Bernardo Matthews

Bernard Trevor Matthews CVO CBE QSM (24 de enero de 1930 – 25 de noviembre de 2010) fue el fundador de Bernard Matthews Foods, una empresa conocida por producir productos a base de carne de pavo.

Matthews nació en 1930 en Brooke, Norfolk, hijo de un mecánico de coches y su esposa, una ama de llaves. Era un gran matemático y consiguió una beca para la escuela de la ciudad de Norwich, pero le resultó difícil establecerse. Como consecuencia de ello, suspendió los exámenes. El director no permitió que el fracaso de Matthews en los exámenes redujera la tasa de aprobados de la escuela, por lo que Matthews dejó la escuela sin ninguna cualificación.

Matthews trabajó como aprendiz de subastador de ganado en Waters & Son entre 1946 y 1948. Durante una subasta en el mercado de Acle, vio veinte huevos de pavo recién puestos a la venta, que compró por un chelín cada uno, y luego adquirió el mismo día una incubadora de aceite de parafina, que compró por 1 libra y 10 chelines. La aventura de criarlos en el jardín trasero de su futura suegra no rindió frutos, ya que no había calculado el costo adicional del alimento para las aves.

Después de cumplir dos años de servicio militar en el escuadrón n.° 617 de la RAF, Matthews se convirtió en empleado de seguros y fundó su empresa en 1950, comprando más pavos. Solo pudo incorporarse al negocio a tiempo completo después de gastar 3000 libras en comprar el destartalado Great Witchingham Hall y llenar sus 35 habitaciones con pavos. Mientras Matthews y su esposa vivían en dos habitaciones sin calefacción, los pavos nacían en el comedor, se criaban en los dormitorios jacobinos y se sacrificaban en las cocinas.

En 1980, la empresa lanzó su primer anuncio de televisión con pechuga de pavo asada, en el que el propio Matthews introdujo la famosa frase "Bootiful" con su acento de Norfolk, convirtiéndose en parte de lo que se ha descrito como la "conciencia nacional".

En 2005, escribió su autobiografía autoeditada, Turkey Times. En enero de 2010, se retiró del cargo de presidente de Bernard Matthews Farms a la edad de 80 años.

Matthews recibió la Medalla al Servicio de la Reina (QSM) por parte del Gobierno de Nueva Zelanda en su aniversario de 1989, por sus servicios a la industria cárnica de Nueva Zelanda.

Fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en los Honores de Cumpleaños de 1992, y nombrado Comandante de la Real Orden Victoriana (CVO) en los Honores de Año Nuevo de 2007, por los servicios prestados al Premio del Duque de Edimburgo. Sin embargo, en vista del brote de H5N1 a fines de enero de 2007 en su planta de Holton, Matthews solicitó que se pospusiera la investidura del 9 de febrero de 2007, en la que debía recibir la CVO.

En 1952, Matthews se casó con Joyce Reid y vivió con ella, en los terrenos de Great Witchingham Hall, hasta mediados de los años 70. Adoptaron juntos tres hijos: Kathleen, Jason y Victoria. A partir de entonces vivieron separados y durante ocho años, hasta principios de los 80, Matthews vivió con la holandesa Cornelia Elgershuizen, con quien tuvo un hijo, Frederick Elgershuizen. Pasó los últimos 20 años de su vida con Odile Marteyn, de quien escribió: "Odile me ha apoyado infaliblemente durante muchos años y particularmente durante mis recientes enfermedades".

Matthews colaboró en proyectos en la Catedral de Norwich, el Hospital de Norwich, la Universidad de East Anglia, el Museo True's Yard, el Museo del Castillo de Norwich, la Biblioteca Memorial de la 2.ª División Aérea y otros en Norfolk.

Matthews era un multimillonario con una fortuna estimada en más de 300 millones de libras: poseía una villa en Saint Tropez, un superyate de 160 pies (49 metros) llamado Bellissima (vendido en el momento de su muerte), un jet privado Cessna Citation II y un automóvil Rolls-Royce. Murió el 25 de noviembre de 2010, a los 80 años. Su muerte dio lugar a una disputa por una herencia que llevó a sus hijos adoptivos a desalojar a su compañera de vida, Odile, de la casa que había compartido con ella durante los últimos 20 años de su vida y que él había querido dejarle.

Matthews fue mencionado por el personaje ficticio Alan Partridge, en el programa Mid Morning Matters, como uno de los más grandes residentes de Norfolk de todos los tiempos "por su participación en la matanza de casi un cuarto de billón de pavos".

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