Beorhtric de Wessex
Beorhtric (que significa "gobernante magnífico"; también escrito Brihtric) (fallecido en 802) fue el rey de Wessex del 786 al 802, sucediendo a Cynewulf.. Sin embargo, durante su gobierno, su esposa y su suegro tenían la mayor parte del poder.
Vida temprana
Se desconocen los nombres de sus padres, pero la Crónica anglosajona afirma que descendía de Cerdic.
En 786, Cynewulf, el rey de Wessex, fue asesinado por Cyneheard, hermano del antiguo rey Sigeberht. Cyneheard murió poco después.
Reinado
Convertirse en rey
Ya sea con la ayuda de su aliado cercano Offa, el rey de Mercia, o cayendo rápidamente bajo su influencia, Beorhtric se convirtió en rey de Wessex en 786, pero aún tenía que competir por el trono con Ecgberht, a quien Beorhtric y Offa llevaron al exilio.
En 787, Beorhtric celebró el Sínodo de Chelsea junto con Offa, y en 789 se casó con una de las hijas de Offa, Eadburh.
También en 789, fue durante el reinado de Beorhtric cuando la Crónica anglosajona registró las primeras incursiones vikingas en Inglaterra. Los vikingos desembarcaron en la costa de Dorset, cerca de la isla de Portland, donde mataron a un funcionario real, Beaduheard, el reeve del condado, porque se dice que pensaba que eran comerciantes.
Las tierras que tradicionalmente habían estado en las fronteras de Mercia y Wessex fueron administradas por la corte de Mercia, como se ve en los Estatutos de Offa y su hijo Ecgfrith. Los sajones occidentales parecen haber utilizado la moneda de Offa: un estudio reciente de hallazgos de monedas individuales de principios de la Edad Media revela un rastro de centavos de Offa que van desde el Alto Támesis hasta Wareham, un sitio conectado con Beorhtric.
Después de la muerte de Offa en 796, el poder de Mercia sobre Inglaterra se debilitó y es posible que Beorhtric haya ejercido más independencia durante este período. Las únicas dos monedas de Sajonia Occidental que han sobrevivido del reinado de Beorhtric se produjeron en este momento, lo que sugiere que había establecido una nueva ceca. Una de estas monedas fue encontrada en 1854, a dos millas de Andover. Al cabo de unos años, el sucesor de Offa, Coenwulf, restauró la posición de Mercia. Después de 799, la relación de Beorhtric con los mercianos parece haber sido similar a la situación antes de la muerte de Offa.
Muerte
En años posteriores, Asser, un erudito de la corte de Alfredo el Grande, registró la historia de que Beorhtric había muerto al ser envenenado accidentalmente por su esposa, Eadburh. Huyó a un convento de monjas en Francia, del que luego fue expulsada tras ser encontrada con un hombre. La procedencia de esta historia es dudosa. La Crónica anglosajona registra que Beorhtric fue enterrado en Wareham en 802, posiblemente en la iglesia de Lady St. Mary. Beorhtric fue sucedido por Ecgberht, quien fue llamado del exilio.