Berkeley Milne
Almirante Sir Archibald Berkeley Milne, segundo baronet, GCVO, KCB (2 de junio de 1855 - 4 de julio de 1938) fue un alto oficial de la Marina Real que comandó la Flota del Mediterráneo al estallar la Primera Guerra Mundial.
Carrera naval
Milne era hijo del distinguido almirante Sir Alexander Milne, primer baronet y nieto del vicealmirante Sir David Milne. En 1879 se convirtió en ayudante de campo de Lord Chelmsford durante las Guerras Zulúes, teniendo la suerte de haber sido separado del ejército principal en el momento de la masacre de las fuerzas británicas en la Batalla de Isandlwana el 22 de enero de 1879.
En 1891, con el rango de capitán, aceptó el mando del HMY Osborne, a pesar de que el rango normal para el oficial a cargo de un barco de este tipo era sólo "comandante". Si bien algunos oficiales solo aceptaron puestos breves en yates reales, temiendo el efecto de los puestos sinecura en sus carreras, Milne lo consideró como una carrera profesional hacia el rango de bandera. Después de un mando regular del crucero Venus, que sirvió en la Estación del Mediterráneo, en diciembre de 1900 fue designado al mando del acorazado anterior al acorazado HMS Júpiter, de la Flota del Canal. En octubre de 1902, fue nombrado ayudante de campo naval del rey. Regresó al servicio real cuando se convirtió en oficial de bandera al mando de H. M. Yachts desde abril de 1903 a 1905, siendo ascendido a contralmirante en 1904. Durante este tiempo, se hizo amigo del rey Eduardo VII y de la reina Alejandra, quienes lo llamaron &# 34;Arky-Barky". Sus pasatiempos fueron descritos como coleccionar orquídeas raras y entretener a damas reales. Milne disfrutó de la atmósfera formal del servicio en el escuadrón real, con su énfasis en la ceremonia, la saliva y el pulido.
Su siguiente destino fue el de segundo al mando de la Flota del Atlántico hasta 1906. De 1908 a 1910, Milne estuvo al mando de la 2.ª División de las Flotas Nacionales. Milne fue nombrado almirante de pleno derecho en 1911 y comandante en jefe de la flota del Mediterráneo en noviembre de 1912. El nombramiento fue realizado por Winston Churchill, primer lord del Almirantazgo, teniendo en cuenta las opiniones del rey Jorge V. Almirante Fisher, El ex Primer Lord del Mar deploró el nombramiento de Milne para un puesto tan importante y acusó a Churchill de haber traicionado a la marina. Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, la Flota del Mediterráneo estaba formada por tres cruceros de batalla acorazados, cuatro grandes cruceros blindados, cuatro cruceros ligeros y 16 destructores.
La persecución de Goeben y Breslau
El 4 de agosto de 1914, después de que Alemania declarara la guerra a Rusia y Francia, pero antes de que Gran Bretaña declarara la guerra a Alemania, Milne envió sus dos cruceros de batalla más potentes, el HMS Indomitable y el Indefatigable, para buscar (según lo ordenado) el territorio de Alemania. Sólo hay dos barcos en el Mediterráneo, el SMS Goeben y el Breslau, bajo el mando del almirante Wilhelm Souchon. Los barcos se encontraron cuando los alemanes regresaban a Messina, Italia, para repostar combustible después de bombardear los puertos coloniales franceses de Philippeville y Bône, Argelia.
Los barcos alemanes zarparon del puerto de Messina a la medianoche del 5 de agosto, precisamente cuando Gran Bretaña entraba oficialmente en guerra con Alemania. Se dirigían a Turquía para intentar convencerla de que entrara en la guerra del lado de Alemania, por la fuerza si fuera necesario. El rumbo sorprendió al almirante Milne, que esperaba que se dirigieran hacia el oeste, hacia el Estrecho de Gibraltar. Sólo tenía un barco, el crucero ligero HMS Gloucester, en condiciones de seguirlos. A la mañana siguiente (7 de agosto), Gloucester se acercó y abrió fuego contra Breslau, que respondió al fuego. El Breslau sufrió daños leves en el intercambio y recibió un impacto en la línea de flotación. Cerca de la costa occidental de Grecia, la persecución de Goeben y Breslau fue iniciada por cuatro barcos británicos más, liderados por el segundo al mando de Milne, Rear -Almirante Sir Ernest Charles Thomas Troubridge. Los barcos de Troubridge (los cruceros HMS Defence, Black Prince, Warrior y Duke of Edinburgh) eran más pequeños y más lentos que el Goeben; también estaban sustancialmente superados en armamento y mucho menos bien blindados. Troubridge y su oficial de artillería determinaron que no podían interceptar los barcos alemanes antes del amanecer. Llegaron a la conclusión de que la velocidad y el alcance superiores del crucero de batalla enemigo le permitirían mantener una distancia suficiente para atacar a los barcos de Troubridge en su tiempo libre antes de que pudieran acercarse lo suficiente para atacar de manera efectiva.
Los barcos de Souchon llegaron a Constantinopla y los turcos los admitieron en el puerto. Los diplomáticos alemanes recordaron a los turcos que Gran Bretaña había roto recientemente un contrato para suministrar dos nuevos acorazados al gobierno turco (que el Almirantazgo británico había decidido conservar para su propio uso mientras se avecinaba la guerra), y ofrecieron venderlos Goeben. y Breslau. Los turcos aceptaron el 16 de agosto y finalmente se unieron al lado de Alemania el 30 de octubre de 1914. Los barcos pasaron a llamarse Yavuz Sultan Selim y Midili, conservando sus tripulaciones alemanas; Souchon fue nombrado comandante en jefe de la Armada turca.
Consecuencias
Después, Milne cumplió el resto de la guerra con media paga. Le ofrecieron el mando de tres años en el Nore que abarca los puertos de Chatham y Sheerness en 1916, pero el puesto finalmente pasó a otro oficial debido a "otras exigencias". El Almirantazgo enfatizó repetidamente que Milne había sido exonerado de toda culpa en el asunto, sobre todo cuando anunció el retiro de Milne a petición propia en 1919, con el fin de promover la promoción de otros oficiales. En 1920, la historia naval oficial de la guerra escrita por Sir Julian Corbett criticó el manejo del asunto por parte de Milne; Milne afirmó que "el libro contenía graves imprecisiones". Milne solicitó al Almirantazgo que actuara, pero ellos se negaron a hacerlo, y en 1921 Milne escribió El vuelo del Goeben y el Breslau en un intento de limpiar su nombre, lo que "justificaba la aprobación oficial". #34;.