Berliet
Berliet era un fabricante francés de automóviles, autobuses, camiones y vehículos militares, entre otros vehículos, con sede en Vénissieux, en las afueras de Lyon, Francia. Fundada en 1899, y aparte de un período de cinco años de 1944 a 1949 en el que fue puesta en 'administración secuestrada' Fue de propiedad privada hasta 1967, cuando pasó a formar parte de Citroën, y posteriormente fue adquirida por Renault en 1974 y fusionada con Saviem en una nueva empresa Renault Trucks en 1978. La marca Berliet se eliminó gradualmente en 1980.
Historia temprana



Marius Berliet comenzó sus experimentos con automóviles en 1894. A algunos coches monocilíndricos les siguió en 1900 un modelo bicilíndrico. En 1902, Berliet se hizo cargo de la planta de Audibert & Lavirotte en Lyon. Berliet comenzó a construir automóviles de cuatro cilindros con un radiador en forma de panal y se utilizó un chasis de acero en lugar de madera. Al año siguiente, se lanzó un modelo similar al Mercedes contemporáneo. En 1906, Berliet vendió la licencia para fabricar su modelo a la American Locomotive Company.
Antes de la Primera Guerra Mundial, Berliet ofrecía una gama de modelos desde 8 CV hasta 60 CV. Los principales modelos tenían motores de cuatro cilindros (2412 cc y 4398 cc, respectivamente), y había un modelo de seis cilindros de 9500 cc. Entre 1910 y 1912 se produjo un modelo de 1.539 cc (12 CV). A partir de 1912, los modelos de seis cilindros se fabricaron únicamente por encargo.
Primera Guerra Mundial
La Primera Guerra Mundial provocó un aumento masivo de la demanda. Berliet, al igual que Renault y Latil, producía camiones para el ejército francés. Las órdenes militares impusieron grandes exigencias a la capacidad de la fábrica, requiriendo importantes inversiones en plantas de producción y espacio para la fábrica.

En 1915 se compró un terreno de 400 hectáreas (990 acres) entre Vénissieux y Saint-Priest para construir una nueva fábrica principal.
El Berliet CBA se convirtió en el camión icónico de la Voie Sacrée, abasteciendo el frente de batalla de Verdún durante 1916. 25.000 de estos camiones Berliet de 4/5 toneladas, lanzados originalmente en 1914, fueron encargados por el ejército francés. Durante 1916, 40 de ellos salían de la planta cada día. Bajo licencia de Renault, Berliet también producía proyectiles y tanques de batalla en ese momento. El número de trabajadores empleados aumentó a 3.150.
En 1917, el valor del volumen de negocios anual se había multiplicado por cuatro desde el comienzo de la guerra, y se consideró apropiada una nueva estructura legal. La empresa se convirtió en la Société anonyme des Automobiles Marius Berliet.
Entre dos guerras
Después de la guerra, el fabricante reorientó parte de su producción hacia los turismos, pero Berliet se encontró con un exceso de capacidad, ya que el ejército ya no compraba todos los camiones que la fábrica podía producir y la producción total se redujo a la mitad.
Reduciendo el rango
Marius Berliet respondió al estallido de la paz decidiendo producir un solo tipo de camión y un solo tipo de automóvil, lo que representó un alejamiento de su estrategia de mercado de antes de la guerra. El único camión en el que se centró Berliet fue el CBA de 5 toneladas que tan bien había servido a la nación durante la guerra.
Un atajo mal juzgado
El turismo que se produjo, expuesto en el stand de Berliet en el 15º Salón del Automóvil de París en octubre de 1919, fue el "Torpedo" con carrocería "Berliet Tipo VB" de aspecto moderno. Marius Berliet no era alguien que se perdiera ningún truco: en lugar de dedicar tiempo y talento de ingeniería a desarrollar un nuevo automóvil para la nueva década, obtuvo y copió un Dodge estadounidense. El Dodge era famoso por su robustez y la copia de Berliet fue bien recibida en marzo de 1919 cuando tuvo su primera presentación pública, a nivel local, en la Feria de Lyon. Los faros estaban montados inusualmente altos y las ruedas de disco simples eran grandes, lo que le daba al automóvil un aspecto agradable y "sin tonterías". mirar. Particularmente atractivo fue el precio de sólo 11.800 francos en octubre de 1919. Lamentablemente, los ingenieros de Berliet no lograron garantizar que el acero utilizado en la construcción del automóvil fuera de la misma calidad que el acero norteamericano utilizado para el Dodge. y esto resultó en serios problemas para los primeros clientes del "Berliet Type VB" y graves daños reputacionales a la empresa.
