Berenice IV

Berenice IV Epiphaneia (griego: Βερενίκη; 77–55 a. C., nacida y muerta en Alejandría, Egipto) fue una princesa griega y reina de la dinastía ptolemaica. Del 58 al 55 a. C., Berenice IV gobernó Egipto durante el exilio político de su padre Ptolomeo XII Auletes a Roma. No está claro si fue co-gobernante de Egipto con su madre Cleopatra V o una posible hermana Cleopatra VI del 58 al 57 a. C., pero se convirtió en la única gobernante en el 57 a. Al regreso de Ptolomeo XII a Egipto con la ayuda militar romana y un ejército dirigido por Aulo Gabinio, Berenice IV fue derrocada y ejecutada por su padre rival, quien luego legó su trono a su hija Cleopatra VII y su hijo Ptolomeo XIII como co-gobernantes.

Biografía

Berenice era hija de Ptolomeo XII Auletes y probablemente de Cleopatra V Trifena. Era hermana del famoso faraón Cleopatra VII, Arsinoe IV, Ptolomeo XIII Theos Philopator y Ptolomeo XIV.

En el año 59 a. C., Julio César fue uno de los cónsules de Roma. Se creía que la anexión de Egipto era parte de su propio programa político, con la excusa de que el rey de Egipto, Ptolomeo XII Auletes, era ilegítimo y no tenía derecho a gobernar. Ptolomeo Auletes respondió comprando el apoyo de César a un costo enorme, y los romanos aprobaron una ley para reconocer a Ptolomeo Auletes como rey legítimo de Egipto. Sin embargo, el tratado no decía nada sobre Chipre, donde otro Ptolomeo, el hermano de Ptolomeo Auletes, era rey.

En el año 58 a. C., los romanos anexaron Chipre y obligaron al rey depuesto y hermano de Auletes a suicidarse. La pérdida de Chipre y el mal estado de la economía egipcia tras los sobornos a César desencadenaron disturbios civiles en Ptolomeo Auletes' capital Alejandría. Incapaz de sofocar los disturbios por sí mismo, Ptolomeo Auletes fue a Roma en el 58 a. C. para pedir apoyo militar, dejando a su familia en Egipto. En su ausencia, los alejandrinos lo declararon depuesto y, en su lugar, nombraron a su hija Berenice IV Epiphaneia y (según el historiador antiguo Porfirio) "[Auletes'] hija mayor" Cleopatra VI Trifena como monarcas conjuntos. Algunos, aunque no todos, los historiadores modernos creen que Porfirio cometió un error aquí, y que Cleopatra VI Trifena era de hecho Ptolomeo XII Auletes' esposa Cleopatra V Trifena.

Incapaz de conseguir el apoyo inmediato de los romanos, Ptolomeo Auletes inicialmente no pudo recuperar su reino de manos de las dos reinas. Desde el 58 hasta finales del 57 residió en Roma o en la villa de Pompeyo en las colinas de Alban, trabajando activamente sobre los senadores mediante sobornos o promesas, y procurando el asesinato de los enviados enviados desde Alejandría a Roma; luego salió de Roma y fue a Éfeso, y vivió en el recinto sagrado de Artemisa. Mientras tanto, se cree que Cleopatra Trifena murió en el 57 a. por causas desconocidas, dejando a la joven Berenice como única reina en Alejandría.

Como mujer solitaria que gobernaba Egipto, se esperaba que se casara y tuviera un hombre como corregente. Sus asesores primero intentaron arreglar un matrimonio con dos príncipes seléucidas, ambos descendientes de Ptolomeo VIII. El primero era un hijo de Cleopatra Selene de Siria: murió mientras se llevaban a cabo las negociaciones. El segundo era un nieto de Trifena y Antíoco VIII Grypus llamado Felipe (posiblemente Felipe II Philoromaeus): el gobernador romano de Siria, Aulo Gabinio, le prohibió aceptar la invitación. Luego, los alejandrinos, en tercer lugar, arreglaron un matrimonio con un hombre llamado Seleuco, relacionado con la casa real seléucida. Pudo haber sido otro hijo de Cleopatra Selene de Siria, quizás Seleucus VII Philometor; alternativamente, puede haber sido un hijo ilegítimo de uno de los reyes seléucidas. Cuando llegó a Alejandría, los alejandrinos se sorprendieron por su apariencia y modales vulgares, y lo apodaron Kybiosaktes, "traficante de pescado salado". Berenice, después de unos días de matrimonio, descubrió que no podía soportar su grosería y vulgaridad, y sintió que no podía ganarse el respeto del populacho: lo hizo estrangular. Luego, la corte arregló un matrimonio con un griego llamado Archelaus. Arquelao había sido nombrado príncipe pontífice en el templo de la Gran Madre en Comana en el Ponto por Pompeyo, y afirmaba ser hijo del rey Mitrídates VI del Ponto (y, de ser así, estar lejanamente relacionado con la sangre de los Ptolomeos). Strabo, en cambio, dice que su padre fue Archelaus, uno de los principales mariscales de Mithridates VI en la Primera Guerra Mithridatic que desertó a los romanos. En ese momento, Arquelao era socio de Aulo Gabinio y esperaba unirse a él en una expedición contra los partos. Gabinio, además, empezó a sospechar de las asociaciones de Arquelao con los egipcios y lo hizo arrestar. Sin embargo, persuadido de que Archelaus no era una amenaza, y quizás sobornado, Gabinius lo liberó voluntariamente. En el invierno de 56-55, Arquelao llegó a Egipto, se casó con Berenice y fue proclamado rey.

En la primavera del 55, Ptolomeo Auletes y una fuerza romana invadieron Egipto. Berenice y Archelaus fueron derrotados, y Archelaus murió en la batalla. Ptolomeo Auletes fue instalado una vez más como rey en Alejandría por los romanos. Uno de Ptolomeo Auletes' primeros actos tras su restauración fue ejecutar a su hija Berenice, por el delito de usurpación de su trono. Más tarde legaría su trono a dos hermanos de Berenice IV: Cleopatra VII y Ptolomeo XIII.

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