Bill Douglas

William Gerald Douglas (17 de abril de 1934 - 18 de junio de 1991) fue un director de cine escocés más conocido por la trilogía de películas sobre sus primeros años de vida.

Biografía

Nació en Newcraighall, un pueblo minero en las afueras de Edimburgo. Inicialmente fue criado por su abuela materna, Jean Beveridge; tras su muerte, vivió con su padre y su abuela paterna. Realizó su Servicio Nacional en Egipto, donde conoció a su amigo de toda la vida, Peter Jewell. Al regresar a Gran Bretaña, Douglas se mudó a Londres y comenzó una carrera como actor y escritor. Después de pasar un tiempo con el 'Taller de teatro' de Joan Littlewood; compañía del Theatre Royal Stratford East, participó en la serie de televisión de Granada, The Younger Generation en 1961 y produjo un musical, Solo, en 1962 en Cheltenham.

Carrera cinematográfica

Habiendo estado interesado en el cine toda su vida, en 1969 Douglas se matriculó en la London School of Film Technique, donde escribió el guión de un cortometraje autobiográfico llamado Jamie. Después de las dificultades iniciales para encontrar apoyo para el proyecto, finalmente encontró un defensor en el British Film Institute en el recién nombrado jefe de producción, Mamoun Hassan, quien consiguió financiación basándose en que Jamie debería formar parte de la primera parte. de una trilogía, haciéndose eco de las grandes trilogías infantiles de Ray y Gorki. La película pasó a llamarse My Childhood y su éxito en el circuito de festivales internacionales allanó el camino para la segunda y tercera entrega de la trilogía de los años de formación de Douglas: My Ain Folk (1973) y Mi camino a casa (1978).

La Trilogía de Bill Douglas relata las desgarradoras experiencias de un niño, Jamie, que creció en la pobreza material y emocional con su hermano y su abuela; seguido de encarcelamiento en un hogar para niños y luego viviendo en un albergue para pobres. Finalmente, el llamado al servicio nacional le permite a Jamie encontrar la libertad a través de su amistad con Robert, un joven inglés de clase media que le presenta los libros y la posibilidad de un futuro más optimista y satisfactorio. Las austeras imágenes en blanco y negro de las películas encarnan una quietud y una intensidad que recuerdan al cine mudo y este estilo visual se ve reforzado por el uso igualmente sobrio y preciso del sonido. Así como la quietud de la imagen obliga al público a mirar, el relativo silencio fomenta una mayor atención a sonidos específicos (botas raspando el asfalto, el canto de los pájaros y el timbre de las voces), otorgando un poder emocional que muchos consideraban perdido en lo auditivo. bombardeo que caracteriza gran parte del cine contemporáneo.

La Trilogía obtuvo numerosos aplausos de la crítica, pero Douglas tuvo dificultades para conseguir financiación para su siguiente proyecto y se vio obligado a buscar otras formas de ganarse la vida. Mamoun Hassan, ex director de producción de BFI, lo invitó a enseñar en la Escuela Nacional de Cine y Televisión desde 1978 y demostró ser una presencia inspiradora. Hassan también pudo, en su calidad de director de la National Film Finance Corporation, ayudar a realizar el proyecto de Comrades, la película de Douglas sobre los 'Tolpuddle Martyrs', seis Trabajadores agrícolas de Dorset que en 1834 fueron arrestados y juzgados por formar un sindicato y posteriormente transportados a Australia. Aun así, la película no se estrenó hasta 1986, seis años después de completar el guión. Apodada una "épica del pobre", Comrades continúa el interés de Douglas en la perseverancia del espíritu humano frente a la adversidad material. También pone de relieve su fascinación por el mundo de la óptica y la creación de imágenes, a través de una serie de referencias a diversas formas de entretenimiento óptico victoriano, como la linterna mágica, el zoótropo, el peep show y la cámara oscura. La historia en sí está mediada por el personaje de un farolillo mágico itinerante que reaparece en varios roles.

Comrades iba a ser la última película de Bill Douglas. Murió de cáncer y está enterrado en el cementerio de Bishop's Tawton en Devon. Dejó tras de sí dos guiones sin realizar: Justified Sinner, una adaptación de la célebre novela de James Hogg Las memorias y confesiones privadas de un pecador justificado, y Flying Horse, basada en la vida del pionero del precine Eadweard Muybridge. Otro guión póstumo, Ring of Truth, escrito durante una beca en la Universidad de Strathclyde en 1990, fue producido por la BBC de Escocia en 1996.

