Benjamín Huggel

Benjamin "Beni" Huggel (nacido el 7 de julio de 1977) es un exfutbolista suizo que jugó como centrocampista defensivo en el FC Basel de la Superliga suiza y en el Eintracht Frankfurt de la Bundesliga.

Con el Basilea ganó un total de doce títulos, siete ligas y cinco Copas Suizas. Disputó cuatro finales de la Copa Suiza (se perdió una por lesión) y marcó un gol en cada una de ellas. Con el Frankfurt disputó la final de la Copa DFB de 2006, pero el equipo acabó segundo. Huggel jugó 41 partidos como internacional suizo y marcó dos goles, el segundo de los cuales fue el gol número 1000 en la historia de la selección nacional suiza. Era conocido por su altura, su fuerza y por ser un luchador intrépido en el centro del campo. Actualmente trabaja en el Basilea como entrenador asistente de la selección sub-21.

Nacido en Dornach, Huggel creció y fue a la escuela en el suburbio de Münchenstein, a diez minutos de Basilea y cerca de las fronteras con Francia y Alemania. Tiene un hermano menor. Sus padres son profesores y su madre es una política local muy conocida. Huggel completó su aprendizaje como jardinero paisajista antes de convertirse en futbolista profesional.

Huggel comenzó su carrera en el fútbol juvenil en el club local FC Münchenstein y fue escalando posiciones entre 1987 y 1996. Fue cedido al FC Arlesheim durante dos años (el precio de la cesión fue un balón de partido), antes de completar su traspaso al FC Basel en 1998. En su primer año en Basilea, bajo la dirección técnica de Guy Mathez, fue únicamente un jugador de reserva. Huggel hizo su debut con el Basilea el 6 de diciembre de 1998, cuando fue transferido en el minuto 65, en la victoria por 2-1 en el Wankdorf Stadium contra el Young Boys. En la temporada 1998-99 hizo sólo tres breves apariciones como suplente en el primer equipo. Pero durante el año siguiente, en la Nationalliga A 1999-2000, bajo la dirección técnica de Christian Gross, avanzó al equipo titular y jugó 34 de los 36 partidos de liga, anotando cuatro goles. El 15 de agosto de 1999, marcó su primer gol con el equipo en la victoria del Basilea por 2-0 contra el Lucerna en casa, en el Schützenmatte Stadion. Huggel disfrutó de su mejor campaña en la temporada 2000-01, cuando marcó ocho goles en 29 partidos de liga desde el centro del campo.

Huggel formó parte del equipo que ganó el doblete en el año 2002, pero se perdió la final de la Copa debido a una lesión. Su primer gran reconocimiento internacional fue con sus actuaciones con el FC Basel durante su participación en la Liga de Campeones en la temporada 2002-03. Una serie de lesiones habían obstaculizado su progreso y el centrocampista tuvo dificultades para volver al equipo ante una dura competencia. Sin embargo, jugó cuando el Basilea eliminó al Liverpool de la Liga de Campeones en 2002. El Basilea terminó segundo en la Superliga suiza esa temporada y ganó la Copa Suiza después de vencer al Neuchâtel Xamax por 6-0 en la final, por lo que Huggel ganó su segundo título de Copa. Huggel marcó el primer gol en esa final.

Al año siguiente, Huggel volvió a tener una temporada exitosa, anotando ocho goles en 32 partidos durante la temporada 2003-04 de la Liga, en la que el Basilea recuperó el título suizo frente al Grasshopper Club Zürich. Un año después, Huggel ganó su tercer título de liga al final de la temporada 2004-05.

En 2005, Huggel fichó por el recién ascendido club alemán Eintracht Frankfurt, de la Bundesliga. En esa temporada disputó 28 partidos de la Bundesliga y, con el equipo, llegó a la final de la DFB-Pokal en el Estadio Olímpico (Berlín) contra el Bayern de Múnich, pero esta acabó con una derrota por 0-1. El 5 de mayo de 2007, marcó su primer (y único) gol en la Bundesliga, en su 51.º partido de liga con el Frankfurt, en el partido contra el Alemannia Aachen. En junio de 2007, el Eintracht anunció que Huggel había sido traspasado de nuevo a su club natal, el Basilea, por una cantidad estimada de 400.000 €.

Tras su regreso al Basilea para la temporada 2007-08, Huggels se convirtió en un fijo en el centro del campo en los encuentros nacionales y europeos. Ese año ganó la Superliga suiza por cuarta vez y la Copa Suiza por tercera vez. En la final de la Copa de 2008, el 6 de abril de 2008, marcó el cuarto gol del Basilea en la victoria por 4-1 contra el AC Bellinzona.

