Bill James

George William James (nacido el 5 de octubre de 1949) es un escritor, historiador y estadístico estadounidense de béisbol cuyo trabajo ha sido muy influyente. Desde 1977, James ha escrito más de dos docenas de libros dedicados a la historia y las estadísticas del béisbol. Su enfoque, que denominó sabermetría en referencia a la Sociedad para la Investigación del Béisbol Estadounidense (SABR), analiza y estudia científicamente el béisbol, a menudo mediante el uso de datos estadísticos, en un intento de determinar por qué los equipos ganan y pierden.

En 2006, Time lo nombró en Time 100 como una de las personas más influyentes del mundo. En 2003, James fue contratado como asesor senior de operaciones de béisbol de los Medias Rojas de Boston y trabajó para el equipo durante 17 años, durante los cuales ganaron cuatro campeonatos de la Serie Mundial.

Primeros años

James nació en Holton, Kansas; su madre murió en 1954 cuando él tenía cinco años. Su padre era conserje y manitas. Después de cuatro años en la Universidad de Kansas (KU) residiendo en Stephenson Scholarship Hall, James se unió al Ejército en 1971. Fue la última persona en Kansas enviada a luchar en la Guerra de Vietnam, aunque nunca vio acción allí. En cambio, pasó dos años destinado en Corea del Sur, tiempo durante el cual le escribió a KU acerca de tomar su última clase. Le dijeron que en realidad había cumplido con todos los requisitos para graduarse, por lo que regresó a Lawrence en 1973 con títulos en inglés y economía. También terminó una licenciatura en educación en 1975, también de la Universidad de Kansas.

Carrera

Los resúmenes de béisbol de Bill James

Aspirante a escritor y aficionado obsesivo, James comenzó a escribir artículos sobre béisbol después de dejar el ejército de los Estados Unidos cuando tenía veintitantos años. Muchos de sus primeros escritos sobre béisbol se produjeron mientras trabajaba en turnos de noche como guardia de seguridad en la fábrica de conservas de cerdo y frijoles de Stokely-Van Camp. A diferencia de la mayoría de los escritores, sus artículos no relataban los juegos en términos épicos ni ofrecían información extraída de entrevistas con jugadores. Un artículo típico de James planteó una pregunta (por ejemplo, "¿Qué lanzadores y receptores permiten a los corredores robar la mayor cantidad de bases?"), y luego presentó datos y análisis que ofrecieron una respuesta.

Los editores consideraron las piezas de James tan inusuales que pocos las consideraron adecuadas para sus lectores. En un esfuerzo por llegar a un público más amplio, James comenzó a autoeditar un libro anual titulado The Bill James Baseball Abstract, a partir de 1977. La primera edición, titulada 1977 Baseball Abstract: con 18 categorías de información estadística que simplemente no puede encontrar en ningún otro lugar, presentó 68 páginas de estadísticas detalladas recopiladas del estudio de James sobre los puntajes de caja de la temporada anterior y se ofreció a la venta a través de una pequeña anuncio en The Sporting News. Setenta y cinco personas compraron el folleto. La edición de 1978, subtitulada La segunda edición anual de la revisión más informativa e imaginativa del béisbol, vendió 250 copias. A partir de 1979, James escribió una vista previa anual de la temporada de béisbol para Esquire y continuó haciéndolo hasta 1984.

Las primeras tres ediciones del Baseball Abstract generaron respeto por el trabajo de James, incluida una reseña muy favorable de Daniel Okrent en Sports Illustrated. Las nuevas ediciones anuales agregaron ensayos sobre equipos y jugadores. Para 1982, las ventas se habían multiplicado por diez y un conglomerado de medios acordó publicar y distribuir futuras ediciones.

Aunque los escritores habían publicado libros sobre estadísticas de béisbol antes (en particular, Percentage Baseball de Earnshaw Cook, en la década de 1960), pocos habían llegado a una audiencia masiva. Los intentos de imitar el trabajo de James generaron una avalancha de libros y artículos que continúa hasta el día de hoy.

Trabajo posterior a los resúmenes

En 1988, James dejó de escribir el Resumen, citando el agotamiento relacionado con la carga de trabajo y la preocupación por el volumen de estadísticas en el mercado. Continuó publicando libros de tapa dura sobre la historia del béisbol, que se vendieron bien y recibieron críticas de admiración. Estos libros incluyen tres ediciones de The Bill James Historical Baseball Abstract (1985, 1988, 2001, la última titulada The New Bill James Historical Baseball Abstract).

