Bento

Un típico bento comprado en una tienda de comestibles

Un bento (弁当, bentō) es la iteración japonesa de un Comida para llevar de una sola porción o comida empacada en casa, a menudo para el almuerzo. Fuera de Japón, es común en otros estilos culinarios del este y sudeste asiático, especialmente en las cocinas china, coreana, singapurense, taiwanesa y más, ya que el arroz es un alimento básico común en la región. El término bento se deriva del término chino biandang (便當, pinyin: biàndāng), que significa "conveniente" o "conveniencia".

Un bento tradicional puede contener arroz o fideos con pescado o carne, a menudo con verduras encurtidas y cocidas en una caja. Los contenedores van desde desechables producidos en masa hasta lacados hechos a mano. A menudo se utilizan varios divisores para separar ingredientes o platos, especialmente aquellos con sabores fuertes, para evitar que afecten el sabor del resto de la comida. Un divisor típico es el césped de plástico verde, también conocido como "hierba de sushi". Esto también funciona para retardar el crecimiento de bacterias.

Bento están disponibles en muchos lugares de Japón, incluidas tiendas de conveniencia, tiendas bento (弁当屋, bentō-ya), estaciones de tren y grandes almacenes. Sin embargo, las amas de casa japonesas a menudo dedican tiempo y energía a preparar almuerzos en caja cuidadosamente preparados para sus cónyuges, hijos o para ellos mismos. Fuera de Japón, se puede utilizar el término caja bento (p. ej., en los menús en inglés de los restaurantes japoneses). Bentos se pueden organizar de manera elaborada en un estilo llamado "kyaraben" ("personaje bento"), que normalmente están decorados para parecerse a personajes populares de animación japonesa (anime), cómics (manga) o videojuegos. Otro estilo popular de bento es el "oekakiben" o "imagen bento". Esto está decorado para parecerse a personas, animales, edificios y monumentos o elementos como flores y plantas. A menudo se organizan concursos en los que los arreglistas de bento compiten por los arreglos estéticamente más atractivos.

Hay formas comparables de almuerzos en caja en otros países asiáticos como China, Taiwán y otras comunidades sinófonas como biàndāng en mandarín y piān-tong en taiwanés Hokkien o en Corea como dosirak (Hangul: 도시락; Hanja: 道食樂). Otros países asiáticos simplemente usarían bento como palabra prestada o hokben, que significa bento al vapor. También se ha discutido sobre lo que significa el bento para la sociedad japonesa y lo que representa. Los análisis van desde un simple enfoque semiótico hasta uno que describe los significados ideológicos más profundos detrás del bento.

Etimología

En Japón, "bento" está escrito en Kanji 弁当. La palabra en sí se origina en el término del argot de la dinastía Song china 便当 (便當, pinyin: biàndāng), que significa "conveniente&# 34; o "comodidad" (Este sentido todavía se usa en los dialectos de Wu, como el shanghainés). Cuando se importó a Japón, se escribía con ateji 便道 y 弁道. La palabra "bento" se utiliza desde el siglo XIII, y el propio recipiente, también llamado "bento", se conoce desde el siglo XVI. En los tiempos modernos, el término se usa comúnmente en el este y sudeste de Asia. En China continental, Hong Kong y Taiwán, el "bento" permanece escrito como el nombre original 便當 (pinyin: biàndāng). En otras comunidades sinófonas, tanto biandang como bento a menudo se usan indistintamente.

Historia

La creciente popularidad del bento y su término se remonta al siglo XII durante el período Kamakura, cuando el arroz cocido y seco llamado hoshi-ii (糒 o 干し飯, literalmente "harina deshidratada") para llevar al trabajo. Hoshi-ii se puede comer tal cual o hervir con agua para hacer arroz cocido, y se guarda en una bolsa pequeña. En el siglo XVI, se producían cajas de madera lacada y el bento se comía durante un hanami o una fiesta de té.

