Bill (arma)
Un bill es una clase de implemento agrícola utilizado para podar las ramas de los árboles, que a menudo se reutilizaba para su uso como arma de asta de infantería. En inglés, el término 'Italian bill' se aplica al roncone o roncola similar, pero la versión italiana tendía a tener una punta de empuje larga además de la hoja de corte.
Los ingleses distinguieron entre varias variedades de pico, incluidos los picos negro, marrón y bosque, pero las diferencias entre ellos actualmente no se entienden completamente. Los billetes se adaptaron al uso militar mediante la adición de varias hojas salientes. Otras variantes son el gancho de pico y el guisarme de pico.
Desambiguación
El pico es similar en tamaño, función y apariencia a la alabarda, y podría decirse que representa una evolución convergente para llenar un nicho común: un brazo de asta con una punta para empujar, un gancho para arrastrar y un pincho/hacha para cortar. El proyecto de ley no debe confundirse con una guadaña de guerra, otro arma de asta adaptada de un implemento agrícola, la guadaña.
Se han encontrado billetes en tumbas francas del período merovingio.
George Silver, escribiendo en 1599, afirmó que el pico negro debería tener 5 o 6 pies (1,5 o 1,8 m) de largo, mientras que el pico forestal debería tener 8 o 9 pies (2,4 o 2,7 m).
A principios del siglo XVI, cuando la mayoría de los estados europeos estaban adoptando la pica y el arcabuz, los ingleses preferían quedarse con la combinación de pico y arco largo inglés. Incluso en el período Tudor, las facturas seguían siendo comunes con los gravámenes enviados para luchar contra los escoceses. La batalla de Flodden en 1513 fue un partido clásico entre formaciones de picas de estilo continental (escoceses) y billmen (ingleses). Cuando el ejército inglés luchó en la guerra italiana de 1542-1546, el proyecto de ley seguía siendo el arma de asta principal de los ingleses.
Los ingleses cambiaron cada vez más a formaciones de picas y tiros desde mediados del siglo XVI, pero mantuvieron el garfio en uso en la misma capacidad que otros ejércitos usaban espadones y alabardas. En 1588, las bandas entrenadas inglesas estaban formadas por un 36% de arcabuceros, un 6% de mosqueteros, un 16% de arqueros, un 26% de piqueros y un 16% de billaristas. Lansdowne MS 56, atribuido a Lord Burghley, establece que, idealmente, las formaciones de infantería deberían consistir en un 50% de perdigones, un 30% de picas y un 20% de billetes.
Junto con la pica, el billete se menciona como una de las principales armas de los rebeldes irlandeses en Ulster durante la rebelión de 1798.
Aunque quedaron obsoletos como arma militar en el siglo XVII, los colonos ingleses enviaron billetes (junto con otras armas y armaduras obsoletas) al Nuevo Mundo para brindar defensa contra los nativos americanos y las expediciones militares españolas. Se han excavado ejemplos de billetes en el sitio de Jamestown, Virginia.
Variantes
Los billetes reducidos también fueron utilizados por el ejército de la India histórica, principalmente por soldados de infantería de Bengala.
Una versión agrícola, comúnmente conocida como hacha para cepillos, hacha para arbustos o gancho para cepillos, está disponible hoy en día en ferreterías rurales y tiendas de suministros agrícolas en los Estados Unidos, y está disponible en el Reino Unido como un "pico largo". Tiene un mango de 1,2 m (4 pies) de largo y una cabeza de 41 cm (16 pulgadas). Es útil para limpiar la maleza y los setos no deseados. Tanto los bordes cóncavos como convexos pueden ser bordes afilados, pero las puntas de lanza y los ganchos traseros no están disponibles. Utilizado por expertos, el hacha puede talar un árbol de 7,6 cm (3 pulgadas) con un solo golpe.
En Brasil, el billete (foice) es una herramienta muy común en las zonas rurales como herramienta y, a veces, como arma de autodefensa.
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