Beta Cancri

Beta Cancri (β Cancri, abreviado Beta Cnc, β Cnc), también denominado Tarf es la estrella más brillante de la constelación zodiacal de Cáncer. Tiene una magnitud visual aparente de +3,5 y una magnitud absoluta de −1,2. Según las mediciones de paralaje obtenidas durante la misión Hipparcos, se encuentra aproximadamente a 290 años luz de distancia del Sol. Se cree que un exoplaneta, denominado Beta Cancri b, está orbitando la estrella.

Beta Cancri tiene un compañero en la lista y juntos se denominan WDS J08165+0911. Como principal, Beta Cancri lleva la designación WDS J08165+0911A. El acompañante se denomina WDS J08165+0911B.

Nomenclatura

β Cancri (Latinised to Beta Cancri) es la designación de Bayer de la estrella. WDS J08165+0911A es su designación en el catálogo de doble estrella de Washington.

La estrella llevaba el nombre tradicional de Al Tarf (anglicizado como Altarf), que puede traducirse del árabe como "fin" o "borde". En 2016, la IAU organizó un Grupo de Trabajo sobre Nombres de Estrellas (WGSN) para catalogar y estandarizar los nombres propios de las estrellas. La WGSN aprobó el nombre Tarf para Beta Cancri el 1 de junio de 2018 y ahora está incluido en la Lista de nombres de estrellas aprobados por la IAU.

Propiedades

Beta Cancri es un gigante naranja de tipo K, aproximadamente 50 veces el radio del Sol. Es una estrella de bario, un tipo de gigante fría que muestra una mayor abundancia de bario. También se sospecha que varía ligeramente en brillo. Koen y Laurent analizaron los datos de Hipparcos para Beta Cancri y encontraron en ese conjunto de datos que su brillo variaba con una amplitud de 0,0054 magnitudes durante un período de 6,00565 días.

La compañera es una enana roja de decimocuarta magnitud. A partir de su distancia angular de 29 segundos de arco, la distancia de su compañera a Beta Cancri se estima en unas 2.600 AU, con un período orbital de 76.000 años.

Planeta

En 2014 se presentó evidencia de un planeta orbitando Beta Cancri. Utilizando datos de velocidad radial de repetidas observaciones de la estrella, se estima que el planeta tiene una masa mínima de aproximadamente 7,8 veces la de Júpiter y un período orbital de 605 días.