BGM-71 REMOLQUE

El BGM-71 TOW ("Tube-launched, Optically tracked, Wire-guided", pronunciado) es un misil antitanque estadounidense. TOW reemplazó misiles mucho más pequeños como el SS.10 y el ENTAC, ofreciendo aproximadamente el doble del alcance efectivo, una ojiva más poderosa y un comando semiautomático a la línea de visión (SACLOS) muy mejorado que también podría equiparse con cámaras infrarrojas para la noche. uso del tiempo

Producido por primera vez en 1970, TOW es uno de los misiles guiados antitanque más utilizados. Se puede encontrar en una amplia variedad de formas transportadas manualmente y montadas en vehículos, así como un uso generalizado en helicópteros. Diseñado originalmente por Hughes Aircraft en la década de 1960, el arma es producida actualmente por Raytheon.

Historia

Diseños anteriores

A fines de la Segunda Guerra Mundial, el ejército alemán comenzó a experimentar con versiones modificadas del misil guiado por cable Ruhrstahl X-4. Desarrollada originalmente para la Luftwaffe como arma antibombardero, al cambiar la ojiva por una que usaba un diseño antitanque de alto poder explosivo (HEAT), la nueva versión del X-7 resultó ser un arma antiblindaje eficaz. arma con un alcance de cientos de metros. Esto mejoraría en gran medida la eficacia de las operaciones antitanque de infantería, que en ese momento generalmente se basaban en armas más pequeñas como el Panzerfaust y Panzerschreck, limitadas en el mejor de los casos a rangos del orden de 150 metros (490 pies). X-7 nunca se desarrolló por completo antes de que terminara la guerra.

En la era inmediatamente posterior a la guerra, el diseño fue retomado por equipos de desarrollo en Francia y Australia. En Francia, Jean Bastien-Thiry de Nord Aviation desarrolló una versión actualizada del X-7 usando un cohete de combustible sólido como el muy pequeño y altamente portátil SS.10. El desarrollo comenzó en 1948, con las primeras rondas disparadas en 1952. Las evaluaciones realizadas por el Ejército de los EE. UU. en 1953 concluyeron que no estaba listo para operar, pero que se debe seguir su progreso. Luego, el Ejército instruyó al Redstone Arsenal para que desarrollara su propia versión del concepto básico, que surgió como el SSM-A-23 Dart, un diseño más grande con aproximadamente el doble del alcance del SS.10. Mientras continuaba el desarrollo del Dart, Nord entregó una versión viable del SS.10, así como el SS.11 de rango extendido. En el verano de 1958, se canceló el desarrollo del Dart a favor de la compra de los dos diseños franceses.

Durante el mismo período, el ejército británico había estado desarrollando su propia arma pesada de largo alcance con Australia, el Malkara, con un alcance de aproximadamente 4000 yardas (3700 m). El sistema de seguimiento, similar al SS.11, resultó difícil de usar y se inició un nuevo proyecto con el nombre en clave Orange William. Este sistema usaba una computadora para calcular el punto de impacto, enviando comandos al misil usando un enlace infrarrojo. Pero se descubrió que el enlace no funcionaba con humo o polvo, lo que lo hacía prácticamente inútil en el campo de batalla. Surgió un nuevo diseño que combinaba el sistema de guía del pequeño Vickers Vigilant con un misil nuevo y altamente maniobrable para producir Swingfire. El objetivo era permitir que el lanzador permaneciera completamente oculto mientras un artillero adelantaba una mira portátil para apuntar a los objetivos desde un lugar oculto.

Nuevo concepto

En el otoño de 1958, la Oficina de Investigación y Desarrollo de Artillería del Ejército formó el Grupo de Trabajo Ad Hoc en los Laboratorios de Investigación Balística (BRL) para definir un reemplazo futuro para el SS.10 y 11. El equipo incluyeron miembros de Picatinny Arsenal, Frankford Arsenal, Redstone Arsenal, Watervliet Arsenal, Detroit Arsenal y Harry Diamond Laboratories. El grupo decidió casi de inmediato no intentar definir un concepto de arma y, en cambio, pasó los siguientes dos años estudiando el problema mientras investigaba la posibilidad de utilizar sistemas de guía alternativos y observaba continuamente los desarrollos extranjeros donde los EE. UU. estaban rezagados.

Fue en algún momento durante este desarrollo temprano que los británicos se dieron cuenta de los desarrollos estadounidenses. Habiendo aprobado Swingfire hasta cierto punto en función de la posibilidad de ventas en el extranjero, la aparición de un posible competidor estadounidense era una preocupación. Las reuniones entre Solly Zuckerman y John H. Rubel llevaron al acuerdo Rubel-Zuckerman de julio de 1961, en el que el Reino Unido continuaría con el desarrollo del Swingfire de largo alcance mientras que EE. con nuevos sistemas de guiado. EE. UU. acordó no introducir un sistema que compitiera directamente con Swingfire o Vigilant sin consulta previa, pero era libre de desarrollar nuevas 'armas de asalto' no guiadas. para reemplazar la LEY. Tanto el ejército estadounidense como el canadiense acordaron comprar Swingfire para el papel de largo alcance.

