Berilo
Berilo (BERR-əl) es un mineral compuesto de silicato de aluminio y berilio con la fórmula química Be3Al2Si 6O18. Las variedades conocidas de berilo incluyen esmeralda y aguamarina. Los cristales hexagonales de berilo de origen natural pueden tener un tamaño de varios metros, pero los cristales terminados son relativamente raros. El berilo puro es incoloro, pero frecuentemente está teñido por impurezas; los colores posibles son verde, azul, amarillo, rosa y rojo (el más raro). Es una fuente de mineral de berilio.
Etimología
La palabra beryl (inglés medio: beril) se toma prestada del francés antiguo: beryl y latín: beryllus, del griego antiguo βήρυλλος bḗryllos, que se refería a un 'precioso color azul verdoso del agua de mar piedra'; de Prakrit veruḷiya, veḷuriya 'beryl' (compárese con la pseudosanscritización वैडूर्य vaiḍūrya 'ojo de gato; joya; lapislázuli', tradicionalmente explicado como '(traído) de (la ciudad de) Vidūra'), que en última instancia es de origen dravidiano, tal vez del nombre de Belur o Velur, una ciudad en Karnataka, al sur de la India. Posteriormente, el término se adoptó para el mineral berilo de manera más exclusiva.
Cuando se construyeron los primeros anteojos en la Italia del siglo XIII, las lentes estaban hechas de berilo (o de cristal de roca) ya que el vidrio no podía ser lo suficientemente claro. En consecuencia, las gafas se llamaron Brillen en alemán (bril en holandés y briller en danés).
Depósitos
El berilo es un mineral común y está ampliamente distribuido en la naturaleza. Se encuentra más comúnmente en pegmatitas graníticas, pero también ocurre en esquistos de mica, como los de los Montes Urales, y en piedra caliza en Colombia. Es menos común en el granito ordinario y se encuentra con poca frecuencia en la sienita nefelina. Beryl se asocia a menudo con cuerpos de mineral de estaño y tungsteno formados como vetas hidrotermales de alta temperatura. En las pegmatitas graníticas, el berilo se encuentra en asociación con cuarzo, feldespato de potasio, albita, moscovita, biotita y turmalina. El berilo a veces se encuentra en contactos metasomáticos de intrusiones ígneas con gneis, esquistos o rocas carbonatadas. El berilo común, extraído como mineral de berilio, se encuentra en pequeños depósitos en muchos países, pero los principales productores son Rusia, Brasil y Estados Unidos.
Las pegmatitas de Nueva Inglaterra han producido algunos de los berilos más grandes encontrados, incluido un cristal enorme de Bumpus Quarry en Albany, Maine, con dimensiones de 5,5 por 1,2 m (18,0 por 3,9 pies) con una masa de alrededor de 18 metros montones; es el mineral del estado de New Hampshire. A partir de 1999, el cristal natural más grande conocido de cualquier mineral en el mundo es un cristal de berilo de Malakialina, Madagascar, de 18 m (59 pies) de largo y 3,5 m (11 pies) de diámetro, y con un peso de 380 000 kg (840.000 libras).
Hábito y estructura del cristal
Beryl pertenece al sistema de cristales hexagonales. Normalmente, el berilo forma columnas hexagonales, pero también puede presentarse en hábitos masivos. Como ciclosilicato, el berilo incorpora anillos de tetraedros de silicato de Si6O 18 que se organizan en columnas a lo largo del eje C y como capas paralelas perpendiculares al eje C eje, formando canales a lo largo del C eje. Estos canales permiten que una variedad de iones, átomos neutros y moléculas se incorporen al cristal, interrumpiendo así la carga general del cristal, lo que permite más sustituciones en los sitios de aluminio, silicio y berilio en la estructura cristalina. Estas impurezas dan lugar a la variedad de colores de berilo que se pueden encontrar. El aumento del contenido de álcali dentro de los canales del anillo de silicato provoca aumentos en los índices de refracción y la birrefringencia.
Impacto en la salud humana
Beryl es un compuesto de berilio que es un carcinógeno conocido con efectos tóxicos agudos que provocan neumonitis cuando se inhala. Por lo tanto, se debe tener cuidado al extraer, manipular y refinar estas gemas.
Variedades
Aguamarina y maxixe
La aguamarina (del latín: aqua marina, "agua de mar") es una variedad de berilo azul o cian. Ocurre en la mayoría de las localidades que producen berilo ordinario. Los depósitos de placer de grava gema de Sri Lanka contienen aguamarina. El berilo verde-amarillo, como el que se encuentra en Brasil, a veces se denomina aguamarina crisolita. La versión azul profundo de la aguamarina se llama maxixe.