James también ha escrito varias series de nuevas publicaciones anuales:

• El libro de béisbol (1990-1992) fue una colección de comentarios, perfiles, artículos históricos y ocasionales de investigación. El asistente de James Rob Neyer fue responsable de gran parte de la investigación, y escribió varias piezas cortas. Neyer se convirtió en un columnista de béisbol destacado en ESPN y SB Nation.
• The Player Ratings Book (1993–95) ofreció estadísticas y perfiles de 50 palabras dirigidos al entusiasta del béisbol de fantasía.
• El Bill James Handbook (2003–presente) proporciona estadísticas de la temporada pasada y proyecciones de la próxima temporada para jugadores y equipos de la Major League, y datos de carrera para todos los actuales jugadores de la Major League. También se incluyen los resultados para los Premios Bíblicos Fielding, una alternativa a los Premios Gold Glove votados por un panel de 10 personas que incluye a James.
• La mina Bill James Gold (2008–2010) fue una colección de nuevos ensayos y estadísticas nunca antes vistas, así como perfiles de jugadores y equipos.
• Tocando el nombre de la serie anterior, Oro de un tonto sólido: desvíos en el camino de la sabiduría convencional (2011) fue una colección mixta de piezas relacionadas con el béisbol y diversas, cultadas de los archivos Bill James Online (ver más abajo).

En 2008, James lanzó Bill James Online. Los suscriptores pueden leer la escritura nueva y original de James e interactuar entre ellos, así como con James, en un formato de preguntas y respuestas. El sitio web también ofrece nuevos "perfiles" de equipos y jugadores llenos de hechos y estadísticas que esperan algún día mapear lo que James ha llamado 'la isla perdida de las estadísticas de béisbol'.

STATS, Inc.

En un ensayo publicado en el Abstract de 1984, James expresó su frustración por la negativa de Major League Baseball a publicar relatos de cada juego. James propuso la creación de Project Scoresheet, una red de fanáticos que trabajarían juntos para recopilar y distribuir esta información.

Si bien la organización sin fines de lucro resultante nunca funcionó sin problemas, funcionó lo suficientemente bien como para recopilar informes de todos los juegos desde 1984 hasta 1991. El editor de James acordó distribuir dos publicaciones anuales de ensayos y datos: las ediciones de 1987 y 1988. de Bill James Presents The Great American Baseball Statbook (aunque solo el primero de estos presentaba escritos de James).

La organización finalmente se disolvió, pero muchos de sus miembros formaron empresas con fines de lucro con objetivos y estructura similares. STATS, Inc., la compañía a la que se unió James, proporcionó datos y análisis a todos los principales medios de comunicación antes de ser adquirida por Fox Sports en 2001.

Innovaciones

Entre las innovaciones estadísticas atribuibles a James se encuentran:

• Se crea. Una estadística destinada a cuantificar la contribución de un jugador a las carreras anotadas, así como el número esperado de carreras de un equipo anotado. Las carreras creadas se calculan a partir de otras estadísticas ofensivas. La primera versión de James fue:
  RC=()H+BB)× × TBAB+BB{displaystyle RC={frac {(H+BB)times TB}{AB+BB}}

  
  Aplicado a todo un equipo o liga, la estadística correlaciona de cerca (normalmente dentro del 5%) a las carreras reales de ese equipo o liga anotadas. Desde que James creó por primera vez los estadísticos, los sablesmétricos lo han refinado para hacerlo más preciso, y ahora se utiliza en muchas variaciones diferentes.
• Factor de rango. Una estadística que cuantifica la contribución defensiva de un jugador, calculada en su forma más simple como (A es una ayuda, PO es un ejercicio):
  RF=9× × ()A+PO)Innings{displaystyle RF={frac {9times (A+PO)}{text{Innings}}}

  
  La estadística se basa en la noción de que el número total de salidas en los que participa un jugador es más relevante en la evaluación de su juego defensivo que el porcentaje de posibilidades limpiamente manejadas según lo calculado por el porcentaje de campo estadístico convencional.
• Evaluación de la eficiencia defensiva. Una estadística que muestra el porcentaje de bolas en juego una defensa se convierte en una salida. Se utiliza para ayudar a determinar la capacidad defensiva de un equipo. La fórmula es:
  DER=1− − H+ROE− − HRPA− − K− − BB− − HBP− − HR{displaystyle DER=1-{frac {H+ROE-HR}{PA-K-BB-HBP-HR}