JAJA

A pesar de los esfuerzos por llegar a un acuerdo sobre los misiles antitanque, a principios del verano de 1961, el Jefe de Artillería pidió a BRL que entregara una definición formal de lo que entonces se conocía como "Arma de Asalto Pesado para el Período de Tiempo de Largo Alcance", o HAW para abreviar. Pidieron que se entregara un arma en algún momento entre 1965 y 1970. BRL asignó el trabajo a la Rama de Evaluación de Sistemas Blindados del Laboratorio de Sistemas de Armas. David Hardison, el jefe de rama, volvió a convocar al panel Ad Hoc para revisar una larga lista de veintisiete propuestas de diseño, todas las cuales resultaron deficientes.

Hardison luego comenzó a preparar una lista de las características ideales de un arma HAW. De primordial importancia fue la adopción de alguna forma de guía semiautomática, ya que se descubrió que los sistemas de guía manual (MCLOS) de armas anteriores como SS.11 eran difíciles de usar a medida que aumentaban los movimientos relativos del lanzador y el objetivo; MCLOS funcionó bien para lanzadores estacionarios y objetivos de movimiento lento, pero resultó mucho más difícil de usar desde vehículos en movimiento, y especialmente helicópteros.

La experiencia con el misil MGM-51 Shillelagh demostró que la solución más simple para rastrear con éxito el misil era rastrear ópticamente una bengala adjunta al misil usando un buscador de infrarrojos. Esto era esencialmente idéntico a un misil buscador de calor, pero rastreando su propio misil en lugar de un objetivo separado. Las bengalas, sin embargo, no eran fuentes de iluminación ideales, especialmente en el caso de que se pudieran disparar varias rondas y el sistema óptico pudiera rastrear la incorrecta. En lugar de la bengala, el panel seleccionó una lámpara infrarroja (IR) cuya salida se modularía con un obturador para que cada misil tuviera una señal única.

Usar este estilo de guía exigía que el misil se colocara en la línea de visión del sistema de seguimiento lo antes posible; en Shillelagh esto fue casi inmediato porque el misil fue lanzado desde el cañón de un arma directamente a la vista del rastreador. Las armas manuales anteriores, como SS.10 y ENTAC, volaban hacia arriba después del lanzamiento para despejar el suelo cuando la infantería tirada en el suelo las lanzaba y, por lo tanto, no serían inmediatamente visibles a lo largo de la línea de visión. Para garantizar que el HAW pudiera rastrearse con éxito, tendría que lanzarse desde un tubo, como Shillelagh, pero que fuera liviano para garantizar la movilidad.

Finalmente, Shillelagh envió comandos de guía al misil usando un enlace infrarrojo, pero como los británicos descubrieron, esto demostró ser relativamente poco confiable en el campo y estaba sujeto a contramedidas como lámparas IR intermitentes al azar. Para los rangos más cortos previstos para HAW, la guía por cable era perfectamente adecuada y mucho menos costosa y en gran medida inmune a las contramedidas.

Aparece REMOLQUE

El diseño resultante se lanzó por tubo, se siguió ópticamente y se guió por cable. El programador de BRL, Harry Reed, lo bautizó de inmediato como 'TOW', un nombre que el sistema llevó a la producción.

Un problema que se notó desde el principio fue que el lanzamiento del tubo dificultaría el lanzamiento del misil desde un helicóptero a menos que apuntara relativamente directamente hacia el objetivo. Los sistemas anteriores eran guiados manualmente y no era necesario "reunirlos" rápidamente, por lo que estos fueron más fáciles de lanzar en ángulos de cruce altos. Al ver que esto podría ser un problema importante a corto plazo, TOW simplemente eliminó el requisito de lanzamiento de helicópteros.

Cuando el equipo de BRL entregó el estudio HAW/TOW, el Pentágono les dio seis meses para presentar un requisito real en lugar de una lista de características deseables. Reed reunió presentaciones de la industria y rápidamente seleccionó a tres contratistas para obtener más detalles, Hughes Aircraft, Martin Marietta y McDonnell Douglas. Las tres empresas concluyeron que se podía producir el concepto.

El 12 de enero de 1962, el BRL asignó oficialmente el desarrollo del concepto TOW al Comando de Misiles del Ejército de EE. UU. (MICOM), quien a su vez formó la Oficina de Productos Básicos de Armas Antitanques/Aeronaves el 19 de noviembre de 1962. En diciembre de 1962, Hughes fue recibió instrucciones de continuar el desarrollo mientras se redactaba un contrato de desarrollo. La aprobación del presupuesto para el desarrollo se otorgó en enero de 1963 como XM65 TOW, y el contrato de desarrollo final, el primer 100 por ciento de costo más incentivo, se firmó el 3 de mayo de 1963. Esto llevó a la apertura de la Oficina del Proyecto TOW el 1 octubre de 1964.

