Benzoato de potasio

benzoato de potasio (E212), la sal potásica del ácido benzoico, es un conservante alimentario que inhibe el crecimiento de moho, levaduras y algunas bacterias. Funciona mejor en productos con un pH bajo, inferior a 4,5, donde existe como ácido benzoico.

Los alimentos y bebidas ácidos como jugos de frutas (ácido cítrico), bebidas gaseosas (ácido carbónico), refrescos (ácido fosfórico) y encurtidos (vinagre) se pueden conservar con benzoato de potasio. Está aprobado para su uso en la mayoría de los países, incluidos Canadá, Estados Unidos y la Unión Europea, donde está designado con el número E E212.

El benzoato de potasio también se utiliza en el silbato de muchos fuegos artificiales.

Síntesis

Una forma muy común de producir benzoato de potasio es oxidando tolueno a ácido benzoico seguido de una neutralización con hidróxido de potasio:

C₆H₅COOH + KOH → C₆H₅COOK + H₂O

Otra forma de sintetizar benzoato de potasio en el laboratorio es hidrolizando benzoato de metilo con hidróxido de potasio:

C₆H₅COOCH₃ + KOH → C₆H₅COOK + CH₃Oh.

Reacciones

El benzoato de potasio, al igual que el benzoato de sodio, se puede descarboxilar con una base fuerte y calor:

C₆H₅COOK + KOH → C₆H₆ + K₂CO₃

Mecanismo de conservación de los alimentos

El mecanismo de conservación de los alimentos comienza con la absorción del ácido benzoico en la célula. Si el pH intracelular cambia a 5 o menos, la fermentación anaeróbica de la glucosa a través de la fosfofructocinasa disminuye en un 95%.

Seguridad y salud

El benzoato de potasio tiene una baja toxicidad aguda tras la exposición oral y dérmica. La Comisión de Alimentos, que lucha por alimentos más seguros y saludables en el Reino Unido, describe el benzoato de potasio como "ligeramente irritante para la piel, los ojos y las membranas mucosas".

Los gatos tienen una tolerancia significativamente menor al ácido benzoico y sus sales que las ratas y los ratones.

En determinadas circunstancias, como en presencia de ácido ascórbico, las sales de benzoato pueden producir benceno en los refrescos. La Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. afirma que los niveles de benceno medidos no representan un problema de seguridad para los consumidores.

Espectros

RMN de carbono-13

La RMN de carbono 13 muestra 5 picos únicos. Hay cuatro picos entre 130 y 140 ppm de los átomos de carbono en el anillo de benceno. Hay un pico de carbono adicional alrededor de 178 ppm que representa el átomo de carbono del grupo carbonilo.

Espectro infrarrojo

Los siguientes son los picos principales en el espectro IR.

• 1610: C=O del carbonoyl
• 1580: C=C del anillo de benceno