Benjamín B. Hotchkiss

Benjamin Berkeley Hotchkiss (1 de octubre de 1826 - 14 de febrero de 1885) fue uno de los principales ingenieros de artillería estadounidenses de su época.

Carrera americana

Hotchkiss nació en Watertown, Connecticut, y se mudó a Sharon, Connecticut cuando era niño; Sus primeros experimentos se realizaron allí, en la fábrica de hardware de su padre. A partir de la década de 1850, trabajó como fabricante de armas en Hartford, trabajando en revólveres Colt y rifles Winchester.

Hotchkiss patentó una línea de proyectiles para artillería estriada que se utilizaron ampliamente en la Guerra Civil estadounidense.

Carrera francesa

Después de la Guerra Civil estadounidense, el gobierno estadounidense mostró poco interés en financiar nuevas armas. En 1867, Hotchkiss se mudó a Francia y estableció una fábrica de municiones, primero en Viviez, cerca de Rodez, luego en Saint-Denis, cerca de París, llamada Hotchkiss et Cie. Aproximadamente en esa época, desarrolló una ametralladora de cañón giratorio (en francés). : "canon-revolver") conocida como pistola Hotchkiss; el arma se fabricó en cuatro tamaños, desde 37 mm hasta 57 mm, el más grande destinado a uso naval. Después de su muerte, la empresa Hotchkiss también desarrolló en 1897 y posteriormente fabricó en grandes cantidades una ametralladora de infantería accionada por gas y refrigerada por aire que fue ampliamente utilizada por varios países, especialmente Francia y Estados Unidos, durante la Primera Guerra Mundial.

Vida personal

El 27 de mayo de 1850 se casó con Maria Bissell Hotchkiss, quien después de su muerte fundó la Escuela Hotchkiss en Lakeville, Connecticut, y la Biblioteca Hotchkiss en Sharon. Hotchkiss cometió bigamia cuando se casó con la señorita Cunningham en una ceremonia civil francesa en París en 1867; tuvieron una hija, que murió a la edad de nueve años.