Beta tauri

Beta Tauri es la segunda estrella más brillante de la constelación de Tauro. Tiene el nombre oficial Elnath; Beta Tauri es la denominación actual de Bayer, latinizada de β Tauri y abreviada Beta Tau o β Tau. La designación original de Gamma Aurigae ahora rara vez se usa. Es una estrella gigante B7 químicamente peculiar, a 134 años luz del Sol con una magnitud aparente de 1,65.

Nomenclatura

Esta estrella tiene dos designaciones de Bayer: β Tauri (latinizado a Beta Tauri) y γ Aurigae (latinizado a Gamma Aurigae). Ptolomeo consideró que Auriga compartía la estrella y Johann Bayer le asignó una designación en ambas constelaciones. Cuando se fijaron los límites de las constelaciones modernas en 1930, la designación γ Aurigae dejó de usarse en gran medida.

El nombre tradicional Elnath, diversamente El Nath o Alnath, proviene de la palabra árabe النطح an-naţħ, que significa "el tope" (es decir, los cuernos del toro). Como en muchos otros nombres de estrellas árabes, el artículo ال se transcribe literalmente como el, pero en la pronunciación árabe se asimila abrumadoramente a la n, lo que significa que se omite. En 2016, la Unión Astronómica Internacional organizó un Grupo de Trabajo sobre Nombres de Estrellas (WGSN) para catalogar y estandarizar los nombres propios de las estrellas. El primer boletín de WGSN de julio de 2016 incluía una tabla de los dos primeros lotes de nombres aprobados por WGSN; que incluía Elnath para esta estrella.

En chino, 五車 (Wǔ Chē), que significa Cinco carros, se refiere a un asterismo que consta de β Tauri, ι Aurigae, Capella, β Aurigae y θ Aurigae. En consecuencia, el nombre chino de β Tauri es 五車五 (Wǔ Chē Wǔ; inglés: Quinto de los cinco carros).

Propiedades físicas

La magnitud absoluta de Beta Tauri es −1,34, similar a otra estrella en Tauro, Maia en el cúmulo estelar de las Pléyades. Al igual que Maia, β Tauri es un gigante de clase B con una luminosidad 700 veces solar (L_☉). Ha evolucionado hasta convertirse en una estrella gigante, más grande y más fría que cuando estaba en la secuencia principal. Sin embargo, al estar aproximadamente a 130 años luz de distancia en comparación con los 360 años luz estimados por Maia, β Tauri se ubica como la segunda estrella más brillante de la constelación.

Es una estrella de mercurio-manganeso, un tipo de estrella químicamente peculiar no magnética con firmas inusualmente grandes de algunos elementos pesados en su espectro. En relación con el Sol, β Tauri se destaca por una gran abundancia de manganeso, pero poco calcio y magnesio. Sin embargo, la falta de firmas fuertes de mercurio, junto con niveles notablemente altos de silicio y cromo, han llevado a algunos autores a dar otras clasificaciones, incluso como "estrella SrCrEu" o incluso una estrella Ap. Su diámetro angular oscurecido por las extremidades se ha medido en 1,090±0.076 mas. A una distancia de 41,1 pc, esto corresponde a un radio lineal de 4.82±0.34 R _☉.

En el borde sur del estrecho plano de la galaxia de la Vía Láctea, unos pocos grados al oeste del anticentro galáctico, β Tauri figura (aparece) como un objeto en primer plano al sur de muchas nebulosas y cúmulos estelares como M36, M37 y M38.. Está a 5,39 grados al norte de la eclíptica, todavía lo suficientemente pequeña como para que la Luna pueda ocultarla. Tales ocultaciones ocurren cuando el nodo ascendente de la Luna está cerca del equinoccio de marzo, como en 2007. La mayoría son visibles solo en el hemisferio sur, porque la estrella está en el borde norte de la zona de ocultación lunar, pero rara vez tan al norte. como el sur de California.

Compañeros

Una estrella débil es, angularmente desde nuestro punto de vista, lo suficientemente cerca como para que los astrónomos la consideren y los guías la mencionen como una estrella doble. Este compañero visual, BD+28°795B, tiene un ángulo de posición de 239 grados y está separado de la estrella principal por 33,4 segundos de arco (″). Se han encontrado seis estrellas angularmente más cercanas, incluso más débiles, en una búsqueda de enanas marrones y compañeros planetarios, todos considerados objetos de fondo.

Se informó de un compañero muy cercano a partir de mediciones de ocultación lunar a una distancia de 0,1″, pero no confirmado por otros observadores. Las mediciones de velocidad radial indican que Beta Tauri es un binario espectroscópico de una sola línea, pero no hay información publicada sobre el compañero o la órbita.