Los británicos se enteraron del programa TOW cuando se envió a MICOM. En mayo, EE. UU. sugirió que abandonaran Swingfire en favor de TOW, señalando que los franceses también estaban introduciendo un misil de largo alcance y que sería difícil encontrar ventas en el extranjero. Los británicos estaban convencidos de que el vehículo de lanzamiento solo sobreviviría si estaba completamente encubierto. TOW requería que el lanzador permaneciera a la vista del objetivo durante todo el vuelo del misil, por lo que continuaron con el desarrollo de Swingfire.

En 1969, el Subcomité de Autorización de la Cámara consideró finalizar el programa TOW a favor de Shillelagh. Siguió una serie de presentaciones de ambos equipos de misiles y, finalmente, se tomó la decisión de continuar con ambos programas en septiembre de 1970.

Diseños

Se devolvieron tres diseños para la selección inicial, de Hughes, McDonnell y Martin. Hughes' El diseño usó aletas emergentes y un giroscopio para permitirle mantener automáticamente una posición 'hacia arriba'. dirección. Los carretes de alambre fueron autorizados por Bofors y el motor del cohete fue fabricado por Hercules. La orientación sería a través del seguimiento de bengalas, y Hughes suministró el sensor IR.

La entrada de McDonnell no intentó controlar el giro del misil, sino que deliberadamente permitió que girara durante el lanzamiento y el vuelo como un proyectil de artillería. Al igual que la entrada de Hughes, se utilizó un giroscopio para definir la dirección hacia arriba; en este caso, esto cambió constantemente en relación con el cuerpo del misil mientras giraba. El detector IR se colocó al final de un canal vertical en forma de V en el lanzador. A medida que la gravedad tiraba del misil hacia abajo, comenzaba a ser bloqueado por el lado inferior de la V, lo que provocaba que el sistema enviara órdenes para tirar del misil hacia arriba. Cuando llegó a la parte superior de la vista al final de la V, detuvo los comandos hacia arriba. El resultado fue que el misil rebotó hacia arriba y hacia abajo 2 pies (0,61 m) cada 400 metros (1300 pies) de vuelo.

Finally, Martin 's missile used two side-mounted swept-back wings and a rocket that was split into two outlet tubes that were angled downward to give the missile natural lift during flight.

Hughes gana

El contrato de producción inicial se adjudicó a Hughes el 28 de junio de 1968 y el contrato final el 29 de noviembre de 1968. El 10 de junio de 1969, la División Huntsville de Chrysler recibió el contrato de segunda fuente.

Surgieron una serie de problemas con el diseño inicial, en particular las primeras versiones de los motores de los cohetes que a veces expulsaban trozos de combustible en llamas, lo que representaba un peligro para los artilleros. MICOM sugirió un nuevo motor con "base doble suspendida en el extremo superior" combustible de la LEY M72 que resolvió este problema. La fuente de infrarrojos tenía problemas debido al uso de un fino filamento de metal que encendía la lámpara de arco que a menudo se rompía durante el disparo. Pruebas y modificaciones repetidas resolvieron esto. El tubo de lanzamiento fue diseñado para ser sellado en ambos extremos, con el sello trasero siendo soplado por el motor del cohete y el frente por el gas presurizado liberado por el giroscopio del sistema de guía. En la práctica, ambos resultaron poco fiables, pero las medidas correctivas resolvieron los problemas.

La producción comenzó en la planta n.° 44 de la USAF y los primeros ejemplos de producción se entregaron en agosto de 1969. En septiembre de 1970 se formaron tres batallones de entrenamiento y, para el 30 de septiembre de 1970, el TOW reemplazó al antitanque pesado existente del Ejército. arma, el rifle sin retroceso M40. Reemplazó cada vez más a los misiles ENTAC franceses comprados anteriormente.

Lanzamiento de helicóptero

En diciembre de 1963 se volvió a considerar el tema de los lanzamientos de helicópteros. El problema con los sistemas semiautomáticos existentes era que el misil tenía que ser 'recogido'. por el rastreador óptico rápidamente para que envíe comandos al misil. Por el contrario, los sistemas totalmente manuales anteriores podían ser guiados por el artillero en cualquier momento. Dado que el TOW se lanza desde un tubo, se necesitaría algún otro sistema para garantizar que pueda guiarse hacia el campo de visión de la óptica después del lanzamiento. Esto sería aún más difícil si el helicóptero no estuviera volando directamente hacia el objetivo o estuviera maniobrando.

MICOM envió contratos tanto a Hughes como a Philco Ford, fabricantes del Shillelagh, para desarrollar miras de lanzamiento estabilizadas para sus respectivos diseños de misiles. Tenían la forma de un sistema completo que combinaba el sistema de observación, el conjunto del tubo lanzador y todo el equipo relacionado como el sistema de armas XM26. Hughes ganó el concurso en 1965 y obtuvo un segundo contrato de desarrollo para el XM26 en junio de 1966.

XM26 fue desarrollado inicialmente por una organización separada dentro de BRL, la Oficina de Productos Básicos de Armas Aeronáuticas. Este fue asignado a la Oficina del Proyecto TOW el 5 de abril de 1970.

