Biblioteca de cintas virtuales
Una biblioteca de cintas virtuales (VTL) es una tecnología de virtualización de almacenamiento de datos que se utiliza normalmente con fines de copia de seguridad y recuperación. Una VTL presenta un componente de almacenamiento (generalmente almacenamiento en disco duro) como bibliotecas de cintas o unidades de cinta para usar con el software de respaldo existente.
La virtualización del almacenamiento en disco como cinta permite la integración de VTL con el software de respaldo existente y los procesos y políticas de respaldo y recuperación existentes. Los beneficios de dicha virtualización incluyen la consolidación del almacenamiento y procesos de restauración de datos más rápidos. Para la mayoría de los centros de datos mainframe, la capacidad de almacenamiento varía; sin embargo, proteger sus datos comerciales y de misión crítica siempre es vital.
La mayoría de las soluciones VTL actuales utilizan matrices de discos SAS o SATA como componente de almacenamiento principal debido a su costo relativamente bajo. El uso de gabinetes de matriz aumenta la escalabilidad de la solución al permitir la adición de más unidades de disco y gabinetes para aumentar la capacidad de almacenamiento.
El cambio a VTL también elimina los problemas de transmisión que a menudo afectan la eficiencia de las unidades de cinta, ya que la tecnología de disco no depende de la transmisión y puede escribir de manera efectiva independientemente de las velocidades de transferencia de datos.
Al realizar copias de seguridad de los datos en discos en lugar de cintas, VTL a menudo aumenta el rendimiento de las operaciones de copia de seguridad y recuperación. Se ha descubierto que los procesos de restauración son más rápidos que los de copia de seguridad, independientemente de las implementaciones. En algunos casos, los datos almacenados en la matriz de discos del VTL se exportan a otros medios, como cintas físicas, para fines de recuperación ante desastres (esquema llamado disco a disco a cinta , o D2D2T).
Alternativamente, la mayoría de los productos de software de respaldo contemporáneos introdujeron también el uso directo del almacenamiento del sistema de archivos (especialmente el almacenamiento conectado a la red, al que se accede a través de protocolos NFS y CIFS a través de redes IP) que no requieren ninguna emulación de biblioteca de cintas. También suelen ofrecer una función de almacenamiento provisional en disco: mover los datos del disco a una cinta física para un almacenamiento a largo plazo.
Si bien una biblioteca de cintas virtuales es muy rápida, el almacenamiento en disco que contiene no está diseñado para ser extraíble y, por lo general, no implica unidades de disco externas físicamente extraíbles que se utilicen para archivar datos en lugar de cintas. Dado que el almacenamiento en disco siempre está conectado a fuentes de alimentación y datos y nunca está físicamente aislado eléctricamente, es vulnerable a posibles daños y corrupción debido a la caída de rayos en edificios cercanos o en la red eléctrica.
Historia
La primera solución VTL fue introducida por Cybernetics en 1992 con el nombre HSTC (caché de cinta de alta velocidad). Posteriormente, IBM lanzó un servidor de cinta virtual (VTS) introducido en 1997. Estaba destinado al mercado de mainframes, donde muchas aplicaciones heredadas tienden a utilizar muchos volúmenes de cintas muy cortos. Utilizaba la interfaz ESCON y actuaba como caché de disco para la biblioteca de cintas IBM 3494. Una oferta competitiva de StorageTek (adquirida en 2005 por Sun Microsystems y posteriormente por Oracle Corporation) se conocía como Virtual Storage Manager (VSM), que aprovechaba la biblioteca STK Powderhorn dominante en el mercado como almacén secundario. Cada línea de productos se ha mejorado para admitir mayores capacidades de búfer de disco, FICON y, más recientemente (c. 2010), sistemas "sin cinta" entornos de sólo disco.
Otras ofertas en el espacio mainframe también son "sin cintas". DLm ha sido desarrollado por EMC Corporation, mientras que Luminex ha ganado popularidad y amplia aceptación al asociarse con Data Domain para brindar los beneficios de la deduplicación de datos detrás de su plataforma Channel Gateway. Con la consiguiente reducción del ancho de banda de replicación fuera del sitio que ofrece la deduplicación, es posible y práctico que esta forma de cinta virtual reduzca el tiempo objetivo del punto de recuperación y el tiempo objetivo de recuperación a casi cero (o instantáneo).
Fuera del entorno mainframe, las unidades de cinta y las bibliotecas incluían principalmente SCSI. Asimismo, se desarrollaron VTL que admiten protocolos de transporte SCSI populares, como SPI (sistemas heredados), Fibre Channel e iSCSI.
FalconStor VTL es la base de casi la mitad de los productos vendidos en el mercado de VTL, según un analista de Enterprise Strategy Group.
A mediados de la década de 2010, los VTL renacieron gracias a la capacidad de "archivo" unidades de Seagate y HGST y las más populares "cinta en la nube" y escenarios de disco a disco a cinta (a menudo en la nube).
Amazon y StarWind Software, en asociación con Veeam, BackBlaze y Wasabi Technologies, ofrecen los llamados productos de puerta de enlace que facilitan la realización de copias de seguridad y el archivado de archivos "locales" datos como cintas virtuales almacenadas en nubes públicas de AWS, Microsoft Azure, Wasabi Technologies y BackBlaze. La idea es proporcionar una integración perfecta de aplicaciones de respaldo incompatibles con los almacenamientos de objetos API expuestos. Digamos que en ese momento Veeam no podía hacer AWS S3 y aún no puede realizar copias de seguridad en el nivel de archivo profundo dentro de Azure.