Billy el niño (película de 1941)

Billy the Kid es una película western estadounidense de 1941, una nueva versión en color de la película de 1930 del mismo nombre. La película presenta a Robert Taylor como Billy y a Brian Donlevy como una versión ficticia de Pat Garrett, rebautizado como "Jim Sherwood" en la película. Dirigida por David Miller y basada en el libro de Walter Noble Burns, el elenco también incluyó a Gene Lockhart y Lon Chaney Jr. La película no fue tan bien recibida como la original de 1930, Billy the Kid, que había sido protagonizada por Johnny Mack Brown y Wallace Beery y filmada en un proceso experimental de pantalla ancha.

Corre el año 1880 y William Bonney ya es un famoso pistolero, conocido como "Billy el Niño". En Lincoln, Nuevo México, Billy ayuda a su amigo Pedro Gonzales a escapar de la cárcel, donde fue encarcelado por el malvado sheriff Cass McAndrews.

Más tarde, Billy y Pedro vuelven a un bar del que Pedro había sido expulsado por los lugareños debido a su origen étnico. Uno de los barones del ganado, Dan Hickey, reconoce a Billy y lo contrata para asustar a algunos granjeros para que se unan al negocio de Hickey. Billy y el resto de los hombres de Hickey inician una estampida entre el ganado de los granjeros, causando estragos y creando caos. Un granjero muere durante la estampida y después Billy se siente culpable por lo que ha hecho.

Durante la estampida, Billy se encuentra con uno de sus amigos de la infancia, Jim Sherwood, que trabaja para un hombre llamado Eric Keating. Jim hace arreglos para que Billy y Pedro vayan a trabajar para el pacífico Keating en lugar del violento Hickey.

En el rancho Keating, Billy conoce a la bella hermana de Eric, Edith, y se siente atraído por ella al instante. Se siente muy a gusto en el rancho, hasta que Pedro recibe un disparo por la espalda y es asesinado por uno de los hombres de Hickey. Keating convence a Billy de no vengarse, sino de esperar hasta haber hablado con el gobernador sobre la situación violenta en la región.

Sin embargo, Keating no regresa de su visita al gobernador. En la fiesta de cumpleaños de Edith, el caballo de Keating regresa con la silla vacía. Billy decide ir tras Hickey y sus hombres para buscar justicia. Cuando Hickey se entera de que los hombres de Keating vienen a buscarlo, intenta hacerles cambiar de opinión enviándoles un mensajero que miente y les dice que Keating murió mientras intentaba escapar del sheriff. Los hombres de Keating no se creen la mentira, por lo que Hickey intenta entretenerlos con negociaciones, mientras envía refuerzos.

Después de hablar con Hickey, Jim parece haber cambiado de bando y le dice al sheriff que encierre a Billy y a otro de los hombres de Keating, Tim Ward. Dice que es para su propia protección, pero Billy no le cree.

Hickey intenta que el sheriff le dispare a Billy y diga que estaba tratando de escapar de la cárcel, pero Ward logra desarmar al sheriff y luego Billy lo mata, pensando que todavía está tratando de matarlos.

Billy y Ward buscan a los hombres que mataron a Keating y les disparan uno por uno. Cuando están todos muertos, Jim y Hickey aparecen. Jim intenta impedir que Billy dispare a Hickey, pero cuando este huye de la escena, Billy le dispara por la espalda.

La historia termina con Billy desafiando a su viejo amigo Jim, pero este ha cambiado de mano y ahora usa su mano derecha para desenvainar en lugar de su rápida mano izquierda habitual. Debido a esto, Jim es más rápido y mata a Billy, y después Jim se da cuenta de que Billy cambió de mano deliberadamente y lo dejó ganar.

• Robert Taylor como Billy el Niño
• Brian Donlevy como Jim Sherwood
• Ian Hunter como Eric Keating
• Mary Howard como Edith Keating
• Gene Lockhart como Dan Hickey
• Lon Chaney Jr. como 'Spike' Hudson
• Henry O'Neill como Tim Ward
• Guinn Williams como Ed Bronson
• Cy Kendall como Cass McAndrews, sheriff
• Ted Adams como "Buz" Cobb
• Frank Conlan como el juez Blake
• Frank Puglia como Pedro González

Ormond B. Ruthven y Albert Mannheimer escribieron la canción "Viva la vida" para la película.

Partes de la película se filmaron en Monument Valley.

Tanto Taylor como Donlevy eran diez años mayores que los verdaderos Billy y Pat en 1880, el año en que comienza la película.

Según los registros de MGM, la película recaudó 1.518.000 dólares en Estados Unidos y Canadá y 914.000 dólares en el resto del mundo, lo que dio como resultado una ganancia de 41.000 dólares.

• Billy the Kid (1989 film)

• Billy el Niño en IMDb