Billy Hitchcock

William Clyde Hitchcock (31 de julio de 1916 - 9 de abril de 2006) fue un jugador de cuadro, entrenador, gerente y cazatalentos de béisbol profesional estadounidense. En la Major League Baseball (MLB), fue principalmente tercera base, segunda base y campocorto que apareció en 703 juegos durante nueve años con cinco equipos de la Liga Americana. Después de 18 años como entrenador, gerente (de los Orioles de Baltimore y Bravos de Atlanta) y cazatalentos, se convirtió en ejecutivo de las ligas menores de béisbol, y se desempeñó como presidente de la Liga Sur Doble-A de 1971 a 1980. Su hermano mayor, Jimmy Hitchcock. , jugó brevemente para los Boston Bees de 1938.

Carrera como jugador

Nacido en Inverness, Alabama y graduado de la Universidad de Auburn, Hitchcock jugó las cuatro posiciones del cuadro durante una carrera activa de nueve años en la Liga Americana. El bateador y lanzador diestro medía 1,85 m (6 pies 1 pulgada) de altura y pesaba 84 kg (185 libras). Ingresó a los Tigres de Detroit de 1942, pasó tres años en la Fuerza Aérea del Ejército en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial y reanudó su carrera en las Grandes Ligas de 1946 a 1953. En total, bateó .243 con 547 hits y cinco jonrones en 703 juegos con los Tigres, los Senadores de Washington, los Medias Rojas de Boston, los Browns de San Luis y los Atléticos de Filadelfia.

carrera gerencial

Entre las tareas de administración de Triple-A en 1954 y 1961, Hitchcock sirvió a un término de seis años (1955–60) como los Tigers ' Entrenador de tercera base. También se convirtió en una nota al pie de una de las transacciones de personal más extrañas en los anales de béisbol. El 3 de agosto de 1960, los indios Tigres y Cleveland cambiaron a sus gerentes, Jimmy Dykes por Joe Gordon. Hitchcock sirvió como patrón interino de Detroit para un juego, mientras que Gordon estaba en camino desde su tarea de Cleveland, y los Tigres derrotaron a los Yankees de Nueva York, 12–2, el 3 de agosto en el Yankee Stadium.

En 1962, Hitchcock fue nombrado entrenador de tiempo completo de los Orioles de Baltimore. Pero en sus dos temporadas al mando, el club apenas superó la marca de .500 (163-161). Hitchcock fue despedido el 29 de septiembre después del último partido de la campaña de 1963 en el que los Orioles, que ocuparon el cuarto lugar, terminaron 18+1⁄2 juegos detrás de los Yankees y se mudó al departamento de ligas menores de Baltimore como coordinador de campo. Luego se convirtió en cazatalentos de los Bravos, cuyo gerente general en ese momento era el ex jugador y ejecutivo de los Tiger, John McHale.

Hitchcock comenzó la temporada de 1966 como entrenador con Bobby Bragan durante la temporada de los Bravos. Primera temporada en Atlanta. Pero cuando ganaron sólo 52 de sus primeros 111 juegos, Bragan fue despedido el 9 de agosto y Hitchcock asumió el cargo. Los Bravos ganaron 33 de sus últimos 51 juegos para terminar quintos en la Liga Nacional, y Hitchcock fue invitado a regresar para 1967, pero fue despedido el 28 de septiembre de ese año con el equipo en séptimo lugar y tres juegos restantes en el calendario. El récord de su carrera como entrenador fue de 274 victorias, 261 derrotas (.514). Luego, Hitchcock buscó a McHale y los Expos de Montreal en 1968-1971 antes de asumir el cargo de presidente de la Liga del Sur.

Registro gerencial

Presidencia de la Liga Sur

Hitchcock se convirtió en presidente de la Liga del Sur en agosto de 1971. Durante su presidencia, la liga agregó nuevos equipos, amplió sus playoffs e introdujo el juego de temporada dividida. Otras mejoras incluyeron restauraciones y esfuerzos del estadio para hacer que la liga sea más amigable para la familia. Las cifras de asistencia aumentaron dramáticamente durante su mandato, de 333,500 en 1971 a más de 1.7 millones en 1980. El Trofeo del Campeonato de la Liga del Sur lleva el nombre de Hitchcock, y en 1980 se le presentó el premio King of Baseball otorgado por el béisbol de la Liga Menor. Él renunció a la presidencia en 1980.

College Athletics

Además de su currículum de béisbol, Hitchcock también se hizo un nombre en el fútbol universitario y el golf. Como un retroceso All-SEC, lideró el programa de fútbol Auburn Tigers a su primer juego de tazón, un empate de 7–7 contra Villanova en el Bacardi Bowl, jugado en La Habana el 1 de enero de 1937. Más tarde en la vida, estableció el Billy Hitchcock Torneo de golf en su alma mater. En reconocimiento a su contribución a la escuela, Auburn cambió el nombre de su renovado estadio de béisbol " Hitchcock Field " En 2003. También en ese año, Baseball America lo nombró las mejores instalaciones de béisbol universitaria del país.

Death

Hitchcock murió en Opelika, Alabama a los 89 años.