Vida personal

Bill Douglas vivió con Peter Jewell (en quien se basó Robert de la Trilogía) durante gran parte de su vida. Sobre su relación, Peter Jewell dijo en 2006:

No éramos una pareja gay. Mucha gente asume que éramos porque [vivimos] juntos [...] pero Bill no era homosexual [...] todos éramos tipos de otras cosas entre nosotros. Prácticamente todo menos sexual.

Legado

El legado de Douglas no se limitó a sus películas. Junto con Peter Jewell, fue un coleccionista voraz de libros, recuerdos y artefactos relacionados con la historia y la prehistoria del cine. Esta colección principal formó la base del Museo del Cine Bill Douglas (anteriormente Centro Bill Douglas para la Historia del Cine y la Cultura Popular), ubicado en la Universidad de Exeter, cuando abrió seis años después de su muerte. El museo contiene una exposición sobre la vida y obra de Bill Douglas y guarda sus documentos de trabajo, a los que pueden acceder los investigadores.

En 2012, el Festival de Cortometrajes de Glasgow anunció el Premio Bill Douglas inaugural para su Competencia Internacional de Cortometrajes, nombrado en su honor.

Filmografía

Como directora

Películas de estudiantes (Escuela de Cine de Londres)

• Charlie Chaplin's London (1969)
• Striptease (1969)
• Globe (1969/70)
• Vamos Dancing (1970)

Largometrajes

• El Bill Douglas Trilogy:
  • Mi infancia (1972)
  • My Ain Folk (1973)
  • Mi camino a casa (1978)
• Camaradas (1986)

Como escritora

Como coautor:

• Home and Away (A BFI Production, dirigida por Michael Alexander, 1974)

Guiones no producidos:

• Confesiones de un solitario justificado (1988), basado en la novela 1824 de James Hogg, Las memorias privadas y las confesiones de un solitario
• Caballo volador (1990), basado en la vida del fotógrafo inglés Eadweard Muybridge
• El anillo de la verdad (1990) (Producido por BBC Scotland en 1996)

Documental sobre Bill Douglas

• Arena (1979) BBC TV documental sobre Douglas después de haber completado la Trilogía
• Bill Douglas: En Stony Ground BBC Scotland Documental
• Bill Douglas: Intent on Get the Image (2006) Documental sobre la vida y el trabajo de Douglas por 400Blows Productions/Andy Kimpton-Nye
• Visiones de: COMRADES (2009) por 400Blows Productions/Andy Kimpton-Nye
• Lanterna Magicka: Bill Douglas & the Secret History of Cinema (2009) Documental sobre la fascinación de Douglas con dispositivos ópticos pre-cinema, y cómo los integró en Camaradas. Por Sean Martin y Louise Milne
• Peter Jewell recuerda a Bill Douglas (https://www.youtube.com/watch?v=IcV7QKPpSuQ). Un corto documental sobre Bill Douglas, el hombre y sus películas, recordado por su amigo Peter Jewell. Hecho en 2013 por Andy Kimpton-Nye/400 Blows Productions.
• Pre-Cinema en COMRADES (https://www.youtube.com/watch?v=qLEgNiGAizM). Peter Jewell, El amigo de Bill Douglas durante mucho tiempo, sobre la importancia de los artefactos pre-cinema en COMRADES. Hecho en 2014 por Andy Kimpton-Nye/400blows Producciones.
• Cuenta de la Linterna (https://www.youtube.com/watch?v=lP9Ug9W-omQ). Un corto documental: Alex Norton recuerda jugar 13 roles diferentes en COMRADES. Hecho en 2014 por Andy Kimpton-Nye/400 Blows Productions.
• Mamoun Hassan en la Trilogía de Bill Douglas (https://www.youtube.com/watch?v=V0MtElXPnk0). Un corto documental: el ex Jefe de la Junta de Producción de BFI, Mamoun Hassan, discute la obra maestra de Douglas, The Trilogy. Hecho en 2013 por Andy Kimpton-Nye/400 Blows Productions.

Bill Douglas en DVD

• The Bill Douglas Trilogy (BFI, 2008, Blu-ray: 2009; en Estados Unidos la trilogía fue lanzada en DVD por Facets) – También incluye la película de graduación de Douglas, Vamos DancingUna breve entrevista de 1980 con Douglas, y el documental de Andy Kimpton-Nye.
• Camaradas (BFI, también Blu-ray, 2009) – También incluye Home and Away, Martin/Milne Lanterna Magicka, y entrevistas con Bill Douglas de 1978 y el Camaradas Dispara.