Billy "zapatos blancos" Johnson
William Arthur Johnson (nacido el 27 de enero de 1952), más conocido como Billy "White Shoes" Johnson, es un exjugador de fútbol americano profesional que fue receptor abierto y especialista en devoluciones en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) desde 1974 hasta 1988. Johnson, seleccionado como equipo de todos los tiempos de la NFL por el 75.º y 100.º aniversario También es conocido como uno de los primeros jugadores en mostrar celebraciones elaboradas en la zona de anotación.
Vida temprana
Johnson se ganó su famoso apodo cuando era estudiante de secundaria en el distrito escolar de Chichester en Boothwyn, Pensilvania, donde se teñía los zapatos como parte de un desafío. Desde entonces, se le conoce por su apodo. Era un atleta muy rápido, pero su 5'9" El tamaño disuadió a las universidades prominentes de contratarlo. Billy terminó yendo a Widener College en Pensilvania, una pequeña escuela de la División III, donde era miembro de la fraternidad Alpha Sigma Phi. Mientras estuvo allí, tuvo una carrera muy exitosa y fue seleccionado por Associated Press como corredor del primer equipo en el equipo de fútbol universitario Little All-America de 1972. Johnson finalmente fue descubierto por los Houston Oilers, quienes lo seleccionaron en la ronda 15 del Draft de la NFL de 1974.
Carrera profesional
Engrasadores de Houston
Johnson entró en el equipo como regresador de patadas de salida, y su velocidad y rapidez se convirtieron en parte ocasional de la ofensiva. Como novato, comenzó a celebrar los touchdowns con un baile conocido como "Funky Chicken", un baile basado en una canción del cantante de soul Rufus Thomas. Fue una de las primeras celebraciones de touchdown en la historia de la liga. Los bailes, junto con su calzado, hicieron a Johnson popular entre los fanáticos de los Oilers.
Como regresador de patadas, Johnson devolvió cinco despejes para touchdowns, junto con dos patadas de salida, en sus primeros cuatro años con los Oilers, y agregó 12 touchdowns más en la ofensiva. Fue seleccionado para el Pro Bowl como regresador de patadas en 1975 y fue nombrado MVP del juego, durante el cual devolvió un despeje de 90 yardas para un touchdown. Hizo otra aparición en el Pro Bowl en 1977. En 1979, sufrió una lesión en la rodilla que le hizo perderse la mayor parte de las siguientes dos temporadas y permaneció con él por el resto de su carrera. Cuando regresó en 1980, ya no era el regresador de patadas, sirviendo sólo como receptor abierto suplente.
CFL y los Halcones de Atlanta
Johnson jugó la temporada de 1981 en la Canadian Football League con los Montreal Alouettes, donde fue una estrella en un equipo que terminó 3-13; atrapó 65 pases para 1,060 yardas y cinco touchdowns, y devolvió 59 despejes para 597 yardas (sus compañeros jugadores de la NFL Tom Cousineau, Vince Ferragamo, Keith Gary, James Scott, David Overstreet y el futuro luchador profesional Lex Luger fueron compañeros de equipo). Regresó a la NFL con los Atlanta Falcons en 1982. En 1983, trabajó como regresador de patadas a tiempo completo, donde anotó el sexto touchdown de su carrera en una devolución de despeje, y como receptor abierto titular, liderando al equipo en recepciones. Johnson obtuvo su tercer lugar en el Pro Bowl esa temporada, pero su momento más memorable llegó el 20 de noviembre cuando atrapó un pase de Hail Mary desviado y se abrió camino hasta la zona de anotación para darle a los Falcons una victoria de último segundo sobre los 49ers de San Francisco. Se perdió la mayor parte de 1984 debido a una lesión y fue enviado a la banca como regresador en 1985. Johnson también se vio obligado a reducir sus bailes en la zona de anotación después de que la NFL instituyó una regla contra la "celebración excesiva y premeditada". Sin embargo, lideró a los Falcons en recepciones y yardas recibidas esa temporada. Otra lesión en 1986 fue el principio del fin para Johnson, y se retiró después de la temporada de 1987, aunque se retiró brevemente para jugar un partido para los Washington Redskins en 1988.
Carrera como entrenador
Johnson es actualmente entrenador asistente de fútbol universitario en Duluth High School en Duluth, Georgia.
Carrera profesional de softbol
Johnson apareció en 25 juegos para los Atléticos de Filadelfia de la Liga Americana de Softbol Profesional de Lanzamiento Slo (APSPL) en 1978, una de varias ligas de softbol profesional masculino, bateando.349 con cuatro jonrones.
Honores
En 1994, Johnson fue seleccionado como regresador de despejes en el equipo de todos los tiempos del 75º aniversario de la NFL. Sus días en Widener también le valieron una selección en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 1996. Fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Filadelfia en 2018.
Sigue siendo el único hombre seleccionado para el equipo de todos los tiempos del 75 aniversario de la Liga Nacional de Fútbol Americano que no está en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional.
25 años después de la selección del equipo de todos los tiempos del 75.º aniversario, Johnson fue seleccionado nuevamente como regresador de despejes en el equipo de todos los tiempos para el 100.º aniversario y todavía no está en el Salón de la Fama del fútbol profesional.
Johnson es una de las 29 personas seleccionadas para múltiples equipos de toda la década.
Másteres de atletismo
Johnson también fue un velocista estrella y compitió en Masters Track and Field después de su carrera futbolística.