Benjamín G. Hill

El general Benjamín Guillermo Hill Salido (nacido el 31 de marzo de 1874 en Choix, Sinaloa - fallecido el 14 de diciembre de 1920 en la Ciudad de México) fue un comandante militar durante la Revolución Mexicana. Era primo del general revolucionario y luego presidente Álvaro Obregón Salido, a quien apoyó desde el inicio de su ascenso al poder. Fue llamado "el brazo derecho perdido de Obregón", en alusión al brazo que perdió su primo en la Batalla de Celaya de 1915, al derrotar al general Pancho Villa.

Primeros años de vida

El abuelo paterno de Hill, William Hill, fue un médico nacido en Estados Unidos que luchó con el ejército de los Estados Confederados de América en la Guerra Civil Estadounidense (1861-1865). Al igual que varios confederados tras la derrota del sur, Hill emigró. Se fue a Álamos, Sonora, donde se casó con Jesusa Salido. Su tercer hijo fue Benjamin Hill Salido. La hermana de Jesusa Cenobia, quien tuvo dieciocho hijos, el último de los cuales fue Álvaro Obregón Salido, por lo que Hill y Obregón son primos. Mientras la fortuna de la familia Obregón decaía, especialmente después de la muerte del esposo de Cenobia cuando Obregón era un niño pequeño, la familia Hill pudo enviar a Benjamín a estudiar en una academia militar y luego enviarlo a Milán y Roma. Se enamoró de una condesa italiana, cuya familia se opuso al matrimonio, pero la pareja se fugó y regresó a México. Murió al dar a luz durante su primer embarazo. Hill posteriormente se casó con una mujer local de Sonora.

Carrera profesional

Siguiendo el llamado de Francisco I. Madero se sumó a la revolución en 1910. Fue encarcelado brevemente en la ciudad de Hermosillo, Sonora, durante 1911. Utilizó lo que se llamó el "método de ataque de la nitroglicerina", un método utilizado cuando las fuerzas federales tenían números abrumadores. Los rebeldes también usaron balas dum-dum que causaron daños letales. La prensa de la Ciudad de México criticó tales métodos por ser "faltos de valentía". estaba vigilante. Cuando Madero estaba tratando de consolidar su control, colocó a Hill como comandante de Cananea, un lugar de conflicto laboral. Hill "una combinación de resolución y conciliación evitó problemas".

En 1912 luchó contra la rebelión encabezada por Pascual Orozco y, tras el golpe de Estado de 1913 de Victoriano Huerta, se integró al cuerpo del noroeste del Ejército Constitucionalista, que finalmente sería comandado por su pariente el general Álvaro Obregón. Luchó junto a Obregón en las campañas contra Francisco "Pancho" Villa en el Bajío. Se desempeñó como gobernador de Sonora desde agosto de 1914 hasta enero de 1915. Obregón no se había unido a la primera fase maderista de la revolución, pero una vez que lo hizo, Hill apoyó su ascenso en las filas militares a pesar de las quejas de algunos que habían luchado por Madero. "Benjamin Hill demostró ser un valioso intermediario" para asegurar su nombramiento como jefe de las fuerzas de Sonora.

Hill era un comandante del Ejército Constitucionalista extremadamente capaz, puesto a cargo de la Ciudad de México en 1915. Tras la victoria del Ejército Constitucionalista de Venustiano Carranza, cuyo general más distinguido era su pariente Álvaro Obregón, Hill fue ascendido a General de División.

Obregón había regresado a Sonora después de la elección de Carranza, pero anunció su candidatura para las elecciones presidenciales de 1920 en las que Carranza constitucionalmente no podía presentarse. Sin embargo, Carranza designó a un don nadie político, Ignacio Bonillas, como su candidato a la presidencia. Hill, Obregón, Plutarco Elías Calles y Adolfo de la Huerta formaron un plan en 1920 contra los planes de Carranza. Hill fue uno de los principales impulsores del Plan de Agua Prieta, luchando en las rebeliones militares que siguieron. Hill y otros exconstitucionalistas acompañaron a Obregón en su entrada triunfal a la Ciudad de México.

Cuando Obregón asumió la presidencia el 1 de diciembre de 1920, nombró a Hill como su Secretario de Guerra y Marina. Fue visto como un posible sucesor presidencial de Obregón, lo que lo puso en conflicto con el secretario de Gobernación, Plutarco Elías Calles.

Muerte y legado

En 1920, Hill murió a los 46 años en circunstancias sospechosas después de asistir a un almuerzo destinado a cerrar una brecha entre Hill y Calles. Calles también estuvo en conflicto con el poeta José Inés Novelo. Después de cenar, tanto Hill como Novelo se enfermaron gravemente, pero se recuperaron. Colina no lo hizo. Se sospechaba que Calles había envenenado a Novato y Hill, pariente de Obregón y potencial rival político de Calles. El banquete se llamó "La fiesta de los Borgia", una familia famosa por usar veneno para eliminar a los rivales. Se corrió el rumor de que Hill había muerto de cáncer. Hill había servido solo dos semanas como Ministro de Guerra de Obregón. Se le dio un funeral militar completo con la asistencia de Obregón, Calles y otros revolucionarios. Calles le sucedió en el cargo de Ministro de la Guerra.

El pueblo de Benjamín Hill, Sonora, fue nombrado en su honor.