, lo que ofreció a BioWare su primera experiencia en el desarrollo de juegos para consolas. MDK2 recibió el mismo nivel de elogios que su predecesor pero, a pesar del éxito, BioWare volvió a la serie Baldur's Gate para su próximo proyecto.

Baldur's Gate II: Shadows of Amn se lanzó en 2000, dos años después del lanzamiento de Baldur's Gate. Baldur's Gate II vendió dos millones de copias, igualando las ventas del primer juego de la serie. Sin embargo, el éxito tanto de Baldur's Gate II como de MDK2 no fue suficiente para estabilizar financieramente a Interplay. Posteriormente, BioWare comenzó a trabajar con Infogrames, que luego pasó a llamarse Atari. Neverwinter Nights iba a ser publicado originalmente por Interplay, pero la compañía perdió la licencia del juego ante Atari y parte de su Dungeons & Dragones licencia para BioWare. Después de vender su licencia D&D a Atari, BioWare desarrolló Star Wars: Knights of the Old Republic y Jade Empire. Tenía relaciones editoriales con Interplay Entertainment, Infogrames, bajo su nuevo nombre Atari, LucasArts y Microsoft.

Los años siguientes vieron una serie de cambios en el estado corporativo de BioWare. En noviembre de 2005, se anunció que BioWare y Pandemic Studios (a su vez fundados por ex empleados de Activision) unirían fuerzas (cada uno manteniendo su propia marca), con el fondo de capital privado Elevation Partners invirtiendo en la sociedad VG Holding Corp. recientemente nombrada. El 11 de octubre de 2007, se anunció que Electronic Arts había comprado VG Holding Corp. por 775 USD millones (equivalente a $ 1.01 mil millones en 2021). Por lo tanto, BioWare se convirtió en una unidad de EA, pero aún conservaba su propia marca.

En 2007, BioWare lanzó el juego de rol de ciencia ficción Mass Effect. Al año siguiente, BioWare lanzó Sonic Chronicles: The Dark Brotherhood para Nintendo DS, su primer título para una consola de juegos portátil. Más tarde, EA anunció que BioWare se fusionaría con Mythic Entertainment, otra división de EA, para que pudieran tener todo su desarrollo de juegos de rol en una sola unidad comercial.

El crecimiento del grupo MMORPG como parte de Electronic Arts en 2008 resultó en la adición de tres estudios adicionales al grupo BioWare fuera de la sede original de BioWare en Edmonton. El primero, ubicado en Austin, Texas, y dirigido por los veteranos de la industria Gordon Walton y Richard Vogel, fue creado para trabajar en el proyecto MMORPG Star Wars: The Old Republic. Tanto el estudio como el proyecto se anunciaron el 13 de marzo de 2006. El 2 de marzo de 2009, BioWare anunció que había abierto un nuevo estudio en Montreal, Quebec, para ayudar con los proyectos existentes según fuera necesario.

A mediados de la década de 2000, el personal de BioWare desarrolló una serie de proyectos de videojuegos que finalmente se cancelaron. Un spin-off portátil para la franquicia Mass Effect titulado Mass Effect: Corsair, inspirado en la jugabilidad de Star Control y jugado en primera persona. perspectiva, se exploró brevemente como un proyecto potencial para Nintendo DS en 2008. En un momento dado, se estaba desarrollando una secuela de Jade Empire. El proyecto pasó a ser un sucesor espiritual con nombre en código Revolver, que fue cancelado en 2008. Trent Oster lideró un equipo que trabajó en un juego de rol con temática de espías llamado Agent antes de su segunda salida de BioWare en 2009. El arte conceptual sin usar de Agent y Revolver se incluye en el libro de arte BioWare: Stories and Secrets from 25 Years of Game Development, publicado en enero de 2021.

El 24 de junio de 2009, Electronic Arts anunció la reestructuración de su desarrollo de juegos online de rol y multijugador masivo en un nuevo grupo que incluía tanto a Mythic Entertainment como a BioWare. Ray Muzyka, cofundador y gerente general de BioWare, fue nombrado gerente general del grupo de este "BioWare Group" recién formado. El otro cofundador de BioWare, Greg Zeschuk, se convirtió en el director creativo del grupo para el nuevo grupo de estudio MMORPG. Los estudios de BioWare se mantuvieron sin cambios y continuaron reportando a Muzyka. Cerca de finales de 2009, BioWare lanzó el juego de rol de fantasía aclamado por la crítica Dragon Age: Origins.