Hanami bento en el período Edo

En el período Edo (1603–1867), la cultura del bento se difundió y se refinó. Los viajeros y turistas llevarían un koshibentō simple (腰弁当, " cintura bento"), que consta de varios onigiri envueltos con hojas de bambú o en una caja de bambú tejida. Uno de los estilos más populares de bento, llamado makuno-uchi bentō ("entre actos bento"), se hizo por primera vez durante este período. Las personas que vinieron a ver Noh y Kabuki comieron bentos especialmente preparados entre maku (actos). Se publicaron numerosos libros de cocina que detallan cómo cocinar, cómo empacar y qué preparar para ocasiones como hanami y Hinamatsuri.

En el período Meiji (1868–1912), el primer ekibentō o ekiben (駅弁当 o 駅弁, "estación de tren bento") fue vendido. Hay varios registros que afirman dónde se vendió por primera vez ekiben, pero se cree que se vendió el 16 de julio de 1885, en la estación de tren de Utsunomiya, en la región norteña de Kantō en Japón, y contenía dos onigiri y una ración de takuan (rábano en escabeche) envuelto en hojas de bambú. Como las primeras escuelas no proporcionaban almuerzo, los estudiantes y los maestros llevaban bentos, al igual que muchos empleados.

En el período Taishō (1912–1926), la caja bento de aluminio se convirtió en un artículo de lujo debido a su facilidad de limpieza y su apariencia plateada. Además, un movimiento para abolir la práctica del bento en la escuela se convirtió en un problema social. Las disparidades en la riqueza se extendieron durante este período después de un auge de las exportaciones durante la Primera Guerra Mundial y las subsiguientes malas cosechas en la región de Tohoku. Un bento con demasiada frecuencia reflejaba la riqueza de un estudiante, y muchos se preguntaban si esto tenía una influencia desfavorable en los niños tanto físicamente, por la falta de una dieta adecuada, como psicológicamente, por un torpemente hecho. bento o la riqueza de la comida. Después de la Segunda Guerra Mundial, la práctica de llevar bentos a la escuela disminuyó gradualmente y fue reemplazada por una alimentación uniforme para todos los estudiantes y maestros.

Caja de aluminio bento, 1961. Lid encaja de cerca. Pequeño compartimento para condimentos.

Bentos recuperó popularidad en la década de 1980, con la ayuda del horno de microondas y la proliferación de tiendas de conveniencia. Además, las costosas cajas de madera y metal han sido reemplazadas en la mayoría de las tiendas de bento por cajas de poliestireno desechables y económicas. Sin embargo, incluso los bentos hechos a mano han regresado, y una vez más son algo común, aunque no universal, en las escuelas japonesas. Los Bentos todavía son utilizados por los trabajadores como almuerzo para llevar, por las familias en excursiones de un día, así como para picnics escolares y días deportivos. El bento, elaborado en casa, se envuelve en una tela furoshiki, que hace las veces de bolsa y mantel.

Las tendencias del bento japonés

un bento ha visto una variedad de tendencias aleatorias en Japón. A menudo, estas tendencias conducen a transformaciones notables en el comportamiento de consumo de los japoneses. Los siguientes son ejemplos de algunas de las tendencias en el bento japonés y su línea de tiempo.

Kyaraben (años 2000 - actualidad): lindos bento con forma de personajes.

Nori bento de alta calidad (años 2010 a la actualidad): lujoso bento elaborado con alga nori de alta calidad.

Tamaño de una porción bento (2010-presente): bento grande para grandes apetitos.

Taco Rice Bento (2010-presente) - Bento con taco de arroz, un plato local de la prefectura de Okinawa.

Frugal bento (2020-presente): las cajas Bento que son simples y únicas se están volviendo populares.