  
• Ganar acciones. Una estadística unificadora destinada a permitir la comparación de jugadores en diferentes posiciones, así como jugadores de diferentes épocas. Win Shares incorpora una variedad de estadísticas de pitching, hit y fielding. Un inconveniente de Win Shares es la dificultad de computarla.
• Pythagorean Winning Porcentaje. Una estadística que explica la relación de victorias y pérdidas para correr anotado y las carreras permitidas. La estadística correlaciona estrechamente con el porcentaje de ganancia real de un equipo. Su fórmula más simple es:
  PSí.thagoreanW% % =R2R2+RA2{displaystyle mathrm {Pythagorean~W%} ={frac} {fnK} {fn}}} {fnK}}}} {fn}}}} {fn}}}}} {fn}}}}}} {fn}}}}}}}}}}}}}}}}}}}}} {\\\\}}}}}}}}}}}

  
• La puntuación del juego es una métrica para determinar la fuerza de un lanzador en cualquier juego de béisbol en particular. Desde entonces ha sido mejorado por Tom Tango.
• Major League Equivalency. Una métrica que utiliza estadísticas de liga menor para predecir cómo un jugador puede actuar a nivel de la liga mayor.
• El sistema Brock2. Un sistema para proyectar el rendimiento de un jugador durante el resto de su carrera basado en el rendimiento pasado y el proceso de envejecimiento.
• Marcas de similitud. Esconder la similitud estadística de un jugador a otros jugadores, proporcionando un marco de referencia para los jugadores del pasado distante. Ejemplos: Lou Gehrig comparable a Don Mattingly; Joe Jackson a Tony Oliva.
• Promedio secundario. Una estadística que intenta medir la contribución de un jugador a una ofensa de maneras no reflejadas en el promedio de bateo. Los promedios secundarios tienden a ser similares a los promedios de bateo, pero pueden variar salvajemente, de menos de 100 a más de 500 en casos extremos. La fórmula es (ISO es poder aislado):
  SecA=BB+()TB− − H)+()SB− − CS)AB=BB+()SB− − CS)AB+ISO{displaystyle mathrm {SecA} ={frac {BB+(TB-H)+(SB-CS)}{AB}={frac {BB+(SB-CS)}{AB}+ISO}

  
• Número de potencia/speed. Una estadística que intenta consolidar los diversos "clubs" de los jugadores con impresionantes números de carreras y bases robadas (por ejemplo, el club 30-30 (Bobby Bonds era bien conocido por ser miembro), el club 40–40 (Jose Canseco fue el primero en realizar esta hazaña), e incluso el club 25–65 (Joe Morgan en los años 70). La fórmula es:
  PSN=2× × HR× × SBHR+SB{displaystyle mathrm {PSN} ={frac {2times HRtimes SB}{HR+SB}

  
• Valor aproximado. Un sistema de recortes diseñado para estimar el valor que un jugador contribuyó a varios grupos de categoría (incluido su equipo) para estudiar preguntas amplias como "cómo los jugadores envejecen con el tiempo".
• "Mágeno de temperatura" para determinar cómo es "caliente" un jugador, basado en el rendimiento reciente. El medidor se ha utilizado en las transmisiones de NESN Red Sox y ha provocado reacciones mixtas de críticos.

Aunque James puede ser mejor conocido como inventor de herramientas estadísticas, a menudo ha escrito sobre las limitaciones de las estadísticas y ha instado a la humildad con respecto a su lugar entre otros tipos de información sobre el béisbol. Para James, el contexto es primordial: fue uno de los primeros en enfatizar la importancia de ajustar las estadísticas tradicionales para los factores del parque y en enfatizar el papel de la suerte en el récord de victorias y derrotas de un lanzador. Podría decirse que muchas de sus innovaciones estadísticas son menos importantes que las ideas subyacentes. Cuando introdujo la noción de promedio secundario, fue como un vehículo para el entonces concepto contradictorio de que el promedio de bateo representa solo una fracción de la contribución ofensiva de un jugador. (La estadística de carreras creadas juega un papel similar en comparación con las carreras impulsadas tradicionales). Algunas de sus contribuciones al lenguaje del béisbol, como la idea del "espectro defensivo", bordean ser completamente no -estadístico.

