Billy el niño y el vampiro de bayeta verde

Billy the Kid and the Green Baize Vampire es una película británica independiente de 1985, musical, fantástica, de terror, comedia dramática y deportes, protagonizada por Phil Daniels y Alun Armstrong. La película fue dirigida por Alan Clarke y escrita por Trevor Preston. El BFI lo ha descrito como "sin duda el único musical de billar de vampiros en la historia del cine". La película se basa libremente en la rivalidad entre los jugadores de billar Ray Reardon y Jimmy White.

Trama

Billy the Kid es un joven y prometedor jugador. Su gerente, T.O. (The One), un jugador compulsivo, cae en deuda con préstamos psicópatas el hombre del miércoles, que ofrece cancelar la deuda de T.O si puede organizar un partido de 17 marcos de rencor snooker entre Billy y el campeón del mundo reinante Maxwell Randall (popularmente conocido como el Green Baize Vampire).

Para asegurarse de que ambos jugadores estén de acuerdo con el partido, T.O contrata a una periodista, Miss Sullivan, para provocar problemas entre ellos. Entrevista a Billy y al Vampiro por separado, les hace preguntas capciosas destinadas a provocar respuestas airadas y enemistad, y luego imprime los resultados. El partido está decidido.

Sin que T.O. lo sepa, el hombre del miércoles tiene motivos ocultos con respecto al partido. El siniestro usurero ha diseñado una cláusula en la documentación legal del juego en el sentido de que el perdedor aceptará no volver a jugar nunca más al billar profesional. Aunque el Vampiro está cerca de jubilarse, Billy es joven y tal cláusula, si pierde, lo pondría en gran desventaja. A. sólo está de acuerdo cuando el Hombre del Miércoles sugiere que el Vampiro "no estará en su mejor momento"; una clara insinuación de que será sobornado o amenazado. Sólo más tarde T.O. descubre que esto es una mentira y que el Hombre del Miércoles está conspirando con el Vampiro, lo odia tanto a él como a Billy, y desea verlos sufrir.

El partido le va muy mal a Billy, pero cuando T.O. finalmente confiesa, durante un descanso, sus tratos clandestinos con el Hombre del Miércoles (y el propio Vampiro), logra recomponerse y finalmente ganar el partido.

Reparto

• Phil Daniels como Billy the Kid (snooker player)
• Bruce Payne como T.O. ('The One', director de Billy)
• Richard Ridings como Egipto (la mente de Billy)
• Alun Armstrong como Maxwell Randall (el Vampiro)
• Don Henderson como el hombre del miércoles (loanshark)
• Louise Gold como Miss Sullivan (reportador)
• Zoot Money como Supersonic Sam (propietario de la compañía)
• Eve Ferret como la Sra. Randall (la esposa del vampiro)
• Neil McCaul como Big Jack Jay (Snooker compere)
• Johnny Dennis como árbitro
• Kevin Lloyd como parte sin nombre
• Caroline Quentin como parte sin nombre

Canciones

• "Grand Stamps" – cantada por Billy
• "Poker Song" – T.O.
• "Supersonic Sam's Cosmic Café" - Billy y el Café denizens
• "I Bite Back" – el Vampiro
• "Yo soy el Uno" – T.O.
• "BtKatGBV (Practice Practice Practice)" – Miss Sullivan
• "Snooker (mucho más que un juego)" – Big Jack Jay
• "Kid to Break" - Billy y el yeso
• "Quack Quack" – la multitud del partido
• "Es el juego de la fama" – Billy y el reparto
• "White Lines Black Cadillac" – T.O.

Producción

La película fue producida por Zenith Productions y estrenada en el Reino Unido por ITC Entertainment.

Reparto

El casting de Phil Daniels y Alun Armstrong se confirmó a finales de febrero y principios de marzo de 1985.

Filmación

Aunque el plan original era que la película fuera un musical callejero con locaciones, al final se filmó íntegramente en los estudios Twickenham de Londres. El rodaje comenzó en marzo de 1985.

Liberación

Se proyectó en el American Film Market en 1986 junto con Robbery Under Arms y Blind Alley.

Recepción

El crítico de cine Geoff Andrew ha declarado que la película es posiblemente la "mejor" de Alan Clarke. El crítico Michael Brooke declaró que "un fracaso crítico y comercial que desde entonces ha ganado un modesto culto de seguidores, Billy the Kid and the Green Baize Vampire sin duda merece aplausos por su pura originalidad: a pesar de todas sus muchas Con defectos, fue el primero y casi con seguridad seguirá siendo el único musical de billar de vampiros jamás realizado. Brooke también comentó que 'el elenco lo dio todo' con 'Phil Daniels (que entonces se acercaba al final de su sorprendentemente corta carrera como estrella importante de la pantalla grande) y Alun Armstrong' dando cuerpo a los personajes principales con un vigor memorable' y Bruce Payne dando la "actuación destacada" en la película. En opinión de Graeme Clark, "vale la pena seguir la pista a la película por su absoluta peculiaridad". El Radio Times le dio a la película una puntuación de 3 estrellas sobre 5. Nicolas Bonnes le dio la misma puntuación. Bonnes señaló que la película no es una nueva versión de la película de terror del oeste de 1966 Billy the Kid Versus Dracula, sino que presenta un escenario contemporáneo en el que el director Alan Clarke opone dos mundos muy distintos: el mundo rico cuyo su representante es el vampiro y el mundo de los proletarios indigentes y sin dinero, cuyo representante es Billy. En su opinión, 'Clarke aprovecha para ajustar cuentas' la 'sociedad cada vez más desigual' de la Gran Bretaña thatcherista. Kevin Sturton también destacó el 'elemento político' de la película 'con Maxwell representando al establishment y Billy la clase baja'. Beth Carroll señaló que la película no fue un éxito financiero y carecía de una audiencia clara. John Pym ha declarado que la película es "tan completamente loca en su concepción y tan desafiantemente extraña en su ejecución que uno no puede evitar sentir que se está escabullendo de algo". Marjorie Bilbow declaró que Alan Clarke logró "establecer un ambiente de villanía sórdida: pero el humor sardónico que aviva el conflicto entre el establishment del billar de Maxwell y sus secuaces adinerados y el próximo Flash Harry de Billy se pierde en el Cacofonía de un libro y letras demasiado exigentes e inteligentes para una aceptación instantánea.