Durante la temporada 2008-09, Huggel demostró sus cualidades goleadoras. El Basilea jugó su primer partido de la temporada en Berna el 18 de julio de 2008 contra el BSC Young Boys, que ganó 2-1. Los goles del Basilea fueron anotados por Marko Perović y Benjamin Huggel. El Basilea participó en la Liga de Campeones en la segunda ronda de clasificación y fue emparejado con el IFK Göteborg de la Allsvenskan. El partido de ida se jugó el 30 de julio de 2008 en el Ullevi y terminó 1-1. Huggel marcó el gol del Basilea. El partido de vuelta se jugó el 6 de agosto en el St. Jakob-Park. El Basilea remontó dos veces para ganar 4-2, Huggel marcó el gol del empate 1-1 y el Basilea se clasificó para la fase de grupos de la Liga de Campeones de la UEFA contra el FC Barcelona, el FC Shakhtar Donetsk y el Sporting Clube de Portugal. En la Liga. A pesar de permanecer en primera o segunda posición durante la mayor parte de la temporada, el Basilea terminó en tercera posición, detrás del FC Zúrich y el Young Boys. Huggel anotó diez goles en la liga esa temporada, solo segundo detrás de Scott Chipperfield, quien anotó 12 veces.

El 9 de junio de 2009, Thorsten Fink fue nombrado nuevo entrenador del Basilea. El Basilea disputó la Europa League en la segunda ronda de clasificación contra el Santa Colma andorrano, en la tercera ronda contra el KR Reykjavík de Islandia y en los play-offs contra el FK Baku de Azerbaiyán, clasificándose así para la fase de grupos de la Europa League. El FCB quedó encuadrado en el Grupo E junto con la A.S. Roma (Serie A), el Fulham (Premier League) y el CSKA Sofia (Grupo A de fútbol profesional búlgaro), pero sólo acabó en tercera posición. Huggel jugó los doce partidos de la Europa League. En la competición doméstica, el Basilea arrasó. A pesar de un mal comienzo de temporada, remontó y ganó el título en la última jornada de la temporada en el partido contra el favorito BSC Young Boys en el Stade de Suisse. Huggel jugó 32 partidos de liga, marcando once goles. Al final de la temporada 2009-10, Huggel también ganó la Copa Suiza y volvió a marcar un gol en la final de copa, en la que el Basilea venció al Lausanne-Sport por 6-0. Al final de la temporada, el gol que Huggel marcó en el empate 2-2 a domicilio el 28 de octubre de 2009 contra el Zúrich fue votado como "Mejor Gol Europeo de la Temporada 2009-2010" en guardian.co.uk, donde fue elegido por una gran mayoría (más del 84%).

Huggel ganó su sexto campeonato de liga en 2011, jugando 26 partidos y anotando tres goles. El Basilea terminó la Superliga suiza 2010-11 con solo un punto de ventaja sobre el Zúrich, que ganó el último partido de la temporada por 3-0 contra el Lucerna frente a 37.500 espectadores en el estadio St. Jakob-Park, con entradas agotadas. Huggel se perdió ese partido debido a una sanción de un partido porque recibió su cuarta tarjeta amarilla de la temporada durante el penúltimo partido fuera de casa contra el FC St. Gallen.

La temporada siguiente resultó ser su última como futbolista profesional, ya que anunció su retirada el 30 de marzo de 2012. La temporada 2010-11 fue la temporada más exitosa en la historia del Basilea. Huggel ganó su cuarto doblete, el título de Liga y la Copa Suiza con el club. Jugó 23 partidos de liga y marcó cuatro goles. Jugó cuatro de los seis partidos de copa, marcando un gol de visitante contra el FC Schötz en la segunda ronda y un gol en la final. La final se jugó contra el Lucerna en el Stade de Suisse, Berna, y este gol significó que había marcado un gol en cada una de las cuatro finales de la Copa Suiza que había jugado. El partido terminó empatado 1-1, pero el Basilea ganó el título en una tanda de penaltis.

El Basilea también jugó muy bien fuera de casa en la UEFA Champions League 2011-12. Huggel marcó su primer gol de la Champions League el 2 de noviembre de 2011, el gol del empate, durante un partido de la fase de grupos contra el Benfica. De esta forma, el Basilea se mantuvo invicto en los partidos fuera de casa, ganó al Oțelul Galați y empató con el Manchester United y el Benfica y se clasificó para la fase eliminatoria. En los octavos de final, empató con el Bayern de Múnich. A pesar de ganar 1-0 en casa, perdió el partido de vuelta en el Allianz Arena y quedó eliminado.

