Ben Roy Mottelson

Ben Roy Mottelson (9 de julio de 1926 - 13 de mayo de 2022) fue un físico nuclear estadounidense-danés. Ganó el Premio Nobel de Física en 1975 por su trabajo sobre la geometría no esférica de los núcleos atómicos.

Vida temprana

Mottelson nació en Chicago, Illinois, el 9 de julio de 1926, hijo de Georgia (Blum) y Goodman Mottelson, un ingeniero. Su familia era judía. Después de graduarse de Lyons Township High School en La Grange, Illinois, se unió a la Marina de los Estados Unidos y fue enviado a asistir a la formación de oficiales en la Universidad Purdue, donde recibió una licenciatura en 1947. Luego obtuvo un doctorado en energía nuclear. Física de la Universidad de Harvard en 1950. Su director de tesis fue Julian Schwinger, el físico teórico que más tarde ganó el Premio Nobel en 1965 por su trabajo sobre electrodinámica cuántica.

Carrera

Se mudó al Instituto de Física Teórica (más tarde el Instituto Niels Bohr) de la Universidad de Copenhague con la beca Sheldon Travelling de Harvard y permaneció en Dinamarca. En 1953 fue nombrado miembro del personal del Grupo de Estudios Teóricos del CERN, con sede en Copenhague, cargo que ocupó hasta que se convirtió en profesor del recién formado Instituto Nórdico de Física Teórica (Nordita) en 1957. Fue profesor visitante profesor de la Universidad de California, Berkeley, en la primavera de 1959. En 1971 se naturalizó como ciudadano danés.

En 1950-1951, James Rainwater y Aage Bohr habían desarrollado modelos del núcleo atómico que comenzaron a tener en cuenta el comportamiento de los nucleones individuales. Estos modelos, que fueron más allá del simple tratamiento con gotas de líquido del núcleo por no tener efectivamente estructura interna, fueron los primeros modelos que pudieron explicar una serie de propiedades nucleares, incluida la distribución no esférica de carga en ciertos núcleos. Mottelson trabajó con Aage Bohr para comparar los modelos teóricos con datos experimentales. En 1952-1953, Bohr y Mottelson publicaron una serie de artículos que demostraban una estrecha concordancia entre la teoría y el experimento, mostrando por ejemplo que los niveles de energía de ciertos núcleos podían describirse mediante un espectro de rotación. Este trabajo estimuló nuevos estudios teóricos y experimentales.

En el verano de 1957, David Pines visitó Copenhague y presentó a Bohr y Mottelson el efecto de emparejamiento desarrollado en las teorías de la superconductividad, lo que los inspiró a introducir un efecto de emparejamiento similar para explicar las diferencias en los niveles de energía entre pares e impares. núcleos atómicos.

Premio Nobel (1975)

Rainwater, Bohr y Mottelson recibieron conjuntamente el Premio Nobel de Física de 1975 "por el descubrimiento de la conexión entre el movimiento colectivo y el movimiento de partículas en los núcleos atómicos y el desarrollo de la teoría de la estructura del núcleo atómico basada en en esta conexión".

Trabajo posterior al Premio Nobel

Bohr y Mottelson continuaron trabajando juntos y publicaron una monografía en dos volúmenes, Nuclear Structure. El primer volumen, Movimiento de una sola partícula, apareció en 1969, y el segundo volumen, Deformaciones nucleares, en 1975.

El profesor Mottelson era miembro de la junta de patrocinadores del Boletín de científicos atómicos.

Era miembro honorario de la Sociedad Finlandesa de Ciencias y Letras, miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense y miembro extranjero de la Academia de Ciencias de Bangladesh y de la Academia Noruega de Ciencias y Letras. En 1969 recibió el premio Átomos para la Paz. Fue director de ECT* (Trento, Italia) de 1993 a 1997.

Vida personal

Mottelson tenía doble ciudadanía, ya que tenía pasaportes danés y estadounidense. Vivió en Copenhague. Mottelson estuvo casado con Nancy Jane Reno desde 1948 hasta su muerte en 1975, y tuvieron dos hijos y una hija. Mottelson luego se casó con Britta Marger Siegumfeldt en 1983.

Murió el 13 de mayo de 2022, en Copenhague, a la edad de 95 años.