Reemplazo

El ejército de los EE. UU. está buscando un reemplazo para el TOW a través del esfuerzo del sistema de misiles de combate cuerpo a cuerpo pesado (CCMS-H). Los objetivos son para un arma con un mayor alcance de 10 000 m (6,2 mi) o más, así como una mayor velocidad, la capacidad de disparar en movimiento y fijar la capacidad antes y después del lanzamiento, manteniendo un tamaño de lanzador y una distancia de armado similares. El Ejército espera desplegar el CCMS-H en algún momento entre 2028 y 2032.

Diseño

En 1997, Raytheon Co. compró la división de sistemas de misiles de Hughes Electronics a General Motors Corporation, por lo que el desarrollo y la producción de sistemas TOW ahora se encuentran bajo la marca Raytheon. El arma se utiliza en funciones de aterrizaje antiblindaje, antibúnker, antifortificación y antianfibio. TOW está en servicio con más de 45 ejércitos y está integrado en más de 15 000 plataformas terrestres, de vehículos y helicópteros en todo el mundo.

En su forma básica de infantería, el sistema se divide en una serie de módulos: una montura de trípode plegable, un tubo de lanzamiento (en cuya parte trasera se insertan misiles encerrados), una unidad de seguimiento diurno obligatoria, que se puede aumentar con una mira nocturna refrigerada por gas AN/TAS-4 o AN/TAS-4/A opcional (o una unidad de seguimiento todo en uno en la versión M41 ITAS) y una unidad transversal, que se monta en el trípode y transporta el tubo de lanzamiento y mira, que también incluye el gatillo del arma y la abrazadera de puente, que se acopla con el conector de datos umbilical del misil. Además de este ensamblaje principal, hay un módulo de sistema de control de incendios (FCS) separado, que realiza todos los cálculos de orientación, y un paquete de baterías para alimentar el sistema. Estos dos módulos se conectan entre sí, y luego el FCS se conecta al seguidor de luz diurna mediante un cable.

Cuando se avista el objetivo y se aprieta el gatillo, hay una demora de disparo de 1,5 segundos mientras el misil gira su giroscopio interno y la batería térmica alcanza la temperatura de funcionamiento. Una vez que esto concluye, el motor de lanzamiento dispara a través de la boquilla trasera impulsando el misil desde el tubo: este motor de lanzamiento suave dispara durante solo 0,05 segundos y se quema antes de que el misil haya salido del tubo. Cuando el misil sale del tubo de lanzamiento, las primeras cuatro alas justo delante del motor de vuelo se abren hacia adelante, seguidas por cuatro superficies de control de la cola, que se abren hacia atrás cuando el misil sale completamente del tubo de lanzamiento. A medida que las alas se extienden por completo a unos 7 metros del lanzador, el motor de vuelo se enciende, aumentando la velocidad del misil a aproximadamente 600 millas por hora (~1000 kilómetros por hora) durante su tiempo de encendido. 0,18 segundos después del lanzamiento, a unos 65 metros del lanzador, la ojiva se arma con las fuerzas G de la aceleración del motor de vuelo, una característica de seguridad destinada a proteger al operador si el motor de vuelo no se enciende. El motor de vuelo se quema 1,6 segundos después del lanzamiento, y el misil se desliza durante el resto de su tiempo de vuelo. Después de que el rastreador captura el misil, los sensores IR apuntados al rastreador diurno monitorean continuamente la posición de una baliza IR en la cola del misil en relación con la línea de visión, y el FCS genera correcciones de rumbo que se envían a través del enlace de comando a la unidad de control de vuelo integral del misil. Luego, el misil corrige su trayectoria de vuelo a través de los actuadores de la superficie de control. El operador mantiene la mira de la mira centrada sobre el objetivo hasta el impacto: si el misil no alcanza el objetivo, los cables de comando se cortan automáticamente a 3000 metros en el TOW original y a 3750 metros en la mayoría de los TOW de producción actual. También se produce un corte de cable automático si el rastreador no detecta la baliza térmica del misil dentro de los 1,85 segundos posteriores al lanzamiento.

El misil TOW se actualizó continuamente, con un misil TOW mejorado (ITOW) que apareció en 1978 que tenía una nueva ojiva disparada por una sonda larga, que se extendió después del lanzamiento, que dio una distancia de separación de 15 pulgadas (380 mm) para mejorar la penetración de la armadura. El TOW 2 de 1983 presentaba una ojiva más grande de 5,9 kg (13 lb) con una sonda extensible de 21,25 in (540 mm), resistencia mejorada a las interferencias con una segunda baliza de seguimiento de xenón de longitud de onda más corta y codificadores ópticos para modular aleatoriamente la frecuencia de pulso de ambas balizas, y un motor que proporcionó alrededor de un 30% más de empuje. A esto le siguió el TOW 2A/B, que apareció en 1987.