Al final de la temporada 2011-12, Huggel se retiró de su carrera activa y el 1 de julio de 2012 se convirtió en asistente del entrenador Carlos Bernegger de la selección sub-21. El último partido profesional de Huggel fue el 23 de mayo de 2012, cuando fue sustituido en el minuto 73. Entre los años 1998 a 2005 y nuevamente entre 2007 y 2012, Huggel jugó un total de 536 partidos con el Basilea, anotando un total de 102 goles. 297 de estos partidos fueron en la Superliga suiza, 30 en la Copa Suiza, 74 en las competiciones europeas (Liga de Campeones, Liga Europa y UIC) y 135 fueron partidos amistosos. Marcó 62 goles en la liga nacional, 9 en la copa, 8 en las competiciones europeas y los otros 23 los marcó durante los partidos de prueba. Huggel ganó el campeonato suizo siete veces y la copa cinco veces.

Huggel tuvo un duro debut en el fútbol internacional el 20 de agosto de 2003, cuando Suiza perdió 2-0 contra Francia. También participó en los dos últimos partidos de Suiza durante la campaña de clasificación para la Eurocopa 2004: una derrota por 4-1 contra Rusia y una victoria por 2-0 contra la República de Irlanda.

Disputó los tres partidos de Suiza en la Eurocopa 2004, pero no pudo evitar que el equipo tuviera un torneo decepcionante: quedó eliminado en la fase de grupos tras derrotas ante Francia e Inglaterra y un empate con Croacia.

Sin embargo, Huggel no fue titular en ninguno de los partidos de clasificación de Suiza para el Mundial de 2006. También se perdió el torneo tras recibir una sanción de seis partidos por patear al entrenador turco Mehmet Özdilek, tras la victoria de su país en la repesca contra Turquía. El Comité de Apelación de la FIFA redujo posteriormente la sanción a cuatro partidos. Huggel fue incluido en la lista de convocados para jugar la Eurocopa 2008, pero no jugó ningún partido.

El segundo gol de Huggel con la selección suiza fue también el gol número 1000 en la historia de la selección. Lo marcó de cabeza tras una jugada a balón parado el 10 de octubre de 2009 contra Luxemburgo durante la victoria por 3-0 en el partido de clasificación para el Mundial de 2010. Huggel estuvo en la convocatoria para el Mundial de 2010 y fue titular en los tres partidos, pero tras la eliminación en la fase de grupos anunció su retirada de la selección. Huggel jugó 41 partidos con la selección nacional, en los que marcó dos goles y sólo recibió cuatro tarjetas amarillas.

Al final de la temporada 2011-2012, Huggel se retiró del fútbol profesional en activo y comenzó a trabajar como entrenador asistente del equipo sub-21 de Basilea el 1 de julio de 2012. También fue elegible para jugar con el equipo sub-21 y debutó con el equipo el 8 de septiembre de 2012 en la victoria por 3-1 como visitante contra Young Fellows Juventus. También trabajó como entrenador juvenil en el club, antes de convertirse en entrenador juvenil del FC Luzern en 2014. En mayo de 2015, fue nombrado entrenador jefe del FC Black Stars Basel, antes de ser despedido en febrero de 2016.

Resultados y listas de resultados Suiza cuenta de meta primero.

#	Fecha	Lugar	Opponent	Puntuación	Resultado	Competencia
1.	11 de febrero de 2009	Stade de Genève, Geneva	Bulgaria	1–1	1–1	Amistad
2.	10 de octubre de 2009	Stade Josy Barthel, Luxemburgo	Luxemburgo	3-0	3-0	2010 Clasificación de la Copa del Mundo

Basilea

• Swiss Super League: 2001–02, 2003–04, 2004–05, 2007–08, 2009–10, 2010–11, 2011–12
• Copa Suiza: 2001–02, 2002–03, 2007–08, 2009–10, 2011–12

Eintracht de Fráncfort

• DFB-Pokal: Corredor 2005–06

Individual

• Credit Suisse Player of the Year: 2010
• Guardian Objetivo Europeo de la temporada: 2009–10

• Perfil en el sitio web de la Liga Suiza de Fútbol (en alemán)
• Benjamin Huggel en Soccerway