El color azul pálido de la aguamarina se atribuye al Fe2+. Los iones Fe3+ producen un color amarillo dorado, y cuando tanto Fe2+ como Fe3+ están presentes, el color es un azul más oscuro. como en maxixe. La decoloración de maxixe por la luz o el calor puede deberse a la transferencia de carga entre Fe3+ y Fe2+.
En los Estados Unidos, las aguamarinas se pueden encontrar en la cima del monte Antero en Sawatch Range en el centro de Colorado, y en las pegmatitas de Nueva Inglaterra y Carolina del Norte. Las aguamarinas también están presentes en el estado de Wyoming, se ha descubierto aguamarina en las montañas Big Horn, cerca de Powder River Pass. Otro lugar dentro de los Estados Unidos es Sawtooth Range cerca de Stanley, Idaho, aunque los minerales se encuentran dentro de un área silvestre que impide la recolección. En Brasil, hay minas en los estados de Minas Gerais, Espírito Santo y Bahía, y en menor medida en Rio Grande do Norte. Las minas de Colombia, Madagascar, Rusia, Namibia, Zambia, Malawi, Tanzania y Kenia también producen aguamarina.
Esmeralda
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La esmeralda es berilo verde, coloreada con alrededor de un 2 % de cromo y, a veces, de vanadio. La mayoría de las esmeraldas están altamente incluidas, por lo que su fragilidad (resistencia a la rotura) se clasifica como generalmente pobre.
La palabra inglesa moderna "emerald" proviene del inglés medio emeraude, importado del francés moderno a través del francés antiguo ésmeraude y el latín medieval esmaraldus, del latín smaragdus, del griego σμάραγδος smaragdos que significa 'gema verde', del hebreo ברקת bareket (una de las doce piedras en el colgante pectoral Hoshen del Kohen HaGadol), que significa 'relámpago', refiriéndose a 'esmeralda', relacionado al acadio baraqtu, que significa 'esmeralda', y posiblemente relacionado con la palabra sánscrita मरकत marakata, que significa 'verde'. La palabra semítica אזמרגד izmargad, que significa "esmeralda", es un préstamo atrasado que deriva del griego smaragdos.
Las esmeraldas en la antigüedad fueron extraídas por los egipcios y en lo que ahora es Austria, así como Swat en el Pakistán contemporáneo. Un tipo raro de esmeralda conocida como esmeralda trapiche se encuentra ocasionalmente en las minas de Colombia. Una esmeralda trapiche exhibe una "estrella" patrón; tiene radios en forma de rayos de impurezas de carbón oscuro que le dan a la esmeralda un patrón radial de seis puntas. Recibe su nombre del trapiche, una muela utilizada para procesar la caña de azúcar en la región. Las esmeraldas colombianas son generalmente las más apreciadas por su transparencia y fuego. Algunas de las esmeraldas más raras provienen de los dos principales cinturones de esmeraldas en la Cordillera Oriental de los Andes colombianos: Muzo y Coscuez al oeste del Altiplano Cundiboyacense, y Chivor y Somondoco al este. Las esmeraldas finas también se encuentran en otros países, como Zambia, Brasil, Zimbabue, Madagascar, Pakistán, India, Afganistán y Rusia. En los EE. UU., las esmeraldas se pueden encontrar en Hiddenite, Carolina del Norte. En 1998, se descubrieron esmeraldas en Yukón.
La esmeralda es una piedra preciosa rara y valiosa y, como tal, ha proporcionado el incentivo para desarrollar esmeraldas sintéticas. Se han producido tanto sintéticos hidrotermales como de crecimiento de flujo. El primer proceso de síntesis de esmeralda comercialmente exitoso fue el de Carroll Chatham. El otro gran productor de esmeraldas fundentes fue Pierre Gilson Sr., que ha estado en el mercado desde 1964. Las esmeraldas de Gilson generalmente se cultivan en semillas de berilo incoloras naturales que se recubren por ambos lados. El crecimiento se produce a un ritmo de 1 milímetro (0,039 pulgadas) por mes, un ciclo de crecimiento típico de siete meses que produce cristales de esmeralda de 7 mm de espesor. El color verde de las esmeraldas se atribuye ampliamente a la presencia de iones Cr3+. Los berilos de color verde intenso de Brasil, Zimbabue y otros lugares en los que el color se atribuye al vanadio también se han vendido y certificado como esmeraldas.
