Bill Blas

William Ralph Blass (22 de junio de 1922 - 12 de junio de 2002) fue un diseñador de moda estadounidense. Recibió numerosos premios de moda, incluidos siete premios Coty y el premio Lifetime Achievement Award del Fashion Institute of Technology (1999).

Vida temprana

Blass nació en Fort Wayne, Indiana, hijo de Ralph Aldrich Blass, un vendedor ambulante de hardware, y su esposa, Ethyl (Keyser) Blass.

En su autobiografía, Blass escribió que los márgenes de sus libros escolares estaban llenos de bocetos de moda inspirada en Hollywood en lugar de notas. A los quince años, empezó a coser y vender vestidos de noche a 25 dólares cada uno a un fabricante de Nueva York. A los diecisiete años había ahorrado suficiente dinero para mudarse a Manhattan y estudiar moda. A los dieciocho años, fue el primer hombre en ganar el premio Design for Living de Mademoiselle. Gastaba su salario de 30 dólares semanales en ropa, zapatos y comidas elegantes.

En 1943, Blass se alistó en el ejército. Debido a su inteligencia y talento, fue asignado al 603º Batallón de Camuflaje. Su misión era engañar al ejército alemán haciéndole creer que los aliados estaban posicionados en lugares falsos, por ejemplo utilizando tanques ficticios. Sirvió en esta unidad en varias operaciones importantes, incluida la Batalla de las Ardenas y el cruce del río Rin.

Carrera en la moda

Después de la guerra, Blass regresó a Nueva York y rápidamente fue contratado como asistente de Anne Klein. Sin embargo, pronto fue despedido; supuestamente, Anne le dijo que si bien tenía buenos modales, no tenía talento. Era un protegido del barón Nicolás de Gunzburg. En 1970, después de dos décadas de éxito en la moda masculina y femenina, compró Maurice Rentner Ltd., a la que se había unido en 1959, y la rebautizó como Bill Blass Limited.

Durante los siguientes 30 años amplió su línea para incluir trajes de baño, pieles, equipaje, perfumes y chocolate. En 1967, fue el primer diseñador de moda de alta costura estadounidense en iniciar una línea de ropa masculina. Esa parte de su negocio creció hasta ofrecer de todo, desde corbatas, calcetines y cinturones hasta trajes y ropa de noche. Fue realizado por 18 licenciatarios.

Como muchos diseñadores, sus colecciones de alta costura femenina le hicieron perder dinero, pero sirvieron para promocionar otras partes de su negocio. A mediados de la década de 1990, su negocio de prêt-à-porter recaudaba alrededor de 9 millones de dólares al año y sus 97 acuerdos de licencia tenían ventas minoristas de más de 700 millones de dólares al año.

Sus clientes, muchos de los cuales también eran sus amigos, incluían a Happy Rockefeller, Brooke Astor, Nancy Kissinger, Jessye Norman, Gloria Vanderbilt y Patricia Buckley.

Estilo de diseño

A Blass se le atribuye en gran medida la creación del estilo relajado y elegante que favorecía la moda estadounidense a finales del siglo XX. En un período en el que la atención internacional se centraba únicamente en la moda francesa, Blass pudo crear diseños que eventualmente cambiarían el enfoque también hacia la moda estadounidense. Inspirándose en diseñadores de moda europeos como Coco Chanel, Blass modernizó la ropa femenina permitiéndoles comodidad y al mismo tiempo manteniendo una sensación de glamour; Creaba diseños típicos de ropa deportiva, pero los creaba utilizando tejidos lujosos. Su estilo característico consistía en volantes femeninos, materiales de lujo como visón o cachemira y siluetas simples y de cortes nítidos.

Los looks de Blass incorporarían el glamour de la Edad de Oro de Hollywood con la ropa deportiva, tomando siluetas de ropa deportiva y creándolas con materiales lujosos como visón, seda y cachemira, o combinando piezas tradicionalmente encontradas en ropa deportiva con estilos dramáticos. faldas de baile. Blass fue el primer estadounidense en incorporar telas que tradicionalmente solo se encuentran en la ropa masculina, como las telas a rayas y la pata de gallo, en la ropa femenina. Su vestimenta siempre fue muy ponible, característica que lo diferenciaba de sus contemporáneos, ya que la mayoría de ellos se enfocaban en crear prendas fantásticas.