Década de 2010: partida de Muzyka y Zeschuk, pausa de Mass Effect, Anthem

La Torre Epcor, donde Bioware se encuentra desde 2019

En enero de 2010, BioWare lanzó la secuela de Mass Effect, Mass Effect 2, que recibiría elogios de la crítica y muchos premios. La compañía anunció que abriría una nueva oficina de atención al cliente en Galway, Irlanda, en 2011. BioWare completó tres juegos importantes entre 2011 y 2012. El juego de rol multijugador masivo en línea (MMORPG) Star Wars: The Old Republic se basa en la contribución anterior de BioWare a la franquicia Star Wars y se anunció el 21 de octubre de 2008, aunque BioWare había mencionado por primera vez una nueva colaboración no especificada con LucasArts en octubre del año anterior. Los otros juegos fueron Dragon Age II, la secuela de Dragon Age: Origins, y Mass Effect 3.

Tras el lanzamiento de Mass Effect 3 en marzo de 2012, numerosos jugadores se quejaron de que sus finales no cumplían las promesas anteriores del desarrollador con respecto a la conclusión de la trilogía. En respuesta a la controversia en torno a la secuencia final del juego, BioWare anunció el 5 de abril que reprogramarían su producción de contenido posterior al lanzamiento y lanzarían un "Extended Cut" DLC que ampliaría los finales originales y abordaría los puntos de crítica más habituales. El Extended Cut se lanzó como descarga gratuita el 26 de junio de 2012. El 18 de septiembre de 2012, al día siguiente del anuncio oficial del tercer título de Dragon Age, tanto Ray Muzyka como Greg Zeschuk, dos de los cofundadores restantes de BioWare, anunciaron simultáneamente que se retirarían de la industria del juego. Después de casi un año sin un jefe formal, EA nombró a Matthew Bromberg gerente general del grupo de la etiqueta BioWare el 9 de septiembre de 2013. Ex director ejecutivo y presidente de Major League Gaming, Bromberg trabajó como gerente general de BioWare Austin desde 2012; después de su ascenso, Jeff Hickman asumió el cargo de gerente general en Austin. Aaryn Flynn permaneció a cargo de BioWare Canadá (Edmonton y Montreal) y Jon Van Caneghem, director de Victory Games y Waystone Studio (también partes del sello BioWare).

Después de adquirir y desmantelar LucasArts, The Walt Disney Company anunció en mayo de 2013 que Electronic Arts producirá futuros juegos de Star Wars, además del equipo de BioWare, que ya está desarrollando para la franquicia de Star Wars." En noviembre de 2013, se publicaron imágenes teaser de la siguiente entrega de la serie Mass Effect. En E3 2014, BioWare Edmonton anunció que trabajaba en una nueva propiedad intelectual original (sin nombre) además de continuar con su serie establecida. Otra nueva IP, titulada Shadow Realms, es un juego de rol de acción en línea basado en una historia de 4 contra 1 por episodios, y se anunció en Gamescom 2014. El 9 de febrero de 2015, Bioware Austin anunció que el desarrollo en Shadow Realms no continuaría.

Casey Hudson, el creador de la serie Mass Effect, dejó BioWare en mayo de 2014, mientras que Drew Karpyshyn, escritor de Star Wars: Knights of the Old Republic y el los dos primeros juegos de Mass Effect, que regresaron en 2015, Dragon Age', David Gaider, dejó BioWare en enero de 2016. Chris Wynn y Chris Schlerf, quienes tuvieron un papel importante en el desarrollo de Mass Effect: Andromeda, se fueron en diciembre de 2015 y febrero de 2016, respectivamente.. Alexis Kennedy, cofundador de Failbetter Games y director creativo de Dragon Age: The Last Court, se unió a BioWare como su "primer escritor invitado" en septiembre de 2016.

El 13 de septiembre de 2016, EA anunció la formación de EA Worldwide Studios, que estaría formado por BioWare Studios, EA Mobile y Maxis, y dirigido por el cofundador de DICE, Patrick Soderlund. Al mismo tiempo, Samantha Ryan, directora de EA Mobile y Maxis, fue nombrada nueva directora de BioWare Studios. Lanzado en marzo de 2017, Andrómeda estuvo en el centro de una controversia de proporciones iguales, si no más altas que las del tercer capítulo; comenzando por las fuertes críticas que se abordaron antes del lanzamiento del videojuego hasta la tibia respuesta que recibió la prensa especializada y el fandom con ventas inferiores a los capítulos anteriores de Mass Effect. Dadas las circunstancias, se informa que Electronic Arts ha congelado toda la serie Mass Effect, degradando la sucursal de BioWare Montreal de un equipo de desarrollo líder a un equipo de soporte, y luego fusionándola con Motive Studios.