Quiebra y recuperación
La fábrica se había creado para producir el "Berliet Tipo VB" a razón de 100 coches al día, lo que habría sido un objetivo ambicioso en cualquier circunstancia. La rápida caída de la demanda del que hasta ese momento era el único modelo de turismo del fabricante, a raíz de los problemas de calidad, sumió a la empresa en dificultades financieras, con pérdidas de 55 millones de francos en un año. La supervivencia estaba en duda y Berliet fue puesta bajo administración judicial en 1921. El propio Marius Berliet poseía el 88% del capital social, pero no pudo pagar a todos los acreedores de la empresa, por lo que la empresa cayó en manos de los bancos. No obstante, Berliet pudo conservar el control operativo. Durante la década siguiente, apoyado por una recuperación sostenida de la demanda que a su vez reflejaba una estrategia modelo eficaz después de 1922, Berliet pudo pagar a sus deudores y, en 1929, recuperar el control financiero sobre el negocio de manos de los bancos.
Una gama completa para 1925
A mediados de la década, el fabricante volvió a exhibir una gama completa de modelos de automóviles en el Salón del Automóvil de octubre de 1924, aunque en ese momento todos presentaban motores de cuatro cilindros, incluido incluso el de 3958 cc y "4 litros".; con sus impresionantes dimensiones cilíndricas de 95 x 140 mm. El rango para 1925 fue el siguiente:
- "Tipo VI": Lanzado 1924 con un motor 1,160cc (7HP/CV) ohc. Base de ruedas 2,800 mm (110.2 in)
Precios incluidos Oct 1924: 16.260 francos (bare chassis), 21.500 francos (Torpedo), 25.500 francos (berline/saloon/sedan) - "Tipo VRC" con un motor de 2.603cc (12 HP/CV). Base de ruedas 3,060 mm (120,5 in)
Precios listados Oct 1924: 20,600 francos (bare chassis), 26,500 francos (Torpedo), 34,000 francos (berline/saloon/sedan) - "Tipo VM" con un motor lateral de 3,296cc (16 HP/CV). Base de ruedas 3,150 mm (124.0 in)
Precios listados Oct 1924: 24,800 francos (bare chassis), 33.000 francos (Torpedo), 41,650 francos (berline/saloon/sedan) - "Tipo VRK / 21⁄2 litros" con un motor de 2.480cc (16 HP/CV) ohv. Base de ruedas 3.350 mm (131.9 in)
Precios listados Oct 1924: 30.000 francos (bare chassis), 46.500 francos (Torpedo), 48.500 francos (berline/saloon/sedan) - "Tipo VK" con un motor de 3,958cc (18 HP/CV) ohv. Base de ruedas 3,585 mm (141.1 in)
Listed precios Oct 1924: 48,500 francos (bare chassis only)
- "Tipo VI": Lanzado 1924 con un motor 1,160cc (7HP/CV) ohc. Base de ruedas 2,800 mm (110.2 in)
A partir de 1925 el fabricante producía sus propias carrocerías.
Impulsando el mercado
En 1927 siguieron nuevos modelos de seis cilindros. En octubre de 1928, sólo doce meses antes de que el desplome de Wall Street cristalizara una salvaje crisis para las economías occidentales, tres de los cuatro coches ofrecidos para 1929 en el stand de Berliet en el Salón del Automóvil de París, estaban propulsados por motores de seis cilindros. El rango para 1929 fue el siguiente:
- "9CV": motor de 4 cilindros de 1,5 litros. Base de ruedas 2,800 mm (110.2 in)
- "10CV": motor de 6 cilindros de 1,8 litros. Base de ruedas 2,900 mm (114.2 in)
- "11CV": motor de 6 cilindros de 2,0 litros. Base de ruedas 2,900 mm (114.2 in)
- "20CV": motor de 4,0 litros de 6 cilindros. Base de ruedas 3,600 mm (141.7 in)
El más grande de estos, con su motor de cuatro litros, fue todavía enumerado por el fabricante en marzo de 1929, pero sólo estaba disponible "para el orden especial". Sin embargo, para este momento el fabricante también estaba desarrollando, para 1930, un modelo "16CV" de 2,8 litros de seis cilindros.
La década de 1930
En 1930, Berliet instaló experimentalmente un motor diésel en uno de sus viejos camiones CBA, y en 1931 se produjo un lote de Berliet GD2 con motor diésel.
