Beneficiario tercero

Un tercero beneficiario, en el derecho de los contratos, es una persona que puede tener derecho a demandar sobre un contrato, a pesar de no haber sido originalmente parte activa del mismo. Este derecho, conocido como ius quaesitum tertio, surge cuando el tercero (tertius o alteri) es el destinatario previsto del contrato, como frente a un mero beneficiario incidental (penitus extraneus). Se confiere cuando el tercero confía en la relación o la acepta, y le otorga al tercero el derecho de demandar al promitente (promittens, o parte ejecutante) o al prometiente (estipulans, o parte ancla) del contrato, dependiendo de las circunstancias bajo las cuales se creó la relación.

Un contrato celebrado a favor de un tercero se conoce como "contrato de tercero beneficiario". Bajo el derecho consuetudinario tradicional, el principio ius quaesitum tertio no fue reconocido, sino que se basó en la doctrina de la privacidad del contrato, que restringe los derechos, obligaciones y responsabilidades que surgen de un contrato para las partes contratantes (se dice que estar conocido del contrato). Sin embargo, la Ley de Contratos (Derechos de Terceros) de 1999 introdujo una serie de concesiones y excepciones para el ius quaesitum tertio en la legislación inglesa. Otros países de derecho consuetudinario también están realizando reformas en esta área, aunque Estados Unidos es el único país que abandonó el privismo a principios de mediados del siglo XIX.

Ius quaesitum tertio

Si bien las leyes sobre este tema varían, existe, no obstante, una interpretación comúnmente aceptada de los derechos de terceros en las leyes de la mayoría de los países. Un derecho de acción surge sólo cuando parece que el objeto del contrato era beneficiar los intereses del tercero y el tercero beneficiario ha confiado en el beneficio o lo ha aceptado. Un prometido nomina a un tercero generalmente por una de dos razones: o el prometido le debe algo al tercero y el cumplimiento de esta nueva obligación la cumplirá, o el prometido de alguna manera obtendrá un beneficio material al darle algo al tercero.

También hay dos formas posibles de explicar el funcionamiento de la relación contractual: o,

• Las partes A (promisee) y B (promisor) contratan cada una en su propio nombre, pero con la intención de crear una oportunidad para que C (beneficio de terceros) adquiera un beneficio, condicionado a la aceptación, de B; o
• C adquiere inmediatamente un derecho condicional, desde el cual A es capaz de liberar B hasta el momento de la aceptación, cuando se extingue el derecho de A a la liberación B.

En cualquier caso, un contrato de tercero se diferencia del contrato de agencia en que el prometiente actúa en su propio nombre y por cuenta propia, mientras que un agente o representante no lo hace. También se distingue de una promesse de porte-fort en virtud de la cual el tercero tiene una obligación negativa de cumplir y, al expresar su consentimiento, inicialmente sustituye a la parte destinataria de un contrato y, por lo tanto, se obliga. . Además, como regla algo distinta, no es necesario que el beneficiario previsto de un contrato con un tercero exista en el momento en que se celebra el contrato. Esto significa que un contrato puede beneficiar a una persona no nacida (generalmente un miembro de la familia) o asegurar beneficios para una persona jurídica, como una empresa, que aún está en proceso de formación o registro.

Objeto a beneficiar

Para que existan derechos de terceros, se deben cumplir ciertos criterios contractuales para mostrar un objeto para beneficiarse:

• Debe existir un contrato válido entre dos partes contratantes y no alguna otra relación
• Las partes contratantes deben tener la intención de conceder un beneficio, y no un interés simple, a un tercero, ya sea de manera expresa o implícita.
• El beneficiario de terceros debe ser nombrado o referido, o es miembro de una clase distinta referida a
• La intención de beneficiarse debe ser generalmente irrevocable (aunque una póliza de seguro de vida es una excepción)
• Alguna intimidad a la tercera parte de la existencia del contrato

Irrevocabilidad

Para ser ejecutable, un ius quaesitum tertio debe ser irrevocable. Esto se establece por cualquiera de los siguientes:

