Bessus

Bessus o Bessos (Persa antiguo: *Bayaçā; Griego: Βήσσος), también conocido por su nombre de trono Artajerjes V (Persa antiguo: 𐎠𐎼𐎫𐎧𐏁𐏂𐎠 Artaxšaçāʰ ; Griego: Ἀρταξέρξης; murió el verano de 329 a. C.), era un persa sátrapa de la satrapía aqueménida oriental de Bactria, así como el autoproclamado Rey de reyes del Imperio aqueménida desde el 330 al 329 a.

Miembro de la dinastía gobernante aqueménida, Bessus llegó al poder poco después de matar al legítimo gobernante aqueménida Darío III (r. 336–330 BC), y posteriormente intentó mantener la parte oriental del imperio contra el rey macedonio Alejandro Magno (r. 336–323 aC). Su reino rápidamente comenzó a desmoronarse, incluida Bactria, que era el centro principal. Huyendo a Sogdia, fue arrestado por sus propios oficiales, quienes lo entregaron a Alejandro, quien lo hizo ejecutar en Ecbatana.

Bessus aparece en la epopeya persa del siglo XI Shahnameh bajo el nombre de Janusipar/Janushyar.

Nombre

"Bessus" (Βήσσος) es la transliteración griega del antiguo nombre persa *Bayaçā ("proteger del miedo"). Artajerjes es la forma latina del griego Artajerjes (Αρταξέρξης), del persa antiguo Artaxšaçā (𐎠𐎼𐎫𐎧𐏁𐏂𐎠, "cuyo reinado es a través de la verdad"). Es conocido en otros idiomas como; elamita Ir-tak-ik-ša-iš-ša, Ir-da-ik-ša-iš-ša; acadio Ar-ta-ʾ-ḫa-šá-is-su; Persa medio y persa nuevo Ardašīr.

Carrera

No se sabe nada sobre los antecedentes de Beso, excepto que pertenecía a la dinastía gobernante aqueménida. Durante el reinado del rey de reyes Darío III (r. 336–330 BC), Bessus fue hizo el sátrapa de Bactria, una satrapía importante en la parte oriental del imperio. Bactria, que había estado bajo el dominio aqueménida desde 545–540 a. C., era próspera y poblada. Como lo muestran los hallazgos arqueológicos, la agricultura, el comercio y la artesanía prosperaron en el área. El cargo de sátrapa de Bactria parece haber sido ocasionalmente equivalente a un "virrey del este" tipo de puesto

Como sátrapa de Bactria, Bessus pudo ejercer su dominio sobre Sogdia al norte y las regiones que limitan con la India. Consiguió conservar la lealtad de los grupos nómadas iraníes de Asia Central, los saka, los dahae y los masagetas. Según el iranólogo Richard Foltz, las satrapías orientales eran prácticamente Bessus' dominio personal. Tras la derrota persa en la batalla de Issus contra el rey macedonio Alejandro Magno (r. 336–323 BC) en el 333 a. C., Darío III convocó a Beso para que lo ayudara.

Más tarde, Bessus participó en la batalla de Gaugamela contra Alejandro en el 331 a. C., donde proporcionó a Darius III un contingente compuesto por bactrianos, sogdianos, indios y sus aliados saka. Dirigió la caballería en el ala izquierda de las fuerzas persas, con la intención de paralizar el ataque de Alejandro en ese flanco. Tras la derrota persa en la batalla, Bessus siguió a Darius III en su huida a la ciudad de Ecbatana en Media. Allí Beso conspiró contra Darío III con otros grandes persas, como el chiliarca Nabarzanes y Barsaentes, el sátrapa de Arachosia-Drangiana. Juntos arrestaron a Darío III a mediados del 330 a. C., y Bessus fue elegido líder de las fuerzas aqueménidas, probablemente debido a su ascendencia aqueménida. El arresto de Darío III le dio a Alejandro el pretexto de vengarlo. Huyendo de las fuerzas macedonias que los perseguían, Bessus y los rebeldes llevaron a Darius III en un carro cubierto, supuestamente con cadenas de oro. Para ganar algo de tiempo para escapar, Bessus y sus cómplices mataron a Darius III y dejaron su cuerpo junto a la carretera. El asesinato tuvo lugar cerca de Hecatompylus, en julio del 330 a. El cuerpo de Darío III fue encontrado más tarde por Alejandro, quien lo hizo enterrar en la cripta real de Persépolis.

