Beneficencia (ética)

La beneficencia es un concepto en la ética de la investigación que establece que los investigadores deben tener el bienestar del participante de la investigación como objetivo de cualquier ensayo clínico u otro estudio de investigación. El antónimo de este término, maleficencia, describe una práctica que se opone al bienestar de cualquier participante de la investigación. Según el Informe Belmont, los investigadores deben seguir dos requisitos morales en línea con el principio de beneficencia: no dañar y maximizar los posibles beneficios para la investigación y minimizar cualquier daño potencial a los demás.

El concepto de que los profesionales médicos y los investigadores siempre practicarían la beneficencia parece natural para la mayoría de los pacientes y participantes de la investigación, pero de hecho, cada intervención de salud o intervención de investigación tiene el potencial de dañar al receptor. Hay muchos precedentes diferentes en medicina e investigación para realizar un análisis de costo-beneficio y juzgar si una determinada acción sería una práctica suficiente de beneficencia, y se debate hasta qué punto los tratamientos son aceptables o inaceptables.

A pesar de las diferencias de opinión, hay muchos conceptos sobre los que existe un amplio acuerdo. Una es que debe haber un consenso de la comunidad al determinar las mejores prácticas para tratar los problemas éticos.

Elementos

Estos cuatro conceptos a menudo surgen en las discusiones sobre la beneficencia:

1. uno no debe practicar el mal o hacer daño, a menudo expresado en latín como Primum non nocere
2. uno debe prevenir el mal o el daño
3. uno debe quitar el mal o el daño
4. uno debe practicar bien

El discurso moral ordinario y la mayoría de los sistemas filosóficos establecen que la prohibición de hacer daño a los demás, como en el n.° 1, es más convincente que cualquier deber de beneficiar a los demás, como en los n.° 2 a 4. Esto hace que el concepto de "primero no hacer daño" sea diferente de los otros aspectos de la beneficencia. Un ejemplo que ilustra este concepto es el problema del carro.

La teoría moral y ética permite juzgar los costos relativos, por lo que en el caso de que el daño que se infligirá al violar el n. ° 1 sea insignificante y el daño prevenido o el beneficio obtenido en el n. ° 2 a 4 sea sustancial, entonces puede ser aceptable causar un daño. para obtener otro beneficio. La literatura académica discute diferentes variaciones de tales escenarios. No existe evidencia objetiva que dicte el mejor curso de acción cuando los profesionales de la salud y los investigadores no están de acuerdo sobre el mejor curso de acción para los participantes, excepto que la mayoría de las personas están de acuerdo en que las discusiones sobre ética deberían tener lugar.

Problema

Algunos problemas sobresalientes al discutir la beneficencia ocurren repetidamente. Los investigadores a menudo describen estos problemas en las siguientes categorías:

¿Hasta qué punto el benefactor debe sufrir daño por el beneficiario?

Muchas personas comparten la opinión de que cuando es trivial hacerlo, las personas deben ayudarse entre sí. La situación se vuelve más complicada cuando una persona puede ayudar a otra haciendo varios grados de sacrificio personal.

¿A quién se deben los deberes de beneficencia?

Los investigadores deben aplicar el concepto de beneficencia a los individuos dentro de la relación médico/paciente o la relación investigador-participante/investigador. Sin embargo, existe un debate sobre hasta qué punto se deben considerar los intereses de otras partes, como los futuros pacientes y las personas en peligro. Cuando un investigador arriesga dañar a un voluntario dispuesto a realizar una investigación con la intención de desarrollar conocimientos que mejoren a la humanidad, esto puede ser una práctica de beneficencia.