Hughes desarrolló un misil TOW con un enlace de datos inalámbrico en 1989, conocido como TOW-2N, pero esta arma no fue adoptada para su uso por el ejército estadounidense. Raytheon continuó desarrollando mejoras en la línea TOW, pero su programa FOTT (Follow-On To TOW) se canceló en 1998 y su programa TOW-FF (TOW-Fire and Forget) se interrumpió el 30 de noviembre de 2001 debido a limitaciones de financiación.. En 2001 y 2002, Raytheon y el Ejército de los EE. UU. trabajaron juntos en una variante TOW-2B de rango extendido, inicialmente denominada TOW-2B (ER), pero ahora llamada TOW-2B Aero, que tiene una tapa de punta especial que aumenta el rango a 4,5 km. TOW-2B tiene la máxima capacidad de ataque. Aunque este misil ha estado en producción desde 2004, aún no se ha asignado ninguna designación del Ejército de EE. UU. Se han desarrollado versiones inalámbricas de TOW-2A, TOW-2B y TOW-2B Aero que utilizan un sistema "sigilo" enlace de radio unidireccional, identificado con el sufijo 'RF'. Estos misiles no requieren alteraciones especiales en el lanzador, ya que el transmisor de RF está encerrado junto con el misil y utiliza el conector de datos umbilical estándar.

En 1999, TOW recibió el Sistema mejorado de adquisición de objetivos (ITAS).

El misil TOW en sus variantes actuales no es un arma de disparar y olvidar y, como la mayoría de los misiles guiados por cable de segunda generación, tiene una guía de línea de visión de comando semiautomática. Esto significa que el sistema de guía está directamente vinculado a la plataforma y requiere que el objetivo se mantenga en la línea de visión del tirador hasta que el misil impacte. Se estaba desarrollando una variante TOW de disparar y olvidar (TOW-FF), pero fue cancelada por el Ejército en 2002.

En octubre de 2012, Raytheon recibió un contrato para producir 6676 misiles TOW (guiados de forma inalámbrica) para el ejército estadounidense. Los misiles que se producirán incluyen el BGM-71E TOW 2A, el BGM-71F TOW 2B, el TOW 2B Aero y el BGM-71H TOW Bunker Buster. Para 2013, el Cuerpo de Marines de EE. UU. había retirado el misil TOW lanzado desde el aire.

Plataformas de lanzamiento

TOW está designado como BGM por el ejército de los EE. UU.: un entorno de lanzamiento múltiple (B), un ataque de superficie (G) y un misil guiado (M). El prefijo del entorno de lanzamiento B se usa solo cuando el sistema se puede usar esencialmente sin modificar cuando se lanza desde una variedad de plataformas de lanzamiento.

Los lanzadores M151 y M220 son utilizados por la infantería, pero también se pueden montar en varios vehículos, incluido el jeep M151, el M113 APC, el M966 HMMWV y el M1045 HMMWV (que reemplazó al M966). Estos lanzadores son teóricamente portátiles, pero son bastante voluminosos. El lanzador M151 actualizado se actualizó para incluir óptica térmica para permitir el uso nocturno y se simplificó para reducir el peso. El M220 fue desarrollado específicamente para manejar la serie TOW-2.

Los sistemas TOW también se han desarrollado para aplicaciones específicas de vehículos en el M2/M3 Bradley IFV/CFV, el LAV-AT, el portador M1134 Stryker ATGM y el ahora retirado M901 ITV (vehículo TOW mejorado); generalmente se les conoce como TOW Under Armour (TUA).

En aplicaciones de helicópteros, el sistema M65 utilizado por la serie AH-1 es el sistema principal implementado, pero el sistema XM26 se desarrolló para el UH-1 y se puso en desarrollo un sistema para el helicóptero AH-56 cancelado más tarde.. TOW también se ha utilizado con las variantes AH.1 (TOW) y AH.7 de los helicópteros Westland Lynx, con el accesorio de dos pilones, cada uno con cuatro misiles.

El sistema mejorado de adquisición de objetivos (ITAS) M41 TOW es una actualización en bloque del sistema de misiles TOW 2 montado en el vehículo de ruedas multipropósito de alta movilidad/terrestre M220 (HMMWV). El TOW ITAS se está enviando actualmente a las fuerzas aerotransportadas, de asalto aéreo y de infantería ligera en los componentes activos y de reserva del Ejército de los EE. UU. y el Cuerpo de Marines de los EE. UU. (donde se llama SABRE). El ITAS, además de proporcionar mejores capacidades antiblindaje a las unidades antitanque, también tiene capacidades que lo convierten en parte integral del equipo de armas combinadas. Incluso cuando se organizan en fuerzas de tareas pesadas y livianas, donde la preponderancia de las capacidades antiblindaje tradicionalmente ha residido en los elementos pesados, las unidades antitanques equipadas con TOW ITAS no solo pueden destruir objetivos amenazantes, sino que también brindan reconocimiento, vigilancia y adquisición de objetivos (RSTA) superiores., protección de la retaguardia y capacidades de operaciones urbanas.

El TOW ITAS consta de tres unidades reemplazables de nueva línea: el subsistema de adquisición de objetivos (TAS), el subsistema de control de tiro (FCS) y la caja de batería de litio (LBB); una unidad de desplazamiento TOW 2 modificada; el tubo de lanzamiento y el trípode TOW existentes; y un kit de modificación TOW Humvee. El TAS integra en una sola carcasa la óptica de visión directa y el rastreador de misiles, una mira de visión nocturna (NVS) infrarroja (FLIR) de segunda generación y un telémetro láser. La electrónica TAS proporciona una puntería automática para estos componentes, eliminando tanto la colimación táctica como los requisitos de verificación de 180 días. El sistema de enfriamiento integral para la óptica IR es un moderno enfriador criogénico SADA-II alimentado eléctricamente, lo que elimina la necesidad de llevar un suministro de cartuchos de gas refrigerante a alta presión como era necesario para la noche anterior AN/TAS-4 y AN/TAS-4A. monumentos.