Durante la conferencia de prensa previa al E3 EA Play de EA el 10 de junio de 2017, BioWare reveló Anthem, un nuevo juego de rol de acción, con BioWare&# El guionista de 39, Drew Karpyshyn, que trabajó anteriormente en Mass Effect y Mass Effect 2, contribuyó al nuevo juego. En julio de 2017, Aaryn Flynn, Gerente General de BioWare, anunció que dejaría la empresa. Hudson regresó a BioWare como su nuevo Gerente General. El desarrollador principal de la historia de Jade Empire y el director creativo de Dragon Age Mike Laidlaw anunció su salida de BioWare en octubre de 2017 después de 14 años en la empresa. James Ohlen, diseñador principal de la serie Baldur's Gate, Neverwinter Nights, Knights of the Old Republic, Jade Empire y Dragon Age: Origins, así como el director del juego del MMO The Old Republic, dejó el estudio después de 22 años en julio de 2018.

El 24 de septiembre de 2019, se anunció que BioWare se había mudado de su antigua ubicación en Calgary Trail a 3 pisos de Epcor Tower en el centro de Edmonton.

2020: Dragon Age 4, Mass Effect: Legendary Edition y las salidas de Hudson/Darrah

El 7 de noviembre de 2020 o "Día N7", una fecha declarada por primera vez en 2012 por BioWare como una "celebración mundial" de la franquicia Mass Effect, se anunció Mass Effect: Legendary Edition, así como una nueva entrada a la franquicia que acababa de comenzar a desarrollarse.

El 3 de diciembre de 2020, tanto Hudson como Mark Darrah, el productor ejecutivo de la serie Dragon Age, anunciaron su salida del estudio. Electronic Arts declaró que el trabajo en los juegos Mass Effect y Dragon Age continuaría en el estudio.

El 10 de diciembre de 2020, se mostró un avance del próximo juego de Mass Effect en The Game Awards.

El 14 de mayo de 2021, se lanzó Mass Effect: Legendary Edition en Microsoft Windows, PlayStation 4 y la serie Xbox One.

Tecnología

Entre 1998 y 2011, BioWare desarrolló varios motores de videojuegos internos para que sirvieran como base técnica para sus juegos. Luego, algunos de estos motores fueron licenciados a otras compañías para desarrollar sus propios juegos. Otros venían con kits de herramientas de modding, lo que permitía a la comunidad de fanáticos implementar aventuras originales utilizando la tecnología de los juegos de BioWare.

BioWare creó Infinity Engine para usarlo como un componente central para el desarrollo de videojuegos de rol en 2D basados en Dungeons & Dragones, la serie Baldur's Gate (1998–2001). Black Isle Studios también utilizó el motor para crear Planescape: Torment (1999) y la serie Icewind Dale (2000-2002), aclamadas por la crítica. Cuando Beamdog buscó una licencia de BioWare y comenzó a diseñar versiones mejoradas de estos juegos en 2012, crearon una versión actualizada de Infinity Engine, conocida como "Infinity Enhanced Engine" (alternativamente Infinity Plus Engine o Infinity Bless Engine).

El Aurora Engine fue el sucesor del Infinity Engine, con entornos 3D completos, luces y sombras en tiempo real y sonido envolvente. BioWare usó Aurora Engine para producir sus Neverwinter Nights de 2002, así como dos paquetes de expansión. El juego incluía el llamado 'Conjunto de herramientas de Aurora', una colección de herramientas que permitía a los usuarios crear sus propios módulos de aventuras digitales para jugar en un solo jugador o en multijugador en línea. El conjunto de herramientas disfrutó de una gran popularidad entre la comunidad de modding, con más de mil módulos creados por fanáticos producidos en él dentro de medio año después del lanzamiento. Obsidian Entertainment (sucesora de Black Isle Studios) utilizó una versión actualizada de Aurora de BioWare, titulada "Electron Engine", para producir Neverwinter Nights 2 (2006) y sus tres paquetes de expansión (2007-2009). Al igual que el original, el conjunto de herramientas Electron se lanzó con el juego. El estudio polaco CD Projekt Red usó Aurora Engine para desarrollar The Witcher, la adaptación de videojuegos de 2007 de la serie de novelas de fantasía polaca, aunque el módulo de renderizado se reescribió desde cero.

