Bertoldo Schwarz

Berthold Schwarz (a veces deletreado Schwartz), también conocido como Berthold the Black y der Schwartzer , era un alemán legendario (o en algunos Cuentas danesas o griegas) Alquimista de finales del siglo XIV, acreditado con la invención de la pólvora por literatura europea del siglo XII al XIX.

El período pretendido de la actividad de Schwarz (a finales del siglo XIV) cae así entre los primeros informes de pólvora en Europa a finales del siglo XIII y el desarrollo de aplicaciones eficaces en la artillería a mediados del siglo XV.

No está claro si Schwarz es una persona histórica. Se ha sugerido que fue un alquimista histórico que desarrolló la pólvora en Alemania, pero otros estudiosos lo consideran puramente legendario.

Identidad

Schwarz posiblemente sea idéntico a Bertold von Lützelstetten, un erudito registrado como "magister artium Bertoldus" en la Universidad de París de 1329 a 1336. Otras fuentes lo identifican con un tal Konstantin Angeleisen (o Anklitzen), que fue perseguido por ser alquimista y tuvo que huir a Praga, donde fue ejecutado en 1388. Berthold Schwarz también ha sido citado como Berthodus Schwarz y está registrado como de ascendencia africana.

También es posible que Schwarz no sea un personaje histórico en absoluto, sino más bien una figura simbólica de un inventor que toma su nombre del de Schwarzpulver, el "pólvora negra", el alemán término para la pólvora.

Cuentas

La primera referencia a Schwarz se encuentra en un manual anónimo de pirotecnia que data de c. 1410, conservado en varias copias del siglo XV. El pasaje relevante le da crédito a un alquimista y maestro en artes, "Maestro Berthold" (maister perchtold), con el descubrimiento accidental de pólvora, sin dar mayores precisiones en cuanto a tiempo ni lugar.

Estos detalles fueron reportados por primera vez por Franz Helm, un autor activo en Landshut entre los años 1520 y 1530, quien también fue el primero en introducir el epíteto "el Negro" (en forma latinizada, como niger). Según Helm,

Item hir ist zu wissen wer dz puluer vnd dz geschitz erdacht vnd erfunden hat, der ist gewessen ain Bernhardinerminch mit namen Bartoldus nigersten [...] Da man zelt 1380 Jar. [...] Der bartoldus niger ist vonn wegen der kunst die erfunden vnd erdacht hat gerichtet worden vom leben zum todt Im 1388. Jar.

"Aquí se dice quién inventó primero polvo y armas, este fue un monje Bernhardiano llamado Bartoldus nigersten...en el año 1380... bartoldus niger fue ejecutado por el arte que había inventado en el año 1388."

Feldhaus (1910) cree que los informes de un "maestro Berthold" a principios del siglo XV, apenas 25 años después de la muerte de este maestro, debe tomarse en serio el testimonio histórico de un alquimista Berthold, llamado "el Negro", miembro de la Orden de San Bernardo, quien desarrolló una receta para una pólvora eficaz en c. 1380, y que posiblemente fue ejecutado como mago algunos años después. Las recetas dadas en los manuales de pirotecnia alemanes del siglo XV se derivarían directamente de la receta desarrollada por Berthold.

Este maestro histórico Berthold, que no habría inventado la pólvora ex nihilo sino que habría desarrollado una receta eficaz que abrió posibilidades tecnológicas e inició el desarrollo de la guerra con pólvora durante el siglo XV, es comparado con Feldhaus a James Watt, quien no "inventó" La máquina de vapor mejoró la invención de Denis Papin hasta el punto en que su aplicación valió la pena.

Legado

En 1853, se erigió un monumento a Berthold Schwarz en Friburgo im Breisgau, Alemania. Fue diseñado por Josef Alois Knittel.

Johann Anzengruber, el padre menos exitoso del dramaturgo austríaco Ludwig Anzengruber, escribió una obra sobre Berthold Schwarz, que se produjo en Viena del siglo XIX y fue notable por la explosión espectacular al final.