Aceptación y empleo en el béisbol convencional

El gerente general de los Oakland Athletics, Billy Beane, comenzó a aplicar principios sabermétricos para dirigir su equipo de bajo presupuesto a principios de la década de 2000, con un efecto notable, como se describe en Michael Lewis' libro Moneyball.

En 2003, James fue contratado por un antiguo lector, John Henry, el nuevo propietario de los Medias Rojas de Boston.

Un punto de controversia fue el manejo del lanzamiento de relevo de los Medias Rojas. James había publicado previamente un análisis del uso del cerrador en el béisbol y había llegado a la conclusión de que el uso tradicional del cerrador sobrevaloraba las habilidades de ese individuo y lo usaba en circunstancias subóptimas. Escribió que es "mucho mejor usar su as de relevo cuando el marcador está empatado, incluso si es la séptima entrada, que en la novena entrada con una ventaja de dos o más carreras". Los Medias Rojas en 2003 dotaron su bullpen con varios relevistas marginalmente talentosos. El mánager de los Medias Rojas, Grady Little, nunca se sintió completamente cómodo con la configuración, y designó cerradores no oficiales y reorganizó los roles después de una mala salida. Cuando Boston perdió varios juegos debido a fallas en el bullpen, Little volvió a un enfoque tradicional de cerrador y pasó a Byung-hyun Kim de ser un lanzador abridor a cerrador. Los Medias Rojas no siguieron la idea de James de un bullpen sin cerrador, sino con un talento general constante que permitiera compartir las responsabilidades. El relevista de los Medias Rojas, Alan Embree, pensó que el plan podría haber funcionado si el bullpen no hubiera sufrido lesiones. Durante la temporada regular de 2004, Keith Foulke se utilizó principalmente como cerrador en el modelo convencional; sin embargo, el uso de Foulke en la postemporada de 2004 estuvo en la línea de un as de relevo con múltiples apariciones en entradas en momentos cruciales del juego. El mánager de los Houston Astros, Phil Garner, también empleó un modelo de as de relevo con su uso de Brad Lidge en la postemporada de 2004.

Durante su paso por los Medias Rojas, James publicó varios libros nuevos sobre sabermetría (consulte la #Bibliografía a continuación). De hecho, aunque James normalmente no hablaba sobre sus actividades en nombre de los Medias Rojas, se le atribuye haber defendido algunas de las movidas que llevaron al equipo al primer campeonato de Serie Mundial en 86 años, incluida la firma de -ofreció al agente libre David Ortiz, el canje por Mark Bellhorn y el mayor énfasis del equipo en el porcentaje de embase.

Después de que los Medias Rojas sufrieran una temporada desastrosa en 2012, Henry dijo que James había perdido el favor [en la oficina principal] en los últimos años por razones que realmente no entiendo. Lo hemos involucrado más recientemente en el proceso central y eso será de gran ayuda."

El 24 de octubre de 2019, James anunció su retiro de los Medias Rojas y dijo que se había "perdido el ritmo de la organización" y agregó que no se había ganado su sueldo con los Medias Rojas durante los últimos dos años. Durante su tiempo con el equipo, Bill James recibió cuatro anillos de Serie Mundial por los títulos de Serie Mundial de 2004, 2007, 2013 y 2018 del equipo.

En la cultura

Michael Lewis, en su libro de 2003 Moneyball, dedica un capítulo a la carrera de James y la sabermetría como trasfondo para su interpretación de Billy Beane y los Atléticos de Oakland. éxito improbable.

James fue incluido en el Santuario de los Eternos del Baseball Reliquary en 2007.

James apareció en 60 Minutos el 30 de marzo de 2008, en su papel como pionero de la sabermetría y asesor de los Medias Rojas. En 2010, fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol Irlandés Americano.

James apareció como invitado en el episodio "MoneyBART" de Los Simpson de 2010. Afirmó que 'he hecho que el béisbol sea tan divertido como hacer tus impuestos'.

La adaptación cinematográfica planeada por Steven Soderbergh de Moneyball habría presentado una versión animada de James como "anfitrión". Este guión se descartó cuando el director Bennett Miller y el escritor Aaron Sorkin sucedieron a Soderbergh en el proyecto. Finalmente, la película de 2011 menciona a James varias veces. Se recapitula brevemente su biografía, y se representa a Billy Beane diciéndole a John Henry que la contratación de James por parte de Henry es la razón por la que Beane está interesado en el puesto de gerente general de los Medias Rojas.