Reinado

Lista de suministros para Bessus, noviembre–diciembre 330 a.C., de una colección de documentos administrativos Achaemenid

En el otoño de 330, en la capital bactriana de Bactra, Bessus se declaró rey de reyes del Imperio aqueménida, asumiendo el nombre real de Artajerjes V. Allí intentó controlar la parte oriental del imperio contra Alejandro. Su dominio abarcaba Bactria, el centro principal; Sogdia, administrada por oficiales como Spitamenes y Oxyartes; las tribus nómadas iraníes de Asia Central; Aria, gobernada por el sátrapa Satibarzanes, que inicialmente se había rendido a Alejandro; Arachosia-Drangiana, gobernada por Barsaentes; Partia e Hyrcania, gobernadas por Nabarazanes tras su nombramiento por Bessus; y el oeste de la India. Bessus' la usurpación y la vigorosa resistencia en Asia Central crearon un nuevo problema para los macedonios. Si no se enfrentaban a Bessus, su usurpación podría verse como un cambio en el gobierno, lo que haría que la muerte de Darius III fuera irrelevante. Sin embargo, Bessus' el imperio rápidamente comenzó a desmoronarse; Nabarzanes, aceptando su posición desesperada, se rindió a Alejandro y fue indultado con la ayuda de Bagoas. Satibarzanes fue derrotado y asesinado por las fuerzas macedonias en el 329 a. C., antes de que Bessus pudiera ayudarlo. Casi al mismo tiempo, Barsaentes huyó a la India para escapar de las fuerzas macedonias.

Según el historiador griego del siglo I a. C. Diodorus Siculus (fallecido en el 30 a. C.), Bessus tenía planes para defender Bactria e instó a sus habitantes a defender su independencia. Pudo reunir una leva satrapiana de 8.000 bactrianos, aparentemente los restos de las tropas que habían luchado bajo su mando en Gaugamela. Sin embargo, muchos de esos soldados se dispersaron tras recibir noticias de que Alexander había cruzado el Hindu Kush. En lugar de resistir, Bessus huyó a Sogdia cruzando el Oxus, donde esperaba obtener ayuda de los sogdianos, los corasmianos y los "escitas que habitaban más allá del río Tanais". Su huida de Bactria alienó a muchos de sus seguidores bactrianos. El historiador canadiense Waldemar Heckel sugiere que, en realidad, Bessus puede no haber sido particularmente popular y agrega que sus partidarios más destacados fueron asesinados o huyeron. Los hiparcas y las dinastías locales de Bactria-Sogdiana ahora se dieron cuenta de que estaban aislados, por lo que una victoria, al menos una gran, era poco probable.

El castigo de Bessus (André Castaigne, 1899)

Alejandro, desde su victoria en Gaugamela, se había comportado de la misma manera que un soberano, y había sido reconocido en varias ocasiones como el 'Rey de Asia'. Sus acciones indicaron que planeaba continuar con el sistema del Imperio aqueménida, lo que significaba que a los líderes locales en Asia Central se les permitiría mantener su poder. Además, Alejandro no solo perdonó a muchos de sus antiguos enemigos, sino que también los devolvió a sus antiguas satrapías. Por lo tanto, los líderes ahora consideraban a Bessus como una amenaza mayor para su seguridad. En Nautaca (actual Shahrisabz), Bessus fue arrestado por sus oficiales sogdianos, que incluían a Spitamenes, Dataphernes y Catanes. Luego lo entregaron a los macedonios. La extradición de Beso tuvo lugar en un pueblo, donde lo habían dejado Espitamenes y Datafernes. Fue elegido por el oficial de Alejandro, Ptolomeo, quien, siguiendo las instrucciones de su soberano, hizo que trajeran a Beso desnudo y atado. Bessus fue primero azotado frente al público, y luego le cortaron las orejas y la nariz, un castigo tradicional persa. Finalmente fue enviado a Ecbatana, donde los macedonios lo hicieron ejecutar. La ejecución fue supervisada por Oxiatres, hermano de Darío III.

En la literatura persa

Bessus aparece en la epopeya persa del siglo XI Shahnameh ("Libro de los Reyes") con el nombre de Janusipar/Janushyar. Al ver que están en una posición desesperada, Janusipar junto con Mahyar (Nabarzanes) asesinan a Dara II (Darius III) y luego intentan negociar con Iskandar (Alexander), y finalmente se encuentran con él. Tras el funeral de Dara, Iskandar hace ejecutar a Janusipar y Mahyar.