• Entrega del contrato al tercero
• Registro de publicación
• Intimación al tercero
• El tercero que viene bajo obligaciones onerosas de la fe de tener un ius quaesitum tertio
• Pruebas de que el tercero conocía la disposición destinada a su beneficio

Aceptación

Un tercero beneficiario sólo adquiere un derecho de acción para hacer valer su beneficio una vez que ha aceptado el beneficio previsto en el contrato. Sin embargo, según la interpretación sudafricana, antes de la aceptación formal del beneficio, el tercero beneficiario sólo tiene una spes, o expectativa; es decir, no tiene derecho a aceptar, sino una mera competencia. La aceptación también puede ser condición suspensiva en determinados contratos. Según la ley escocesa, la aceptación no es necesaria para otorgar un derecho de acción, pero sí para ser responsable. Antes de la aceptación, sin embargo, el ius quaesitum tertio es tenue, de modo que la aceptación de un beneficio no crea un derecho, sino que más bien lo afianza. En cualquiera de los casos, los contratantes podrán variar o rescindir el contrato hasta su aceptación o confianza.

Beneficiario previsto versus beneficiario incidental

Para que un tercero beneficiario tenga algún derecho en virtud del contrato, debe ser un beneficiario previsto, a diferencia de un beneficiario incidental. Corresponde al tercero la carga de alegar y probar que efectivamente era el beneficiario previsto.

Beneficiaria incidental

Un beneficiario incidental es una parte que se beneficia de la ejecución del contrato, aunque esa no era la intención de ninguna de las partes contratantes. Por ejemplo, si Andrew contrata a Bethany para renovar su casa e insiste en que utilice un pintor de casas específico, Charlie, porque tiene una excelente reputación, entonces Charlie es un beneficiario incidental. Ni Andrew ni Bethany celebran el contrato con la intención particular de beneficiar a Charlie. Andrew simplemente quiere que su casa sea renovada adecuadamente; Bethany simplemente quiere que le paguen por hacer la renovación. Si cualquiera de las partes incumple el contrato de manera que Charlie nunca sea contratado para el trabajo, Charlie no tiene derecho a recuperar nada en virtud del contrato. De manera similar, si Andrew prometiera comprarle un Cadillac a Bethany y luego se retractara de esa promesa, General Motors no tendría motivos para recuperar la venta perdida.

Beneficiario previsto

La distinción que crea un beneficiario previsto es que una de las partes (el "promitente") llega a un acuerdo para proporcionar cierta contraprestación a una segunda parte (el "promitente") a cambio de el acuerdo del promitente de proporcionar algún producto o servicio al tercero beneficiario nombrado en el contrato. El prometido debe tener una intención de beneficiar al tercero (aunque este requisito tiene un significado inusual según la ley). Aunque existe la presunción de que el promitente tiene la intención de promover los intereses del tercero de esta manera, si Andrew contrata a Bethany para que le entreguen mil abejas asesinas a la casa del peor enemigo de Andrew, Charlie, entonces Charlie todavía está considerado el beneficiario previsto de ese contrato. (Esto sería ilegal si la intención fuera asustar a su enemigo; los contratos se anulan por motivos de criminalidad).

Hay dos situaciones comunes que involucran a los beneficiarios previstos:

• beneficiario acreedor – por ejemplo, cuando Andrew le debe algo de deuda a Charlie, y Andrew está de acuerdo en darle alguna consideración a Bethany a cambio de su promesa de pagar a Charlie parte de la deuda
• Donee beneficiary – por ejemplo, cuando Andrew desea hacer un regalo a Charlie y Andrew está de acuerdo en dar alguna consideración a Bethany a cambio de su promesa de pagar a Charlie la cantidad del regalo. En virtud de los principios del antiguo common law, el beneficiario del beneficiario del hecho tenía una mayor reclamación por los beneficios que éste creó, pero esas distinciones se han suprimido.