En otros países

Taiwán

El bento llegó a Taiwán en la primera mitad del siglo XX durante el período colonial japonés y sigue siendo popular hasta el día de hoy. El nombre japonés se tomó prestado como bendong 便當 (hokkien taiwanés: piān-tong) o (mandarín: biàndāng). El bento taiwanés siempre incluye proteínas, como una pata de pollo frita crujiente, un trozo de caballa a la plancha y chuleta de cerdo adobada, así como las guarniciones. Taiwan Railway Bento es un bento bien conocido fabricado y distribuido por la Administración de Ferrocarriles de Taiwán en las principales estaciones de tren y en vagones de tren. Se estima que, con cinco millones de comidas en caja vendidas por año, los ingresos anuales de la distribución de bento son de 370 millones de NTD (aproximadamente 10 millones de USD).

Corea

En Corea, las loncheras empacadas se llaman Dosirak (también escrito "doshirak") (Hangul: 도시락; Hanja: 道食樂) y se hacen en casa o comprado en la tienda. Son similares a las variaciones chinas y japonesas con algunas ligeras diferencias. Las cajas bento coreanas generalmente se hacen con algunas guarniciones diferentes de vegetales y carne. El ingrediente especial es Kimchi, que agrega el elemento coreano a la caja bento.

Singapur

En Singapur, estas loncheras empacadas a menudo se aculturan y localizan con cocinas ligeramente diferentes a las de Japón. Estos pueden incluir cerdo asado (similar al char siew) y huevos de soja, así como arroz frito. Ha sido un método común de preparación de comidas dentro de la cocina de Singapur desde principios del siglo XX, que se intensificó durante la ocupación japonesa y las influencias culturales en las décadas posteriores, con el bento al estilo japonés también siendo común en el país hoy en día.

En 2021, el Evento Food Tech de Singapur mostró cómo sería el bento del futuro para un sistema alimentario sostenible.

Cultura

En Japón, es común que las madres preparen bento para que sus hijos los lleven a la escuela. Debido a que hacer bento puede tomar un tiempo, algunas madres preparan los ingredientes la noche anterior y luego ensamblan y empaquetan todo a la mañana siguiente antes de que sus hijos vayan a la escuela. A menudo es una expectativa social de las madres proporcionar bento a sus hijos, para crear una comida nutricionalmente equilibrada y estéticamente agradable. Esta actividad es esperada de la madre y enfatizada por la sociedad en general, y es común en las instituciones de educación infantil.

El bento tradicional que se come en la escuela o en el trabajo suele ser preparado por la madre o la esposa. No obstante, también se puede comprar en los konbini (minimercados) o en los vendedores ambulantes que aparecen en las esquinas a la hora de comer. Para los que tienen prisa y tienen que pasar la hora del almuerzo a bordo del shinkansen (tren bala), también está el bento ekiben que, como su nombre indica, está a la venta en las estaciones de tren. Bento también está presente en los momentos más solemnes, incluso en la mesa japonesa de Año Nuevo, por ejemplo. Entonces llamado osechi, viene en dos o tres niveles y contiene platos caros que se comen en este punto alto del calendario japonés.

Beca

Muchos estudiosos han escrito sobre el bento desde finales del siglo XX. La base de su enfoque se basa en la idea de que la comida puede tener muchos significados diferentes.

En la década de 1970, Chie Nakane utilizó el ekiben, un tipo específico de bento que se vende en las estaciones de tren, como metáfora de la organización de grupos en Japón. Al comparar esta variante de bento con los grupos en Japón, consideró cómo las diferentes organizaciones en la sociedad japonesa a menudo incluyen componentes idénticos, por lo que no depende de ningún otro grupo para su éxito. Para O-Young Lee en 1984, el bento es utilizado para presentar las tendencias reduccionistas de la cultura japonesa. Toda la comida en esta lonchera de estilo japonés solo se puede reducir para caber en una cajita debido a que es comida japonesa; naturalmente se presta a estar bien empaquetado. Roland Barthes, por otro lado, usó un enfoque simbólico para describir la falta de una pieza central en la comida japonesa. Describió los distintos contenidos de una caja bento como una multitud de fragmentos o adornos que se juntan para embellecerse entre sí. Joseph Jay Tobin en 1992 discutió cómo el ensamblaje meticuloso de bentos individuales ha sido ayudado por la reinterpretación de bienes, prácticas e ideas occidentales a través de un proceso que clasificó como domesticación.

