Bernardo katz

Sir Bernard Katz, FRS (pronunciación alemana: [en español] ()escucha); 26 de marzo de 1911 – 20 de abril de 2003) fue médico y biofísico británico nacido en Alemania, notado por su trabajo en fisiología nerviosa. Compartió el Premio Nobel de fisiología o medicina en 1970 con Julius Axelrod y Ulf von Euler. Fue nombrado Caballero Bachelor en 1969.

Vida y carrera

Katz nació en Leipzig, Alemania, en el seno de una familia judía originaria de Rusia, hijo de Eugenie (Rabinowitz) y Max Katz, un comerciante de pieles. Fue educado en el Albert Gymnasium de esa ciudad de 1921 a 1929 y pasó a estudiar medicina en la Universidad de Leipzig. Se graduó en 1934 y huyó a Gran Bretaña en febrero de 1935.

Katz comenzó a trabajar en el University College London, inicialmente bajo la tutela de Archibald Vivian Hill. Terminó su doctorado en 1938 y ganó una beca Carnegie para estudiar con John Carew Eccles en el Instituto Kanematsu de la Escuela de Medicina de Sydney. Durante este tiempo, tanto él como Eccles dieron conferencias de investigación en la Universidad de Sydney. Obtuvo la nacionalidad británica en 1941 y se unió a la Real Fuerza Aérea Australiana en 1942. Pasó la guerra en el Pacífico como oficial de radar y en 1946 Hill lo invitó a regresar a la UCL como asistente de dirección. Durante tres años hasta 1949, la familia Katz vivió con Hill y su esposa Margaret en el último piso de su casa en Highgate.

De vuelta en Inglaterra, también trabajó con los ganadores del premio Nobel de 1963, Alan Hodgkin y Andrew Huxley. Katz fue nombrado profesor en la UCL en 1952 y director de biofísica. Fue elegido miembro de la Royal Society (FRS) en 1952. Permaneció como director de biofísica hasta 1978, cuando se convirtió en profesor emérito.

Katz se casó con Marguerite Penly en 1945. Murió en Londres el 20 de abril de 2003, a la edad de 92 años. Su hijo Jonathan es orador público de la Universidad de Oxford.

Investigación

Su investigación descubrió propiedades fundamentales de las sinapsis, las uniones a través de las cuales las células nerviosas se envían señales entre sí y con otros tipos de células. En la década de 1950, estaba estudiando la bioquímica y la acción de la acetilcolina, una molécula de señalización que se encuentra en las sinapsis que conectan las neuronas motoras con los músculos y se usa para estimular la contracción. Katz ganó el Nobel por su descubrimiento con Paul Fatt de que la liberación de neurotransmisores en las sinapsis es 'cuántica', lo que significa que en cualquier sinapsis en particular, la cantidad de neurotransmisores liberados nunca es inferior a cierta cantidad, y si es mayor, siempre es un número entero por esta cantidad. Los científicos ahora entienden que esta circunstancia surge porque, antes de su liberación en el espacio sináptico, las moléculas transmisoras residen en paquetes subcelulares del mismo tamaño conocidos como vesículas sinápticas, liberadas de manera similar a cualquier otra vesícula durante la exocitosis.

El trabajo de Katz tuvo una influencia inmediata en el estudio de los organofosforados y los organoclorados, la base del nuevo estudio de la posguerra sobre agentes nerviosos y pesticidas, ya que determinó que el ciclo enzimático complejo se interrumpía fácilmente.