Concesión de derechos

Una vez adquiridos los derechos del beneficiario, las partes originales del contrato están obligadas a cumplirlo. Cualquier esfuerzo del promitente o del prometiente para rescindir o modificar el contrato en ese momento es nulo. De hecho, si el prometido cambia de opinión y se ofrece a pagarle dinero para que no cumpla, el tercero podría demandar al prometido por interferencia ilícita con los derechos contractuales del tercero.

Hay cuatro formas de determinar si los derechos del tercero beneficiario se han adquirido:

1. Si el beneficiario conoce y se ha basado entrimento de los derechos creados;
2. Si el beneficiario se asentó expresamente al contrato a petición de una de las partes;
3. Si el beneficiario presenta una demanda para hacer cumplir el contrato; o
4. Si el titular de derechos del beneficiario se ajusta a un plazo expreso en el contrato que prevea ese derecho.

Incumplimiento y defensas

Cuando un contrato en beneficio de un tercero es incumplido por el incumplimiento del promitente, el beneficiario puede demandar al promitente por el incumplimiento del mismo modo que cualquiera de las partes de un contrato puede demandar a la otra. Debido a que los derechos del tercero están definidos por el contrato celebrado entre el promitente y el prometiente, el promitente puede hacer valer contra el beneficiario cualquier excepción al contrato que podría oponerse al prometido. Estos incluyen todas las bases tradicionales mediante las cuales se puede impugnar la formación de un contrato (por ejemplo, falta de capacidad, falta de consideración, estatuto de fraude) y todas las bases tradicionales mediante las cuales se puede excusar el incumplimiento del contrato. (por ejemplo, falta de consideración, imposibilidad, ilegalidad, frustración de propósito).

Debido a que el promitente puede hacer valer cualquier defensa que pueda oponerse al prometido, el beneficiario también se vuelve responsable de las contrademandas sobre el contrato que el promitente podría establecer contra el prometiente. Esta responsabilidad nunca puede exceder la cantidad que el promitente adeuda en virtud del contrato. En otras palabras, si el prometiente le debe dinero al promitente, cualquier indemnización otorgada al tercero por el incumplimiento del promitente puede reducirse en la cantidad así adeuda. Si al promitente se le debe más que el valor del contrato, la recuperación del beneficiario se reducirá a nada (pero nunca se podrá obligar al tercero a asumir una deuda real).

Un beneficiario acreedor puede demandar tanto al promitente como al prometiente, pero el beneficiario no puede recuperar contra ambos. Si la demanda prospera contra una de las partes del contrato, la otra parte será desestimada. Debido a que el acreedor beneficiario está recibiendo el cumplimiento del promitente para cumplir con la deuda del prometido, el incumplimiento del promitente significa que el beneficiario aún puede demandar al prometido para recuperar la deuda preexistente. El incumplimiento significa simplemente que la deuda nunca se ha pagado.

Un beneficiario donatario puede demandar al promitente directamente para hacer cumplir la promesa. (Seaver contra Ransom, 224 NY 233, 120 NE 639 [1918]). Beneficiario donatario es cuando se realiza un contrato expresamente para dar un obsequio a un tercero, al tercero se le conoce como beneficiario donatario. El contrato de beneficiario donatario más común es una póliza de seguro de vida.

En los Estados Unidos, la Reformulación (Segunda) de Contratos, Capítulo 6, Secciones 133-147, cubre a terceros beneficiarios.

Derechos que corresponden al prometido

El prometido también puede demandar al promitente por no pagar al tercero beneficiario. Según el derecho consuetudinario, tales demandas estaban prohibidas, pero desde entonces los tribunales han determinado que el prometido puede demandar por el cumplimiento específico del contrato, siempre que el beneficiario no haya demandado ya al promitente. Además, si el prometido estaba endeudado con un acreedor beneficiario y el incumplimiento del promitente provocó que el prometido fuera considerado responsable de esa deuda, el prometido puede demandar para recuperar el monto de la deuda.

Jurisprudencia

Lawrence v. Fox, 1859, decidido en el Tribunal de Apelaciones de Nueva York permite a un tercero demandar por el cobro de deudas.