Berilo dorado y heliodoro
El berilo dorado puede variar en colores desde el amarillo pálido hasta el dorado brillante. A diferencia de la esmeralda, el berilo dorado generalmente tiene muy pocos defectos. El término "berilo dorado" a veces es sinónimo de heliodor (del griego hēlios – ἥλιος "sol" + dōron – δῶρον "regalo&# 34;) pero el berilo dorado se refiere a los tonos amarillo puro o amarillo dorado, mientras que el heliodoro se refiere a los tonos amarillo verdoso. El color amarillo dorado se atribuye a los iones Fe3+. Tanto el berilo dorado como el heliodoro se utilizan como gemas. Probablemente el berilo dorado tallado más grande sea la impecable piedra de 2054 quilates que se exhibe en el Hall of Gems, Washington, D.C., Estados Unidos.
Goshenita
El berilo incoloro se llama goshenita. El nombre se origina en Goshen, Massachusetts, donde se descubrió originalmente. En el pasado, la goshenita se usaba para fabricar anteojos y lentes debido a su transparencia. Hoy en día, se usa más comúnmente para propósitos de piedras preciosas.
El valor de la gema de la goshenita es relativamente bajo. Sin embargo, la goshenita se puede colorear de amarillo, verde, rosa, azul y en colores intermedios al irradiarla con partículas de alta energía. El color resultante depende del contenido de impurezas de Ca, Sc, Ti, V, Fe y Co.
Morganita
Morganita, también conocida como "berilo rosa", "berilo rosa", "esmeralda rosa" (que no es un término legal de acuerdo con las nuevas Directrices y Reglamentos de la Comisión Federal de Comercio), y "cesian (o cesian) berilo", es un raro color rosa claro a rosa Variedad de berilo con calidad de gema. También se pueden encontrar variedades naranjas/amarillas de morganita, y las bandas de color son comunes. Se puede tratar térmicamente de forma rutinaria para eliminar las manchas amarillas y ocasionalmente se trata con irradiación para mejorar su color. El color rosa de la morganita se atribuye a los iones Mn2+.
Berilo rojo
La variedad roja de berilo (la "bixbita") se describió por primera vez en 1904 para una ocurrencia, su localidad tipo, en Maynard's Claim (Pismire Knolls), Thomas Range, condado de Juab, Utah. El color rojo oscuro se atribuye a los iones Mn3+. Antiguo sinónimo "bixbite" está en desuso del CIBJO debido a la posibilidad de confusión con el mineral bixbyita (ambos llamados así por el mineralogista Maynard Bixby). Rojo "bixbite" el berilo anteriormente se comercializaba como "rojo" o "esmeralda escarlata", pero estos términos implican "Emerald" La terminología ahora está prohibida en los EE. UU.
El berilo rojo es muy raro y solo se ha informado de un puñado de lugares de América del Norte: montañas Wah Wah, condado de Beaver, Utah; Cañón Paramount, Montaña Redonda, Condado de Juab, Utah; y el condado de Sierra, Nuevo México, aunque esta localidad no suele producir piedras preciosas. La mayor parte del berilo rojo de grado de gema proviene de Ruby-Violet Claim en Wah Wah Mts. del medio oeste de Utah, descubierto en 1958 por Lamar Hodges, de Fillmore, Utah, mientras buscaba uranio. Se sabe que el berilo rojo se confunde con la pezzottaita, un análogo de cesio del berilo, que se encuentra en Madagascar y, más recientemente, en Afganistán; las gemas cortadas de las dos variedades se pueden distinguir por su diferencia en el índice de refracción, y los cristales en bruto fácilmente por sus diferentes sistemas cristalinos (pezzottaita trigonal, berilo rojo hexagonal). También se produce berilo rojo sintético. Al igual que la esmeralda y a diferencia de la mayoría de las otras variedades de berilo, las rojas suelen estar muy incluidas.
Mientras que los berilos de gemas se encuentran normalmente en pegmatitas y ciertas piedras metamórficas, el berilo rojo se encuentra en las riolitas que contienen topacios. Se forma por cristalización a baja presión y alta temperatura a partir de una fase pneumatolítica a lo largo de fracturas o dentro de cavidades miarolíticas cercanas a la superficie de la riolita. Los minerales asociados incluyen bixbyita, cuarzo, ortoclasa, topacio, espesartina, pseudobrookita y hematita.
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