A partir de 1933, sólo se ofrecieron modelos de cuatro cilindros (1600 cc y 2000 cc). El último sedán Berliet, expuesto por primera vez en el Salón del Automóvil de París en octubre de 1933 pero lanzado, ahora con nombre, recién en el verano de 1934, fue el Berliet Dauphine 11CV propulsado por un motor de 1.990 cc (11CV). En 1939, Berliet dejó de producir carrocerías y los últimos cientos de Berliet Dauphines, producidos en la primera mitad de 1939, utilizaron la carrocería de un Peugeot 402 con un capó y una parrilla del radiador Berliet hechos a medida.
Segunda Guerra Mundial y sus secuelas

La producción regular de automóviles de pasajeros cesó en 1939 y después de la Segunda Guerra Mundial, la compañía solo produjo camiones, a los que se agregaron autobuses más tarde. Sin embargo, cuando los alemanes la requisaron en junio de 1940, había más de 20 sedanes nuevos en la fábrica, que se pusieron inmediatamente en servicio. Después de la liberación, desde finales de 1944 hasta principios de 1945, se ensamblaron alrededor de 50 sedanes a partir de piezas disponibles, y en 1946, los agentes de Ginebra completaron los últimos 15 sedanes. La empresa fue devuelta a la familia en 1949, pero al hijo de Marius Berliet, Paul, tras la muerte del fundador a principios de ese año. El camión Berliet GLR se convirtió en el primer producto nuevo de la posguerra.
En su libro de 1975, La Francia de Vichy: vieja guardia y nuevo orden: 1940-1944, Robert Paxton contrasta el destino de la fábrica de camiones Berliet en Lyon, que permaneció en manos de Marius Berliet. posesión familiar, a pesar de haber fabricado 2.330 camiones para los alemanes. – y el destino de las fábricas de Louis Renault, que también habían sido confiscadas – lo que sugiere que la fábrica de Renault podría haber sido devuelta a Louis Renault y su familia, si hubiera vivido más. Marius Berliet, fallecido en 1949, se había negado "obstinadamente a reconocer acciones legales contra él después de la guerra". Dio la casualidad de que las fábricas de Renault fueron las únicas fábricas confiscadas permanentemente por el gobierno francés.
Berliet fabricó el camión más grande del mundo en 1957, el T100 6X6 con 600 PS (441 kW; 592 hp) y 700 PS (515 kW; 690 hp) con un motor Cummins V12. Disponible como volquete 6WD o tractor de carretera 6X6 para Europa y el norte de África, fue diseñado en 10 meses en la fábrica de Courbevoie, en las afueras de París, con un segundo T100 construido en 1958 y dos T100 más en 1959.
Más tarde, una empresa independiente llamada MOL Trucks de Hooglede, Bélgica, compró los derechos de diseño de algunos modelos BERLIET originales de la década de 1970 y comenzó a fabricar su propia gama de modelos MOL originales, compuesta por camiones y tractores de carretera de tamaño mediano a grande 4X4, 6X6 y 8X8.. Su diseño e ingeniería se basaron íntegramente en unidades antiguas de Berliet seleccionadas.
Citroën, Renault y su desaparición
En agosto de 1967, se informó que Citroën había adquirido Berliet y que los accionistas de Berliet recibían acciones de Citroën a cambio de sus acciones de Berliet. En 1966, el último año de Berliet como independiente, habían producido aproximadamente 17.000 unidades. Tras la adquisición, la empresa fusionada afirmó que Citroën-Berliet controlaría el 58% del mercado francés de vehículos comerciales de más de 6 toneladas. La propia Citroën había sido propiedad de Michelin desde 1934 tras su propia crisis de liquidez.
En ese momento, Michelin era propietario tanto de Citroën como de Berliet. Sin embargo, tras la crisis del petróleo de 1973, Michelin decidió desprenderse de estas dos empresas para concentrarse en su negocio de neumáticos. Así, en 1974 Berliet fue vendido a Renault, mientras que Citroën fue vendido a Peugeot. Luego, Renault procedió a fusionar Berliet con Saviem para formar Renault Véhicules Industriels en 1978.
Después de la fusión, el nombre Berliet desapareció gradualmente y otra marca francesa llegó a su fin a finales de la década de 1970, con el último autobús Berliet en producción, el PR100 de 1971, que continuó vendiéndose como Renault hasta 1993. Otros productos Los que sobrevivieron a la fusión incluyen el vehículo blindado de transporte de personal 4x4 VXB-170 de 1973 para el ejército francés y otros. Otro de los últimos proyectos de Berliet fue un motor diésel ligero de seis cilindros, que entró en producción en 1977 y se convirtió en el 06.20 ("120 diámetro") de Renault V.I.;) motor de 1982.