La adición más reciente al sistema ITAS es el ITAS-FTL (ubicación de objetivo lejano), que incorpora un nuevo módulo llamado PADS (subsistema de determinación de actitud de posición), un dispositivo que se conecta a la parte superior de la unidad de mira ITAS y utiliza Seguimiento GPS diferencial para transmitir datos precisos de coordenadas al operador.

Historial de servicio

En 1968, se otorgó a Hughes un contrato para la producción a gran escala y, en 1970, el ejército de los EE. UU. ya estaba implementando el sistema. Cuando se adoptó, la serie BGM-71 reemplazó al rifle sin retroceso M40 de 106 mm y al sistema de misiles MGM-32 ENTAC que entonces estaba en servicio. El misil también reemplazó al AGM-22B que entonces estaba en servicio como arma antitanque heliborne.

1972: Vietnam: primer uso en combate

El 24 de abril de 1972, el 1er Equipo TOW Aéreo de Combate de EE. UU. llegó a Vietnam del Sur; la misión del equipo era probar el nuevo misil antiblindaje en condiciones de combate. El equipo estaba formado por tres tripulaciones, representantes técnicos de Bell Helicopter y Hughes Aircraft, miembros del Comando de Aviación y Misiles del Ejército de los Estados Unidos, y dos helicópteros UH-1B; cada uno montando el sistema de armas XM26 TOW, que había sido sacado del almacenamiento. Después de desplazarse a las Tierras Altas Centrales para la artillería aérea, la unidad comenzó la búsqueda diaria de armaduras enemigas. El 2 de mayo de 1972, los helicópteros UH-1 Huey del Ejército de los EE. UU. que dispararon TOW destruyeron los tanques del Ejército Popular de Vietnam del Norte (PAVN) cerca de An Loc. Esto fue anunciado como la primera vez que una unidad de EE. UU. neutralizó una armadura enemiga utilizando misiles guiados diseñados y construidos en Estados Unidos (en este caso, contra un M41 capturado de fabricación estadounidense operado por PAVN). El 9 de mayo, elementos del 203.er Regimiento Blindado de la PAVN asaltaron el campamento Ben Het en poder de los guardabosques del Ejército de la República de Vietnam (ARVN). Los Rangers destruyeron los primeros tres tanques ligeros anfibios PT-76 de la 203, rompiendo así el ataque. Durante la batalla por la ciudad de Kontum, el misil TOW demostró ser un arma importante para interrumpir los ataques de tanques PAVN dentro de la región. A fines de mayo, los misiles BGM-71 TOW habían acumulado 24 muertes confirmadas de tanques de batalla principales PT-76 ligeros y T-54.

El 19 de agosto, la 2.ª División del 5.º Regimiento de Infantería del ARVN abandonó Firebase Ross en el valle de Que Son, a 48 km (30 millas) al suroeste de Da Nang, a la 711.ª División de la PAVN. Una docena de misiles TOW quedaron con equipo abandonado y cayeron en manos de PAVN.

1982: Guerra del Líbano

Las Fuerzas de Defensa de Israel utilizaron misiles TOW durante la Guerra del Líbano de 1982. El 11 de junio, equipos antitanques israelíes armados con TOW tendieron una emboscada a las fuerzas blindadas sirias y destruyeron varios tanques T-72 de fabricación soviética siria. Las estimaciones varían con respecto a la cantidad de T-72 destruidos por TOW (frente al número destruido por Merkava MBT), con el extremo inferior en nueve y el extremo superior atribuyendo "la mayoría" de los 30 T-72 destruidos por las fuerzas israelíes en la guerra a las unidades TOW antitanque de Yossi Peled. Este fue probablemente el primer encuentro del misil antitanque estadounidense con el tanque soviético más nuevo.

Guerra Irán-Irak

En la guerra Irán-Irak de la década de 1980, el ejército de la República Islámica de Irán utilizó misiles TOW comprados antes de la revolución iraní en 1979, así como los adquiridos durante el asunto Irán-Contra.

De los 202 AH-1J International (variante de exportación del AH-1J SeaCobra) que Irán compró a EE. UU., 62 tenían capacidad TOW. Los AH-1J iraníes lograron frenar los avances de los tanques iraquíes hacia Irán. Durante las "peleas de perros" entre los SeaCobras iraníes y los Mil Mi-24 iraquíes, los iraníes lograron varias 'muertes', generalmente usando misiles TOW.