Tipos

Hinomaru bento (Sólo uno umeboshi en el centro)

Makunouchi bento

Shōkadō bentō

Por ingredientes

• Hinomaru bento ()日本) es el nombre para un bento que consiste en arroz blanco claro con un umeboshi en el centro. El nombre fue tomado del Hinomaru, la bandera japonesa, que tiene un fondo blanco con un disco rojo en el centro. Puro Hinomaru bento sólo consiste en arroz y umeboshi para saborear arroz sin otros platos laterales. El metal bento cajas, una vez populares en Japón, fueron a menudo corroídas por el ácido umeboshi, eventualmente haciendo un agujero en el medio de la tapa.
• Noriben ()■) es nori bañado en salsa de soja cubriendo arroz cocido.
• Sake bentō ()鮭弁) es un simple bento con una rebanada de salmón brotado como plato principal.
• Tori bento ()鳥弁) consta de pedazos de pollo cocido en salsa servido sobre arroz. Es un popular bento en la prefectura de Gunma.

Por estilo o contenedor

• Kamameshi bentō ()釜飯弁) se venden en estaciones de tren en la prefectura de Nagano. Se cocina y se sirve en una olla de barro. La olla es un objeto de recuerdo.
• Kyaraben es un bento con los contenidos dispuestos a parecer personajes populares de anime, manga o videojuegos.
• Makunouchi bentō ()幕) es un estilo clásico bento con arroz, umeboshi, una rebanada de salmón brotado, y un huevo rodado.
• Shōkadō bentō ()松) es un tradicional negro lacado bento caja. Inspiró el diseño de IBM (más tarde vendido a Lenovo) ThinkPad.
• Wappameshi ().) una cocina servida en un recipiente de madera redonda especial con estilo bento.

Por donde se venden

• Ekiben ()駅弁) es un bento vendidas en estaciones de ferrocarril (ekio trenes a bordo. Hay muchos tipos de ekiben. La mayoría son baratas y llenados.
• Hokaben ()ホ) es cualquier tipo de bento comprado en un retiro bento tiendas. Recién cocinado caliente (Hokahoka) arroz se sirve generalmente con platos laterales recién preparados. El nombre fue popularizado después de una toma pionera bento franquicia en el campo, Hokka Hokka Tei.
• Shidashi bentō ()♪♪) se hace en un restaurante y se entrega durante el almuerzo. Esto bento a menudo se come en una reunión como un funeral o una fiesta. Por lo general está empaquetado con alimentos tradicionales japoneses como tempura, arroz y verduras encurtidas. A shidashi bento También está disponible con comida de estilo europeo.
• Soraben ().) es un bento vendida en aeropuertos.

Jerga relacionada con Bento

• Hayaben ()♫literalmente, bento", está comiendo un bento antes del almuerzo y después del almuerzo.
• Shikaeshiben Es un "revenge" bento donde las esposas hacen bentos para volver con su marido escribiendo insultos en la comida o haciendo el bento inedible.

Galería

• 

  An oekakiben que contiene bolas de arroz decoradas para parecer pandas

• 

  Dos casas típicas bento (uno abierto, uno envuelto); nota el furoshiki telas

• 

  Bento servido en un restaurante en Japón

• 

  Tōge no kamameshi bento

• 

  Orizume bentō 1)

• 

  Orizume bentō 2)

• 

  Okowa bento- comida de estilo servida en un restaurante. Arroz glutinoso con vapor teriyaki pollo y repollo

• 

  Un conjunto de cajas de apilación para bento llamado jūbako

• 

  Sagejū, un contenedor histórico de picnic jūbako