Billy J Kramer

William Howard Ashton (nacido el 19 de agosto de 1943), conocido profesionalmente como Billy J. Kramer, es un cantante pop inglés. Con The Dakotas, Kramer fue dirigido por Brian Epstein durante la década de 1960 y obtuvo éxitos con varias composiciones de Lennon-McCartney nunca grabadas por los Beatles, entre ellas el número uno del Reino Unido 'Bad to Me'. (1963). Kramer and the Dakotas tuvo otro éxito en las listas de éxitos del Reino Unido en 1964 con "Little Children" y logró el éxito estadounidense como parte de la invasión británica. Desde el final del auge del ritmo, Kramer ha seguido grabando y actuando. Su autobiografía, ¿Quieres saber un secreto, se publicó en 2016.

Primeros años y carrera

Kramer creció como el menor de siete hermanos y asistió a la escuela secundaria St George of England, Bootle. Luego tomó un aprendizaje de ingeniería en los Ferrocarriles Británicos y en su tiempo libre tocaba la guitarra rítmica en un grupo que él mismo había formado, antes de convertirse en vocalista. El nombre artístico Kramer fue elegido al azar de una guía telefónica. John Lennon sugirió que el "J" agregarse al nombre para distinguirlo agregando un "borde más duro". Kramer pronto llamó la atención de Brian Epstein, siempre en busca de nuevos talentos para agregar a su creciente lista de artistas locales. Kramer se convirtió en profesional, pero su grupo de respaldo, los Coasters, no estaba tan interesado, por lo que Epstein buscó los servicios de un grupo con sede en Manchester, los Dakotas, un combo que respaldaba a Pete MacLaine.

Incluso entonces, los Dakotas no se unirían a Kramer sin un contrato discográfico propio. Una vez en su lugar, se estableció el trato y ambos actos firmaron con Parlophone bajo la dirección de George Martin. Colectivamente, fueron nombrados Billy J. Kramer con los Dakota para mantener sus propias identidades dentro del acto. Una vez que los Beatles se abrieron paso, se allanó el camino para una marea de Merseybeat y a Kramer se le ofreció la oportunidad de hacer una versión de 'Do You Want to Know a Secret?', lanzado por primera vez por los Beatles en su propio álbum debut., Por favor, compláceme. La pista había sido rechazada por Shane Fenton (más tarde conocido como Alvin Stardust) que estaba buscando un éxito que reviviera su carrera.

Éxito

Con el productor discográfico George Martin, la canción "Do You Want to Know a Secret?" fue un éxito número dos en la lista de singles del Reino Unido en 1963 (pero número uno en algunas listas), y estaba respaldado por otra canción inédita de los Beatles, 'I'll Be on My Way'. Después de este impresionante avance, otra pareja Lennon/McCartney, 'Bad to Me' c/w 'I Call Your Name', alcanzó el número uno. Vendió más de un millón de copias y recibió un disco de oro. 'Te mantendré satisfecho' terminó el año con un respetable puesto número cuatro.

Kramer recibió una serie de canciones escritas especialmente para él por Lennon y McCartney que lo lanzaron al estrellato. 'Te mantendré satisfecho', 'Desde una ventana', 'Llamo tu nombre' (grabado por los mismos Beatles) y "Bad to Me" Le valió apariciones en los programas de televisión Shindig!, Hullabaloo (presentado por el manager de los Beatles, Epstein) y The Ed Sullivan Show. (A Kramer también se le había ofrecido 'I'm in Love' de Lennon/McCartney, y grabó una versión en octubre de 1963. Al final, se archivó y la canción se entregó en su lugar a the Fourmost En la década de 1990, un álbum recopilatorio de Kramer incluía su versión, así como algunas bromas de estudio de grabación en las que se podía escuchar la voz de Lennon).

Los Dakota disfrutaron del éxito en el Top 20 en 1963 por su cuenta con la composición de Mike Maxfield 'The Cruel Sea', un tema instrumental retitulado 'The Cruel Surf'. en los EE. UU., que posteriormente fue cubierto por The Ventures. A esto le siguió una creación de George Martin, 'Magic Carpet', en la que un piano cargado de eco tocaba la melodía junto con la guitarra de Maxfield. Pero se perdió por completo, y fue un año antes de su próximo lanzamiento. Las cuatro pistas aparecieron en un EP más tarde ese año.