1991: Guerra del Golfo Pérsico

TOW se utilizó en múltiples enfrentamientos durante la Operación Tormenta del Desierto en la Guerra del Golfo Pérsico de 1991. Durante la guerra, tanto el vehículo de combate de infantería (IFV) M2 Bradley como el vehículo de combate de caballería (CFV) Bradley M3 llevaban misiles TOW. El M2 también puede llevar siete rondas adicionales, mientras que el M3 puede llevar doce. Los vehículos de combate Bradley de peso medio M2 y M3 destruyeron más tanques iraquíes durante la guerra que los tanques de batalla principales pesados M1A1 Abrams.

Tanto la Compañía AT (TOW), 2.° Batallón de Tanques, 2.° División de Infantería de Marina como la Compañía AT (TOW), 3.° Batallón de Tanques, 1.° División de Infantería de Marina atacaron tanques iraquíes con misiles TOW en sus M1045/M1046 HMMWV. Estos vehículos estaban configurados con un lanzador TOW montado en el techo y llevaban seis rondas en el compartimento de carga con una ronda adicional en el tubo.

El ejército británico también desplegó helicópteros Westland Lynx equipados con TOW en el conflicto, donde se utilizaron para atacar vehículos blindados iraquíes. Este fue el primer uso registrado del misil TOW desde un helicóptero británico.

1993: Somalia

El 5 de junio, 24 soldados paquistaníes fueron masacrados por miembros de la milicia Habr Gidr de Mohamed Farrah Aidid; algunos fueron desollados. Posteriormente, Naciones Unidas pidió la detención de los responsables. Semanas más tarde culparían formalmente a Aidid, líder del clan Habr Gidr. Posteriormente, las tropas de la ONU cazaron a Aidid. Los incidentes entre los dos lados empeoraron, con luchas de ida y vuelta. El 12 de julio, tres meses antes de la Batalla de Mogadishu, las Naciones Unidas y los Estados Unidos intentaron derrotar a la organización de Aidid atacando una reunión estratégica de su clan nativo Habr Gidr bajo la Operación Michigan. The Washington Post describió el evento como una "matanza" en el que una "media docena" Los helicópteros de ataque AH-1 Cobra dispararon 16 misiles TOW y 2000 rondas de sus cañones de 20 mm contra la reunión de los ancianos y los comandantes de combate superiores. El primer misil TOW destruyó las escaleras, impidiendo el escape. Posteriormente, se reveló que Aidid no estaba en la reunión. La Cruz Roja afirmó que 54 personas habían muerto, el almirante Jonathan T. Howe informó que 20 habían muerto, mientras que la Alianza Nacional Somalí de Aidid elaboró una lista de 73 personas que, según ellos, habían muerto.

2001: Guerra en Afganistán

Los misiles TOW se utilizaron durante la Guerra de Afganistán.

2003: Guerra de Irak

Las fuerzas estadounidenses en Irak utilizaron diez misiles TOW montados en Humvee durante el asalto del 22 de julio de 2003 que mató a Uday y Qusay Hussein. Aunque los misiles TOW generalmente se usan contra vehículos blindados, estos misiles se usaron en la casa donde se encontraban los dos hombres.

2011: Guerra Civil Siria

El arma se detectó ya en abril de 2014 en al menos dos videos que aparecieron que mostraban a las fuerzas de la oposición siria en la guerra civil siria usando BGM-71 TOW, un arma que la oposición no había visto antes en uso. Dicho video, que muestra un BGM-71E-3B con el número de serie eliminado, se puede ver en un episodio del 27 de mayo de 2014 de la serie Frontline de PBS.

En febrero de 2015, The Carter Center enumeró 23 grupos dentro del Frente Sur del Ejército Sirio Libre que han sido documentados utilizando TOW suministrados por EE. UU.

En mayo de 2015 se suministró una afluencia repentina de TOW, principalmente a facciones afiliadas al Ejército Sirio Libre, pero también a batallones islamistas independientes; Como requisito para recibir TOW, estos grupos de oposición sirios deben documentar el uso de los misiles filmando su uso, y también deben guardar los casquillos de los misiles gastados. Los grupos provistos de TOW incluyen el Movimiento Hazzm, la 13.ª División, la 1.ª División Costera, el Frente Revolucionario de Siria, el Ejército de Yarmouk, la Brigada de los Caballeros de la Justicia y la 101.ª División. Los batallones del Ejército Sirio Libre utilizaron ampliamente y con decisión los TOW en la ofensiva de Jisr al-Shughur de 2015. Rusia intentó una operación de rescate después de que un Su-24M fuera derribado en la frontera entre Siria y Turquía el 24 de noviembre de 2015, un video de la Primera División Costera del Ejército Sirio Libre usando un misil TOW para destruir un helicóptero ruso averiado en tierra después de que su tripulación había retirado fue publicado en YouTube. En octubre de 2015, Arabia Saudita entregó 500 misiles TOW a los rebeldes anti-Assad. Un video producido a través de la televisión búlgara proporciona evidencia del uso no rebelde de esta arma por parte de combatientes islámicos afiliados.

Los informes indican que una pequeña cantidad de misiles TOW terminaron en manos de al-Qaeda en Siria y el Estado Islámico de Irak y el Levante.