Anuncios

Blass fue uno de los primeros diseñadores lo suficientemente audaces y reconocibles como para protagonizar sus propios anuncios. En una de esas campañas lanzada durante la década de 1960, Blass apareció junto a dos modelos empuñando ametralladoras. Texto que proclama "No pueden derrotar a Bill Blass" estaba estampado en toda la imagen. Empleando lemas ingeniosos como "Positivamente Blasfemo", Bill Blass se convirtió en una celebridad por derecho propio.

Versalles 1973

Durante noviembre de 1973, en el Palacio de Versalles, cinco diseñadores de moda estadounidenses, uno de los cuales era Bill Blass, se enfrentaron a cinco diseñadores franceses que en ese momento eran considerados los mejores de los mejores: Hubert de Givenchy, Yves Saint Laurent, Emanuel Ungaro, Pierre Cardin y Marc Bohan de Christian Dior, en una batalla de desfiles. A menudo se le atribuye al evento el mérito de ser el evento que puso la moda estadounidense en el centro de atención internacional.

La serie Continental Mark de Bill Blass Edition

A partir de 1975 y hasta 1992, Blass prestó su talento a Ford Motor Company para una edición de su serie de automóviles Continental Mark. En 1976 compartió configuraciones de modelos con Emilio Pucci, Hubert de Givenchy y Cartier. Cada año, como suele ser la moda, se actualizan las combinaciones de colores interiores y exteriores. Uno de los más populares fue la edición de 1979 que honraba un tema náutico, al igual que el logo de Blass de la época. Se incorporaron pequeños anclajes en las franjas decorativas exteriores y en los detalles interiores dentro del Blass "back-to-back B" tema de diseño. Los modelos Blass de la serie Mark de 1979 a 1983 estaban disponibles con un "techo de carro" dando un aspecto de capota convertible a los coches. Después de 1983, la edición Bill Blass se convirtió en una opción de color con designaciones de modelo de ventana trasera y algunas características que eran opciones en el modelo estándar.

Premios y reconocimientos

A lo largo de los años, Blass ganó tres premios Coty American Fashion Critics. Ganó el Coty de ropa masculina de 1968. El Consejo de Diseñadores de Moda de Estados Unidos otorgó a Blass su Premio a la Trayectoria en 1987 y fue el primer ganador del grupo de su Premio al Liderazgo Humanitario en 1996. También fue incluido en la Lista Internacional del Salón de la Fama de los Mejores Vestidos.

Biblioteca Pública de Nueva York

En 1994, Blass donó 10 millones de dólares a la Biblioteca Pública de Nueva York. En reconocimiento a la donación, la Sala de Catálogos Públicos de la Sucursal Principal de la Biblioteca Pública de Nueva York en la Quinta Avenida y la Calle 42 recibió el nombre de Sala de Catálogos Públicos Bill Blass.

Jubilación y muerte

En 1999, Blass vendió Bill Blass Limited por 50 millones de dólares a Michael Groveman y se retiró a su casa en New Preston, Connecticut. A Blass, fumador empedernido desde hace mucho tiempo, le diagnosticaron cáncer oral y de lengua en 2000, poco después de comenzar a escribir sus memorias. Más tarde, su cáncer se convirtió en cáncer de garganta, lo que provocó su muerte el 12 de junio de 2002, diez días antes de cumplir 80 años.

Blass coleccionaba arte y era un conocedor de antigüedades y en su testamento legó la mitad de su patrimonio de 52 millones de dólares, así como varias esculturas antiguas importantes, al Museo Metropolitano de Arte.

Cita

"La belleza de poder dibujar o pintar desde una edad temprana es que nunca te sientes atrapado, y menos aún por tus circunstancias inmediatas."

"El secreto de vivir es no quedarse demasiado tiempo. He aprendido cuándo abandonar la fiesta."

“En caso de duda, viste de rojo”.

“Cualquiera puede comprar moda; el estilo requiere discernimiento, tiene que ver con la individualidad”.

“Sometimes the eye gets so accustomed that if you don't have a chance, you 're bored. It 's the same with fashion, you know. And that, I suppose, is what style is about.”

“La simplicidad es el alma de la elegancia moderna”.

Publicaciones

• Cena en Manhattan Cookbook: Una colección de recetas gourmet para comidas completas de los restaurantes más finos de Manhattan, con Joan G. Hauser (1983)
• Bare Blass, editado por Cathy Horyn (2002)