Los tres éxitos escritos por Lennon y McCartney sugirieron que Kramer siempre permanecería en los Beatles. sombra, a menos que intentara algo diferente. A pesar de que se le desaconsejó, rechazó la oferta de otra canción de Lennon/McCartney, 'One and One Is Two', e insistió en grabar el éxito de las listas estadounidenses 'Little Children'. Se convirtió en su segundo éxito en las listas y su mayor éxito. En los Estados Unidos, "Little Children" fue respaldado con 'Bad to Me'. Este fue el único sencillo debut de un acto en el Hot 100, cada uno de cuyos lados alcanzó por separado el Top 10 de esa lista (No. 7 y No. 9, respectivamente). 'From a Window', una composición de Lennon/McCartney, fue su segundo y último sencillo británico de 1964 y se convirtió en un éxito Top Ten.

Después del pico

El sencillo de Kramer de 1965 "It's Gotta Last Forever" significó un cambio a un enfoque de balada. No llegó a las listas de éxitos, aunque la versión de Kramer de Bacharach y 'Trains and Boats and Planes' de David. eclipsó a Anita Harris' versión en el Reino Unido, alcanzando el número 12. Todos los lanzamientos posteriores no llegaron a las listas.

Las Dakotas' Luego, las filas se fortalecieron con la inclusión de Mick Green, ex guitarrista de la banda londinense The Pirates que respaldaba a Johnny Kidd. Esta formación cortó algunas pistas que estaban en desacuerdo con la tarifa habitual del baladista. Estos incluyeron una versión de "When You Walk in the Room" y "Sneakin' Alrededor". Las Dakotas' La salida final mientras estaba con Kramer fue 'Oyeh!', impulsada por el blues, pero también fracasó.

Últimamente

Kramer en 2016

Después de lanzar "We're Doing Fine", que tampoco estuvo en las listas de éxitos, la cantante y el grupo se separaron. Kramer, entonces vivía en Rugby, Warwickshire, después de casarse con una mujer local, Ann Ginn, allí en 1968. Tuvo una carrera en solitario durante los siguientes diez a quince años, trabajando en cabaret y televisión con su nueva banda, nuevamente del área de Manchester., compuesto por Pete Heaton (bajo), John Miller (batería) y Tim Randles (guitarra); esto más tarde vio cambios con Bob Price ahora en el bajo y Roger Bell en la guitarra. A fines de la década de 1970, Kramer se asoció con los músicos de Bedford Mike Austin (bajo), Max Milligan (guitarra) y John Dillon (percusión), y el único miembro constante durante los cambios en los músicos en este momento fue su ingeniero de sonido Stewart Oakes, tocando cabaret en el Reino Unido y Europa, al mismo tiempo que grababa 'San Diego'. y "Barcos que pasan en la noche" – después de lo cual Kramer finalmente se fue a vivir a los Estados Unidos.

Los Dakotas se volvieron a formar a fines de la década de 1980 y reclutaron al vocalista Eddie Mooney y al músico de sesión Toni Baker. Todavía giran y graban. Otros miembros de los últimos días son el baterista Pete Hilton y el guitarrista Alan Clare.

En 1983, Kramer lanzó un sencillo en solitario con el sello RAK, "You Can't Live on Memories" / "Stod Up", que no se registró. Al año siguiente, 1984, lanzó 'Shootin'. la brisa" / "Película de Doris Day" en 'Mean Records'. Una vez más, esto no se registró.

En 2005, Kramer grabó la canción "Cow Planet" para Dog Train, el álbum infantil de Sandra Boynton. Boynton, fan de Kramer desde hace mucho tiempo, lo había buscado para su proyecto: en 1964, a la edad de 11 años, Little Children se convirtió en el primer álbum que compró.

A finales de 2012, Kramer volvió al estudio por primera vez en años para grabar un nuevo CD, I Won the Fight, que se lanzó en 2013. El CD presenta algunas canciones nuevas escritas de Kramer, así como algunas portadas.

En 2013, Kramer proporcionó la introducción a la novela gráfica El quinto Beatle de Vivek Tiwary. El libro se publicó en noviembre y pasó varias semanas en la lista de libros más vendidos del New York Times, alcanzando el número 1 en su tercera semana de publicación. También lanzó un nuevo álbum, titulado I Won the Fight.

En 2015, Kramer formó parte de la gira del 50.º aniversario de la invasión británica y actuó en Estados Unidos y el Reino Unido. Al año siguiente vio la publicación de su autobiografía Do You Want to Know A Secret, coescrita con Alyn Shipton.

Discografía