En agosto de 2016, se filtraron en línea imágenes del ejército sirio inspeccionando un sistema de misiles BGM-71E capturado en el distrito de Bani Zeit, Alepo. El 2 de septiembre de 2016, los rebeldes publicaron un video de un BGM-71 TOW destruyendo un Aérospatiale Gazelle de la Fuerza Aérea Árabe Siria de fabricación francesa cuando aterrizaba en una pista de aterrizaje cerca de Khattab en el norte de Hama.

Los informes dicen que el misil TOW ha alcanzado con éxito a los T-90 rusos en Siria, que están equipados con defensas activas diseñadas para derrotar tales misiles. Sin embargo, un informe ruso afirma que el tanque muestra "muy pocos daños" y todavía estaba operativo.

2022: invasión rusa de Ucrania

En agosto de 2022, el Departamento de Defensa de EE. UU. anunció que enviaría 1500 misiles TOW (presumiblemente BGM-71, aunque no se especifica explícitamente como tal) a Ucrania como parte de un paquete adicional de asistencia de seguridad de 775 millones de dólares para el "satisfacer las necesidades críticas de seguridad y defensa de Ucrania" como parte de la asistencia militar continua de EE. UU. después de la invasión rusa de Ucrania en 2022.

En abril de 2023, videos publicados en Twitter muestran a las fuerzas ucranianas usando misiles TOW para destruir tanques rusos en el área de Bakhmut. Incluida su carga, uso y montaje en un vehículo. Un exfuncionario del Consejo de Seguridad Nacional dijo: “Estos videos son simplemente devastadores. Muestran que incluso las armas más antiguas, como los misiles TOW, pueden tener un impacto masivo en las fuerzas rusas. Estos videos seguramente también dañan la moral rusa."

El 19 de julio, Hanna Maliar, viceministra de defensa de Ucrania, afirmó en Telegram que un M2 Bradley había matado a la infantería rusa durante los combates en la región de Zaporizhzhia. Ella afirmó además que usando misiles TOW, el M2 Bradley pudo destruir dos tanques rusos T-72. El Bradley fue asignado a la 47.ª Brigada Mecanizada. Estas afirmaciones no se pudieron verificar de forma independiente.

Variantes

Raytheon se hizo cargo de Hughes en los últimos años y ahora maneja la producción de todas las variantes actuales, así como el desarrollo de TOW.

Si bien las estimaciones originales de penetración del blindaje eran de 600 mm para el BGM-71A/B y de 700–800 mm para el BGM-71C, un estudio de la CIA ahora desclasificado muestra que los valores de penetración estimados por la CIA contra un objetivo vertical son mucho más bajos. —solo 430 mm para el BGM-71A/B TOW y 630 mm para el BGM-71C Enhanced TOW.

El tiempo para apuntar al rango máximo es de 20 segundos, por lo tanto, da una velocidad promedio de 187,5 m/s.

Internacional

Irán ha realizado ingeniería inversa del tipo a partir de ejemplos adquiridos antes de 1979 y actualmente fabrica misiles TOW duplicados. Estos llevan la designación iraní de Toophan.

Suecia hizo que SAAB desarrollara un sistema de lanzamiento de helicópteros llamado HeliTow (Rbs 55H) para el Helikopter 9.

Operadoras

Actual

Ex

• Estado Islámico
• Israel
• Países Bajos: La decisión de sustituir al Dragón M47 (en uso con unidades de reconocimiento) y TOW (en uso con infantería mecanizada) por el "MRAT de Gell" se tomó en 2001, con entregas esperadas en 2002. The first Gill MRAT was actually issued in 2004 to the Regiment van Heutsz.
• Somalia: Usado durante la era Siad Barre.
• Reino Unido: Operado desde los helicópteros del Ejército Air Corps Westland Lynx

Ofertas fallidas

• Yugoslavia: A principios del decenio de 1980, tras la revelación de que Yugoslavia había violado los términos de una transferencia anterior [armas] enviando tanques M-47 al nuevo régimen revolucionario de Etiopía a principios del decenio de 1980, se desataron negociaciones para suministrar a Yugoslavia misiles guiados antitanque dirigidos por los Estados Unidos.

Galería

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  Lanzar, rastrear alambre es claramente notable.

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  Un infante de marina estadounidense que lleva una práctica de BTM-71E.

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  Un TOW disparó desde un Cuerpo de Infantería de Marina estadounidense Humvee durante el entrenamiento, en 2014.

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  An M901 ITV in Israel, in 2005.

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  Un remolque griego en el suelo.

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  Soldados griegos manejando una unidad TOW.

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  La vista sobre un ejército helénico BGM-71 TOW.

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  Un sistema TOW montado en tierra.

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  A BGM-71 TOW-armed Wiesel AWC of the German Army.

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  Soldados del Ejército de EE.UU. asembling an ITAS (Mejorado sistema de adquisición de objetivos) TOW Misile system, in Iraq, in 2007.

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  An AH-1W SuperCobra of the Republic of China Army armed with an XM65 launcher and four TOW missiles.

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  Un Lynx AH.7 de los Marines Reales equipado con lanzamisiles TOW.

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  helicóptero antitanque ligero sueco 9A (MBB BO 105) con lanzadores HeliTOW montados.