BioWare usó una versión actualizada de Aurora, titulada Odyssey Engine, para producir Star Wars: Knights of the Old Republic en 2003 y su primer juego de rol original de propiedad intelectual Jade Empire en 2005. Odyssey Engine fue el primer motor de BioWare que permitió el desarrollo para consolas de videojuegos, con Knights of the Old Republic y Jade Empire lanzados originalmente para Xbox antes de ser portado a la plataforma de PC. Obsidian Entertainment usó Odyssey Engine para desarrollar Star Wars Knights of the Old Republic II: The Sith Lords (2004), una secuela del original Knights of the Old Republic. BioWare mantuvo una supervisión limitada del desarrollo de Obsidian de The Sith Lords, así como de Neverwinter Nights 2.

El Eclipse Engine sucedió al Odyssey Engine y, entre otras cosas, admitió la aceleración de hardware PhysX. Se utilizó para producir Dragon Age: Origins (2009) y su paquete de expansión (2010). Al igual que Neverwinter Nights, Origins se lanzó con un conjunto de herramientas que permitía a los jugadores ejecutar sus propios módulos de aventura en el motor Eclipse. Se utilizó una versión mejorada de Eclipse Engine, conocida internamente como Lycium Engine, para producir Dragon Age II (2011).

En septiembre de 2004, BioWare adquirió una licencia para usar Unreal Engine 3 del desarrollador Epic Games. Unreal Engine 3 finalmente se usaría para desarrollar la trilogía original de Mass Effect (2007-2012), así como la remasterización de Mass Effect: Legendary Edition en 2021.

En 2013, EA confirmó que todos los juegos futuros desarrollados por BioWare se realizarán con el motor Frostbite de DICE. Los tres juegos más recientes de BioWare (Dragon Age: Inquisition, Mass Effect: Andromeda y Anthem) se desarrollaron en Frostbite 3 como parte del movimiento general hacia una base tecnológica unificada en todo Electronic Arts' estudios de desarrollo

Subsidiarias

• BioWare Austin en Austin, Texas; formado en marzo de 2006 específicamente para desarrollarse Star Wars: La Antigua República (con ayuda de BioWare Edmonton), BioWare Austin comenzó a trabajar en un nuevo IP llamado Shadow Realms, pero la producción se redujo en febrero de 2015 para centrarse en la producción continua de Edad del dragón: Inquisición y La Antigua República.

Ex

• BioWare Montreal en Montreal, Quebec; se formó en marzo de 2009 para ayudar al estudio de Edmonton cuando sea necesario. Led the development of DLC for the Efecto masivo series, así como Efecto masivo: Andromeda. BioWare Montreal se fusionó con el estudio Motivo de EA en agosto de 2017.
• BioWare San Francisco en San Francisco, California; fundada como EA2D y desarrollada Mirror's Edge 2D y Dragon Age: Legends, se convirtió en parte de BioWare, pero fue cerrado en febrero de 2013.
• BioWare Mythic en Fairfax, Virginia; anteriormente conocido como Mythic Entertainment, hasta junio de 2009, re-renamed to Mythic Entertainment en noviembre de 2012 y cerrado completamente en 2014.
• Juegos de victoria en Los Ángeles, California; fundada en febrero de 2011 como BioWare Victory para desarrollar el 2013 Comando " Conquer, desde entonces había bajado la etiqueta BioWare en noviembre de 2012 pero seguía siendo parte del grupo BioWare. El estudio se disolvió en octubre de 2013.
• Waystone Games en Los Ángeles, California; el desarrollador de Dawngate, que se canceló en noviembre de 2014.
• BioWare Sacramento en Sacramento, California; fundada como KlickNation 2008, adquirida y renombrada BioWare Sacramento en 2011, y renombrada EA Capital Games en 2014.

Juegos desarrollados

Premios y reconocimientos

La lista completa de premios se puede encontrar en su sitio web.

• Juegos de vídeo de Spike TV 2010 Premios: Estudio del Año (2010)
• Hall of Fame induction (2010)

Además de numerosos premios de juegos, en octubre de 2008, la empresa fue nombrada uno de los principales empleadores de Alberta por Mediacorp Canada Inc., que fue anunciado por el Calgary Herald y el Diario de Edmonton.

Los cofundadores de BioWare, Ray Muzyka y Greg Zeschuk, fueron nombrados miembros de la Orden de Canadá en diciembre de 2018 'por [sus] contribuciones revolucionarias a la industria de los videojuegos como desarrollador y cofundador. de un estudio de renombre internacional."