Controversias

Controversia del Informe Dowd

En su Baseball Book 1990, James criticó duramente la metodología del Informe Dowd, que era una investigación (encargada por el comisionado de béisbol Bart Giamatti) sobre las actividades de apuestas de Pete Rose. James reprochó al comisionado Giamatti y a su sucesor, Fay Vincent, por haber aceptado el Informe Dowd como la última palabra sobre las apuestas de Rose. (La actitud de James sobre el asunto sorprendió a muchos fanáticos, especialmente después de que el escritor había criticado profundamente a Rose en el pasado, especialmente lo que James consideraba la búsqueda egoísta de Rose de Ty Cobb's all--) récord de tiempo para aciertos de bases).

James amplió su defensa de Rose en su libro de 2001 The New Historical Baseball Abstract, con una explicación detallada de por qué encontró endeble el caso contra Rose. James escribió: "Yo caracterizaría la evidencia de que Rose apostó al béisbol como... bueno, no del todo inexistente". Es extremadamente débil." Esto contrarrestó la opinión popular de que el caso contra Rose fue pan comido, y varios críticos afirmaron que James tergiversó algunas de las pruebas en su defensa de Rose. Derek Zumsteg de Baseball Prospectus escribió una revisión exhaustiva del caso que presentó James y concluyó: 'James' La defensa de Rose está llena de descuidos, errores de juicio, fallas en la investigación, y es un gran perjuicio para las muchas personas que han buscado en él una visión equilibrada y justa de este tema complicado e importante."

En 2004, Rose admitió públicamente que había apostado al béisbol y confirmó que el Informe Dowd era correcto. James se mantuvo firme y siguió insistiendo en que la evidencia disponible para Dowd en ese momento era insuficiente para llegar a la conclusión de que sí.

Controversia del padre

El 4 de noviembre de 2011, Jerry Sandusky fue acusado de cometer delitos sexuales contra niños pequeños, lo que trajo a la atención nacional el escándalo de abuso sexual infantil de Penn State. El 11 de diciembre de 2011, James publicó un artículo llamado 'El juicio de Penn State', que describe un juicio imaginario en el que Penn State se defendió de los cargos de 'actuar precipitadamente e irresponsablemente en el asunto de Joe Paterno, de tal manera que difamaron, calumniaron y calumniaron a Paterno, demoliendo injustamente su reputación."

El 12 de julio de 2012, se publicó el informe Freeh, acusando a Paterno y otros tres funcionarios de la Universidad de encubrir informes de agresiones sexuales y permitir que el atacante se aprovechara de otros niños durante más de una década, a menudo en las instalaciones de Penn State. Poco después, durante una entrevista en la radio ESPN, James afirmó que las caracterizaciones del informe Freeh de Paterno como una figura poderosa estaban equivocadas y que no era responsabilidad de Paterno denunciar las denuncias de abuso sexual infantil a la policía.. "[Paterno] tenía muy pocos aliados. Estaba aislado y no era tan poderoso como la gente imagina que fue." Cuando se le preguntó si conocía a alguien que se hubiera duchado con un niño con el que no estaban emparentados, James dijo que era una práctica común cuando era niño. "De hecho, eso era bastante común en la ciudad en la que crecí. Eso era bastante común en Estados Unidos hace 40 años."

Los comentarios de la entrevista de julio de 2012 fueron muy criticados. Rob Neyer escribió en defensa de James. El empleador de James, los Medias Rojas de Boston, emitió un comunicado en el que desmintió los comentarios que hizo James y dijo que se le había pedido que no hiciera más comentarios públicos sobre el asunto.

Vida privada

James es fanático del equipo masculino de baloncesto de la Universidad de Kansas y ha escrito sobre baloncesto. Ha creado una fórmula para lo que él llama un "cliente seguro" en el deporte

James ha escrito dos libros sobre crímenes reales, Crimen popular: Reflexiones sobre la celebración de la violencia (2011) y, junto con su hija Rachel McCarthy James, El hombre del tren (2017). Este último es un intento de vincular decenas de asesinatos de familias enteras a principios del siglo XX en los Estados Unidos con un solo perpetrador. Esos asesinatos incluyen los asesinatos con hacha de Villisca. Los James proponen una solución a los asesinatos basada en los elementos distintivos que estos asesinatos comparten entre sí.

Libros sobre Jaime

• La mente de Bill James ISBN (2006)
• Cómo Bill James cambió nuestra visión del Béisbol: por Colleagues, Críticos, Competidores y Just Plain Fans (2007) ISBN 978-0879463175