Ben Pollack

Ben Pollack (22 de junio de 1903 - 7 de junio de 1971) fue un baterista y director de banda estadounidense desde mediados de la década de 1920 hasta la era del swing. Su ojo para el talento lo llevó a contratar músicos como Benny Goodman, Jack Teagarden, Glenn Miller, Jimmy McPartland y Harry James. Esta habilidad le valió el apodo de "Padre del Swing".

Carrera musical

Primeros años

Pollack nació en Chicago, tocó la batería en la escuela y formó grupos paralelos, actuando profesionalmente en su adolescencia. Se unió a la Harry Bastin Band y luego a los New Orleans Rhythm Kings en la década de 1920.

En 1924, tocó para varias bandas, incluidas algunas en la costa oeste, lo que finalmente lo llevó a formar una banda, la Venice Ballroom Orchestra, de 12 integrantes, allí en 1925. En 1926, tenía una banda llamada Ten Californianos, que tuvo algunas presentaciones transmitidas por la radio WLW en Cincinnati, Ohio.

La banda de Pollack

Pollack formó su propia banda en 1926. Con el tiempo, la banda incluyó a Benny Goodman, Glenn Miller, Jack Teagarden y Jimmy McPartland. Uno de los primeros miembros de su banda fue Gil Rodin, un saxofonista cuya visión para los negocios le sirvió mucho más tarde como ejecutivo de Music Corporation of America.

Aproximadamente desde 1928, con la participación de Irving Mills, los miembros de la banda de Pollack trabajaron en Plaza-ARC y grabaron una gran cantidad de música dance y jazz para sus sellos de tiendas de bajo costo: Banner, Perfect, Domino, Cameo, Lincoln, Romeo - bajo los nombres Mills' Merry Makers, Goody's Good Timers, Kentucky Grasshoppers, Mills' Payasos musicales, The Lumberjacks, Dixie Daises, The Caroliners, The Whoopee Makers, The Hotsy Totsy Gang, Dixie Jazz Band y Jimmy Bracken's Toe Ticklers. La combinación de las grabaciones habituales de Pollack con estos grupos paralelos convirtió a Pollack en una de las bandas más prolíficas de las décadas de 1920 y 1930.

La banda de Pollack tocó en Chicago y se mudó a la ciudad de Nueva York en 1928, habiendo obtenido McPartland y Teagarden en esa época. Este grupo disfrutó de un inmenso éxito, actuando en espectáculos de Broadway y ganando un compromiso exclusivo en el Park Central Hotel. La banda de Pollack estaba involucrada en una extensa actividad discográfica en ese momento, utilizando una variedad de seudónimos en los estudios. La orquesta también realizó un cortometraje sonoro temático en Vitaphone.

Pollack, mientras tanto, se había imaginado más como un líder de banda y cantante que como un baterista. Con este fin, contrató a Ray Bauduc para que se encargara de las tareas de batería. Benny Goodman y Jimmy McPartland dejaron la banda a mediados de 1929. Fueron reemplazados por Matty Matlock al clarinete y el hermano de Jack Teagarden, Charlie, a la trompeta. Eddie Miller también firmó como saxofonista tenor en 1930.

Rotura y reforma

La banda se disolvió en 1934. Muchos de sus miembros pronto formaron un grupo liderado por Bob Crosby, hermano de Bing Crosby.

Pollack formó una nueva banda con Harry James e Irving Fazola. Con James escribió el éxito "Peckin'". A principios de la década de 1940, organizó una banda dirigida por el comediante Chico Marx. Fundó Jewel Records, abrió restaurantes en Hollywood y Palm Springs, apareció como él mismo en la película The Benny Goodman Story e hizo un cameo en The Glenn Miller Story.

Las bandas de Pollack desde la década de 1920 hasta la de 1940 incluyeron a Benny Goodman, Bud Freeman, Dick Cathcart, Eddie Miller, Frank Teschemacher, Freddie Slack, Glenn Miller, Harry James, Irving Fazola, Jack Teagarden, Jimmy McPartland, Joe Marsala, Matty Matlock, Muggsy Spanier y Yank Lawson.

Vida personal

Pollack y Doris Robbins, que no tuvieron hijos, se divorciaron en 1957. En años posteriores, después de sufrir una serie de pérdidas financieras, Pollack se desanimó y se ahorcó en su casa de Palm Springs en 1971. Fue enterrado en el Cementerio Hollywood para siempre.

Etiquetas

En 1926, Pollack comenzó a grabar para Victor Talking Machine Company. Un anuncio en un periódico de 1927 promocionaba "una nueva organización Víctora: Ben Pollack y sus californianos".

Pollack dejó Victor a finales de 1929 y grabó para Hit of the Week (1930), los sellos de la tienda de diez centavos (Banner, Cameo, Domino, Lincoln, Perfect, Romeo) (1930-1931), Victor (1933), Columbia (1933–1934), Brunswick, Vocalion and Variety (1936–37) y Decca (1937–1938).

La mayoría de estos discos figuran en libros discográficos (como Jazz Records) de Brian Rust) como de Irving Mills. Jack Teagarden's Music los enumera como una "Unidad Ben Pollack".

Composiciones

Pollack coescribió el estándar de jazz "Tin Roof Blues" en 1923 cuando era miembro de los New Orleans Rhythm Kings. El trombonista de la banda, George Brunies, también figura como compositor. En 1954, Jo Stafford grabó "Make Love to Me", que utilizó la música de Pollack de "Tin Roof Blues". "Hazme el amor" Fue número uno durante tres semanas en la revista Billboard y número dos en Cashbox. La canción también fue grabada por Anne Murray y B. B. King.

Filmografía

• Presentando Lily Mars (1943) – saxofonista en la Orquesta de Bob Crosby (sin acreditar)
• Ciudad Oscura (1950) – apostador (no acreditado)
• Disco Jockey (1951) - él mismo
• La historia de Glenn Miller (1954) - él mismo
• La historia de Benny Goodman (1956) - él mismo